Le choix des couleurs des murs de l'école relève de la science goethéenne, qui souligne l'importance de ce que nous voyons, car c'est ce que nous allons vivre. Il est donc essentiel de réfléchir à l'architecture, à l'espace et aux couleurs des salles de classe de nos enfants.
RW : Pour terminer, parlons de votre histoire personnelle. J’aimerais savoir comment vous avez découvert la pédagogie Waldorf.
Ida : Quand j'avais huit ans, ma famille a quitté les Pays-Bas pour l'Allemagne, en passant par l'Amérique, à cause du travail de mon père. Ce fut un déménagement très difficile, car les Pays-Bas étaient occupés pendant la guerre. Une partie de ma famille est juive et l'autre avait caché deux jeunes hommes juifs (qui ont prononcé des discours très émouvants aux funérailles de mes grands-parents). C'était donc une histoire à la Anne Frank, avec une fin heureuse. Nous avons vraiment grandi imprégnés des souvenirs de résistance de mes grands-parents. Alors, quand je suis arrivée à l'école Waldorf de Tübingen pour la première fois, j'étais très inquiète. Pour une enfant de huit ans comme moi, tout ce qui était lumineux et clair était bon ; tout ce qui était allemand était mauvais.
Mes parents nous avaient inscrits dans une école Waldorf car ils pensaient qu'on y trouverait plus de tolérance envers les enfants non natifs. Je ne parlais que le néerlandais, un peu d'anglais et pas du tout l'allemand. J'y suis restée de la troisième à la terminale, soit toute ma scolarité. Je suis parfaitement consciente que si j'avais été dans une école traditionnelle, mon destin aurait été semblable à celui de nombreux enfants de notre quartier, ici à East Oakland. On se sent non seulement étranger, mais aussi isolé et assiégé par sa propre culture. Dans de telles conditions, il est difficile d'apprendre et de s'épanouir. Mais l'apprentissage dans une école Waldorf commence par la poésie et le chant, et grâce à un professeur principal et un petit groupe d'élèves qui restent ensemble pendant huit années d'études, cela a fait toute la différence.
RW : Votre introduction à la pédagogie Waldorf s’est donc faite par le biais d’une scolarité de dix ans. Diriez-vous que cette éducation a profondément illustré les enseignements de Rudolf Steiner ?
Ida : Je le pense aussi. L’école Waldorf de Tübingen n’était pas l’école d’origine, qui se trouvait à Stuttgart, et elle a été fondée juste après la guerre, et non avant. Mais elle a été fondée par des enseignants qui avaient tous été formés par le premier cercle d’enseignants autour de Steiner. Et c’était une école de référence. Elle se considérait, en réalité, non pas comme une simple école, mais comme un acteur de la mission Waldorf visant à construire et à réformer la société.
RW : Les professeurs étaient-ils allemands ?
Ida : Oui, c'était une communauté très homogène et je détonais complètement. L'Allemagne se remettait de la guerre. Les parents de mes camarades étaient enfants quand les miens l'étaient. Et nos parents avaient combattu dans les deux camps. Leurs parents avaient été membres des Jeunesses hitlériennes et leurs grands-parents soldats ; certains avaient fait partie de la SA et de la SS (la milice paramilitaire et la garde rapprochée d'Hitler), et mes parents n'avaient plus rien à craindre. Puis, avec la défaite de l'Allemagne, tout le monde était, d'une certaine manière, traumatisé. Mais j'ai très tôt compris que la question de savoir qui avait été nazi, qui était le bon Allemand ou le mauvais Allemand, n'était pas si simple. Il y avait un large éventail de nuances et nous devons tous nous demander quel courage nous aurions eu dans de telles situations.
RW : Je n’arrive même pas à imaginer la situation que vous décrivez. Cela a dû être extraordinaire.
