Вдохновение на колесах: собаки-инвалиды посещают пациентов реабилитационных центров

Передвигаясь в своих специально оборудованных инвалидных креслах, Чили и Арло всегда в центре внимания, куда бы они ни пошли. Но для пациентов реабилитационного института Бейлора в Далласе эти два четвероногих помощника также являются источником вдохновения.

«Многие пациенты впервые пользуются инвалидными креслами, — рассказала директор программы Линда Марлер изданию TODAY.com. — Когда они видят Чили и Арло, они говорят: „Если эти собаки могут это сделать, то и я смогу“».

Чили и Арло — единственные собаки с ограниченными возможностями среди 90 специально обученных терапевтических собак, участвующих в программе анималотерапии в Университете Бейлора. Собаки-волонтеры еженедельно навещают пациентов, чтобы поднять им настроение после травм или инсульта.

«Мы используем собак, чтобы создать более домашнюю атмосферу, а также получить ответную реакцию», — сказала Марлер.

Она обнаружила, что животные часто вызывают реакцию, когда все остальные методы потерпели неудачу. «Для пациентов с черепно-мозговой травмой собака — это первое, на что они реагируют, когда выходят из комы», — сказала Марлер. «Для других же общение с собакой мотивирует их говорить или бросать мяч».

Или же можно воспользоваться инвалидным креслом. Марлер говорит, что некоторые пациенты, которые раньше не хотели им пользоваться, теперь готовы попробовать после общения с Арло и Чили.

«Просто вид собак, кажется, успокаивает их», — сказала она.

Спасены и реабилитированы

Как и пациенты, которых они навещают, Арло и Чили пережили немало трудностей. Когда Чили, шестилетней американской стаффордширской терьерше, было восемь недель, её перебросило через забор на бетон, в результате чего она сломала позвоночник. Она получила неврологические повреждения и не может пользоваться задними лапами.

Что касается Арло, шестилетнего миниатюрного таксы, то он страдает от дегенеративного заболевания межпозвоночных дисков, из-за которого парализован ниже середины спины. Его нашли на улице, истощенным и волочащим задние лапы.

Обе собаки были спасены Джимом и Бетти Бейкер, основателями организации Oak Hill Animal Rescue в Сиговилле, штат Техас, недалеко от Далласа. Бейкеры основали свою некоммерческую организацию в 2006 году, чтобы спасать животных, которым грозила эвтаназия в городских приютах. С тех пор они нашли дома для более чем 500 собак.

Вместо того чтобы отдать Арло и Чили на усыновление, Бейкеры приняли их в свою семью. Чтобы улучшить мобильность собак, они заказали для них инвалидные коляски у компании Eddie's Wheels , расположенной в Массачусетсе.

«Как только мы посадили Арло в кресло, он помчался как ракета, — сказала Бетти. — Он никуда не ходит, он бегает».

Однако Чили не сразу привыкла к своим новым колесам. «Поначалу она была немного похожа на фарфоровую статуэтку, — сказал Джим. — А теперь она просто летает, виляя хвостом и все время улыбаясь».

Благодаря этому энтузиазму Чили и Арло пользуются огромной популярностью у пациентов в больнице Бейлор.

«Пациенты их просто обожают», — сказал Джим. «Видеть, как собаки счастливы и чувствуют себя хорошо в своих инвалидных креслах, просто вызывает у людей улыбку».