¿Podemos Generar Un Cambio Social Sin dinero?

¿Podemos generar un cambio social sin dinero? No tengo una respuesta definitiva, pero plantearnos esa pregunta puede suscitar reflexiones muy interesantes.

Ya que estamos hablando de dinero, pensé en empezar con una historia de Wall Street. Uno de mis amigos dirigía un fondo de capital riesgo en Wall Street. Tuvieron un año excelente, y su jefe lo llamó para felicitarlo y le ofreció un cheque en blanco: "¿Qué te gustaría?". Miró a su jefe a los ojos y le dijo: "Lo que me encantaría es un minuto de silencio antes de todas nuestras reuniones de grupo".

Vaya. El jefe piensa: «En un contexto donde se cobra cada tres minutos, ¿un minuto de silencio para no hacer nada? Eso es como perder el tiempo». Se niega. «No. ¿Algo más?», pregunta. No. Sin embargo, tras pensarlo bien, el jefe vuelve y dice: «Mira, si de verdad quieres ese minuto de silencio, de acuerdo, te lo doy». Empiezan las reuniones con un minuto de silencio. Ese minuto se convirtió en dos, tres, cinco minutos. Hoy en día, hacen treinta minutos una vez a la semana, e incluso tienen su propia campana de meditación.

¿En qué estaba pensando mi amigo? Por un lado, podría haber pedido un aumento de sueldo, pero por otro, tenía a su disposición un capital muy diferente: tranquilidad mental, conexión, confianza. Pensaba: «No quiero reunirme con la gente con prisas. Prefiero hacerlo con más calma». Esto transformó su relación consigo mismo, con los demás y, sin duda, con su jefe. Y la cosa no quedó ahí. Cambió la forma en que todos se relacionaban entre sí. Transformó por completo el ambiente de la oficina. Y eso era algo que valoraba más que el dinero.

¿Cómo podemos ampliar nuestra perspectiva para incluir formas alternativas de capital? Esta es una pregunta, una posibilidad a la que todos tenemos acceso, pero en el mundo actual, estamos muy sesgados hacia el capital financiero.

En teoría, nuestra sociedad debería equilibrar todos estos sesgos. Tenemos tres grandes sectores. El sector privado se basa en motivaciones extrínsecas como el dinero, el poder y la fama. Por otro lado, está el sector voluntario, que se basa en motivaciones intrínsecas como la compasión, el conocimiento y el propósito. Y luego está el sector público, que se supone que regula el equilibrio entre ambos y trabaja con ambos partidos.

En teoría, así es como debería funcionar. En la práctica, sin embargo, el sector privado empieza a tomar el control. De hecho, empieza a dominar. Tenemos un sector público, pero este está siendo controlado cada vez más por el sector privado. Existe un pequeño sector voluntario, pero hoy en día, en nombre de la economía colaborativa, incluso este se está mercantilizando. Gracias a la " economía colaborativa ", puedes ganar seis dólares al día por tu cortacésped, alquilar tu bolso Hermès por cien dólares por fiesta y pasear a tu perro por cinco dólares.

Cuando tenemos un martillo, todo empieza a parecer un clavo. Si el dinero es el único parámetro que tenemos, empezamos a ponerle precio a todo.

El problema con los precios es que empezamos a perder la conexión con lo que no tiene precio. Empezamos a perder la conexión con nuestra motivación intrínseca.

¿Qué dice la ciencia al respecto? Edward Deci, de la Universidad de Rochester, lleva más de cuarenta años estudiando los incentivos. Tras miles de experimentos, afirma categóricamente que el modelo de la zanahoria y el palo no funciona. Esta idea de una recompensa contingente —si haces esto, obtendrás esto— simplemente no funciona.

Por ejemplo, estudió a personas a las que les encantaba resolver rompecabezas. Al principio, los resolvían simplemente por placer, por el disfrute intrínseco que les proporcionaban. Luego, empezó a pagarles por hacerlo. Hasta ahí todo bien. Después, dejó de pagarles. Uno pensaría que, en cuanto dejara de pagarles, volverían a su estado original, ¿verdad? Sin embargo, ¡resulta que ya no les interesaba resolver rompecabezas en absoluto!

Su investigación demuestra que el dinero nos insensibiliza. Lo que la ciencia nos dice en realidad es esto: No me muestres el dinero. Cuando trabajamos con motivaciones intrínsecas, las recompensas financieras pueden ser contraproducentes.

En el Instituto Max Planck, los investigadores han estado estudiando a niños de 18 meses . Estos pequeños están jugando cuando, de repente, ven a un grupo de desconocidos tendiendo ropa. En el proceso, se les cae una pinza de ropa y necesitan ayuda para recogerla. Los niños ven que alguien necesita ayuda e inmediatamente salen a ayudar. Recogen la pinza y se la dan a los desconocidos. A esa edad, aún no les han enseñado la bondad ni la compasión, pero aun así se sienten impulsados ​​a ayudar y a cooperar.