Ida : Oui. La culture allemande était alors confrontée à un passé douloureux et devait se confronter à des épreuves très difficiles. Ainsi, au collège et au lycée, on nous répétait sans cesse que la démocratie s'apprend, qu'elle se mérite et ne nous est pas donnée ; qu'il faut y travailler chaque jour et que cela demande du courage. Mes professeurs, marqués par la douleur et le traumatisme de la guerre, étaient profondément engagés à faire de nous des citoyens forts, conscients et courageux.
RW : J'imagine que vous devez avoir des souvenirs de professeurs très exceptionnels.
Ida : Oui. En fait, c'était ma maîtresse. Je suis restée proche d'elle jusqu'à son décès en 2005. Je suis allée à Stuttgart pour être à ses côtés jusqu'à la fin et assister à ses obsèques. C'était magnifique. Ce n'était pas seulement moi qui reconnaissais qu'elle était exceptionnelle, mais ce sentiment s'est étendu à trois générations d'élèves – elle avait enseigné à trois classes différentes, du CP à la 5e. Ces enfants, devenus adultes, sont venus lui rendre hommage. C'étaient des personnes remarquables – des personnes qui ont grandi en participant à la reconstruction de l'Allemagne et à la construction d'un avenir meilleur pour l'Europe.
RW : Dans votre propre parcours, en partant de zéro sans parler allemand, à quel moment diriez-vous que vous avez commencé à avoir l’impression d’apprendre les ficelles du métier, pour ainsi dire ?
Ida : Oh, quelle belle question ! J'ai l'impression que ça a commencé en CM1. Je me souviens que petit à petit, le mur est devenu une fenêtre, puis une porte. Et j'ai commencé à comprendre les mots. Mais ce n'était pas grâce aux livres, c'était grâce aux comptines, aux chansons ; j'ai pu participer à la pièce de théâtre de la classe. J'avais une petite réplique dont je me souviens encore. J'ai donc vraiment développé mes compétences orales, comme c'est souvent le cas dans les écoles Waldorf. Grâce à cela, je dirais que mon aisance et mon appropriation de la langue ont été accélérées. Je ne dis pas que je parlais couramment, mais j'étais à l'aise pour une élève de CM1.
RW : Je comprends, bien sûr. Donc, quand vous êtes arrivé à l’école, je suppose que vous n’aviez pas d’amis non plus. Comment s’est déroulé votre parcours social, de l’isolement total et de la peur jusqu’à présent ?
Ida : J'étais terriblement timide, très seule et isolée, mais grâce à la pièce de théâtre de classe, aux chants du matin et aux moments passés à jouer de la flûte à bec ensemble, j'ai commencé à avoir confiance en mes camarades. J'étais toujours un peu à l'écart, mais j'ai commencé à tisser des liens de confiance. Les travaux manuels et le travail du bois m'ont aussi permis de m'épanouir. En travaillant ensemble, on engage la conversation, ou du moins on se sent plus à l'aise et en sécurité. Je dirais qu'en CM1, j'avais une amie, et vers la 6e, j'en ai eu plusieurs. Ce fut un processus lent.
RW : D’où vous venait votre soutien, de vos parents ?
Ida : J'ai reçu beaucoup de soutien de mes parents, de mon institutrice et des autres enseignants. Et j'ai ressenti ce soutien dès mon arrivée à l'école, grâce à l'atmosphère si particulière et soignée des lieux. Je me suis sentie comme chez moi. J'avais l'impression que cet endroit m'entourait avant même d'avoir des amis. C'est d'ailleurs ce que nous souhaitons recréer ici, à l'école communautaire.
RW : C’est formidable. Vous y étiez donc de la troisième à la terminale. Et il se trouve que vous y êtes resté une année de plus que ce que nous considérons ici comme la terminale ?
