На закате Бибиана Рани отправляется собирать дикорастущие съедобные растения для ужина в окружающем лесу. Она возвращается с яркими пучками зелени. Джараин и джали моют, нарезают ломтиками, обжаривают и подают с сытным тушеным мясом свинины, а в качестве гарнира – свежие помидоры черри. 54-летняя Рани гордится своими корнями: она принадлежит к племени кхаси, которое проживает высоко в горах Мегхалаи, штата на северо-востоке Индии. Все три основных племени Мегхалаи – кхаси, гаро и джайнтия – имеют матрилинейную систему наследования. Дети берут фамилию клана матери, а девочки наследуют традиционные земли – как правило, самая младшая дочь получает наибольшую долю.
Девочки наследуют традиционные земли, при этом, как правило, наибольшую долю получает младшая дочь.
Чтобы добраться до своего дома в деревне Нонгтрау в Восточных холмах Кхаси, Рани приходится спускаться по крутому склону горы, преодолевая около 2500 извилистых ступеней. Ее крыльцо украшено розовыми цветами амаранта, древней зерновой культуры, выращиваемой более 8000 лет. «Когда мне было пять лет, мама водила меня в поля, — говорит Рани. — От нее я узнала о продуктах, которые растут на полях и в лесу».
По всей Индии коренные женщины играют важную роль самыми разными способами: в Мегхалае коренные женщины являются хранительницами семян, составляющих основу их продовольственного суверенитета, — это сознательный выбор мелких производителей продуктов питания, определяющий их уникальную продовольственную систему и культуру. Коренные женщины также являются носительницами традиционных знаний, которые позволяют им собирать лекарственные растения и дикорастущие съедобные растения в окружающих лесах и дают им глубокое понимание экологии.
«Женщины хранят семена и знают, когда нужно посеять каждое зерно», — сказала Патрисия Мухим, известная журналистка из народа кхаси и редактор газеты The Shillong Times . «Они обмениваются семенами, и если сегодня нам все еще удается сохранять местные виды семян, которые выносливы и могут противостоять капризам изменения климата и экстремальным температурам, то женщины несут исключительную ответственность за эти усилия по сохранению».
В то время как большинство сельских женщин в Индии борются за право собственности на землю, а также за признание своего огромного вклада в сельское хозяйство, женщины племени Кхаси ценятся как производители продуктов питания в своих семьях и в более широком сообществе. «Поскольку женщины Кхаси владеют землей, они также могут контролировать, какие культуры и овощи выращивать и какой скот разводить», — сказала Мухим.
Женщины племени кхаси ценятся как производители продуктов питания в своих семьях и в более широком сообществе.
Рани выращивает более 32 сельскохозяйственных культур на своем поле и в приусадебном участке, что представляет собой поразительное разнообразие, резко контрастирующее с монокультурами пшеницы и риса, которые продвигались во время индийской «зеленой революции». Она называет три сорта ямса, четыре сорта проса, два сорта тапиоки и множество других овощей — тыквы, огурцы, дикий картофель, фасоль и кунжут, которые разнообразят ее рацион. Ее приусадебный участок богат растениями — настоящая природная аптека с обилием лекарственных трав и кустарников, а также овощей и фруктовых деревьев. Окружающий лес дополняет это богатство, предлагая дикорастущую зелень, орехи, лекарственные растения, фрукты и грибы.
Доктор Дафна Миллер впечатлена биоразнообразием продуктов питания, которые выращивают и поддерживают коренные женщины в Нонгтрау. «Когда я бродила по деревне, я обнаружила растения, которые очень хорошо снижают уровень сахара в крови», — сказала Миллер, изучающая самые здоровые диеты в мире и являющаяся автором книги «Фармакология» . «Эти продукты — травы, дикорастущие растения, обладающие лечебными свойствами, способствующими снижению кровяного давления, уровня сахара в крови и стресса».
Фермеры из Нонгтрау, такие как Рани, гордятся тем, что их деревня сохранила традиционные методы органического земледелия, несмотря на проникновение промышленного сельского хозяйства в штат. Рани рассказала, что некоторые фермеры пытались использовать химические удобрения на небольших участках земли, когда правительство их продвигало, но позже отказались. «Моя мать говорила мне выращивать еду без удобрений», — сказала Рани.
«Коренные фермеры следуют законам природы», — сказала Миллер в интервью радиостанции Indigenous Rights Radio. «На их землях обитает огромное биоразнообразие, они используют десятки различных сортов семян. Они не просто занимаются органическим земледелием — они занимаются регенеративным земледелием. Они — органическое земледелие с дополнительными преимуществами!» Рани соглашается и гордится тем, что все ее дети ценят свои традиционные системы производства продуктов питания и понимают, что здоровье окружающего леса и реки имеет ключевое значение для их здоровья и благополучия.
«У нас, может, и не так много денег, но еды у нас предостаточно».
