Как стать более терпеливым (и почему это того стоит)

Откладывать удовлетворение желаний сложно.

Возможно, вы видели очаровательные видеоролики с участием детей в классических экспериментах Уолтера Мишеля, в которых перед ребенком кладут одну зефирку. Ребенку говорят, что экспериментатор выйдет из комнаты и что ребенок получит две зефирки, если просто не съест эту зефирку, пока экспериментатора нет.

В этих исследованиях дети изо всех сил стараются удержаться от того, чтобы не съесть ту самую зефирку.

Взрослым также сложно откладывать удовлетворение желаний: люди платят больше за быструю доставку из интернет-магазинов. И они предпочитают небольшие вознаграждения в настоящий момент, а не ждать более длительных вознаграждений в будущем.

Многие психологические исследования посвящены так называемому «межвременному выбору». По сути, людям предоставляется выбор: небольшое вознаграждение в короткий промежуток времени (вариант «Меньшее вознаграждение раньше») или большое вознаграждение в более длительный период времени (вариант «Большее вознаграждение позже»). Когда речь идёт о деньгах, людям часто требуется гораздо больше денег, чтобы подождать дополнительный период времени.

Существует ли способ помочь людям выбрать более крупный вариант «позже»? В статье, опубликованной в журнале «Organizational Behavior and Human Decision Processes», рассматривался этот вопрос. Исследователи задались вопросом, действительно ли заставляние людей ждать перед принятием решения сделает их более терпеливыми. В одном исследовании участники выбирали между более мелким вариантом «вскоре» за 50 долларов и более крупным вариантом «позже» за 55 долларов. Интервал времени между вариантами составлял 20 дней. (Не все участники фактически получали приз — они участвовали в розыгрыше приза, который выбрали сами.)

Одна группа выбирала вариант на ближайшее будущее: им предоставлялся более ранний вариант через три дня или более поздний вариант через 23 дня. Эта группа примерно в 70% случаев выбирала более короткий, но более ранний вариант. Таким образом, они были не очень терпеливы.

Для второй группы оба варианта были более поздними: один — через 30 дней, другой — через 50 дней. Эта группа была немного терпеливее, выбирая вариант «Меньше и быстрее» лишь примерно в 45 процентах случаев.

Авторы предположили, что если людей заставят ждать, чтобы сделать выбор, это может сделать их более терпеливыми. Поэтому третьей группе сообщили, что у них есть выбор между 50 долларами через 30 дней или 55 долларами через 50 дней, но фактически выбрать желаемый вариант им предложат только через 27 дней. Это условие содержало элементы обоих предыдущих вариантов. В некотором смысле это похоже на выбор между 30 и 50 днями, потому что именно тогда участники получат приз. В другом смысле это похоже на выбор между 3 и 23 днями — потому что, когда они выберут вариант «Меньше и раньше», приз будет выплачен всего через три дня.

Примечательно, что участники проявили большое терпение в этой ситуации: они выбирали вариант «Меньше и быстрее» лишь примерно в 15 процентах случаев.

Почему это происходит? Другое исследование предполагает, что период ожидания повышает восприятие людьми ценности варианта, так что вариант «Больше позже» становится более ценным для людей, когда им приходится ждать, чтобы сделать выбор. В этом исследовании участники выбирали между двумя моделями iPod, которые разыгрывались в лотерее. iPod, разыгрываемый в варианте «Меньше раньше», имел меньше функций, чем iPod, разыгрываемый в варианте «Больше позже». Участники делали выбор с интервалом в 25 дней.

Как и в предыдущем исследовании, некоторым участникам был предложен короткий интервал выбора, при котором вариант «Меньше и быстрее» должен был быть доставлен через два дня. Второй группе был предложен длительный интервал выбора, при котором вариант «Меньше и быстрее» должен был быть доставлен через 15 дней. Третьей группе было сказано, что им придется подождать 13 дней, чтобы сделать свой выбор, и затем они должны были выбрать между вариантом «Меньше и быстрее» через два дня или вариантом «Больше и позже» через 27 дней. Как и прежде, группа, которой пришлось ждать, прежде чем сделать свой выбор, оказалась самой терпеливой.

Однако, сделав свой выбор, участники оценили, насколько ценен для них iPod и насколько важно для них было его выиграть. Участники, которые ждали, оценили iPod как наиболее ценный и больше всего хотели его получить. Ожидание заставило людей больше всего ценить лучший iPod, что сделало их более готовыми подождать дополнительное время.

Другое исследование показало, что ожидание на самом деле не делает людей более терпеливыми в целом. В этом исследовании участникам предлагались призы, состоящие из набора шоколадных конфет Godiva. В данном случае участников спрашивали, сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз ели шоколад. Время, прошедшее с момента последнего употребления шоколада, в этом исследовании называлось «временем ожидания».

Одной группе предложили на выбор вариант «Меньше и раньше» и вариант «Больше и позже», между которыми прошло 42 дня. Эта группа продемонстрировала тот же эффект, что и раньше: чем больше времени прошло с тех пор, как люди ели шоколад, тем дольше они были готовы ждать варианта «Больше и позже».

Однако второй группе был предложен несколько иной набор вариантов: им предложили выбрать между получением большого ассортимента шоколада через 48 дней или оплатой 3 долларов за получение того же ассортимента через 6 дней. Если ожидание делало людей более терпеливыми, то те, кто ждал, должны были быть менее склонны платить 3 доллара за получение шоколада раньше, чем те, кто ждал недолго. На самом деле, наблюдалась обратная ситуация: чем дольше люди не ели шоколад, тем больше они были готовы заплатить 3 доллара за получение ассортимента раньше.

Таким образом, если вам нужно будет подождать в будущем более выгодный вариант, полезно подождать как можно дольше, прежде чем принимать решение. Период ожидания не сделает вас более терпеливым, но повысит ваше понимание ценности более отдаленного варианта. Это может помочь вам выбрать именно его.

Оригинал статьи был опубликован в блоге Ulterior Motives , посвященном взаимосвязи мотивации и мышления.