Ida : Exactement. Une partie de ma classe est passée directement en terminale. J'étais encore à l'école Waldorf et nous y avons passé l'Abitur, un examen national qui donne accès à l'université. J'ai ensuite obtenu mon diplôme, même si au départ j'avais tous les ingrédients d'un échec, d'une marginalisation et d'un rejet. Mais à la fin de mes études, j'étais une élève brillante. Je suis fière d'avoir même reçu le prix de la meilleure dissertation en allemand de l'école, ce qui était amusant car j'étais étrangère. J'étais ensuite très fière et enthousiaste à l'idée d'aller aux États-Unis, au Swarthmore College, près de Philadelphie. Après Swarthmore, je suis allée à Stanford pour un doctorat en histoire européenne. Je pensais devenir historienne et j'étudiais justement une réforme sociale allemande passionnante de 1848. Après avoir terminé tous mes cours de doctorat, j'ai commencé à réaliser que je ne voulais pas passer ma vie dans les archives ; je voulais faire davantage de recherches moi-même. Et puis, je suis tombée gravement malade de la sclérose en plaques.
RW : Sclérose en plaques ?
Ida : Oui, j'ai la sclérose en plaques. À l'époque, elle n'a pas été diagnostiquée, car c'était avant les IRM – au début des années 80. Mais j'étais très malade, j'ai donc dû prendre un congé. Et j'ai eu besoin de faire le point. C'était aussi une période où mon mariage touchait à sa fin. J'étais mariée à un Américain du New Jersey et il y avait un énorme fossé culturel entre nous. Je pense qu'il y avait de nombreux facteurs, mais c'est la maladie qui m'a littéralement forcée à m'arrêter.
RW : Un mariage qui s’effondre et une maladie grave. C’est un coup dur.
Ida : Et puis, un après-midi, j'ai reçu un mot de mon conseiller, mon professeur d'histoire. Il se souvenait que j'avais étudié dans une école Waldorf et m'a envoyé un article de journal annonçant l'ouverture de l'école Waldorf de la Péninsule, à Redwood City, non loin de là. Souvent, ce sont des choses en apparence si insignifiantes qui nous orientent vers l'avenir ! J'ai assisté à la cérémonie d'ouverture. Les chants, la flûte à bec et les magnifiques dessins à la craie sur le tableau noir m'ont instantanément transportée dans l'univers Waldorf que j'avais quitté à Tübingen. C'était comme un retour aux sources, avec une touche californienne. Et j'ai commencé à ressentir un appel vers l'avenir, vers une scène internationale, à faire quelque chose de constructif et de significatif – et à quitter mon lit de malade pour cela.
RW : Ces événements ont donc entraîné une révision de votre orientation générale ?
Ida : Les choses se sont rapidement enchaînées. Je voulais devenir enseignante Waldorf, participer à la création d'écoles, et j'ai donc décidé de suivre ma formation en Allemagne, à Stuttgart, berceau du mouvement. Ce fut une formation formidable. À cette époque, nombre de mes professeurs de l'école Waldorf de Tübingen se formaient également au séminaire de Stuttgart. C'était donc une expérience très enrichissante car, une fois de plus, j'étais formée par ceux qui avaient été formés par Steiner. C'était un véritable privilège de pouvoir bénéficier de leur expertise.
Vers la fin de cette formation, j'ai dû prendre une autre décision importante. Alors que j'hésitais entre devenir professeur des écoles à Dortmund, en Allemagne, ou partir aux États-Unis pour enseigner l'histoire au lycée Green Meadow Waldorf School (dans le comté de Rockland, dans l'État de New York), je suis tombée sur un article dans The Economist. La une titrait : « Là où Colomb a débarqué en 1066 : le déclin du système scolaire américain », car, bien sûr, c'est Guillaume le Conquérant qui a débarqué en 1066, et non Colomb. L'article soulignait le déclin imminent de l'éducation publique aux États-Unis. Mais une école, en particulier, faisait figure d'espoir : Central Park East, à Harlem, à New York, fondée par une certaine Debbie Meier.
En lisant ce qu'elle faisait, je me suis dit : « C'est ça, la pédagogie Waldorf ! Mais personne n'en parle ! » La pédagogie Waldorf utilise un vocabulaire savant et n'atteint pas les enfants qui en ont le plus besoin. Je voulais intégrer les principes de la pédagogie Waldorf à la réforme scolaire afin de mieux répondre aux besoins des enfants que je savais les plus vulnérables. Tout s'est donc mis en place.
