携帯電話に依存しすぎるとどうなるでしょうか？MITの社会学者で、新著『 Reclaiming Conversation（会話を取り戻す） 』の著者であるシェリー・タークル氏によると、私たちは他者とより深く、より自然な会話をする能力を失い、社会的な交流の性質を驚くべき形で変化させてしまうそうです。
タークル氏は過去20年間、テクノロジーが私たちの単独行動や集団行動に与える影響を研究してきました。当初はテクノロジーが社会をより良い方向に変えていく可能性に期待を寄せていましたが、次第に、特に携帯電話をはじめとする新たなテクノロジーが私たちのコミュニティの社会構造を蝕んでいることを懸念するようになりました。
前作のベストセラー『 Alone Together』で、タークルは、テクノロジーが私たちをより繋がりやすくすると約束しながらも、ますます孤立感を募らせているのではないかという懸念を表明しました。2012年に同書が出版されて以来、テクノロジーはますます遍在化し、現代社会に深く根付いています。 『Reclaiming Conversation』は、携帯電話が社会に及ぼす影響を深く考察し、日常生活における会話の役割を再び神聖なものとすることで、共感、内省、創造性、そして親密さといった私たちの能力を守るよう、タークルが呼びかける作品です。
私はタークル氏に電話でインタビューし、彼女の著書とそれが提起するいくつかの疑問について話を聞きました。以下は、その会話を編集したものです。
ジル・サッティー：あなたの新著では、携帯電話などの携帯型通信技術が会話という芸術を破壊していると警告されていますね。なぜ特に会話に焦点を当てようと思ったのですか？
シェリー・タークル：会話は私たちが行う最も人間的で、人間味あふれる行為です。共感や親密さが生まれるのは、アイコンタクトを通して、相手の声のトーンや体の動き、存在を感じられるからです。会話を通して私たちは他者について学びます。しかし、意図せず、計画も立てずに、私たちは会話から遠ざかってしまい、それが私たちの健康を害していることが私の研究で明らかになりました。
JS: 携帯電話やその他のテクノロジーは私たちにどのような害を与えているのでしょうか?
ST:アメリカ人の 89 % が、前回の社交の際に携帯電話を取り出したと答え、82 % が、それによって会話が悪化したと答えています。基本的に、私たちは自分たちの交流に悪影響を与えることを自覚しながら行動しているのです。
ある研究結果を紹介します。携帯電話を社会的な交流の場に持ち込むと、2つの影響があります。1つ目は、会話の質が低下することです。なぜなら、会話は邪魔されても構わないような内容になるからです。これは当然のことです。2つ目は、人々が互いに感じる共感的なつながりが弱まることです。
つまり、ランチに行くときにテーブルの上に携帯電話を置くといった些細なことでも、人々が話したいことの感情的な重要性を低下させ、二人の間に感じる繋がりを弱めてしまうのです。誰かとコーヒーを飲んでいる時、子供と朝食をとっている時、パートナーと自分の気持ちを話している時など、テーブルの上に携帯電話を置いている回数を合計すると、私たちは1日に10回、20回、30回も同じようなことをしていることになります。
JS: では、携帯電話が実際に私たちの交流を損なっているのなら、なぜ人間は携帯電話の魅力にそれほど弱いのでしょうか?
