Três Maneiras De Trazer Mais Bondade Para Sua vida.

Uma das melhores maneiras de aumentar nossa própria felicidade é fazer coisas que façam outras pessoas felizes. Em inúmeros estudos, a bondade e a generosidade foram associadas a maior satisfação com a vida , relacionamentos mais fortes e melhor saúde mental e física — pessoas generosas chegam a viver mais .

Além disso, a felicidade que as pessoas obtêm ao dar aos outros cria um ciclo de feedback positivo : os sentimentos positivos inspiram mais generosidade, o que, por sua vez, alimenta uma felicidade ainda maior. E pesquisas sugerem que a gentileza é realmente contagiosa : aqueles que testemunham e se beneficiam de atos de gentileza de outras pessoas têm maior probabilidade de serem gentis também; um único ato de gentileza se espalha pelas redes sociais por três graus de separação, de pessoa para pessoa, de pessoa para pessoa.

Mas o fato de termos a capacidade de sermos gentis e colhermos benefícios reais disso não significa que sempre agimos com gentileza. Podemos estar muito ocupados, distraídos ou absortos em nossas próprias preocupações para prestar atenção às necessidades dos outros ou buscar ativamente oportunidades para ajudar. Ou simplesmente estamos sem prática: pesquisadores argumentam que a gentileza é como um músculo que precisa ser fortalecido com o uso repetido.

Como podemos fortalecer a gentileza? Pesquisadores identificaram diversos exercícios eficazes, e muitos deles estão reunidos no novo site do Greater Good Science Center, Greater Good in Action (GGIA) , que apresenta as principais atividades baseadas em pesquisas para promover felicidade, gentileza, conexão e resiliência.

Aqui destaco as 10 práticas essenciais de gentileza da GGIA, agrupadas em três categorias principais.

1. Como cultivar sentimentos de bondade

O comportamento gentil surge mais naturalmente quando sentimos compaixão e conexão com os outros. Este primeiro conjunto de práticas concentra-se em cultivar esses sentimentos.

A prática de Sentir-se Conectado envolve pensar em um momento em que você sentiu uma forte conexão com outra pessoa — por meio de uma conversa significativa, por exemplo, ou ao vivenciar uma grande perda, uma conquista ou um evento histórico juntos — e descrever essa experiência por escrito. Um estudo de 2011, liderado pela pesquisadora Louisa Pavey no Reino Unido, descobriu que os participantes que completaram esse exercício relataram um aumento nos sentimentos de preocupação com os outros e uma intenção mais forte de realizar uma série de atos generosos nas seis semanas seguintes, como doar dinheiro para instituições de caridade e ajudar um desconhecido necessitado.

Como essa prática aumenta a gentileza? Pesquisas sugerem que sentir-se conectado a outras pessoas satisfaz uma necessidade psicológica fundamental de pertencimento; quando essa necessidade não é atendida, as pessoas tendem a se concentrar mais em suas próprias necessidades do que em cuidar dos outros.

Semelhante à prática de Sentir-se Conectado é a prática de Sentir-se Apoiado , que envolve pensar nas qualidades das pessoas a quem você recorre quando está aflito e, em seguida, recordar um momento em que foi consolado por uma delas. Um estudo de 2005, liderado por Mario Mikulincer, reitor da faculdade de psicologia do Centro Interdisciplinar de Herzliya, em Israel, descobriu que as pessoas que realizaram esse exercício de escrita, em comparação com aquelas que escreveram de forma mais genérica sobre um colega ou conhecido, relataram posteriormente maior compaixão e disposição para ajudar uma pessoa em sofrimento. Essa prática simples é poderosa porque aumenta a “segurança do apego”, um estado que envolve sentimentos de confiança e conforto e é especialmente útil quando nos sentimos ameaçados ou inseguros. Ela também pode nos lembrar dos tipos de qualidades que desejamos incorporar ao apoiar gentilmente os outros.

Outra excelente maneira de acessar sentimentos de compaixão e preocupação com os outros é fazer uma Caminhada de Admiração , que consiste em passear por um lugar que pareça vasto e transformador, fazendo-nos sentir conectados a algo maior do que nós mesmos. Em um estudo de 2015 liderado por Paul Piff, então pesquisador da Universidade da Califórnia, Berkeley, alguns participantes ficaram em um bosque de eucaliptos imponentes e olharam para cima por apenas um minuto; outros participantes desviaram o olhar das árvores, olhando para um prédio. Os participantes que contemplaram as árvores demonstraram maior probabilidade de ajudar alguém necessitado e menor probabilidade de se sentirem superiores aos outros.

Por fim, você pode experimentar uma Meditação da Compaixão . Essa técnica simples — embora não necessariamente fácil — envolve prestar atenção à sua respiração enquanto você estende sentimentos de benevolência a um ente querido, a si mesmo, a uma pessoa neutra e até mesmo a um inimigo. Os resultados de um estudo de 2013 liderado por Helen Weng, então no Centro de Investigação de Mentes Saudáveis ​​da Universidade de Wisconsin-Madison, mostraram que os participantes que praticaram a meditação da compaixão por duas semanas demonstraram um comportamento mais generoso, doando mais dinheiro a uma vítima de tratamento injusto, e também apresentaram maior atividade em regiões cerebrais associadas à compreensão do sofrimento alheio e à regulação das emoções em resposta a imagens de sofrimento. (Você pode encontrar o áudio de uma meditação guiada da compaixão no site da GGIA, juntamente com o roteiro desta meditação.)