Lo que la ciencia nos dice es que dar es natural, que estamos programados para preocuparnos por los demás. De hecho, no solo nos aconseja no dar dinero, sino que tampoco ofrecemos recompensas. Simplemente no son necesarias.

La pregunta que nos queda es la siguiente: ¿qué diseños surgen cuando no priorizamos el dinero? ¿Qué diseños surgen cuando priorizamos algo más sutil o interno? Tenemos muchos ejemplos que nos ayudan a comprender esta cuestión.

La Madre Teresa, por supuesto, es un ejemplo que todos conocemos. Alguien motivada puramente por razones intrínsecas. Una amiga mía, Lynne Twist , es una recaudadora de fondos de renombre mundial y autora del libro titulado " El alma del dinero" . Ella sabe de dinero. Hace muchos años, tuvo una conversación muy interesante con la Madre Teresa, a quien conocía personalmente. "¿Madre Teresa, cuál es su estrategia para recaudar fondos?", le preguntó. Y la Madre Teresa, con su gran compasión, simplemente respondió: "Oh, solo rezo. Lo que sea que reciba es lo que necesito".

Era sencillo. Se trataba de una mujer con 400 centros en 102 países, que era como la directora ejecutiva de toda la operación, y decía: "No tengo ninguna estrategia de recaudación de fondos". O mejor dicho, decía: "Mi estrategia de recaudación de fondos se basa en una motivación intrínseca tan profunda que la seguridad externa ni siquiera me preocupa".

También tenemos muchos ejemplos modernos. Linux rivalizó con Microsoft Windows gracias a un ejército distribuido de voluntarios. Wikipedia lo hizo con la Enciclopedia Británica. Solo en Wikipedia, gracias a las microediciones realizadas por voluntarios, se han donado cientos de millones de horas de trabajo voluntario. De manera similar, CouchSurfing permitió que desconocidos se alojaran en los sofás de otros y revolucionó la industria hotelera.

Si observamos con atención, vemos un amplio espectro de motivaciones. Comienza con las motivaciones extrínsecas y se extiende hasta las intrínsecas. En el lado extrínseco, encontramos el dinero, el poder y la fama; en algún punto intermedio están aspectos como la diversión, el aprendizaje, el crecimiento y el propósito. En el extremo intrínseco, encontramos motivaciones muy profundas como la sanación, el perdón, la transformación interior y, en última instancia, la compasión.

En el ámbito de las motivaciones extrínsecas, contamos con miles y miles de ejemplos, pero en el de las motivaciones intrínsecas, no abundan. Alcohólicos Anónimos, por ejemplo, es una iniciativa completamente descentralizada, distribuida y que nunca ha obtenido beneficios económicos. Si bien apunta al otro extremo del espectro, aún tenemos la oportunidad de crear muchos más ejemplos en este sentido.

En 1999, fundamos ServiceSpace , una empresa que se centraba en la esencia misma del servicio. Empezamos siendo cuatro personas, creando sitios web para organizaciones sin ánimo de lucro. Sin embargo, en el fondo, nuestro objetivo era mantenernos fieles al espíritu de servicio. Durante los últimos dieciséis años, nos hemos organizado en torno a tres principios fundamentales que nos han mantenido fieles a esa motivación intrínseca.

La primera es que nuestra organización funciona gracias al voluntariado. Mucha gente lo interpreta como una escasez de personal remunerado y pregunta: "¿Cómo van a crecer?". Lo que notamos fue que, en realidad, contábamos con un gran capital social. Imagínense que intentan recaudar un millón de dólares. Podrían conseguirlo de una o dos personas, o un dólar de un millón. ¿Qué es más poderoso? Un millón de personas diciendo: "Sí, creo en lo que hacen. Sí, me importa". La energía acumulada de eso es profunda. Es poderosa. Eso es lo que estábamos experimentando con las pequeñas contribuciones de tiempo de muchos voluntarios.

De igual modo, nuestro segundo principio es no buscar financiación. Cuando no se piden recursos, uno siente una profunda gratitud por todo lo que recibe. Se aprende a trabajar de forma creativa con lo que se tiene y se empieza a cooperar. Surgen sinergias increíbles, sobre todo al trabajar con capital no financiero.

Por último, nuestro tercer principio es centrarnos en lo pequeño. No se trata de grandes cosas externas, sino de lo sutil que reside en nuestro interior. Estar inmersos en el cambio que deseamos ver en el mundo nos permite percibir lo sutil. Esta conciencia resultante, de una manera muy profunda, impulsa una comprensión cada vez mayor de la interconexión.

Con estos tres principios, ServiceSpace logra generar un gran impacto en el mundo. Comenzamos creando sitios web para organizaciones sin fines de lucro y terminamos ayudando a miles de proyectos a tener presencia en línea. Luego, creamos portales como DailyGood y KarmaTube . Cada año enviamos setenta millones de correos electrónicos, y ni uno solo contiene publicidad, ni siquiera una referencia a la compra de algo. Es un servicio totalmente no financiero.

Aun así, ¿hasta dónde podemos llegar si seguimos basándonos únicamente en la fuerza de estas motivaciones intrínsecas?

