«Жаль, что мой учитель не знал…» — Взрослые о том, как сочувствие учителя могло бы изменить их жизнь.

Фотография предоставлена ​​Министерством образования США.

Кайл Шварц, учительница начальной школы в Денвере, недавно придумала для своего третьего класса занятие, которое стало вирусным. Работая в школе, где 92 процента детей имеют право на бесплатное или льготное питание , Шварц искала способ лучше понять своих учеников. Она раздала карточки и попросила их закончить предложение: «Я бы хотела, чтобы мой учитель знал…»

Результаты оказались душераздирающими:

Хотя это и незначительная проблема по сравнению с тем, через что проходят некоторые ученики Шварца, до сих пор я сожалею, что мои преподаватели не знали, как тяжело мне было выступать с презентациями. Принуждение к публичным выступлениям нисколько не уменьшило мой страх перед этим.

Ужас. Потливость. Недосыпание. Страх, который охватывал меня, словно призрак смерти, в тот момент, когда называли мое имя. Я так сильно боялась публичных выступлений, что нервничала с самого дня объявления проекта. Я так волновалась накануне вечером, что совершенно не могла уснуть, и поэтому, помимо ужаса, мне приходилось выступать в полусонном, недосыпающем состоянии, словно во Вселенной не хватило кофе. Эти проекты делали меня несчастной.

Наблюдая за тем, как история Шварца распространяется в интернете, я задумалась о том, насколько сильно на нас влияют школьные события, выходящие за рамки уроков, внеклассных занятий и сплетен в школьной столовой. Большинство детей сталкиваются с проблемами дома, болезнями или ограниченными возможностями, которые невидимы для окружающих. Эти трудности влияют на все аспекты учебного процесса, включая концентрацию внимания, поведение в классе и взаимодействие с другими детьми. У каждого ребенка свои потребности, но негибкость системы образования в Соединенных Штатах часто оставляет позади тех, кто не вписывается в нее. Если вы не можете научиться читать так, как учат читать, вам не повезло. Такие препятствия ухудшают оценки, снижают уверенность в себе и часто преследуют нас во взрослой жизни.

Почему школа должна быть чем-то, что дети должны «выживать»?

Мои учителя ничего не сделали, чтобы справиться с моей боязнью публичных выступлений, и я так и не научилась делать презентации, не испытывая ужаса. Сегодня этот страх ограничивает мои карьерные возможности. Сейчас я могла бы обратиться за помощью самостоятельно, но было бы намного проще (и дешевле), если бы кто-то понял меня и вмешался, когда я была молода.

Чтобы глубже изучить этот вопрос, я приступил к собственному проекту и попросил нескольких своих друзей закончить предложение: «Жаль, что мой учитель не знал…»

Вот некоторые из их ответов, которые были слегка отредактированы:

«Жаль, что мой учитель не знал, как сильно мне было больно эмоционально и интеллектуально, когда он преподавал другие предметы и занимался проектами, чего мне так не хватало в специальном классе для детей с дислексией».

Джанель страдает распространенным нарушением обучаемости — дислексией, которая поражает около 10 процентов населения Земли. Поскольку она не научилась читать, как большинство детей, ее каждый день отстраняли от занятий для специальных уроков с другими детьми, страдающими дислексией. Из-за этого она пропускала то, что было доступно остальным ученикам, например, уроки математики и занятия по прикладному искусству. Из-за этих пробелов в знаниях Джанель думала, что с ней что-то не так, и это чувство преследовало ее на протяжении средней и старшей школы.

«Жаль, что моя учительница не знала, что говорить детям, чтобы они не дразнили меня из-за того, что я „инвалид и чувствительный“, — это недостаточная помощь, а на самом деле контрпродуктивно».

Аддисон родился с церебральным параличом, из-за чего его левая рука и нога были меньше и слабее правой. Это повлияло на его способность бегать, заниматься спортом и вообще не отставать от других мальчиков. В результате его с раннего возраста травили. Учителя мало чем помогали, а указание на его инвалидность только делало его более очевидной мишенью для издевательств.

