जब मैं उन लोगों की कहानियाँ सुनता हूँ जिन्होंने अपने प्रियजनों को क्षमा कर दिया—जैसे नेल्सन मंडेला, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका में अपने जेलरों को क्षमा कर दिया, या स्कारलेट लुईस, जिन्होंने सैंडी हुक एलीमेंट्री स्कूल में अपने बेटे की हत्या करने वाले एडम लांज़ा को क्षमा कर दिया—तो मैं उनके कार्यों की महानता से प्रभावित हुए बिना नहीं रह पाता। वे अपने स्वयं के दुख और पीड़ा से ऊपर उठकर दूसरों द्वारा “अक्षम्य” माने जाने वाले व्यक्ति को क्षमा करने की अपनी क्षमता में अलौकिक प्रतीत होते हैं।
ऐसी ही परिस्थितियों में हममें से कई लोग भावनात्मक बदलाव लाने में असमर्थ होंगे। यहां तक कि मामूली अपमानों का सामना करने पर भी—जैसे पति का जन्मदिन भूल जाना या किसी दोस्त का हमें पार्टी में न बुलाना—हम मन में कड़वाहट पाले रखते हैं, अपना गुस्सा कम करने से इनकार कर देते हैं, यहां तक कि बदला लेने की योजना भी बना लेते हैं। क्या हमें उन लोगों को दंडित करने के बजाय क्षमा करने को एक बेहतर विकल्प मानने का कोई कारण है जिन्होंने हमारे साथ गलत किया है? और यदि हां, तो हम ऐसा कैसे कर सकते हैं?
ये प्रश्न पत्रकार मेगन फेल्डमैन बेटेनकोर्ट की नई पुस्तक, 'ट्रायम्फ ऑफ द हार्ट: फॉरगिवनेस इन एन अनफॉरगिविंग वर्ल्ड' के केंद्र में हैं। असाधारण परिस्थितियों में भी दूसरों को क्षमा करने वाले लोगों की कहानियाँ सुनाते हुए, साथ ही क्षमा पर हुए शोध की रूपरेखा प्रस्तुत करते हुए, बेटेनकोर्ट ने एक आकर्षक और व्यापक पुस्तक लिखी है जो क्षमा के वास्तविक अर्थ को समझाती है और पाठकों को अपने जीवन को सुधारने के तरीके के रूप में क्षमा को अपनाने के लिए प्रेरित करती है।
कई लोगों के मन में क्षमा को लेकर गलत धारणाएं हैं—जिनमें बेट्टेनकोर्ट भी शामिल हैं, जैसा कि उन्होंने अपनी पुस्तक लिखने से पहले स्वीकार किया था—वे सोचते हैं कि यह कमजोरी की निशानी है, कि इससे अपराधी बच जाते हैं, या इससे व्यक्ति भविष्य में पीड़ित होने के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाता है। बेट्टेनकोर्ट इस धारणा को गलत साबित करती हैं, और दिखाती हैं कि क्षमा करने से पीड़ित को अपराधी से कहीं अधिक मुक्ति मिलती है, जिससे पीड़ित अधिक सहजता और सुरक्षा के साथ जीवन में आगे बढ़ पाता है, और अक्सर उसे सशक्तिकरण और उद्देश्य की भावना प्राप्त होती है।
क्षमा का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने पाया है कि इससे अभ्यास करने वालों को कई स्वास्थ्य लाभ मिलते हैं, जैसे उच्च रक्तचाप और हृदय संबंधी समस्याओं से लेकर दर्द और मनोदशा संबंधी विकारों तक, सभी प्रकार की समस्याओं से राहत मिलती है। हालांकि कुछ लोग सोचते हैं कि क्षमा करना केवल अत्यंत विकसित लोगों के बस की बात है, लेकिन विशेषज्ञों ने पाया है कि "क्षमा करना उतना ही स्वाभाविक है, उतना ही विकासवादी रूप से मानव स्वभाव में अंतर्निहित है, जितना कि आक्रामकता और प्रतिशोध।"
दूसरे शब्दों में कहें तो, सही प्रोत्साहन मिलने पर कोई भी क्षमा कर सकता है, हालांकि बेटेनकोर्ट इस बात पर जोर देती हैं कि किसी को भी क्षमा करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, "जैसे कि शोक मनाने का कोई व्यवस्थित, निर्धारित तरीका हो या कोई समय सीमा हो।" वह लिखती हैं कि जब पीड़ित क्षमा के लिए तैयार न हो, तब उस पर दबाव डालना लाभ से अधिक हानि करता है और उन्हें अपर्याप्त या पुनः पीड़ित महसूस करा सकता है।