Comenzamos este juego de bondad llamado Smile Cards , que se extendió a más de cien países. En comunidades locales, iniciamos experimentos de economía del regalo como Karma Kitchen, donde la gente está redefiniendo el significado de las transacciones. En hogares de todo el mundo, surgieron los Círculos Awakin . En total, más de medio millón de miembros cocrearon algo que captó la atención de millones, todo ello sin recaudar un solo centavo, movidos por el amor, el servicio y nuestra conexión innata con los demás.

No se trata solo de que se pueda hacer mucho con esto. A menudo tomamos métricas del lado extrínseco del espectro para medir el impacto en el extremo intrínseco. Eso limita mucho su potencial.

Actuar únicamente con la fuerza de la motivación intrínseca cambia radicalmente la forma en que nos relacionamos entre nosotros. Da origen a un nuevo abanico de posibilidades.

Karma Kitchen es como un restaurante normal, solo que al final de la comida, la cuenta es cero. Es cero porque alguien pagó por ti antes que tú y tú puedes pagar por otra persona. Se confía en que pagues cuando quieras. Cuando la gente da por puro gusto, cambia la forma en que interactúan en ese espacio colectivo. Es una idea profunda que ha dado excelentes resultados en diecisiete lugares alrededor del mundo.

Lo que funciona, sin embargo, no es la idea intelectual, sino la experiencia en sí. Es darse cuenta de que, al entrar, quien te recibe es un voluntario. La persona que te atiende, quien te sirve la comida, quien recoge las mesas, todos son voluntarios. Ese hombre lavando platos en la cocina, que se ofreció a estar de pie durante seis horas solo para lavar platos y que tú puedas disfrutar de una experiencia de generosidad, también es voluntario. Cuando te das cuenta de esto, surge en ti un tipo de generosidad muy diferente. Surge una profunda compasión. Es algo muy natural.

Minah Jung era estudiante de la UC Berkeley cuando se ofreció como voluntaria por primera vez en Karma Kitchen. El concepto la conmovió tanto que decidió estudiarlo. De hecho, su investigación sobre Karma Kitchen y otras economías del don se convirtió en su tesis doctoral. Con ocho experimentos diferentes, analizó los datos con rigor académico y publicó un artículo fundamental titulado " Pagar más al pagar por otros ". Si se crea un contexto sólido, las personas responden a la generosidad con aún mayor generosidad.

Richard Whitaker dirige su revista de arte de la misma manera. La gestionó durante quince años con el modelo tradicional de suscripción, hasta que descubrió ServiceSpace y exclamó: "¡Guau, esto es genial! Así es como quiero presentarme al mundo". Ofreció reembolsos a todos sus suscriptores actuales y declaró: "De ahora en adelante, la revista solo funcionará como muestra de agradecimiento".

De manera similar, Thuy Nguyen está experimentando con este modelo de pago por adelantado en su clínica de acupuntura.

Quiero terminar con la historia de uno de mis amigos, Uday-bhai . Es conductor de rickshaw. Según los estándares tradicionales, probablemente figuraría en una estadística de la ONU sobre la pobreza. Es un humilde conductor de rickshaw, pero posee un recurso extraordinario: cree en el amor y en la gente. Uday-bhai decidió operar su rickshaw bajo el principio de "pagar por adelantado". Si te subes a su rickshaw, no hay contador. Alguien antes que tú pagó por ti y tú puedes pagar por los demás, según lo que hayas podido ofrecer. Confiaba en la bondad de la gente, en la sexta ciudad más grande de la India. Como era de esperar, muchos le preguntaron: "¿Está funcionando?". Él respondió: "Aquí está mi registro. Del punto A al punto B, del punto B al punto C. Sí, algunos pagaron más, otros menos. En general, se compensa".

Luego añade: «Déjenme mostrarles también este otro cuaderno. Aquí les pido a las personas que escriban cómo se sintieron sentadas en mi rickshaw». Imaginen sentarse en el rickshaw de Uday-bhai y quedar completamente sorprendidos por la generosidad de su gesto. No se trata de un multimillonario haciendo filantropía, sino de un héroe cotidiano que arriesga su sustento por amor. Conmueve hasta las lágrimas a la gente, quienes hacen promesas para toda la vida. Es una experiencia profundamente transformadora, y eso se refleja en todas las notas.

Uday-bhai no tenía dinero, pero poseía un recurso mucho más profundo. Gracias a ese recurso, a su fe en nuestra generosidad innata, generó un efecto dominó que sin duda está transformando el mundo. Está redefiniendo el concepto de capital. Está diversificando la cartera de riqueza. Cuando uno se compromete con esa idea, en esencia está diciendo: «Ya no se trata del director ejecutivo, sino de la gente común. Ya no se trata de recaudar fondos, sino de cultivar amistades. Ya no se trata de precios, sino de lo invaluable».

Todo esto se basa en una sola idea: lo que hagamos por amor siempre será más importante que lo que hagamos por dinero. Ojalá todos nos guiemos por el amor y transformemos el mundo. Gracias.