J'ai donc décidé de venir en Amérique pour contribuer à la création d'écoles Waldorf publiques en milieu urbain. Je pensais que beaucoup d'autres voudraient se joindre à moi. Une fois sur place, j'ai vite compris que la réalité était différente. À cette époque, aux États-Unis, l'accent était mis sur le développement des écoles Waldorf privées, car elles étaient rares. Il m'a fallu du temps pour comprendre les différences entre écoles privées et publiques, notamment sur le plan financier. J'avais besoin de prendre mes marques. Puis, j'ai commencé à rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, qui avaient autrefois été impliquées dans l'enseignement Waldorf et qui étaient désormais engagées dans l'éducation urbaine. Nous avons finalement entrepris de fonder une école Waldorf urbaine à New York. Nous étions tous blancs et bien intentionnés, mais j'ai rapidement réalisé que la mise en œuvre concrète d'une telle école était bien plus complexe que prévu, notamment face au dilemme que représentait le fait que des enseignants Waldorf blancs soient à la tête de cette initiative.
En 1993, je suis retournée à Stanford pour obtenir mon doctorat en histoire de l'éducation, concrétisant ainsi mon désir de donner plus de crédibilité à mes travaux. J'ai ensuite travaillé plusieurs années à la Fondation Hewlett et à l'étude sur les meilleures pratiques en Californie, une période durant laquelle j'ai mis à l'épreuve mes hypothèses concernant la valeur de la pédagogie Waldorf dans la réforme scolaire aux États-Unis. À cette époque, le mouvement des écoles à charte avait connu un essor considérable. Il y avait donc encore beaucoup à apprendre et à observer concernant l'implantation de la pédagogie Waldorf dans le secteur public urbain. La Community School a ouvert ses portes en 2011, concrétisant ainsi un rêve que j'avais nourri pendant une grande partie de ma vie d'adulte.
RW : Pour terminer, parlons de votre histoire personnelle. J’aimerais savoir comment vous avez découvert la pédagogie Waldorf.
Ida : Quand j'avais huit ans, ma famille a quitté les Pays-Bas pour l'Allemagne, en passant par l'Amérique, à cause du travail de mon père. Ce fut un déménagement très difficile, car les Pays-Bas étaient occupés pendant la guerre. Une partie de ma famille est juive et l'autre avait caché deux jeunes hommes juifs (qui ont prononcé des discours très émouvants aux funérailles de mes grands-parents). C'était donc une histoire à la Anne Frank, avec une fin heureuse. Nous avons vraiment grandi imprégnés des souvenirs de résistance de mes grands-parents. Alors, quand je suis arrivée à l'école Waldorf de Tübingen pour la première fois, j'étais très inquiète. Pour une enfant de huit ans comme moi, tout ce qui était lumineux et clair était bon ; tout ce qui était allemand était mauvais.
Mes parents nous avaient inscrits dans une école Waldorf car ils pensaient qu'on y trouverait plus de tolérance envers les enfants non natifs. Je ne parlais que le néerlandais, un peu d'anglais et pas du tout l'allemand. J'y suis restée de la troisième à la terminale, soit toute ma scolarité. Je suis parfaitement consciente que si j'avais été dans une école traditionnelle, mon destin aurait été semblable à celui de nombreux enfants de notre quartier, ici à East Oakland. On se sent non seulement étranger, mais aussi isolé et assiégé par sa propre culture. Dans de telles conditions, il est difficile d'apprendre et de s'épanouir. Mais l'apprentissage dans une école Waldorf commence par la poésie et le chant, et grâce à un professeur principal et un petit groupe d'élèves qui restent ensemble pendant huit années d'études, cela a fait toute la différence.