ST：携帯電話は、まるで慈悲深い精霊からの贈り物のような約束を私たちに与えてくれます。孤独になることは決してなく、退屈することもなく、好きな場所に注意を向けることができ、そしてマルチタスクもできるのです。これはおそらく何よりも魅力的なことでしょう。好きな場所に注意を向けることができるというこの能力は、人々が社会的な交流において最も望むものとなっています。100%の力を入れる必要がなく、交流の中で退屈してしまう瞬間が訪れるかもしれないという恐怖から逃れられるという感覚です。
実際に、退屈な瞬間を自分に許すことは、人間関係を築く上で非常に重要であり、脳にとっても重要です。あなたが退屈しているとき、あなたの脳は全く退屈しているわけではありません。脳は自らを回復させようとしており、休息時間を必要としているのです。
私たちは携帯電話に非常に影響を受けやすく、携帯電話が与える絶え間ない刺激によって神経化学的に高揚した気分さえ味わうのです。
過去20年間、テクノロジーがいかに魅力的であるかを研究してきましたが、実は私たちはまだ変わることができます。スマートフォンを、子ども、家族、仕事、そして自分自身にとってより良い方法で使うことができるのです。テクノロジー中毒だと言うのは誤った喩えです。テクノロジーはヘロインではありません。
JS：あなたの著書で印象に残ったのは、インタビューした多くの人が、オンラインでの対立や難しい感情的な問題に対処することの利点について語っていたことです。彼らは、より慎重に対応することで、対人関係の緊張を和らげることができると述べています。これは良いことのように思えますが、その考えのどこが問題なのでしょうか？
ST:本のリサーチをしているときに、パートナーや子どもとの喧嘩や難しい感情的問題への対処をオンラインで行うことで軽減したいと考えている人がいかに多いかを知り、とても驚きました。
しかし、子どもの例を考えてみましょう。もしあなたが子どもにそのような態度をとったり、コントロールされた方法でしか子どもに接しなかったりするなら、あなたは子どもの最大の恐怖、つまり子どもの真実、怒り、ありのままの感情は、親が手に負えないものだという恐怖を煽っていることになります。そして、それはまさに親が子どもに言ってはいけない言葉です。子どもは、あなたが彼らの強い感情を受け止め、尊重することができないなどと聞く必要はありません。
人は感情を共有する必要がある。私はこのことに強い共感を抱いています。人々が衝突を避ける理由は理解できますが、この方法を使うと、子供たちは自分の感情が間違っていると思い込んでしまうようになります。興味深いことに、親が子供にロボットを与えたり、Siriと話させたりしようとするという別の例があります。なぜなら、なぜかそこの方が感情を吐き出せる安全な場所になるからです。繰り返しますが、まさにそれは子供に必要なことではありません。
JS: ソーシャルメディアの利用が増えると、オフラインでの社会的交流も増えるという研究結果もあるようです。これはあなたの論文とどう一致するのでしょうか？
ST：このデータを私が解釈すると、社交的で活発な人であれば、ソーシャルメディアの利用はあなたの社会的プロフィールの一部となるということです。これは素晴らしいことだと思います。私の本はテクノロジー反対ではなく、会話を肯定するものです。ですから、ソーシャルメディアの利用によって対面での会話が増えていると感じているなら、私は100％賛成です。
ソーシャルメディアが役立つかもしれないもう一つの人は、人と直接会って会話するための小さな一歩を踏み出すためにソーシャルメディアを使っている人です。もしあなたがそういう人なら、私は全面的に応援します。
私がもっと心配しているのは、ソーシャル メディアが一種の代替物となり、文字通り Facebook に何かを投稿して、ただ座って自分の写真に 100 件の「いいね！」が付くかどうかを見ている人々、ソーシャル メディアで自分がどう受け入れられ、求められ、望まれるかによって自己価値や集中力が左右される人々のことです。
そして、私が懸念しているのは、あなたと私が6人の参加者とディナーパーティーで話している時、全員が食事中にメールを打ち、「3人ルール」を適用しているような状況が数多くあるということです。3人が頭を上げていないと、誰も安心してメールを打つことができない、という状況です。全員が相手の話に注意を払っていると同時に、注意を払っていないという状況では、誰も真剣に、そして意味のある形で自分の心にあることを話すことはなく、つまらない会話ばかりで、お互いの繋がりを感じられなくなってしまいます。
JS: 会話が職場環境に与える影響についても書かれていますね。会話は仕事の妨げになるだけではないでしょうか？職場での会話を奨励する理由は何でしょうか？
ST：職場では、会話のための聖域を作る必要があります。第一に、会話は実際に収益の増加につながるからです。あらゆる研究が、人々が互いに話し合うことを許されると、より良い成果が得られることを示しています。より協力的で、より創造的で、より多くの成果を上げることができるのです。
企業にとって、職場に会話の場を設けることは非常に重要です。しかし、上司が従業員に対し、会話をするためにメールを離しても良いという姿勢を示さなければ、何も達成できません。私が訪れたある職場では、10フィートごとにカプチーノマシンが置かれ、会話に適した大きさのテーブルが備え付けられ、すべてが会話のために作られていました。しかし、人々は会社への忠誠心を示す最も重要な方法は、メールにすぐに返信することだと考えています。常にメールを操作していなければならないようでは、会話は成り立ちません。私がインタビューした人の中には、携帯電話から離れることを恐れる人もいました。これは、朝食に携帯電話を持っていき、子供たちと一緒に朝食を食べないことを意味します。
JS: テクノロジーがこれほど普及しながらも問題も多いとしたら、テクノロジーに夢中になりすぎずに管理可能なレベルに保つために、どのようなアドバイスがありますか?
