प्रेरणा का चलता-फिरता सफर: विकलांग कुत्ते पुनर्वास रोगियों से मिलने जाते हैं

अपनी खास व्हीलचेयर में घूमते हुए, चिली और आर्लो जहाँ भी जाते हैं, सबका ध्यान अपनी ओर खींच लेते हैं। लेकिन डलास के बेयलर इंस्टीट्यूट फॉर रिहैबिलिटेशन में भर्ती मरीजों के लिए ये दोनों प्यारे कुत्ते प्रेरणा का स्रोत भी हैं।

कार्यक्रम की निदेशक लिंडा मार्लर ने TODAY.com को बताया, "कई मरीज व्हीलचेयर का इस्तेमाल करना सीख रहे हैं। जब वे चिली और आर्लो को देखते हैं, तो कहते हैं, 'अगर ये कुत्ते कर सकते हैं, तो मैं भी कर सकता हूं।'"

चिली और आर्लो, बेयलर के एनिमल असिस्टेड थेरेपी कार्यक्रम में भाग लेने वाले 90 विशेष रूप से प्रशिक्षित थेरेपी कुत्तों में से एकमात्र विकलांग कुत्ते हैं। ये कुत्ते स्वयंसेवक के रूप में हर हफ्ते उन रोगियों से मिलने जाते हैं जो गंभीर चोटों या स्ट्रोक से पीड़ित हैं और उनका मनोबल बढ़ाते हैं।

मार्लर ने कहा, "हम कुत्तों का इस्तेमाल घर जैसा माहौल बनाने और उनसे प्रतिक्रिया प्राप्त करने के लिए करते हैं।"

उन्होंने पाया है कि जब अन्य सभी तरीके विफल हो जाते हैं, तब जानवर अक्सर प्रतिक्रिया उत्पन्न करते हैं। मार्लर ने कहा, "सिर में चोट लगने वाले मरीजों के लिए, कोमा से बाहर आने पर सबसे पहले वे कुत्ते को देखकर प्रतिक्रिया देते हैं।" "अन्य लोगों के लिए, कुत्ते के साथ रहना ही उन्हें बोलने या गेंद फेंकने के लिए प्रेरित करता है।"

या फिर व्हीलचेयर का इस्तेमाल करें। मार्लर का कहना है कि कुछ मरीज़ जो पहले व्हीलचेयर इस्तेमाल करने से हिचकिचाते थे, वे आर्लो और चिली के साथ समय बिताने के बाद इसे आज़माने के लिए तैयार हो गए हैं।

उन्होंने कहा, "कुत्तों को देखकर ही उन्हें अच्छा महसूस होने लगता है।"

बचाया और पुनर्वासित

जिन मरीजों से वे मिलते हैं, उन्हीं की तरह आर्लो और चिली ने भी कई मुश्किलों का सामना किया है। चिली, जो एक 6 साल की अमेरिकन स्टैफोर्डशायर टेरियर है, जब 8 हफ्ते की थी, तब उसे एक बाड़ के ऊपर से सीमेंट पर फेंक दिया गया, जिससे उसकी रीढ़ की हड्डी टूट गई। उसे तंत्रिका संबंधी क्षति हुई और वह अपने पिछले पैरों का इस्तेमाल नहीं कर पाती है।

आर्लो, जो एक 6 वर्षीय मिनिएचर डैकशंड है, रीढ़ की हड्डी की अपक्षयी बीमारी से पीड़ित है, जिसके कारण उसकी पीठ के मध्य भाग से नीचे का हिस्सा लकवाग्रस्त हो गया है। वह आवारा घूमता हुआ मिला था, कुपोषित था और अपने पिछले पैरों को घसीटता हुआ चल रहा था।

दोनों कुत्तों को जिम और बेट्टी बेकर ने बचाया, जो डलास के ठीक बाहर, टेक्सास के सीगोविल में ओक हिल एनिमल रेस्क्यू के संस्थापक हैं। बेकर दंपति ने 2006 में अपना गैर-लाभकारी संगठन शुरू किया था ताकि उन जानवरों को बचाया जा सके जिन्हें शहर के आश्रयों में इच्छामृत्यु दिए जाने में बस कुछ ही दिन बचे थे। तब से, उन्होंने 500 से अधिक कुत्तों के लिए घर ढूंढ लिए हैं।

आर्लो और चिली को गोद देने के बजाय, बेकर परिवार ने उन्हें अपने परिवार का हिस्सा बना लिया। कुत्तों की गतिशीलता बढ़ाने के लिए, उन्होंने मैसाचुसेट्स स्थित एडीज़ व्हील्स नामक कंपनी से उनके लिए विशेष रूप से निर्मित व्हीलचेयर लगवाईं।

“जैसे ही हमने आर्लो को कुर्सी पर बिठाया, वह रॉकेट की तरह दौड़ने लगा,” बेट्टी ने कहा। “वह कहीं चलता नहीं, दौड़ता है।”

हालांकि, चिली को अपने नए पहियों को अपनाने में थोड़ा समय लगा। जिम ने कहा, "शुरुआत में वह बिल्कुल एक चीनी मिट्टी की मूर्ति जैसी थी। अब वह एकदम उड़ती है, अपनी पूंछ हिलाती है और हर समय मुस्कुराती रहती है।"

इसी उत्साह के कारण चिली और आर्लो बेलर के मरीजों के बीच काफी लोकप्रिय हो गए हैं।

जिम ने कहा, "मरीजों को ये कुत्ते बहुत पसंद आते हैं। व्हीलचेयर में कुत्तों को खुश और स्वस्थ देखकर लोगों के चेहरे पर मुस्कान आ जाती है।"