RW : Votre introduction à la pédagogie Waldorf s’est donc faite par le biais d’une scolarité de dix ans. Diriez-vous que cette éducation a profondément illustré les enseignements de Rudolf Steiner ?
Ida : Je le pense aussi. L’école Waldorf de Tübingen n’était pas l’école d’origine, qui se trouvait à Stuttgart, et elle a été fondée juste après la guerre, et non avant. Mais elle a été fondée par des enseignants qui avaient tous été formés par le premier cercle d’enseignants autour de Steiner. Et c’était une école de référence. Elle se considérait, en réalité, non pas comme une simple école, mais comme un acteur de la mission Waldorf visant à construire et à réformer la société.
RW : Les professeurs étaient-ils allemands ?
Ida : Oui, c'était une communauté très homogène et je détonais complètement. L'Allemagne se remettait de la guerre. Les parents de mes camarades étaient enfants quand les miens l'étaient. Et nos parents avaient combattu dans les deux camps. Leurs parents avaient été membres des Jeunesses hitlériennes et leurs grands-parents soldats ; certains avaient fait partie de la SA et de la SS (la milice paramilitaire et la garde rapprochée d'Hitler), et mes parents n'avaient plus rien à craindre. Puis, avec la défaite de l'Allemagne, tout le monde était, d'une certaine manière, traumatisé. Mais j'ai très tôt compris que la question de savoir qui avait été nazi, qui était le bon Allemand ou le mauvais Allemand, n'était pas si simple. Il y avait un large éventail de nuances et nous devons tous nous demander quel courage nous aurions eu dans de telles situations.
RW : Je n’arrive même pas à imaginer la situation que vous décrivez. Cela a dû être extraordinaire.
Ida : Oui. La culture allemande était alors confrontée à un passé douloureux et devait se confronter à des épreuves très difficiles. Ainsi, au collège et au lycée, on nous répétait sans cesse que la démocratie s'apprend, qu'elle se mérite et ne nous est pas donnée ; qu'il faut y travailler chaque jour et que cela demande du courage. Mes professeurs, marqués par la douleur et le traumatisme de la guerre, étaient profondément engagés à faire de nous des citoyens forts, conscients et courageux.
RW : J'imagine que vous devez avoir des souvenirs de professeurs très exceptionnels.
Ida : Oui. En fait, c'était ma maîtresse. Je suis restée proche d'elle jusqu'à son décès en 2005. Je suis allée à Stuttgart pour être à ses côtés jusqu'à la fin et assister à ses obsèques. C'était magnifique. Ce n'était pas seulement moi qui reconnaissais qu'elle était exceptionnelle, mais ce sentiment s'est étendu à trois générations d'élèves – elle avait enseigné à trois classes différentes, du CP à la 5e. Ces enfants, devenus adultes, sont venus lui rendre hommage. C'étaient des personnes remarquables – des personnes qui ont grandi en participant à la reconstruction de l'Allemagne et à la construction d'un avenir meilleur pour l'Europe.
RW : Dans votre propre parcours, en partant de zéro sans parler allemand, à quel moment diriez-vous que vous avez commencé à avoir l’impression d’apprendre les ficelles du métier, pour ainsi dire ?
Ida : Oh, quelle belle question ! J'ai l'impression que ça a commencé en CM1. Je me souviens que petit à petit, le mur est devenu une fenêtre, puis une porte. Et j'ai commencé à comprendre les mots. Mais ce n'était pas grâce aux livres, c'était grâce aux comptines, aux chansons ; j'ai pu participer à la pièce de théâtre de la classe. J'avais une petite réplique dont je me souviens encore. J'ai donc vraiment développé mes compétences orales, comme c'est souvent le cas dans les écoles Waldorf. Grâce à cela, je dirais que mon aisance et mon appropriation de la langue ont été accélérées. Je ne dis pas que je parlais couramment, mais j'étais à l'aise pour une élève de CM1.