2. Como potencializar a felicidade que obtemos da gentileza

Outra forma de aumentar a quantidade de atos de bondade que praticamos a longo prazo parece simples: fazer um esforço consciente para realizar mais atos de bondade e generosidade a curto prazo.

Praticar a gentileza intencionalmente no nosso dia a dia, mesmo naqueles dias em que não estamos particularmente generosos, pode contribuir muito para transformar a gentileza em um hábito. Isso se deve, em grande parte, à forma como a gentileza gera felicidade: os bons sentimentos servem para reforçar nossos atos de bondade e nos tornam mais propensos a praticá-los no futuro.

Praticar atos aleatórios de bondade é um ótimo ponto de partida. Essa prática consiste em realizar cinco atos de bondade em um único dia e depois escrever sobre a experiência. Podem ser qualquer coisa, desde levar uma refeição para um amigo doente até ceder seu lugar no ônibus, doar sangue ou comprar um café para a pessoa atrás de você na fila. Para ter ideias, pense em atos de bondade que você já presenciou ou recebeu e confira esta lista do Buzzfeed com 101 sugestões. Atos aleatórios de bondade não apenas melhoram nosso humor no momento, como também têm o potencial de mudar a forma como nos sentimos em relação a nós mesmos e aumentar formas saudáveis ​​de autoestima.

Pesquisas sugerem que nem todos os atos de bondade são iguais. Muitos fatores podem influenciar se e como esses atos nos trazem benefícios psicológicos. A prática "Fazendo com que Doar Seja Bom" descreve três estratégias que podem maximizar os efeitos positivos da generosidade.

A primeira estratégia é tornar a doação uma escolha. Pesquisas sugerem que, quando nos sentimos obrigados a doar — como quando nos sentimos pressionados por um pedido insistente —, é menos provável que aproveitemos a experiência. É importante se dar a opção de dizer não e oferecer aos outros a mesma opção ao pedir ajuda. A segunda estratégia é criar uma conexão com quem recebe sua gentileza — por exemplo, convidando um colega para almoçar em vez de apenas dar um vale-presente. A terceira estratégia é tomar a iniciativa de aprender sobre o impacto da sua generosidade, o que pode gerar sentimentos contagiantes de alegria. Por exemplo, veja este vídeo de um doador de medula óssea conhecendo a garotinha cuja vida ele salvou.

3. Como inspirar bondade nos outros

É importante encontrar maneiras de aumentar a sua própria bondade. Mas, sem dúvida, o maior bem que podemos fazer no mundo vem de encontrar maneiras de aumentar a bondade nos outros. É para isso que o próximo conjunto de práticas foi desenvolvido.

Na GGIA, oferecemos três estratégias baseadas em pesquisas para educadores, pais e líderes de todos os tipos ajudarem outras pessoas a superar as barreiras à gentileza e à generosidade. A primeira é criar lembretes de conexão em casa, no escritório ou na sala de aula. Esses lembretes podem ser algo tão simples quanto uma citação que evoque objetivos compartilhados, palavras como "comunidade" ou uma imagem que transmita carinho ou amizade.

A segunda envolve dar um rosto humano ao sofrimento : ser capaz de identificar vítimas distintas e específicas de um problema — e aprender sobre suas histórias pessoais — pode tornar esse problema mais vívido, tocar uma fibra emocional e, assim, motivar as pessoas a ajudar.

A terceira estratégia, Identidade Compartilhada , envolve a construção de um senso de humanidade comum que transcende as fronteiras dos grupos. Lembrar as pessoas da humanidade fundamental que compartilham com aqueles que podem parecer diferentes delas pode ajudar a superar o medo e a desconfiança, promovendo a cooperação. Mesmo pequenas semelhanças, como o gosto por esportes , podem fomentar um maior senso de afinidade. (Uma visão geral dessas três estratégias também é apresentada na prática "Estimulando o Altruísmo" .)

Por fim, a prática para Incentivar a Bondade nas Crianças oferece quatro técnicas específicas para despertar a propensão natural das crianças à bondade e à generosidade. Essas técnicas incluem evitar recompensas externas por comportamentos gentis, para que as crianças experimentem a sensação de que a bondade é uma recompensa em si mesma; elogiar o caráter das crianças em vez de seu comportamento, para que elas passem a ver a bondade como uma parte essencial de quem são; e modelar a bondade em seu próprio comportamento, já que as ações tendem a falar mais alto do que as palavras quando se trata de cultivar a generosidade.

Tornar-se uma pessoa mais gentil — e cultivar a gentileza em seus filhos e alunos — não é algo que acontece da noite para o dia. É preciso prática para transformar suas melhores intenções em ações concretas. Esperamos que os exercícios de gentileza do Greater Good in Action ofereçam uma maneira eficaz de começar a construir esse hábito hoje mesmo.