फिर भी, क्षमा करना चोट पहुँचाए जाने पर एक अनुकूल प्रतिक्रिया हो सकती है और कई मामलों में समय के साथ विश्वास और सहयोग बढ़ाकर समुदायों के साथ-साथ व्यक्तियों को भी ठीक करने में मदद कर सकती है। लेकिन कोई व्यक्ति क्षमा करने का प्रयास करता है या क्रोध और प्रतिशोध जैसे विकल्पों को अपनाता है, यह कई पर्यावरणीय परिस्थितियों पर निर्भर करता है। इनमें पीड़ित और अपराधी के बीच संबंध की निकटता, अपराधी द्वारा माफी मांगना और अपराधी द्वारा दोबारा नुकसान पहुँचाने की संभावना शामिल हैं, ये सभी कारक क्षमा को आसान बनाते हैं। अपराधी की ओर से सुरक्षा और पश्चाताप की भावना के बिना क्षमा करना लगभग असंभव है।
फिर भी, क्षमा करना इसके बिना भी संभव है, यदि कोई क्षमा करने का संकल्प ले—यह समझते हुए कि क्षमा न करने से व्यक्ति का अपना दुख ही बढ़ता है। जैसा कि बेटेनकोर्ट लिखते हैं, “हम अपराधियों के कार्यों को माफ किए बिना उनके प्रति जितनी अधिक सहानुभूति उत्पन्न करेंगे, या केवल शिकायत करने के बजाय किसी को जवाबदेह ठहराएंगे, उतना ही हमारा मस्तिष्क और जीवन आक्रोश के विनाशकारी प्रभावों से कम प्रभावित होगा।”
बेट्टेनकोर्ट हमें क्षमा के अनेक रूपों से परिचित कराती हैं—जिनमें आत्म-क्षमा भी शामिल है—उन लोगों के साक्षात्कार के माध्यम से जिन्होंने इस प्रक्रिया से गुज़रा है। एक उदाहरण में, वह एक ऐसी महिला का साक्षात्कार लेती हैं जिनकी शराब की लत ने लगभग उनकी शादी तोड़ दी थी और यह जानने की कोशिश करती हैं कि कैसे 12-चरणीय AA कार्यक्रम ने उन्हें स्वयं को क्षमा करने और दूसरों से माफी मांगने में मदद की। वह उन लोगों का साक्षात्कार लेती हैं जिन्हें उनके माता-पिता द्वारा दुर्व्यवहार और उपेक्षा का सामना करना पड़ा है, ताकि यह समझा जा सके कि विश्वास टूटने पर वे कैसे क्षमा करते हैं। और, वह उन माता-पिता का साक्षात्कार लेती हैं जिनके बच्चों की हत्या कर दी गई थी, फिर भी वे किसी तरह शोक से उबरकर हत्यारे को क्षमा करने का मार्ग खोज लेते हैं।
इन साक्षात्कारों के माध्यम से, वह सीखती है कि क्षमा एक प्रक्रिया है, और यह हमेशा एक सीधी रेखा में नहीं चलती। फिर भी, कई पीड़ित कुछ निश्चित कदम उठाते हैं, जिनमें अपराधी के प्रति सहानुभूति रखना, गलतियों को कम व्यक्तिगत समझना, अपनी साझा मानवता को समझना और आगे बढ़ने का उद्देश्य खोजना शामिल है। बेटेनकोर्ट क्षमा पर अग्रणी शोधकर्ताओं रॉबर्ट एनराइट , माइकल मैककुलॉ और फ्रेड लुस्किन जैसे विद्वानों के शोध निष्कर्षों को शामिल करती हैं ताकि क्षमा के इन और अन्य मार्गों के महत्व को रेखांकित किया जा सके।
वह अपने बचपन में एक दूसरी लड़की को धमकाने के लिए खुद को माफ करने के अपने संघर्ष को भी बयां करती है। अंततः, बेटेनकोर्ट को यह समझ आता है कि एक अच्छी तरह से दी गई माफी - जिसमें गलती स्वीकार करना, गलती का कारण बताना (गलती को माफ किए बिना), पछतावा दिखाना और क्षतिपूर्ति करने का प्रयास करना शामिल हो - पीड़ित और अपराधी दोनों के लिए क्षमा प्रक्रिया में सर्वोपरि है।
हालांकि पुस्तक का अधिकांश भाग क्षमा की अविश्वसनीय कहानियों पर केंद्रित है, बेटेनकोर्ट रोजमर्रा की जिंदगी में, उदाहरण के लिए हमारे रिश्तों में, अधिक क्षमा को प्रोत्साहित करने की संभावना देखती हैं। उनका तर्क है कि यदि आप संघर्षों में अपनी भूमिका के प्रति अधिक जागरूक हो जाएं, अपने रिश्ते में छोटी-मोटी दरारों को स्वीकार करने और उनसे उबरने के तरीके खोजें, साथ ही घनिष्ठ संबंध बनाए रखें, और संघर्ष उत्पन्न होने पर समझौता करने का प्रयास करें, तो आप "क्षमा की प्रवृत्ति" को पोषित कर सकते हैं। आवश्यकता पड़ने पर सच्ची क्षमा मांगने की क्षमता के साथ, ये कौशल रिश्तों को कठिन चुनौतियों से उबरने में मदद कर सकते हैं और क्षमा का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं—यहां तक कि विश्वासघात या तलाक जैसी स्थितियों में भी। और, क्षमा के सभी रूपों की तरह, यह भी अपार शांति और उपचार की ओर ले जा सकता है।
बेट्टेनकोर्ट ध्यान साधना को रोजमर्रा की जिंदगी में क्षमा करने का मार्ग प्रशस्त करने का एक कारगर तरीका मानती हैं, क्योंकि यह मस्तिष्क के उन हिस्सों को सक्रिय करता है जिन्हें शोधकर्ता सहानुभूति, समस्या-समाधान और सकारात्मक मनोदशा से जोड़ते हैं। बेट्टेनकोर्ट ने स्वयं ध्यान साधना का अभ्यास करते हुए पाया, “मैं किसी भी स्थिति में, चाहे वह उम्मीद से अधिक कर भुगतान हो या स्टारबक्स में मेरे बगल में बैठा व्यक्ति फोन पर जोर से बात कर रहा हो, प्रतिक्रिया देने की संभावना कम हो गई थी।” इसके अलावा, जिन लोगों का उन्होंने साक्षात्कार लिया, उनमें से कई ने क्षमा करने का निर्णय लेते समय “आध्यात्मिकता” या “स्वयं से बड़ी किसी शक्ति में विश्वास” का उल्लेख किया, चाहे वह संकट में फंसे पड़ोसियों की मदद करना हो या दूसरों के लिए जीवन रक्षा और दृढ़ता का उदाहरण बनना हो। इससे पता चलता है कि इस तरह के विश्वास क्षमा के मार्ग को मजबूत कर सकते हैं।
इस पुस्तक में क्षमा की कुछ कहानियाँ बेहद मार्मिक हैं, जैसे कि रवांडा नरसंहार से बचे लोगों की कहानियाँ जिन्होंने अपने हमलावरों को क्षमा कर दिया। कुछ कहानियाँ हमारे जीवन से जुड़ी हैं, जैसे कि स्कूल में उत्पीड़न का शिकार हुए लोगों की कहानियाँ। क्षमा करना सीखने वाले कई लोगों ने अंततः क्षमा के क्षेत्र में काम करना शुरू कर दिया, ताकि वे अन्य पीड़ितों को ठीक होने में मदद कर सकें और समुदाय में प्रेम फैला सकें। बेटेनकोर्ट लिखती हैं, "'क्षमा एक ऐसा उपहार है जो आप स्वयं को देते हैं' यह कथन मात्र एक शुरुआत है। जब इसे पूर्ण रूप से अपनाया जाता है, तो क्षमा एक ऐसा उपहार बन सकता है जिससे सभी को लाभ होता है।"
बेटेनकोर्ट का तर्क है कि चूंकि हम अपने परिवेश से प्रभावित प्राणी हैं, इसलिए हम अपने सामाजिक संस्थानों में क्षमा को बढ़ावा देने के लिए बहुत कुछ कर सकते हैं। वह किशोर न्याय प्रणाली या स्कूलों में चल रहे कई कार्यक्रमों के कार्यों पर प्रकाश डालती हैं जो हिंसा और संघर्ष को कम करने के लिए पुनर्स्थापनात्मक पद्धतियों का उपयोग करते हैं, जिससे बच्चों को समझ और सहानुभूति विकसित करने के लिए आवश्यक उपकरण मिलते हैं - जो क्षमा की नींव हैं। माइकल मैककुलॉ के अनुसार, जिनका वह हवाला देती हैं, "पुनर्स्थापनात्मक पद्धतियां हमारे परिवेश को इस तरह से ढालने का एक आदर्श तरीका हैं जिससे मनुष्यों में क्षमा, माफी और सहयोग की अंतर्निहित प्रवृत्तियां जागृत होती हैं।"
अंत में, बेटेनकोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि उत्तरी आयरलैंड, गाजा पट्टी और रवांडा जैसे विश्वभर में शांति प्रयासों में क्षमा ने किस प्रकार योगदान दिया है। इन संघर्षों में पीड़ित लोगों के बारे में पढ़कर उनके असाधारण प्रयासों की सराहना किए बिना रहना असंभव है। बेटेनकोर्ट पाठकों को क्षमा के इन उदाहरणों को अपने जीवन में, चाहे छोटे हों या बड़े, क्षमा की दिशा में कार्य करने के लिए प्रेरणा के रूप में लेने के लिए प्रेरित करती हैं।
वह लिखती हैं, "माफ़ करने के लिए साहस और अपार शक्ति की आवश्यकता होती है। यह शायद आपके जीवन का सबसे कठिन कार्य हो सकता है, लेकिन इससे आपको ऐसी मुक्ति का अहसास होगा जिसकी तुलना किसी और चीज़ से नहीं की जा सकती।"
और इससे दुनिया और भी अधिक शांतिपूर्ण स्थान बन सकती है।
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