ST：これからの道は、テクノロジーなしで生きる道ではなく、テクノロジーとより調和して生きる道です。まず最初にすべきことは、キッチン、ダイニングルーム、車内など、デバイスを使わず、会話のための聖域を作ることです。友人や同僚、家族とランチをとる際は、テーブルに携帯電話を置かないでください。食事は、相手の話を聞き、相手の話を聞くための時間にしましょう。
部屋にいる友人や、携帯電話で連絡が取れる人たちと会話をしたり中断したりしていると、共感が生まれ、親密さが育まれるような会話を逃してしまいます。ある賢い大学3年生が「7分ルール」について語ってくれました。会話が面白いかどうかを知るには7分かかる、と。そして彼女は、7分間を惜しみなく費やすことは滅多にないと認めていました。最初の「沈黙」が訪れると、彼女はすぐに携帯電話に手を伸ばしてしまうのです。しかし、つまずいたり、ためらったり、そうした「沈黙」が訪れた時こそ、私たちは互いに最もありのままの自分を見せ合うのです。
ですから、人間らしい瞬間を許容し、人生は安定した「食事」ではないことを受け入れ、共感、コミュニティ、創造性のために、会話のペースを味わうことを学びましょう。
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Recently, my wife's brother and sister-in-law visited us for a few days. Along with them came their smart-phones (my wife and I have one antiquated "dumb-phone" that we use for traveling or for certain occasions only). Of course, wherever my in-laws were, their smart-phones came along, with the requisite browsing and texting. One day we went to a beautiful botanical garden for a stroll and some picture-taking. And of course, along came the smart-phones. Well, my brother-in-law decided to separate himself from the rest of us and proceeded to text his every move to his wife, who was with the rest of us. Every few minutes of peaceful silence and enjoyment of the wonderful sights was interrupted by a barrage of texts, with their accompanying screams for attention. A wonderful outdoor moment in nature ruined. And oh, they are in their late 60s!
What we are now experiencing has been aptly termed, "Persistent Interruption Technology," and from what I can see, quite addicted to it.
I'm 61 and glad I'm on the far side of the PITs.
[Hide Full Comment]Putting private thoughts (or "feelings") into the cloud feels *safer* than discussing them privately? Is that like saying that not using a seat belt in a car feels "safer" because buckling up makes someone feel claustrophobic? DUH.
To use technology in a right way sounds a good idea for those who have enough intelligence
and strength to do that the reality is that that group of community is usually the smallest
Look at the planet now and see what is going on. Majority is helplessly following dictation of economy ,knowing that those who have some compassion should help humanity how to live in harmony with our natural world of which we are part and then we may have a chance to use any technology for our benefit .
May all beings be happy.
,
One general rule I make an effort to enforce with loved ones, friends. When we set down to a meal, we set down to a meal. My rule states no discussion of the following:
politics
religion
economics
money
business
sex
Further, all phones & gadgets are either off, on silent, not given interaction. If pressed I excuse the rule to help aid with digestive troubles from stress. Generally, people then, understand and comply. "Oh, yeah I guess that makes sense. If it helps us digest our food better, alright."
You might think eliminating all the above from conversation will not leave much to discuss. You're thought would err. I will tolerate discussion of spirituality, this is not religion but how a person relates to our world. I'll handle it that as long as it remains topical and doesn't get too in depth or begin to sound like proselytizing.
I'll even give a little wiggle room to politics, so long as it again stays highly topical. If someone goes to far I will kindly remind us all. "Hey, that's all good for corporations to set policies. We're having a meal. How about the quality of this food?"
