집단이 개인의 판단에 미치는 영향

사람들은 주변 사람들이 하는 행동을 따라 하는 경향이 있습니다. 엘리베이터에 타면 거의 모든 사람이 앞을 보고 서 있습니다. 대화를 나누는 사람들은 서로의 말 속도와 심지어 목소리 톤까지 맞추려는 경향이 있습니다.

집단이 내리는 판단은 수렴하는 경향이 있다. 이러한 순응 효과에 대한 고전적인 연구는 1950년대 솔로몬 애쉬의 연구에서 비롯되었다. 참가자들은 선의 길이를 판단하는 집단의 구성원이었다. 몇몇 실험에서 집단은 실제 길이와 크게 다른 판단을 내렸다. 참가자들은 나중에 같은 선의 길이를 다시 판단할 때, 비록 집단의 판단이 틀렸을 가능성이 높다고 생각했더라도, 일반적으로 집단의 판단 방향으로 자신의 판단을 편향시켰다.

사회적 요인은 사람들의 판단에 영향을 미칩니다. 사람들은 집단에 소속되기를 원하거나 타인과 의견이 다른 것을 피하고 싶어하기 때문에, 집단의 의견에 더 부합하도록 자신의 판단을 수정합니다. 다이애나 킴과 베른하르트 호멜은 2015년 4월호 심리학 저널 (Psychological Science) 에 발표한 논문에서 이러한 순응 효과가 사람들이 주변에서 일어나는 사건을 인식하는 방식에서 자연스럽게 비롯될 수도 있다고 주장합니다 .

사람들은 주변에서 일어나는 사건을 관찰할 때, 그 사건을 수행하기 위해 준비하는 데 사용하는 뇌 영역들을 부분적으로 활용하여 사건을 이해합니다. 그 결과, 관찰한 사건과 수행한 사건을 구분하기 어려워질 수 있는데, 두 사건 모두 해당 행동을 수행하기 위해 필요한 구체적인 움직임에 대한 정보를 포함하기 때문입니다.

순응과 관련된 이 아이디어를 탐구하기 위해 연구진은 참가자들에게 다양한 얼굴 사진의 매력도를 평가하도록 했습니다. 참가자들은 연구 기간 동안 두 번에 걸쳐 키보드를 사용하여 숫자를 입력하는 방식으로 평가를 진행했습니다. 각 평가 후, 참가자들은 자신이 사용하고 있는 것과 유사한 컴퓨터 키보드로 숫자를 입력하는 손이 나오는 짧은 영상이나 숫자를 보게 되었습니다. 참가자들은 이러한 숫자와 영상을 보게 될 것이라는 사실은 알고 있었지만, 평가 대상인 얼굴 사진과는 아무런 관련이 없다는 설명을 들었습니다.

이 연구의 핵심 측정 지표는 사람들이 얼굴을 두 번째로 봤을 때 부여한 평점입니다. 사람들이 손이 숫자를 입력하는 영상을 본 후에는 평점에 강한 영향을 받았습니다. 전반적으로 사람들은 얼굴을 두 번째로 봤을 때 처음보다 매력도가 떨어진다고 평가하는 경향이 있었습니다.

하지만 영상 속 손이 참가자 자신이 해당 얼굴에 대해 준 평점보다 낮은 평점을 입력했을 경우, 참가자의 평점은 크게 떨어졌습니다. 반대로 손이 참가자가 준 평점보다 높은 평점을 입력했을 때는 참가자의 평점이 처음과 거의 비슷했습니다. 손이 참가자의 평점과 같은 평점을 입력했을 때는, 참가자가 두 번째로 입력한 평점이 영상 속 손이 입력한 평점이 참가자의 처음 평점보다 높거나 낮았던 경우의 중간값이 나왔습니다.

두 번째로 사진을 검토할 때 나타난 평가 패턴은 순응 효과를 반영합니다. 단순히 숫자만 보는 것은 순응 효과를 일으키지 않았습니다. 각 얼굴을 본 후 숫자만 제시했을 때는 얼굴에 대한 두 번째 평가에 거의 영향을 미치지 않았습니다. 손을 보는 것이 핵심적인 역할을 한 것으로 밝혀졌습니다.

또 다른 연구에서는 참가자들이 얼굴을 평가하고 각 얼굴 뒤에 숫자를 보았는데, 이때 참가자들은 그 숫자가 자신들이 다니는 대학 학생들의 해당 사진에 대한 평균 점수라는 설명을 들었습니다. 이 연구에서도 순응 효과가 나타났지만, 이 숫자가 미치는 영향의 범위는 비디오를 사용한 연구에서 관찰된 것보다 작았습니다.

다른 사람의 행동을 명시적으로 재현할 때(예: 손동작 영상), 이는 전형적인 순응 효과와 유사한 현상을 만들어냅니다. 다른 사람이 행동하는 것을 보는 효과는 다른 집단의 판단을 알게 되는 효과만큼이나 강력합니다.

이러한 결과 중 상당수는 사람들이 다른 사람의 행동에 대해 가지고 있는 기억을 반영하는 것일 수 있습니다. 왜냐하면 그러한 기억들은 모두 행동 계획을 담당하는 뇌 영역과 관련이 있기 때문입니다. 처음에는 사람들이 자신의 행동과 다른 사람의 행동을 혼동한다는 것이 이상하게 보일 수 있습니다. 우리 진화 역사에서 비교적 최근에야 우리의 기억이 우리가 직접 한 행동을 반영하는지 아니면 관찰한 것을 반영하는지가 중요해졌습니다. 문화적으로 우리는 특정 개인에게 행동에 대한 책임을 묻는 것을 매우 중요하게 생각합니다. 그러나 대부분의 다른 종에게는 특정 동물이 과거에 누가 어떤 행동을 했는지에 대한 자세한 기억을 가지고 있는지 여부가 장기적으로는 중요하지 않습니다.

집단 속의 인간에 대한 추가 정보

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