女の子には完璧さではなく勇気を教えよう

数年前、私はとても勇敢な、あるいは人によってはとても愚かなことをしました。連邦議会議員選挙に立候補したのです。

長年、私は資金調達や組織運営といった形で、政治の舞台裏で安全に活動してきたが、心の底では常に立候補したいと思っていた。現職の下院議員は1992年から私の選挙区にいた。彼女は一度も選挙に負けたことがなく、民主党の予備選挙で彼女に対抗する候補者すらいなかった。しかし、私にとっては、これが現状を変え、変化を起こす唯一の方法だった。ところが、世論調査は全く異なる結果を示した。調査員たちは、私が立候補するのは正気の沙汰ではない、勝つ見込みはまったくないと私に告げた。

でも私はとにかく立候補し、2012年にはニューヨーク市の連邦議会選挙で新星として名乗りを上げました。絶対に勝つと誓っていました。ニューヨーク・デイリー・ニュースの支持を得て、ウォール・ストリート・ジャーナルは選挙当日に私の写真を撮り、CNBCは全米で最も注目される選挙の一つだと報じました。インド人のおばさんたちをはじめ、知り合い全員から資金を集めました。インド人の女性が立候補したことを心から喜んでくれた人たちもいました。しかし選挙当日、世論調査の通り、私の得票率はわずか19％でした。かつて私を政界の新星と評した新聞は、今度は私が6,321票に130万ドルを無駄にしたと報じました。計算しないでください。屈辱的でした。

誤解のないように言っておきますが、これは失敗の重要性についての話ではありません。また、積極的に行動することについての話でもありません。私が33歳で連邦議会議員選挙に立候補した時の話をしましょう。それは、私の人生で初めて、完璧であろうと気にせずに、本当に勇気ある行動をとった時だったからです。

そして、私だけではありません。私が話をする多くの女性が、自分がきっと成功できる、完璧にこなせると確信できる仕事や職業に惹かれると言います。それも当然でしょう。ほとんどの女の子は、リスクや失敗を避けるように教えられています。可愛く微笑み、安全策を取り、オールAを取るように教えられているのです。一方、男の子は、荒々しく遊び、高くブランコを漕ぎ、鉄棒のてっぺんまで登ってから頭から飛び降りるように教えられています。そして大人になる頃には、昇給交渉をする時も、デートに誘う時でさえ、リスクを冒すことに慣れてしまっています。そして、そのリスクを冒すことで報われるのです。シリコンバレーではよく言われるように、2つのスタートアップで失敗しないと、誰も真剣に相手にしてくれません。言い換えれば、私たちは女の子には完璧になるように育て、男の子には勇敢になるように育てているのです。

連邦財政赤字を心配する人もいますが、私は勇気の欠如を心配しています。私たちの経済、私たちの社会は、女の子たちに勇気を育む教育をしていないために、大きな損失を被っているのです。勇気の欠如こそが、STEM分野、経営幹部、役員会、議会、そしてほぼあらゆる場所で女性の代表性が低い理由なのです。

1980年代、心理学者のキャロル・ドゥエックは、優秀な小学5年生が難しすぎる課題にどのように取り組むかを調査した。その結果、優秀な女子はすぐに諦めてしまうことがわかった。IQが高いほど、諦める傾向が強かった。一方、優秀な男子は、難しい課題を挑戦と捉え、活力を得た。そして、より一層努力を重ねる傾向があった。

一体何が起こっているのでしょうか？ 5年生の時点では、女子は数学や理科を含むすべての教科で男子を常に上回っているので、能力の問題ではありません。違いは、男子と女子が課題にどのように取り組むかという点にあります。そして、それは5年生だけで終わるわけではありません。HPのレポートによると、男性は資格の60％を満たしていれば仕事に応募しますが、女性は資格の100％を満たしている場合にのみ応募します。100％です。この調査は、女性はもう少し自信を持つ必要があるという証拠としてよく引用されます。しかし、私は、これは女性が完璧を目指すように社会化されてきたため、過度に慎重になっているという証拠だと思います。

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たとえ私たちが野心的で、積極的に行動している時でも、完璧主義の社会化によって、キャリアにおいてリスクを取ることが少なくなってしまいました。その結果、現在コンピューターやテクノロジー分野で募集されている60万件もの求人において、女性は取り残され、もし女性が完璧主義ではなく勇気を持つように社会化されていたら解決できたであろうイノベーションや問題の数々において、私たちの経済は取り残されてしまったのです。

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そこで2012年、私は女の子たちにプログラミングを教える会社を立ち上げました。そして、プログラミングを教えることで、彼女たちが勇気を持つようになるということに気づきました。プログラミングは、試行錯誤の果てしないプロセスです。正しいコマンドを正しい場所に入力しようと努力し、時にはセミコロン一つで成功と失敗が分かれることもあります。コードは壊れて崩壊し、構築しようとしているものが動き出す魔法のような瞬間を迎えるまでには、何度も何度も試行錯誤を繰り返す必要があります。そこには忍耐力と、不完全さを受け入れる姿勢が求められます。

私たちのプログラムでは、女の子たちがうまくできないこと、完璧になれないことを恐れていることがすぐにわかります。Girls Who Code の教師は皆、同じ話をします。女の子たちがプログラミングを習い始めた最初の週に、生徒が教師を呼び、「どんなコードを書けばいいのかわかりません」と言うのです。教師が画面を見ると、テキストエディタは真っ白です。何も知らなければ、生徒が過去 20 分間ずっと画面を見つめていたと思うでしょう。しかし、教師が何度か元に戻すと、生徒がコードを書いては消していたことがわかります。生徒は挑戦し、惜しいところまで行きましたが、完全に正しくはできませんでした。生徒は進歩を見せるよりも、何も見せない方がいいと思っています。完璧でなければダメなのです。