Business & money talk? No, I do not want it when we eat. That kind of stuff is peddling death usually. When we eat, we're celebrating life. Even if I'm supposed to be doing some business, or having to deal with money issues. "This can wait until we've eaten. I'll bring it back up when the time is right. Thanks,"
We can also talk about gardening, household tips, health concerns. There is plenty to chit chat about. I simply prefer to not have all the normally crappy, well, crap invade a nice meal with those I love. That crap has no place in our circle. I find once others come to "break bread" with me and they get a "feel" of my rule/s of eating, they seem to appreciate and respect that. If they do not, I slide them out into outfield. I'll not waste valued time on them. They get a cold shoulder, if i even let them see the shoulder.
I do not have a cell phone, "smart" or otherwise. My wife has her phone. I just don't "get" that kind of stuff. I also do not get too enthused about gaming. I like very few puzzle types of games, a few rpg. But I'm moderate in playing even these. Don't do a lot of Facebook either. I'm on there merely to give my wife a pointer. "Oh, look, my husband!"
No, I'm not exactly a Luddite either. I'm just not "getting" a lot of stuff any more. Might be I need a college degree. Although, I'm sure it would do no good for me. There's already a lot I'm overqualified to do work wise, and I'm only a high school graduate. And there's a lot I seemingly need a college degree to do.
Well, I can grow beans & peas. :) People like eating those. People will offer help for beans & peas, they'll offer the money stuff too for my wife. She can then pay that darned Bill guy who comes monthly to collect his share.
[Hide Full Comment]Maybe it's because I am 63, but I've been in the computer field since I left college (tho retired now), so it's not like I've been a Luddite all my life. But I, too, have begun to abhor the fascination with cellphones. I look around public spaces, like my gym, and it's almost comical how all eyes are glued to their devices. I'm not a big socializer, either, but I don't use a cell phone as the mask others do to avoid even meeting the eyes of a person across a room.
But my biggest disappointment involves being called by people on their cell phones, when they are obviously driving, or walking, or shopping, etc. At first I tried to rationalize my disturbed feelings away, knowing how much "it makes sense" to use time like that to make calls or handle things. They were still talking completely to me, just getting something else done.
But the feelings persisted. Finally, I pinpointed the problem. It was ME that was the "something else to get done". Can check off the "keeping in touch with friends/family" box, without it actually taking up any of one's time.
One particular friend, who I've known for about 30 years and was very, very close to, seems puzzled by my seeming to distance him, not always answering his calls, or calling him back. But I remember when we used to sit for hours together, sharing deep conversations, including our feelings about important issues in our lives. (We happened to be going thru marital breakups at the same time, so naturally found it nice to have someone to share deep feelings with.)
What he doesn't seem to get, is that every time he calls me while he's food shopping, or driving, pausing while he looks for a street, or a brand of cereal, or whatever, our conversations never get past the "rained hard today, didn't it?" or "yeah, work is a pain" stuff. I especially noticed it because he remarried in those years, and happens to be divorcing again, and I thought maybe he could use someone to talk to, so I was trying to be there and not ignore his calls. But I finally gave up, and have gone back to checking off my own box, something like "have I gone too many calls in a row without answering?" so give him the chunk of time ... until his shopping trip is over, or he's found the location he was driving to.
I find it very sad. But I've accepted it. It's an introspective time for me, so it's fine that many of my friends are so "busy". Maybe if they seemed happier I'd be convinced it was a good thing, but too many of them seem to recognize there's a lack, but have no clue the connection to how they've reduced their conversations to something they can check off while they do something else.
Sad.
[Hide Full Comment]Thank you Jill for expressing my feelings so well. I'm 65 (retired) and will NOT allow technology to dominate my life. I'm on the computer to read newsletters and write. I do check e-mail but not constantly. I'd rather pick up the phone to talk with someone but some in my age group have become e-mail or texting adopters. The younger set - I am concerned for them. Not only is communication an issue, but their posture, eyes, and use of thumbs is not good for the body. I am personally offended when someone uses their phone or tablet when I am talking with them. So rude! It's like saying I am less worthy of their attention than whatever potential 'life--changing' thing they HAVE to see RIGHT NOW is to them. End of rant. I do hope this attitude of 'receiving a feed' changes. It's unhealthy is so many ways.
Revealing article and frightening, but we need to embrace phones/technology bc it is not going away. We need to rethink their usage and as author states create sacred space and limits. Nothing is more sacred than human face to face interaction.