«Жаль, что моя учительница не знала, что если я молчу, это не значит, что я ничего не понимаю. Жаль, что моя учительница не знала, что когда они звонили ко мне домой, чтобы пожаловаться на мое молчание, родители меня за это били».

Джанесса родилась с нарушением слуха, из-за чего большую часть начальной школы она практически не говорила. Учителя считали, что молчание Джанессы означает, что она менее умна, чем сверстники, или что она недостаточно старается. Она помнит, как учителя унижали ее, кричали на нее и издевались над ней перед одноклассниками, что, в свою очередь, усиливало издевательства со стороны других детей. Не зная о насилии в семье, учителя жаловались на поведение Джанессы ее родителям, что только усугубляло и без того неблагополучную домашнюю обстановку.

В шестом классе стандартизированный тест показал, что она читает на уровне колледжа. Став взрослой, Джанесса осознает потенциал, скрывавшийся под ее молчаливым обликом, и считает, что учителя могли бы сделать больше, чтобы понять ее потребности. «За моим молчанием скрывалась интеллектуальная любознательность, — сказала она. — Не пресекая издевательства со стороны сверстников, они лишь усугубили мое молчание».

«Жаль, что в старшей школе они не знали, что у меня кататонический приступ паники, и именно поэтому я боялась ходить в школу. Или что я так часто ходила в туалет, потому что меня тошнило от любой съеденной еды. Жаль, что они не знали, что мы были слишком бедны, чтобы покупать калькуляторы и флешки, и что я не умела пользоваться PowerPoint, потому что у нас его не было на компьютере».

Плохая посещаемость и частые походы в туалет часто списываются на лень и отсутствие интереса к учебе. В случае Дамиэль же психическое заболевание мешало ей куда-либо ходить, не говоря уже о том, чтобы проводить весь день в школе. Хотя многие девочки-подростки страдают от расстройств пищевого поведения, таких как булимия, многие школьные администраторы не осведомлены об этой проблеме и поэтому не проявляют сочувствия к детям, которые часто просят о перерывах на туалет или не могут сосредоточиться из-за недостатка питания.

Нам необходимо изменить наше представление об образовании.

Как бывшая одноклассница Дамиэль, я помню, что презентации PowerPoint были обязательной частью многих школьных проектов. Выросшая в семье среднего класса, я никогда не думала, что родители некоторых детей могут не позволить себе эту программу, и что таким детям, как Дамиэль, приходится делать презентации в библиотеке или у друзей. Никто из учителей Дамиэль не распознал в её поведении признак более серьёзной проблемы до старшей школы, но к тому времени годы борьбы оставили свой след.

Все эти люди, включая меня, пережили школу и теперь являются полноценными взрослыми. Вопрос в том, почему школа должна быть чем-то, что дети «переживают»? Кажется глубоко несправедливым, что у моих друзей, с которыми я общался, было столько проблем в школе из-за особенностей, которые они не могли контролировать.

Эти истории укрепляют мою убежденность в том, что система образования в США может и должна быть намного лучше, чем она есть сейчас. Нам нужно изменить наше представление об образовании. Школы должны быть достаточно гибкими, чтобы создавать альтернативные пути преодоления таких препятствий, как бедность, инвалидность и болезни. Учителям нужно больше ресурсов, больше помощи и меньшие размеры классов, чтобы им было легче узнать своих учеников.

Благодаря репортажам CNN и The Today Show о проекте Шварц, она стала одним из ведущих голосов в общенациональной дискуссии о важности построения доверительных отношений между учителями и учениками. Педагоги по всей стране вдохновились идеей узнать больше об индивидуальных потребностях и личных трудностях своих учеников, проводя собственные мероприятия на тему «Как бы мне хотелось, чтобы мой учитель знал». То, что начиналось как небольшой проект в классе, положило начало движению за улучшение системы образования в США посредством простой эмпатии и понимания.