RW : Je comprends, bien sûr. Donc, quand vous êtes arrivé à l’école, je suppose que vous n’aviez pas d’amis non plus. Comment s’est déroulé votre parcours social, de l’isolement total et de la peur jusqu’à présent ?
Ida : J'étais terriblement timide, très seule et isolée, mais grâce à la pièce de théâtre de classe, aux chants du matin et aux moments passés à jouer de la flûte à bec ensemble, j'ai commencé à avoir confiance en mes camarades. J'étais toujours un peu à l'écart, mais j'ai commencé à tisser des liens de confiance. Les travaux manuels et le travail du bois m'ont aussi permis de m'épanouir. En travaillant ensemble, on engage la conversation, ou du moins on se sent plus à l'aise et en sécurité. Je dirais qu'en CM1, j'avais une amie, et vers la 6e, j'en ai eu plusieurs. Ce fut un processus lent.
RW : D’où vous venait votre soutien, de vos parents ?
Ida : J'ai reçu beaucoup de soutien de mes parents, de mon institutrice et des autres enseignants. Et j'ai ressenti ce soutien dès mon arrivée à l'école, grâce à l'atmosphère si particulière et soignée des lieux. Je me suis sentie comme chez moi. J'avais l'impression que cet endroit m'entourait avant même d'avoir des amis. C'est d'ailleurs ce que nous souhaitons recréer ici, à l'école communautaire.
RW : C’est formidable. Vous y étiez donc de la troisième à la terminale. Et il se trouve que vous y êtes resté une année de plus que ce que nous considérons ici comme la terminale ?
Ida : Exactement. Une partie de ma classe est passée directement en terminale. J'étais encore à l'école Waldorf et nous y avons passé l'Abitur, un examen national qui donne accès à l'université. J'ai ensuite obtenu mon diplôme, même si au départ j'avais tous les ingrédients d'un échec, d'une marginalisation et d'un rejet. Mais à la fin de mes études, j'étais une élève brillante. Je suis fière d'avoir même reçu le prix de la meilleure dissertation en allemand de l'école, ce qui était amusant car j'étais étrangère. J'étais ensuite très fière et enthousiaste à l'idée d'aller aux États-Unis, au Swarthmore College, près de Philadelphie. Après Swarthmore, je suis allée à Stanford pour un doctorat en histoire européenne. Je pensais devenir historienne et j'étudiais justement une réforme sociale allemande passionnante de 1848. Après avoir terminé tous mes cours de doctorat, j'ai commencé à réaliser que je ne voulais pas passer ma vie dans les archives ; je voulais faire davantage de recherches moi-même. Et puis, je suis tombée gravement malade de la sclérose en plaques.
RW : Sclérose en plaques ?
Ida : Oui, j'ai la sclérose en plaques. À l'époque, elle n'a pas été diagnostiquée, car c'était avant les IRM – au début des années 80. Mais j'étais très malade, j'ai donc dû prendre un congé. Et j'ai eu besoin de faire le point. C'était aussi une période où mon mariage touchait à sa fin. J'étais mariée à un Américain du New Jersey et il y avait un énorme fossé culturel entre nous. Je pense qu'il y avait de nombreux facteurs, mais c'est la maladie qui m'a littéralement forcée à m'arrêter.
RW : Un mariage qui s’effondre et une maladie grave. C’est un coup dur.
Ida : Et puis, un après-midi, j'ai reçu un mot de mon conseiller, mon professeur d'histoire. Il se souvenait que j'avais étudié dans une école Waldorf et m'a envoyé un article de journal annonçant l'ouverture de l'école Waldorf de la Péninsule, à Redwood City, non loin de là. Souvent, ce sont des choses en apparence si insignifiantes qui nous orientent vers l'avenir ! J'ai assisté à la cérémonie d'ouverture. Les chants, la flûte à bec et les magnifiques dessins à la craie sur le tableau noir m'ont instantanément transportée dans l'univers Waldorf que j'avais quitté à Tübingen. C'était comme un retour aux sources, avec une touche californienne. Et j'ai commencé à ressentir un appel vers l'avenir, vers une scène internationale, à faire quelque chose de constructif et de significatif – et à quitter mon lit de malade pour cela.
