बिना राष्ट्र के ओलंपियन: शरणार्थियों की पहली टीम ग्रीष्मकालीन खेलों में भाग लेने जा रही है

अगस्त 2015 में, युसरा मर्दिनी और उनकी बहन सारा सीरिया में गृहयुद्ध के दौरान अपना घर नष्ट होने के बाद वहां से भाग गईं। दोनों बहनें लेबनान और तुर्की होते हुए पैदल यात्रा पर निकलीं और अंततः 18 अन्य शरणार्थियों के साथ एक नाव में सवार हो गईं। एजियन सागर में जब नाव का इंजन खराब हो गया, तो मर्दिनी, उनकी बहन और एक अन्य महिला नाव से कूद गईं और तीन घंटे तक नाव को धकेलते हुए लेस्बोस द्वीप तक पहुंचीं।

मार्दिनी ने बाद में बर्लिन में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि "अगर मैं समुद्र में डूब जाऊं तो यह बहुत ही शर्मनाक बात होगी।" यूरोप में सुरक्षा तक पहुंचने की कोशिश में कई शरणार्थी डूब जाते हैं - अकेले इस साल ही 2,500 लोगों की मौत हुई है - लेकिन मार्दिनी का मतलब यह नहीं था।

मार्दिनी एक प्रतिस्पर्धी तैराक हैं, और उन्हें इस सप्ताह 2016 रियो ओलंपिक में शरणार्थी ओलंपिक टीम के लिए चुने गए 10 एथलीटों में से एक के रूप में चुना गया है। अपने घरों और नागरिकता से वंचित लोगों के इस समूह के लिए, यह उनकी मानवता के एक तत्व को पुनर्स्थापित करने का एक प्रयास है: खेल।

इस साल के ओलंपिक खेलों से पहले, मार्दिनी और उनकी साथी खिलाड़ी किसी भी ओलंपिक टीम में भाग लेने के योग्य नहीं थीं। लेकिन यह ओलंपिक चार्टर का उल्लंघन है, जो खेल खेलने को मानवाधिकार मानता है। चार्टर में लिखा है, "प्रत्येक व्यक्ति को बिना किसी भेदभाव के खेल खेलने का अवसर मिलना चाहिए।"

यह एक नेक विचार है, लेकिन इससे एक मूलभूत समस्या खड़ी होती है: ओलंपिक खेलों में राष्ट्रीय प्रतियोगिताएं होती हैं। यद्यपि सभी को खेल खेलने का अधिकार है, लेकिन हर खिलाड़ी का अपना कोई देश नहीं होता। शरणार्थी ओलंपिक टीम बनाकर अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति इस दुविधा को दूर करने की उम्मीद करती है।

इस टीम में 10 एथलीट शामिल हैं, जिन्हें संयुक्त राष्ट्र द्वारा शरणार्थी का दर्जा प्राप्त है। मार्दिनी के अलावा, टीम में सीरिया से पलायन कर चुके एक अन्य तैराक, रामी अनीस; कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के दो जूडो खिलाड़ी, पोपोले मिसेंगा और योलैंड बुकासा माबिका; इथियोपिया के मैराथन धावक योनास किंदे; और दक्षिण सूडान के पांच पूर्व धावक, जेम्स न्यांग चिएंगजिएक, यिच पुर बील, पाउलो अमोतुन लोकोरो, रोज नथिके लोकोन्येन और एंजेलिना नाडा लोहलित शामिल हैं।

दक्षिण सूडान की शरणार्थी एंजेलीना नादाई लोहलित रियो ओलंपिक में शरणार्थी ओलंपिक टीम की ओर से 1500 मीटर दौड़ में भाग लेंगी। तस्वीर अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के सौजन्य से।

अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के कार्यकारी बोर्ड द्वारा वैश्विक शरणार्थी संकट के जवाब में टीम रिफ्यूजी ओलंपिक एथलीट्स (आरओए) का गठन किया गया था, जो 2014 तक लगभग 2 करोड़ शरणार्थियों के कारण उत्पन्न हुआ था। इसका अर्थ है कि पृथ्वी पर अब रोमानियाई या सीरियाई लोगों की तुलना में लगभग 10 लाख अधिक शरणार्थी हैं। 2012 में, रोमानिया ने ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में 103 एथलीटों को भेजा था।

ओलंपिक आयोग के अध्यक्ष थॉमस बाख ने अंतिम टीम चयन की घोषणा करते हुए कहा, “यह हमारे विश्व के सभी शरणार्थियों के लिए आशा का प्रतीक होगा और इस संकट की भयावहता के बारे में दुनिया को बेहतर ढंग से जागरूक करेगा। यह अंतरराष्ट्रीय समुदाय को यह भी संदेश देता है कि शरणार्थी हमारे साथी इंसान हैं और समाज के लिए एक अनमोल योगदान हैं।” शरणार्थी टीम को ओलंपिक सॉलिडेरिटी प्रोग्राम द्वारा वित्त पोषित किया गया है, जिसे उन राष्ट्रीय समितियों की सहायता के लिए बनाया गया है जिन्हें संगठनात्मक संसाधनों और प्रशिक्षण सहायता की आवश्यकता है। सॉलिडेरिटी प्रोग्राम शरणार्थी टीम के अलावा विकासशील देशों के 1,700 से अधिक एथलीटों को पहले से ही सहायता प्रदान कर रहा है।

