监狱花园：滋养身心

浏览监狱菜单令人沮丧。常见的食物种类五花八门，从营养面包（一种用各种食材混合烘焙而成的毫无味道的米色块状物）到传闻中的路边动物尸体，应有尽有。一些监狱的伙食质量低下，引发了抗议和绝食，例如2013年夏天，近3万名加州州立监狱的囚犯拒绝进食，要求获得更新鲜、更有营养的膳食。

但一些州，以及监狱管理部门和监狱维权人士，正在逐渐认识到为囚犯提供他们亲手种植的营养丰富食物的价值。从纽约到俄勒冈，监狱菜园正在兴起，囚犯们在菜园里种植和收获新鲜蔬果，以供其他囚犯食用。

一些监狱的伙食质量低劣，引发了抗议和绝食抗议。

除了提供经济实惠的食物来源外，这些菜园也被视为帮助患有糖尿病、高血压和其他疾病的囚犯节省医疗保健费用的一种途径。此外，园艺本身也为囚犯提供了个人成长的机会，因为他们可以学习如何种植、培育和收获作物。

希尔达·克鲁斯是纽约市雷克岛监狱温室项目的负责人，该项目让囚犯们照料香草、番茄和花椰菜的幼苗。她说，照料花园的经历往往具有疗愈作用，并讲述了一个她称之为“B”的反社会囚犯的故事。在参加园艺项目之前，“B”既害怕接触泥土，也害怕与狱友交流。

“我们给他布置了一些任务，包括种植朱顶红球茎和制作水果沙拉。结果证明，这两件事对他来说是很好的破冰方式，”她说。

B种的朱顶红最先开花，他兴奋地打电话给母亲，炫耀自己种出东西的成功。至于水果沙拉，B不仅参与制作，后来还把它端给了他曾经疏远的狱友们——如今他称他们为朋友。

克鲁斯说：“园艺让他能够在原本往往十分残酷的环境中培养同情心。”

在通常压力极大的环境中，它还可以作为一种康复方法。

从纽约到俄勒冈，监狱菜园在各地的惩教机构中越来越受欢迎。

“囚犯被送进监狱是为了受到惩罚，而不是为了接受惩罚，”俄勒冈州立惩教所（OSCI）公共信息官托尼亚·古沙德（Tonya Gushard）说道。OSCI自2008年起在其监狱内开展园艺项目，当时它加入了俄勒冈州其他13所开展“从农场到餐桌”项目的州立监狱的行列。在这些项目中，来自俄勒冈州立大学的园艺大师会指导囚犯如何在温室中种植和收获水果蔬菜。

2012 年至 2015 年间，俄勒冈州监狱的囚犯园丁们为近 14,000 名囚犯种植了超过 600,000 磅的农产品。

监狱管理人员通常选择最便宜的食品来供应监狱囚犯，但结果往往适得其反，非但没有省钱，反而花费更多。 《俄勒冈人报》2011年报道称，俄勒冈州纳税人每年在囚犯医疗保健方面的支出接近1亿美元，是州教育部门一般基金支出的七倍。古沙德表示，为囚犯提供高质量食品，可以为纳税人节省大量医疗保健费用，其意义不容低估。

“我们有责任尽力保持（囚犯）的健康。如果我们拥有健康的囚犯，不仅可以降低医疗成本，还可以通过在监狱内种植一些食物来节省纳税人的钱，”古沙德说。

沿着海岸线再往南走，韦塔纳·塔克也同意这种说法。

新鲜食物提供的营养固然重要，但这并非全部。“人们对自身健康的掌控力越强，对他们自己和纳税人就越有利，”她说道。塔克负责圣地亚哥理查德·J·多诺万惩教所的“农场与康复膳食计划”（FARM），该计划教授约20名囚犯如何照料菜园。在四分之三英亩的土地上，这些囚犯园丁花时间收割和分拣成熟的作物，采摘可食用的部分，并将其余部分丢弃。

“园艺让他得以在原本往往十分严酷的环境中践行慈悲之心。”

这些农产品随后被送到监狱食堂供应。据塔克说，这是多年来许多囚犯第一次吃到新鲜食物。

OSCI 囚犯史蒂文·泰南说：“我从小就很少吃新鲜食物。[在监狱里]食堂买不到新鲜蔬菜，所以我们只有在食堂供应午餐的时候才能吃到。我非常感谢那些种植蔬菜的[囚犯]。”

蒂南因15年刑期即将刑满释放，他将自己如今的改变归功于健康饮食的经历。这个曾经生活混乱、最终因抢劫罪入狱的男人，如今致力于健康的生活方式，从饮食到朋友都力求健康。他计划在明年十月出狱后成为一名营养师。

这些项目也为许多原本会被排除在外的人打开了机会之门。在理查德·J·多诺万惩教所，大多数担任园丁的囚犯都是残疾人。他们的拐杖和助行器通常会限制他们在监狱内的就业前景，但种植卷心菜和拔除杂草所需的体力消耗远低于大多数面向囚犯的工作，例如清洁卫生间和收送衣物。

该监狱的院子里即将设立一个每周一次的农贸市场。届时，囚犯们可以在那里购买由“农场计划”（FARM program）参与者种植的新鲜农产品。所有收益将捐赠给“伤残战士计划”（Wounded Warrior Project），这是一个帮助受伤退伍军人重新融入平民生活的慈善机构。

塔克和古沙德都称赞他们各自的“从农场到餐桌”项目是未来且必不可少的医疗保健模式。监狱无需从外州采购食物，而是可以通过花园项目种植、分享和食用自己种植的新鲜农产品，从而减少碳排放，为囚犯创造更多就业机会，并提高他们的生活质量。