专注是美德的秘诀

人们已经投入大量精力，试图引导人们参与更健康、更有益于社会的活动。我们希望人们走楼梯而不是乘电梯，吃水果蔬菜而不是吃糖果，帮助他人而不是只想着自己。

通常，如何改变人们的行为主要被视为一个营销问题。人们往往认为，如果人们真正理解做正确的事情有多么重要和可取，他们就会更频繁地这样做。然而，在很多情况下，人们其实已经知道什么是正确的做法。例如，人们知道爬楼梯有助于锻炼身体，但他们就是不去这样做。

Guarav Suri 和 James Gross 在 2015 年 8 月的《实验心理学杂志》上发表了一篇引人入胜的论文，该论文表明，在很多情况下，改变人们的行为可能就像改变他们关注的内容一样简单。

首先，他们进行了一项实验室实验，以证明人们常常会陷入惯性思维。在一项初步研究中，他们向参与者展示了两张图片，其中一张比另一张更令人愉悦。他们让参与者自由选择观看哪张图片，时长为15秒。不出所料，绝大多数情况下，人们都选择了更令人愉悦的那张图片。

在另一项研究中，参与者首先看到一张默认图片，然后可以选择切换到另一张更令人愉悦或更令人不悦的图片。即使可以选择更令人愉悦的图片，他们也只有40%的时间这样做。他们很少会选择从更令人愉悦的图片切换到更令人不悦的图片。第二组参与者也面临类似的选择，但在观看初始图片五秒钟后，切换图片的说明（始终可见）会用红色方框突出显示。在这种情况下，人们有61%的时间选择切换到更令人愉悦的图片，尽管他们仍然很少切换到更令人不悦的图片。

这一发现表明，人们可能会习惯于某种默认的做事方式。引导他们关注其他选择可能会促使他们改变行为。

为了在现实环境中验证这一观点，实验人员观察了旧金山地铁站的乘客，乘客可以选择走楼梯或乘坐自动扶梯。通常情况下，约有5%的人选择走楼梯。而当实验人员引导人们关注楼梯和自动扶梯之间的选择时，约有10%的人会选择走楼梯。这种情况发生在标有“楼梯？”、“楼梯还是自动扶梯？”甚至“自动扶梯？”的指示牌上。最后一个指示牌甚至没有提到楼梯，但它确实能让人们注意到他们可以选择走楼梯。

然而，并非所有标语都能影响人们的行为。例如，一块写着“祝您愉快”的标语并没有影响走楼梯的人数。

这些研究表明，打破人们的惯性思维——提醒他们有选择权——可以影响他们的行为。显然，这种影响很小。实地实验中的大多数人仍然没有选择走楼梯。

然而，增加做正确事情的人数会产生良性循环。如果人们公开表现出诸如走楼梯之类的行为，那么目标传染效应可能会促使更多人参与到积极的行为中来。

这些研究还表明，巧妙地提醒人们做出选择，可能是一种影响行为的简单方法，而无需开展更费力（也更昂贵）的活动来教育人们应该做什么。