娘たちはプログラミングがとても得意だということが分かったのですが、ただプログラミングを教えるだけでは十分ではありません。

私の友人であるレフ・ブリーは、コロンビア大学の教授で、Java入門を教えているのですが、コンピュータサイエンスの学生とのオフィスアワーについて話してくれました。男子学生は課題で苦労しているとき、「先生、コードに何か問題があるようです」と言ってやって来ます。一方、女子学生は「先生、私に何か問題があるようです」と言ってやって来ます。

07:44完璧主義の社会化を解きほぐし始めなければなりませんが、女の子たちが一人ではないと知るような姉妹関係を築くことと組み合わせなければなりません。なぜなら、もっと頑張るだけでは壊れたシステムは直らないからです。どれだけの女性が私にこう言っているか、言葉では言い表せません。

08:00「手を挙げるのが怖いし、質問するのも怖い。だって、自分だけが理解できていない、自分だけが苦労しているなんて思われたくないから。女の子たちに勇気を持つことを教え、応援してくれる支援ネットワークがあれば、彼女たちは素晴らしいものを作り出す。そして、私はそれを毎日目にしている。例えば、生理のタブーやゲームにおける性差別と闘うために『タンポンラン』というゲームを作った高校生が2人いる。そう、『タンポンラン』だ。あるいは、アメリカ人が投票所に行けるようにするアプリを作ることで、新しい国への愛を示す勇気を持ったシリア難民。あるいは、父親が癌を患っているため、父親の命を救えるかもしれないというわずかな可能性のために、癌が良性か悪性かを検出するアルゴリズムを作った16歳の少女。これらは、不完全であることを社会化され、努力し続けることを学び、忍耐力を学んだ何千人もの女の子たちのほんの3つの例にすぎない。そして、彼女たちがプログラマーになるか、次のヒラリー・クリントンやビヨンセを目指す彼女たちは、夢を先延ばしにしないだろう。

09:26そして、これらの夢は我が国にとってこれまで以上に重要になっています。アメリカ経済、いや、どの経済にとっても、成長し、真に革新するためには、人口の半分を置き去りにすることはできません。私たちは、女の子たちが不完全さを受け入れることができるように社会化しなければなりません。そして、それを今すぐに行わなければなりません。私が33歳の時に勇気を学んだように、彼女たちが勇気を学ぶのを待つことはできません。人生や他人の人生に最も大きな影響を与える可能性のある、学校やキャリアの初期段階で勇気を教えなければなりません。そして、完璧であることではなく、勇気を持つことで愛され、受け入れられることを示さなければなりません。ですから、皆さん一人ひとりに、あなたの知っているすべての若い女性、あなたの姉妹、あなたの姪、あなたの従業員、あなたの同僚に、不完全さを受け入れるように伝えてほしいのです。なぜなら、女の子たちに不完全であることを教え、それを活かす手助けをすれば、勇敢な若い女性たちのムーブメントが生まれ、彼女たちは自分自身のため、そして私たち一人ひとりのために、より良い世界を築いてくれるからです。

10:44 ありがとうございます。

10:45（拍手）ありがとうございました。

10:56 クリス・アンダーソン：レシュマさん、ありがとうございます。素晴らしいビジョンをお持ちですね。ビジョンをお持ちですね。進捗状況を教えてください。現在、あなたのプログラムには何人の女の子が参加していますか？

11:06 レシュマ・サウジャニ：ええ。2012年には20人の女の子に教えましたが、今年は全50州で4万人に教える予定です。

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そして、その数字は非常に大きな意味を持っています。なぜなら、昨年、コンピュータサイエンス分野で卒業した女性はわずか7,500人だったからです。つまり、この問題は非常に深刻で、私たちはすぐにこのような変化を起こせる可能性があるということです。

CA：そして、この会場にいる企業の中にも、あなたのプログラムの卒業生を歓迎している企業があるそうですね？

RS：ええ、Twitter、Facebook、Adobe、IBM、Microsoft、Pixar、Disneyなど、実に80社ほどのパートナー企業がいます。つまり、あらゆる企業が参加しているということです。まだ登録していない企業があれば、私が探し出しますよ。なぜなら、すべてのテクノロジー企業に、オフィス内にGirls Who Codeの教室を設置してもらう必要があるからです。

CA：そして、そういった企業から寄せられた話の中には、エンジニアリングチームに男女比のバランスをより良く取り入れると、良いことが起こるというものがあります。

RS：素晴らしいことが起こるんです。つまり、今や消費者の購買の85％が女性によるものだという事実を考えると、本当に驚きです。女性は男性の600％も高い割合でソーシャルメディアを利用しています。インターネットは私たちのものなのですから、未来の企業を築くべきなのは私たちです。そして、企業が多様なチームを擁し、エンジニアリングチームに素晴らしい女性たちがいる場合、素晴らしいものが生まれると私は信じています。そして、私たちはそれを日々目の当たりにしているのです。

CA：レシュマさん、皆さんの反応をご覧になったと思います。あなたは本当に重要な仕事をされています。このコミュニティ全体があなたを応援しています。これからも頑張ってください。ありがとうございました。

RS：ありがとうございます。

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