マインドフルネスを実践すべき5つの理由

マインドフルネス。高速移動、絶え間ないテキストメッセージ、デジタルによる気晴らしが蔓延する現代において、マインドフルネスは社会を特徴づけるものではない。そして、それは私たち全員の責任だ。なぜなら、誰もが同じような経験をしたことがあるからだ。通勤中に電話をかけたり、夕食を食べながら明日のToDoリストを書いたり、映画を見ながらテキストメッセージを打ったり、ポップコーンを食べたり。挙げればきりがない。

あらゆる刺激に溢れ、ハイパーコネクテッドな世界の中で、私たちはどうすれば今この瞬間が与えてくれる静かな贈り物に気づき続けることができるのでしょうか？マインドフルネスを実践することは、心を鍛え、今この瞬間の美しさに意識を向けるための強力な方法となり得ます。そのアプローチには様々な方法があります。

数分間呼吸に意識を向けたり、静かに注意深く食事をしたりするだけでも、こうした実践のささやかな影響は、内外に波紋のように広がります。今日からマインドフルネスを実践すべき5つの理由をご紹介します。

マインドフルネスは不要な気を散らすものを排除する

私たちの心は、1日のほぼ半分をさまよっています。さらに驚くべきことは、心がさまよえばさまようほど、幸福度が低くなるということです。スタンフォード大学の研究者クリフォード・ナス氏は、マルチタスクを行うと、脳が重要な情報と無関係な情報を選別する能力が弱まり、「仕事中、一日中書類、電話、音楽、ウェブと飛び交う」状態になってしまうと指摘しています。

マインドフルネスに時間をかけることで、脳波を調整し、集中力を高め、不要な雑念を排除することができます。ぜひご自身で試してみてください。数分間、目を閉じて呼吸に意識を集中してみてください。体に湧き上がる感覚や心に浮かぶ思考を、判断せずにただ観察してみてください。これは、重要なことに集中する能力にどのような影響を与えるでしょうか？

マインドフルネスは心を落ち着かせる

「マインドフルな呼吸、座禅、歩行瞑想を実践することで、身体だけでなく心の緊張も解きほぐれます。…私たち人間は、心から休息し、リラックスするという知恵を失ってしまいました。私たちはあまりにも心配しすぎています。身体を癒すことも、心と魂を癒すこともできないのです。瞑想は、私たちが不安や恐怖、怒りを受け入れるのを助け、それは非常に癒しになります」と、ベトナムの仏教僧侶、ティク・ナット・ハン氏は説明します。彼の平和と和解への尽力は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士に1967年のノーベル平和賞候補に推薦されるきっかけとなりました。彼の経験に基づく洞察に加え、科学は、マインドフルネスが反芻、不安、ストレスを軽減する広範な影響力を持っていることを実証し続けています。

マインドフルネスは私たちに思いやりと利他心を抱かせます

「与えることによって、私たちは受け取るのです。」アッシジの聖フランチェスコをはじめ、古今東西の叡智の教えは、与えることにおける自然の豊かさを説いてきました。今日では、ますます多くの研究が、私たちは親切になるように生まれついているという見解に賛同しています。マインドフルネスを実践することで、心の中の様々な声を静め、他者を助けたいという自然な傾向に落ち着くことができます。

ノースイースタン大学とハーバード大学の研究者たちは、マインドフルネスと思いやりの関連性を研究しました。8週間の瞑想トレーニングを終えた参加者は、痛みを抱える人を助けることができるかどうかをテストされました。会議に呼ばれ、待合室に入ると椅子が3脚ありました。そのうち2脚は俳優が座り、3脚目は参加者のために残されていました。すると、松葉杖をついた女性が痛みに顔をしかめながら壁にもたれながら入ってきました。俳優たちは目をそらし、椅子を譲ろうとしませんでした。マインドフルネストレーニングを受けた参加者の約半数が立ち上がって女性に椅子を譲りましたが、トレーニングを受けていない参加者ではわずか15%しか譲りませんでした。

マインドフルネスは、他人を助けることに満足感を与えてくれる

マインドフルネスは、他者への思いやりを表現する能力を高めるだけでなく、それを実行する過程でより深い喜びを喚起します。研究者のC・ダリル・キャメロンとバーバラ・フレドリクソンは、他者を助ける上でのマインドフルネスの役割を検証した結果、マインドフルネスの2つの側面、すなわち「今この瞬間に集中する能力」と「思考や経験を偏見なく受け入れる姿勢」によって、他者を助ける行動を予測できることを発見しました。

しかし、援助の手を差し伸べたいという衝動だけでなく、「現在に焦点を当てた注意」と「非批判的な受容」を実践した参加者は、援助行為中に「愛/親近感、道徳的高揚、喜び」などの肯定的な感情が増加し、ストレス、嫌悪、罪悪感などの否定的な感情が減少したと報告しました。

マインドフルネスは私たちに本物の自分を見せる力を与える

マインドフルネスの実践は、究極的には、私たちを内面へと導き、思考や身体感覚、つまり表面下に潜む私たちの深層部分と直接触れ合うことを可能にします。思考が浮かび上がり消えていくのを観察し、刻々と変化する身体感覚を感じることで、私たちは真の自分について、より繊細に意識を向けることができます。この実践を継続的に行うことで、私たちは自分自身の使命を理解する助けとなるでしょう。古代ギリシャ人からエマーソン、ガンジーに至るまで、古今東西の先人たちは私たちに「汝自身を知れ」と説いてきました。自分自身と世界における自分の立場を理解することで、私たちはより真摯に生き、働き、他者に奉仕することができるようになります。それは、時を超えて繋がる私たちの全体を尊ぶ​​、揺るぎない繋がりを尊重する方法なのです。