Природе нужно новое местоимение: чтобы остановить эпоху вымирания, давайте начнём с того, что откажемся от слова «это».

Называя природный мир «чем-то» или «чем-то другим», мы снимаем с себя моральную ответственность и открываем двери для эксплуатации. Вот что мы можем сказать вместо этого.

Фотография с сайта Shutterstock.

Поющие киты, говорящие деревья, танцующие пчелы, птицы, создающие произведения искусства, рыбы, которые ориентируются в пространстве, растения, которые учатся и запоминают. Нас окружают существа, отличные от нашего собственного разума, пернатые люди и люди из листьев. Но мы забыли. Существует множество сил, которые помогают нам забыть — даже язык, на котором мы говорим.

Я начинающий ученик своего родного языка анишинаабе, пытаюсь вернуть то, что было стерто из уст детей в индейских школах-интернатах. Детей, подобных моему деду. Поэтому в последнее время я уделяю много внимания грамматике. Грамматика — это то, как мы устанавливаем связи посредством языка, включая наши отношения с Землей.

Представьте, что ваша бабушка стоит у плиты в фартуке, и кто-то говорит: «Смотрите, оно варит суп. У него седые волосы». Мы можем усмехнуться над такой ошибкой; в то же время нас охватывает отвращение. В английском языке мы никогда не называем человека «оно». Такая грамматическая ошибка была бы глубоким проявлением неуважения. «Оно» лишает человека самобытности и родства, сводя его к вещи.

И все же в английском языке мы говорим о нашей любимой Матери-Земле именно так: как о «нечто». Язык не допускает никакого уважения к существам, выходящим за рамки человеческого, с которыми мы делим Землю. В английском языке существо — это либо человек, либо «нечто».

Объективизация природного мира подкрепляет представление о том, что наш вид каким-то образом больше заслуживает даров мира, чем остальные 8,7 миллиона видов, с которыми мы делим планету. Использование местоимения «это» освобождает нас от моральной ответственности и открывает двери для эксплуатации. Когда сахарный клен используется в качестве «это», мы позволяем себе взять в руки пилу. «Это» означает, что это не имеет значения.

Но в языке анишинаабе и многих других языках коренных народов невозможно говорить о сахарном клене как о «оно». Мы используем одни и те же слова для обращения ко всем живым существам, как и к своей семье. Потому что они и есть наша семья.

Каково было бы быть частью семьи, в которой есть березы, бобры и бабочки? Мы бы чувствовали себя менее одинокими. Мы бы чувствовали себя частью чего-то целого. Мы бы стали умнее.

В традиционных представлениях коренных народов другие виды признаются не только как личности, но и как учителя, способные вдохновить нас на новую жизнь. Мы можем научиться новой солнечной экономике у растений, лекарствам у мицелия и архитектуре у муравьев. Учась у других видов, мы можем даже научиться смирению.

Как известно, колонизация — это попытка заменить коренные культуры культурой поселенцев. Одним из её инструментов является лингвистический империализм, или переписывание языка и имён. Среди многочисленных примеров лингвистического империализма, пожалуй, ни один не является столь пагубным, как замена языка природы как субъекта языком природы как объекта. Мы видим последствия этого повсюду вокруг нас, поскольку вступаем в эпоху вымирания, усугубляемую нашим образом мышления и образом жизни.

Позвольте мне здесь выдвинуть скромное предложение по трансформации английского языка, своего рода обратный лингвистический империализм, сдвиг в мировоззрении посредством скромной работы местоимения. Может быть, путь к устойчивому развитию будет проложен грамматикой?

Язык всегда был изменчивым и адаптивным. Мы теряем слова, которые нам больше не нужны, и изобретаем те, которые нам необходимы. Нам больше не нужно мировоззрение, рассматривающее земных существ как объекты. Такое мышление привело нас к краю пропасти климатического хаоса и массового вымирания. Нам нужен новый язык, отражающий тот мир, который мы хотим видеть, мир, утверждающий жизнь. Новый язык, корни которого уходят в древний образ мышления.

Если обмен опытом должен происходить, он должен осуществляться правильно, с взаимным уважением. Поэтому я поговорил со старшим поколением. Мне прямо напомнили, что наш язык не несёт никакой ответственности за исцеление общества, которое систематически стремилось его искоренить. В то же время другие советуют: «Мы сохранили наши традиционные учения, потому что однажды они понадобятся всему миру». Я думаю, что верны оба утверждения.

Английский — светский язык, к которому слова добавляются по желанию. Но язык анишинаабе отличается. Свободно владеющий им и являющийся духовным учителем, Стюарт Кинг напоминает нам, что этот язык священен, это дар народу, позволяющий заботиться друг о друге и о Творении. Он тоже развивается и адаптируется, но посредством тщательного протокола, уважающего святость языка.

Он предположил, что подходящим словом на языке анишинаабе для обозначения существ, обитающих на Земле, будет Бемаадизииаки. Мне хотелось пробежаться по лесу, выкрикивая это слово, я была так благодарна, что оно существует. Но я также понимала, что это прекрасное слово нелегко займет место слова «оно». Нам нужно простое новое английское слово, которое передавало бы значение, предлагаемое исконическим словом. Вдохновленные грамматикой одушевленности и полностью признавая свои корни в языке анишинаабе, может быть, мы услышим новое местоимение в конце слова Бемаадизииаки, в той части слова, которая означает «земля»?

«Ки» обозначает живое существо Земли. Не «он» или «она», а «ки». Так что, когда мы говорим о сахарном клене, мы говорим: «О, это прекрасное дерево, ки снова дает нам сок этой весной». И нам также понадобится местоимение во множественном числе для этих земных существ. Давайте сделаем это новое местоимение «кин». Таким образом, теперь мы можем говорить о птицах и деревьях не как о вещах, а как о наших земных родственниках. Ясным октябрьским утром мы можем посмотреть на гусей и сказать: «Смотрите, кин улетают на юг на зимовку. Приезжайте скорее».

Язык может быть инструментом культурной трансформации. Не заблуждайтесь: «ки» и «кин» — это революционные местоимения. Слова обладают силой формировать наши мысли и действия. От имени живого мира давайте изучим грамматику одушевленности. Мы можем использовать «it» для обозначения бульдозеров и скрепок, но каждый раз, когда мы говорим «ки», пусть наши слова подтверждают наше уважение и родство с миром, выходящим за рамки человеческого. Давайте говорить о существах Земли как о «родственниках», которыми они являются.