Хотя коренные фермеры в Нонгтрау воздерживаются от использования химических удобрений и пестицидов, давление промышленного сельского хозяйства остается значительным. В Мегхалае растет монокультура риса, а также усиливается влияние рыночной экономики. Женщины в матрилинейной Мегхалае также политически маргинализированы, и по мере того, как земля становится дефицитным и ценным товаром, а не общественным ресурсом, перед женщинами-кхаси возникают новые проблемы. Рани присоединилась к Северо-восточному обществу медленного продовольствия и агробиоразнообразия (NESFAS), чтобы отметить традиционные методы ведения сельского хозяйства, которые сохраняют огромное биоразнообразие продуктов питания, произрастающих в их лесах и на традиционных подсечно-огневых полях (древний метод подсечно-огневого земледелия), а также повысить осведомленность о жизненно важных связях с коренной культурой и продовольственным суверенитетом.
В ноябре прошлого года в Мегхалае проходил фестиваль Indigenous Terra Madre, собравший 140 кулинарных сообществ из 58 стран. Рани и другие жители Нонгтрау посетили этот фестиваль, который посетили более 60 000 человек со всего северо-востока Индии и из других регионов. На фестивале традиционные блюда, семена, песни урожая и танцы продемонстрировали, как глубокая связь с землей и биоразнообразием сочетается с потрясающим культурным богатством. Размышляя о своем образе жизни, Рани заметила: «У нас может быть не так много денег, но еды у нас предостаточно. Мы счастливы, потому что живем в мире и гармонии с Матерью-Землей».
Племя кхаси в северо-восточном штате Мегхалая в Индии имеет матрилинейную систему родства, при которой дети получают фамилию клана матери. В отличие от других регионов Индии, где женщины борются за права на землю, женщины кхаси наследуют землю, при этом младшая дочь, как правило, получает наибольшую долю.
Бибиана Рани гордится своим кхасийским происхождением и коренными корнями. Она является активной сторонницей местных продовольственных систем и агробиоразнообразия, где сохраняются и почитаются традиционные знания. 
«В матрилинейных обществах Мегхалаи, таких как кхаси, женщины считаются важными партнерами наравне с мужчинами во всех видах деятельности, связанных с агробиоразнообразием. Если земля является родовой или клановой, женщины являются ее хранительницами. Женщины играют особую роль в жизни, связанной с агробиоразнообразием, и их вклад в получение дохода и обеспечение продовольственной безопасности признается в обществе кхаси», — сказал доктор А.К. Нонгкинрих, профессор социологии Северо-Восточного горного университета в Шиллонге, Мегхалая.
Карамела Хонглам выращивает более 35 сортов сельскохозяйственных культур на своем поле, где применяется подсечно-огневое земледелие — древний метод подсечно-огневого земледелия, широко распространенный на северо-востоке Индии. «Будучи представительницей матрилинейной системы, я пользуюсь уважением как женщина», — говорит она.
«С посевом и сбором урожая связаны определенные церемонии. Каждое зернышко рассматривается как дар природы, и то, что сохраняется естественным путем, часто ценится больше, чем то, что передают сельскохозяйственные и садоводческие ведомства, обрабатывая зерна химикатами для сохранения», — отмечает Патрисия Мухим.
Хонглам собирает семена кунжута на своем поле, обрабатываемом подсечно-огневым методом. «Если я буду выращивать только одну культуру, откуда я возьму остальную еду?» — спрашивает она, выражая свои опасения по поводу монокультур.
Женщины также являются хранительницами семян, играя жизненно важную роль в сохранении огромного агробиоразнообразия региона. Фермеры в Нонгтрау также возродили свою традицию выращивания проса — питательной зерновой культуры, которая была вытеснена «зеленой революцией» в Индии. «Женщины являются хранительницами семян и знают, когда нужно посеять каждое зерно. Они обмениваются семенами, и если сегодня нам все еще удается сохранять местные виды семян, которые выносливы и могут противостоять капризам изменения климата и его экстремальным температурам, то женщины несут исключительную ответственность за эти усилия по сохранению», — сказала Мухим.
Дочь Кхонглама позирует с просом, питательным зерном, богатым белком и минералами. Наставничество над следующим поколением коренных фермеров и возрождение гордости за традиционное земледелие являются важными приоритетами для таких правозащитных групп, как NESFAS.
В домашнем саду Рани растет много лекарственных растений. На этой фотографии родственник показывает, как зажила его рана благодаря сочетанию двух растений из сада, известных своими кровоостанавливающими свойствами.
Еще одно растение, кинбат пиллон , растущий в саду Рани, используется для лечения желудочных заболеваний.
Традиционные сорта горного риса во многих регионах приходят в упадок. Но есть надежда на возрождение: в одной из деревень племени джайнтия было обнаружено 14 сортов местного риса, и организации, занимающиеся вопросами продовольственной справедливости, работают над возрождением новых сортов.
В реке, протекающей ниже Нонгтрау, обитает 11 видов местных рыб. Местные жители используют корзины для ловли рыбы, а рыбная ловля регулируется деревенскими правилами.
Рани считает важным прививать молодежи из числа коренного населения гордость за свою уникальную кулинарную культуру и глубокую связь с природой.
В ноябре в городе Шиллонг, штат Мегхалая, на фестивале Indigenous Terra Madre танцоры из числа коренного населения демонстрируют свои традиционные танцы урожая.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION