デトロイトの公共芸術は、より安全で強固な地域社会を築く

美術館の芝生に巨大な抽象彫刻を設置するというイメージは捨ててください。デトロイトでは、公共芸術は地域社会生活に欠かせない要素なのです。

「屋外アート」と聞いて、多くの人は公共施設の芝生に置かれた巨大な抽象彫刻を思い浮かべるだろう。しかしデトロイトでは、街の建物、空き地、路地、住宅、そして街並みに溶け込んだアートは、コミュニティの不可欠な一部であり、日常生活に欠かせない、活気に満ちた存在となっている。

景観と融合するアートは、都市空間に人々の存在、安心感、そして身体活動をもたらします。こうしたアートは、複数の感覚を刺激します。それは、人が動き回り、触れ、場合によっては食べるものでもあるのです。一戸建て住宅が点在し、移動が困難で空き家が目立つデトロイトのような都市において、こうした芸術的な介入は、コミュニティ生活の非常に強力な拠点となっています。人々の往来を促し、近隣住民が交流し、協力する機会を生み出します。そして、巡回展や一時的なインスタレーションのような一時的な展示ではなく、これは長期的な視点に立ったアートです。未来のある都市のためのアートなのです。

これは、ハムトラムクの北にある住宅街で起こっている出来事だ。この地域は、バングラデシュ系住民が多いことから、バングラタウンと呼ばれることもある。パワーハウス・プロダクションズのコミュニティも、この地に根を下ろしている。

ジーナ・ライヒャートとミッチ・コープはデトロイト出身のアーティストで、2002年にかつては街角の商店だった場所に家を購入した。その後数年間、住宅差し押さえ危機がこの地域を襲い、不安定な状況に陥れた。「この地域はどちらに転ぶか分からない」とライヒャートは語った。

ジーナ・ライヒャートとミッチ・コープ。写真：ダグ・クーム。

夫妻はオークションで近隣の空き家を購入し始め、以来、それらを多面的な芸術コミュニティへと発展させてきた。「プレイハウス」と呼ばれる建物は、地域の舞台芸術センターとなっている。「サウンドハウス」はレコーディングプロジェクトとして始まり、現在も公共のレコーディングスタジオとして利用されている。「スカッシュハウス」は、スカッシュ、ラケットボール、その他のゲーム専用のスペースを備えた、遊びとガーデニングのための施設へと改装中だ。「スケートハウス」はライドイットスケートパークと統合され、屋内と屋外の両方で利用できるスケート施設となる予定だ。元々の「パワーハウス」は、太陽光発電と風力発電で自家発電を行い、自立と問題解決の力という、より広範な力を体現している。そして「イエローハウス」は、訪れるアーティストや住民が滞在し、制作活動を行う場所となっている。ライヒャートとコープは、幼い娘とともに今もその家に暮らしている。

アーティストが創作目的で家を購入するというのは目新しい話ではなく、特にデトロイトには公共的で地域に根ざしたアートの長い歴史がある。ライヒャートにとって、過去のものを消し去ることほど腹立たしいことはない。しかし、パワーハウスには独特の質感がある。1986年に始まった住宅街の路上での有名なファウンドアート・インスタレーションであるハイデルベルク・プロジェクトとは異なり、パワーハウスはスペクタクルを作り出すことを目的としていない。ライヒャートは、「この近隣地域の文化的構造に溶け込むことが目的だ」と語った。ハイデルベルクとパワーハウスはどちらも、アーティストが手持ちのものを使って新しい公共の物語、そして新しい生活様式を創造するという、根本的な創意工夫に基づいている。

隣人や見知らぬ人を歓迎する

このプロジェクトで現在改修中の「ジャーハウス」は、多くの点で良き隣人、良き市民であることの象徴と言えるでしょう。ジャーハウスはパワーハウス・プロダクションズの公共の玄関口となり、地域情報を提供する場として、また訪問者の出発点として機能します。パワーハウスは広く注目を集めており、近隣の見学ツアーに外部からの訪問者が頻繁に訪れます。ジャーハウスは、ツアーの終着点として、訪問者がくつろぎ、質問をし、見学した内容について語り合う場となるでしょう。

しかし、ライヒャート氏が言うように、ジャーハウスは「近隣住民が疑問やアイデア、懸念事項を気軽に持ち寄れる場」でもある。これまでは、近隣住民が路上でライヒャート氏やコープ氏に偶然出会った際に、そうした交流が自然に行われてきた。しばらくの間はそれで十分うまくいっていたが、そうした近隣住民を歓迎し、パワーハウスのプロジェクトに積極的に関わってもらえるような、明確で特別な空間を作ることは重要だ。同団体は、ジャーハウスに常駐する事務アシスタントを雇用したいと考えている。

パワーハウスと近隣住民との関係は、地域に根ざしたアートが生み出す厄介な問題を提起する。特に住宅街において、公共と私的な領域をどのようにバランスさせるか、という問題だ。

「バスツアーを希望する人がいます」とライヒャート氏は語った。「住民の迷惑になるからと断るべきでしょうか？それとも、彼らの希望には応えつつ、別の方法でツアーを実施するという方法はどうでしょうか？」

同時に、ライヒャートは、自分がプライバシーについて必要以上に心配しているのではないかと自問している。「住民が、まあ、見知らぬ人と話したがっているのを見ると、いつも少し驚きます」。多くの住民は、自分たちの地域が注目を集めていることを誇りに思っているようだ。しかし、彼らの社交性はプライバシーを無関係にするわけではない。訪問者と話すことには抵抗がないかもしれないが、家の写真が公開されるのは嫌かもしれない。ツアー自体は構わないが、大規模なツアーが来る前には事前に知らせてほしいと思うかもしれない。もしかしたら、何らかの形でツアーに参加したいと思っているかもしれない。この地域には、特に園芸を中心とした食文化が盛んで、住民は観光客に軽食を販売したいと思うかもしれない。

これらは、パワーハウスが進化していく上で乗り越えなければならない議論であり、決して密室で行われているわけではない。

「私たちはこうしたことを公の場で解決しようとしているのです」とライヒャート氏は語った。パワーハウスは地域における持続可能な芸術活動の促進に貢献しているが、こうした対話は住民間のコミュニティの絆を深めることにもつながる。

この種の芸術には、本質的に民主的な要素がある。

「私たちは芸術と文化が何をもたらすことができるのかを示したいのです」とライヒャート氏は述べた。

より安全なコミュニティ空間の構築

その効果の一つとして、地域社会の安全性の向上が挙げられる。デトロイトでは、市の公共サービスが資源不足に悩まされている。長年にわたり、街灯の故障により、多くの地域が暗闇に包まれてきた。ダウンタウンやミッドタウンでは民間団体や企業がその不足を補ってきたものの、住宅街はしばしば放置されたままになっている。同時に、空き家は住民にとって様々な問題を引き起こす。不動産価値の下落、建物の老朽化による危険な状態、そして犯罪発生リスクの高まりなどだ。

ライヒャートに、パワーハウスがどのようにしてこのパターンを打破するのに役立っているかを考えてもらうと、彼女が最初に思い浮かべるのは人間の存在だ。

「私たちの物件はどれも空き家で、誰も欲しがらないような最低レベルの不動産ばかりでした」と彼女は語った。建物を塗装したり、芝生を刈ったりといった物理的な空間を変えることで、住民は「そこに何か別のものがあると感じ、誰かが気にかけてくれていると感じられるようになる」のだという。

そうした物理的な空間は、近隣住民同士が会話するきっかけとなり、また近隣住民同士が会話するための場にもなる。

「アートができることの一つは、対話のきっかけを作ることです」とライヒャート氏は語った。彼女はそれを、足場やテープなど、現場と地域住民との間に距離を置く要素が存在する典型的な建設現場に例えた。一方、アーティストは、近隣住民との交流に、より意識的にオープンな姿勢で臨む傾向がある。

「これは初歩的な安全対策ですが、効果は確かです」とライヒャート氏は述べた。近隣の空きスペースに人を配置することで、より多くの目と照明が確保され、視認性が向上し、ひいては公共の安全性が高まる。

アーティストであるパワーハウスのチームは、安全上の課題に対処する斬新な方法に関心を持っている。「毎日対処しなければならないこれらの問題に、どうすれば楽しく遊び心を持って取り組めるだろうか？」とライヒャートは問いかけた。彼女のチームは色や模様を使うのが好きで、「家を板で覆う以外の方法」を模索している。コープと共同でアートと建築の新たなつながりを探求するプロジェクト「デザイン99」では、空き家に3Dの板で覆う実験を行った。「もっと壮観で、混乱を招き、楽しいことをしようとしたのです」と彼女は語った。3Dの板は効果的ではあるが、実用的ではない。「機能的ではあるが、ばかげている」とライヒャートは言う。「最も効率的な方法ではないが、ある時点からは効率性を求めなくなることもある」。

持続可能な触媒モデル

パワーハウスは当初は独立して活動を開始しましたが、地元や国の財団、そして公共部門からの支援を受けて活動してきました（ハムトラムク市は最近、資金提供を受けたプロジェクトの自治体パートナーとなりました）。しかし、パワーハウスは長期的に助成金や慈善活動に頼るつもりはありません。ライヒャート氏はこれを「種資金」あるいは創業投資と捉えています。将来的には、組織は独自のプログラム収入で運営費を賄い、第三者の利益ではなく、地域社会にとって何が最善かを基準に、プロジェクトが独自のスケジュールと優先順位を設定できるようにしたいと考えています。パワーハウスは建設・改修期間を終えると、パフォーマンスと地域社会との関わりに重点を置くようになります。

プレイハウス。写真：マービン・シャウニ。

これは、同じ志を持つ地域密着型の芸術活動の触媒となることを意味します。実際、パワーハウスは、リチャード・ニューマンとライザ・ビールビーが2009年に共同設立した劇団「ヒンターランズ」と既に強固なパートナーシップを築いています。彼らは近隣に住んでおり、プレイハウスのパフォーマンススペースの開発にも携わりました。現在、ヒンターランズはそのプログラム運営を担当しています。これは双方にとって有益なパートナーシップです。ライヒャートとコープの活動範囲を超える演劇芸術の存在によって芸術コミュニティが成長し、ヒンターランズのチームは雪かきをしたり、他のテナントのためにプレイハウスのドアを開けたりするなど、コミュニティの責任ある一員となります。

これらのプロジェクトの本質的な社会性は、他の地域密着型アートプロジェクトが住民を制作過程そのものに巻き込む方法にも反映されている。アリー・プロジェクトは、デトロイト南西部で若者と大人のパートナーシップを促進し、ガレージを改造したスタジオをギャラリーに、共有アートスペースを2区画、そして街区1ブロックの路地を貫くウォーキングギャラリーを共同で作り上げている。このプロジェクト（ Youth Nationによる）を通して、地域住民、特に若者は、人目を引く合法的なストリートアートの刺激的な形態を実験し、楽しんでいる。

近隣住民がエディブル・ハットに集まる。写真：ヴァネッサ・ミラー。

シカゴのオズボーン地区にあるカリメラ公園に建つ「エディブル・ハット」は、セージ、タイム、ラベンダー、オレガノなどの植物が生い茂る、生きた食用植物の屋根の下、地域住民が集まる場所となっている。ガゼボのようなこの建物は、アーティスト、デザイナー、住民、そして地元の高校の教師や生徒たちが協力して建設した。これは単なる試験的な試みではなく、地域社会の永続的な活性化のきっかけとなり、パフォーマンス、学習、そしてレクリエーションのための空間となることを目指している。

ブライトモア地区では、トーキング・フェンスとイルミネーテッド・ガレージ（いずれもデザイン99によるプロジェクト）が、地域の若者たちとの協働を通じて、近隣住民の物語を集め、共有する場として活用されました。ベンチは、地域をコミュニティへと変え、都市に礼儀正しさをもたらすような、気取らない語り合いを促す共有空間を作り出しています。