जब शरणार्थी टीम उद्घाटन समारोह में प्रवेश करेगी, तो यह पहली बार होगा कि कोई टीम किसी राष्ट्र का प्रतिनिधित्व किए बिना ओलंपिक में मार्च करेगी। वे ओलंपिक गान की धुन पर मार्च करेंगे; वे ओलंपिक ध्वज लेकर चलेंगे।

हालांकि आरओए ओलंपिक खेलों में राष्ट्रविहीन लोगों का प्रतिनिधित्व करने वाली पहली संगठित टीम होगी, लेकिन ये एथलीट राष्ट्रीय टीम का हिस्सा न होते हुए ओलंपिक में भाग लेने वाले पहले खिलाड़ी नहीं होंगे। ओलंपिक इतिहासकार और इंटरनेशनल सोसाइटी ऑफ ओलंपिक हिस्टोरियंस के संस्थापक सदस्य बिल मैलन के अनुसार, अतीत में भी व्यक्तियों ने प्रतिस्पर्धा की है, आमतौर पर उनके देशों में युद्ध या राजनीतिक प्रतिबंधों के कारण। पहला उदाहरण 1992 में सामने आया, जब यूगोस्लाविया के एथलीटों को, जिनकी टीम पर बाल्कन युद्ध से जुड़े प्रतिबंधों के कारण प्रतिबंध लगा दिया गया था, "स्वतंत्र ओलंपिक एथलीट" के रूप में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई थी।

दस शरणार्थियों को प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देने का मतलब यह नहीं है कि हर आबादी को अचानक ओलंपिक खेलों में भाग लेने का अधिकार मिल जाएगा। तिब्बती जैसे कई समूह अभी भी ऐसी राजनीतिक परिस्थितियों में हैं जो उन्हें ओलंपिक में टीम भेजने से रोकती हैं। तिब्बत पर चीन के कब्जे के कारण, तिब्बती एथलीटों को अगर प्रतिस्पर्धा करनी भी पड़े तो चीनी ध्वज के नीचे ही करनी पड़ती है। लेकिन एक शरणार्थी टीम के गठन के साथ, खेलों के लिए एक अधिक समावेशी भविष्य की कल्पना करना संभव हो गया है। मिनेसोटा के तिब्बती अमेरिकी फाउंडेशन के कार्यक्रम प्रबंधक तेनजिंग शेराप ने शरणार्थियों के लिए जगह बनाने और यह स्वीकार करने के लिए आईओसी की प्रशंसा की कि "ये चीजें केवल खेल के बारे में नहीं हैं बल्कि स्वतंत्रता की लालसा के बारे में भी हैं।"

मीडिया में शरणार्थियों से जुड़ी ज़्यादातर कहानियाँ कठिनाई और त्रासदी पर केंद्रित होती हैं: खतरनाक सामूहिक पलायन, जर्जर तंबू वाले शहर और शरणार्थी शिविर। यूनाइटेड स्टेट्स कॉन्फ्रेंस ऑफ कैथोलिक बिशप्स के प्रवासन और शरणार्थी सेवाओं के कार्यकारी निदेशक बिल कैननी ने कहा, "ये तस्वीरें महत्वपूर्ण तो हैं, लेकिन ये शरणार्थियों की कहानी को व्यक्तिगत भावनाओं से रहित कर देती हैं। ओलंपिक जितना ज़्यादा किसी शरणार्थी और उसके परिवार की व्यक्तिगत कहानी को व्यक्तिगत रूप से प्रस्तुत करेगा, उतना ही हमारे लिए यह समझना आसान हो जाएगा कि वास्तव में ये लोग हमसे कितने कम या बिल्कुल भी अलग नहीं हैं।"

रियो ओलंपिक में आने वाले दर्शकों की भारी संख्या को देखते हुए, शरणार्थी खिलाड़ियों की कहानियाँ शरणार्थी संकट को कम करने के लिए काम कर रहे लोगों के लिए एक नया और सशक्त अवसर प्रदान करेंगी। 2012 के लंदन ग्रीष्मकालीन ओलंपिक अमेरिकी इतिहास में सबसे अधिक देखा जाने वाला टीवी कार्यक्रम था। इस सूची में दूसरे स्थान पर 2008 के बीजिंग ग्रीष्मकालीन ओलंपिक का स्थान है। विश्व स्तर पर, ओलंपिक के दर्शकों की संख्या अरबों में है।

संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट के अनुसार, यह ऐसे समय में महत्वपूर्ण है जब शरणार्थियों के प्रति वैश्विक जनमानस नकारात्मक है। प्यू रिसर्च के मुताबिक, संयुक्त राज्य अमेरिका में शरणार्थियों के प्रति जनमत तिरस्कारपूर्ण रहा है। आप्रवासियों के प्रति दृष्टिकोण अक्सर राजनीतिक दलों के आधार पर विभाजित होते हैं, जहां 59 प्रतिशत नागरिक आप्रवासियों को देश की मजबूती का स्रोत मानते हैं, जबकि 33 प्रतिशत उन्हें बोझ समझते हैं।

फिर भी, शरणार्थी खिलाड़ियों की कहानियाँ कठिनाइयों से भरी हैं और उन्हें सुनना ज़रूरी है। मिसेन्गा और माबिका, जो कांगो के जूडो खिलाड़ी हैं , ने रियो में 2013 की जूडो चैंपियनशिप के दौरान शरण के लिए आवेदन करते समय अपना वतन छोड़ दिया था। मिसेन्गा अपनी माँ की हत्या और भाई के लापता होने के बाद भाग गए थे। वे कहते हैं, "मैंने बहुत युद्ध और बहुत मौतें देखी हैं।" माबिका की कहानी भी कुछ ऐसी ही है; उनका परिवार कांगो संघर्ष में खो गया था। दोनों ने जूडो को एक सहारा बनाया। माबिका कहती हैं, "जूडो मेरा जीवन है। इसने मुझे युद्ध से बचने और एक नया रास्ता अपनाने में मदद की।"

कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के शरणार्थी, जूडो खिलाड़ी पोपोले मिसेंगा, इस गर्मी में होने वाले ओलंपिक खेलों के लिए प्रशिक्षण हेतु ब्राजील में रह रहे हैं। फोटो साभार: अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति।

कैनी ने कहा, "जितना अधिक लोग यह समझेंगे कि शरणार्थी क्या होता है और उसने किन-किन परिस्थितियों का सामना किया है, मुझे लगता है कि इस देश में लोग उनका स्वागत करेंगे और संयुक्त राज्य अमेरिका में नया जीवन शुरू करने में उनकी मदद करेंगे।"

इस बीच, एथलीट उन देशों में प्रशिक्षण लेंगे जहां उन्होंने शरण ली है। दक्षिण सूडान के धावक नैरोबी, केन्या में दो बार की न्यूयॉर्क सिटी मैराथन विजेता टेगला लोरूप के साथ प्रशिक्षण ले रहे हैं। तीन बार की ओलंपियन लोरूप शरणार्थी टीम की टीम मैनेजर के रूप में भी काम करेंगी। वह कहती हैं, "जब मैं उन्हें देखती हूं, जब हममें से कोई भी उन्हें देखता है, तो हमें याद आता है कि लोग अपनी मर्जी से शरणार्थी नहीं बनते। यह हममें से कोई भी हो सकता है।"

युसरा मार्दिनी जर्मन राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (एनओसी) के समर्थन से अभ्यास कर रही हैं। जर्मन एनओसी के मीडिया उप प्रमुख माइकल शिर्प का कहना है कि जर्मनी को युसरा और ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने के उनके प्रयास का समर्थन करने पर गर्व है। उनका कहना है कि युसरा और उनकी बहन जर्मनी में शरणार्थी आबादी का एक प्रभावशाली उदाहरण हैं, जिनकी संख्या पिछले 15 महीनों में 10 लाख से अधिक बढ़ गई है। शिर्प के अनुसार, शरणार्थी अपने घर छोड़कर खतरनाक यात्राओं का सामना करते हैं, इसलिए वे जर्मनों के लिए प्रेरणा का स्रोत हैं।

मरदिनी परिवार की यूरोप की कठिन यात्रा से उनकी प्रेरणा और प्रतिभा स्पष्ट रूप से झलकती है। फरवरी में बर्लिन में आयोजित एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मरदिनी ने अपनी व्यक्तिगत कहानी की प्रेरणाशीलता को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, "सीरिया की समस्या ही वह कारण है जिसके चलते मैं यहां हूं और जिसने मुझे और भी मजबूत बनाया है और मैं अपने लक्ष्यों को प्राप्त करना चाहती हूं। मैं हर किसी को प्रेरित करना चाहती हूं कि हर कोई अपने दिल की बात मानकर चल सकता है।"

इस गर्मी में दुनिया भर के दर्शक शरणार्थी ओलंपिक टीम की सभी कहानियाँ सुनेंगे। और ऐसा करके, एक अरब लोग राष्ट्रविहीन लोगों को समान रूप से प्रतिस्पर्धा करते हुए देख सकेंगे, क्योंकि ओलंपिक अपने आशावादी सिद्धांतों के एक और पहलू को साकार कर रहा है।