RW : Ces événements ont donc entraîné une révision de votre orientation générale ?
Ida : Les choses se sont rapidement enchaînées. Je voulais devenir enseignante Waldorf, participer à la création d'écoles, et j'ai donc décidé de suivre ma formation en Allemagne, à Stuttgart, berceau du mouvement. Ce fut une formation formidable. À cette époque, nombre de mes professeurs de l'école Waldorf de Tübingen se formaient également au séminaire de Stuttgart. C'était donc une expérience très enrichissante car, une fois de plus, j'étais formée par ceux qui avaient été formés par Steiner. C'était un véritable privilège de pouvoir bénéficier de leur expertise.
Vers la fin de cette formation, j'ai dû prendre une autre décision importante. Alors que j'hésitais entre devenir professeur des écoles à Dortmund, en Allemagne, ou partir aux États-Unis pour enseigner l'histoire au lycée Green Meadow Waldorf School (dans le comté de Rockland, dans l'État de New York), je suis tombée sur un article dans The Economist. La une titrait : « Là où Colomb a débarqué en 1066 : le déclin du système scolaire américain », car, bien sûr, c'est Guillaume le Conquérant qui a débarqué en 1066, et non Colomb. L'article soulignait le déclin imminent de l'éducation publique aux États-Unis. Mais une école, en particulier, faisait figure d'espoir : Central Park East, à Harlem, à New York, fondée par une certaine Debbie Meier.
En lisant ce qu'elle faisait, je me suis dit : « C'est ça, la pédagogie Waldorf ! Mais personne n'en parle ! » La pédagogie Waldorf utilise un vocabulaire savant et n'atteint pas les enfants qui en ont le plus besoin. Je voulais intégrer les principes de la pédagogie Waldorf à la réforme scolaire afin de mieux répondre aux besoins des enfants que je savais les plus vulnérables. Tout s'est donc mis en place.
J'ai donc décidé de venir en Amérique pour contribuer à la création d'écoles Waldorf publiques en milieu urbain. Je pensais que beaucoup d'autres voudraient se joindre à moi. Une fois sur place, j'ai vite compris que la réalité était différente. À cette époque, aux États-Unis, l'accent était mis sur le développement des écoles Waldorf privées, car elles étaient rares. Il m'a fallu du temps pour comprendre les différences entre écoles privées et publiques, notamment sur le plan financier. J'avais besoin de prendre mes marques. Puis, j'ai commencé à rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, qui avaient autrefois été impliquées dans l'enseignement Waldorf et qui étaient désormais engagées dans l'éducation urbaine. Nous avons finalement entrepris de fonder une école Waldorf urbaine à New York. Nous étions tous blancs et bien intentionnés, mais j'ai rapidement réalisé que la mise en œuvre concrète d'une telle école était bien plus complexe que prévu, notamment face au dilemme que représentait le fait que des enseignants Waldorf blancs soient à la tête de cette initiative.
En 1993, je suis retournée à Stanford pour obtenir mon doctorat en histoire de l'éducation, concrétisant ainsi mon désir de donner plus de crédibilité à mes travaux. J'ai ensuite travaillé plusieurs années à la Fondation Hewlett et à l'étude sur les meilleures pratiques en Californie, une période durant laquelle j'ai mis à l'épreuve mes hypothèses concernant la valeur de la pédagogie Waldorf dans la réforme scolaire aux États-Unis. À cette époque, le mouvement des écoles à charte avait connu un essor considérable. Il y avait donc encore beaucoup à apprendre et à observer concernant l'implantation de la pédagogie Waldorf dans le secteur public urbain. La Community School a ouvert ses portes en 2011, concrétisant ainsi un rêve que j'avais nourri pendant une grande partie de ma vie d'adulte.
Vous pouvez en apprendre davantage sur le site de The Community School for Creative Education .
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