Sagar Kabra: Un médico Que Se esforzó Por Iluminar El mundo.

El Dr. Sagar Kabra era residente de medicina familiar en Jan Swasthya. Sahyog (JSS ), una organización dedicada a servir a los pobres de las zonas rurales de Chhattisgarh, India. Falleció en un accidente de tráfico el 9 de mayo de 2016.

En la India rural, no es raro que una persona fallezca prematuramente, con la vida truncada por las injusticias de la pobreza, el hambre, los accidentes y las enfermedades. A menudo, estas muertes pasan desapercibidas y las historias de estas vidas quedan sin contar. Sagar Kabra conocía bien esta realidad por su experiencia como médico residente en Jan Swasthya Sahyog (JSS), una organización a través de la cual él y sus colegas brindaban atención médica a algunas de las comunidades más pobres y marginadas de la India. Con la serenidad y la gracia de un joven Gandhi, Sagar utilizó sus habilidades como médico y su voz como poeta para dejar una huella imborrable en el mundo, con humildad pero con pasión, antes de que su vida también se viera truncada.

«La situación en la India es terrible», explicó durante un viaje de varias horas en tren y motocicleta hasta la casa de un paciente. «El problema radica en que existen dos Indias». Describió la primera como la «India brillante», la India de las florecientes empresas tecnológicas y la creciente riqueza. La segunda era la «India pobre», la India que parecía idílica en su sencillez rural, pero tras esa hermosa fachada se escondían las crudas realidades de la pobreza, la desnutrición y las enfermedades prevenibles. El enorme contraste que existía en su país preocupaba profundamente a Sagar. Se preguntaba constantemente por qué existían tales condiciones. ¿Quién era realmente el culpable de semejante desigualdad rampante?

Sagar creía que el problema fundamental radicaba en la enorme brecha entre el mundo de los ricos y el de los pobres, y en la falta de voluntad para asumir la responsabilidad de esta conexión. Sostenía que, si uno formaba parte de la India próspera, también estaba directamente vinculado a los problemas de los pobres y a las condiciones sociales que los originaban. Fue este sentido de responsabilidad compartida y solidaridad con los pobres lo que impulsó a Sagar a renunciar a una cómoda carrera médica en la ciudad y convertirse en médico del pueblo y para el pueblo. "¿Quién tiene la culpa de tal desigualdad?", se preguntaba. Su respuesta: él mismo. Y también era alguien que podía hacer algo al respecto.

Sagar admitió que se adentró en la medicina "por casualidad". Para un joven recién salido del instituto con buenas notas, la elección era entre estudiar medicina o ingeniería. Optó por medicina, pero tras su primer año se sintió sumamente frustrado. "Pensé que no era el campo al que quería dedicarme". Pero las cosas empezaron a cambiar en su segundo año. "Me di cuenta de todo lo bueno que la medicina puede hacer", recordó. "Empecé a desarrollar un verdadero interés por la materia". Ese interés se profundizó aún más cuando empezó a explorar oportunidades en la salud rural entre las comunidades tribales. Por primera vez, también conoció a otros jóvenes médicos que deseaban hacer algo más con sus carreras que simplemente ganarse la vida cómodamente. Se contagiaron mutuamente su energía idealista y empezaron a soñar con el tipo de cambio que un grupo de jóvenes médicos como ellos podría lograr en su amado, pero problemático, país.

A pesar de su temprana conciencia del lado social de la medicina, Sagar dijo: Le llevó años aprender lo que significaba ser un buen médico. Y aunque tuvo mentores que le mostraron el camino, fueron sus pacientes quienes más le enseñaron. Describió a una paciente que tuvo al principio de su formación, una joven de 18 años con múltiples complicaciones debido a una diabetes no tratada. Ciega y demacrada, Sagar dijo que no sabía cómo mejorar su estado, revisando constantemente su historial médico y comprobando sus análisis. Sin embargo, admitió que se obsesionó tanto con los resultados que fue como si hubiera olvidado que había un ser humano sufriendo frente a él. Esta constatación fue una gran revelación para él, y al día siguiente escribió: «Ayer, por primera vez, hablé con ella como amiga. Me habló de su casa, su escuela, sus amigos, el río que fluía desde su pueblo. Me dijo: "Quiero escuchar música". Por fin sentí que había ganado la batalla». Continuó escribiendo: "Una definición de médico que me encanta: 'Un médico es aquel que cura a veces, alivia a menudo y consuela siempre'. En lugar de ser un médico muy instruido, con muchos conocimientos pero mecánico, prefiero ser un amigo que brinda consuelo".

Al mismo tiempo, Sagar comprendió que la medicina sería un proceso de aprendizaje continuo, y que si quería ayudar más a personas como la joven diabética, necesitaba un equilibrio entre la experiencia práctica y el conocimiento teórico. Tras trabajar un año en JSS, decidió cursar estudios de posgrado para profundizar sus conocimientos y regresar a JSS como residente de medicina familiar. Así, retomó sus estudios, pero solo después de prometerse dos cosas: que nunca comprometería el acceso de los pacientes a él limitando su ámbito de práctica, y que jamás permitiría que su mayor conocimiento teórico le hiciera creer que comprendía más que sus pacientes.

Para Sagar, las dolencias que veía en sus pacientes no eran solo afecciones biológicas que pudiera leer en un libro de texto. Eran heridas sociales de un país donde décadas de opresión habían dejado a millones de personas con pocas esperanzas para el futuro. Sagar leía constantemente sobre la actualidad en el periódico, y sus amigos notaban que esos sucesos lejanos a menudo lo afectaban profundamente, hasta el punto de que no podía comer. La poesía y otros escritos le servían a Sagar como una oportunidad para intentar comprender algunas de las injusticias del mundo, a la vez que proponía soluciones alternativas. Después de un largo día en el hospital, Sagar y sus amigos solían terminar leyendo y comentando sus poemas hasta altas horas de la noche. A pesar de los temas a menudo serios, esas conversaciones nocturnas siempre terminaban en cantos, risas y Sagar tocando una melodía con su flauta de madera.

Entre los diversos escritos de Sagar, se encuentra un texto titulado «La lepra: un entumecimiento social». En él, describe la lepra como «la enfermedad olvidada de las personas más olvidadas de la India». Describe con detalle los efectos debilitantes de la enfermedad y la total apatía del público hacia quienes la padecen. «Quizás la micobacteria de la lepra haya infectado a nuestro gobierno», reflexiona, «y nos haya insensibilizado a todos». En otro texto, documenta varios casos de pacientes, mezclando jerga médica para describir su condición física con sus historias sociales. Al final de cada caso, una sola línea reza: «Mi impresión: una pérdida de la libertad de soñar». Concluye el documento preguntándose si este era el futuro por el que habían luchado sus combatientes por la libertad.

Sagar soñaba con un futuro diferente, uno en el que todas las personas tuvieran la Derecho a la salud y a los sueños. Sin embargo, según Sagar, la solución definitiva a nuestros problemas sociales actuales no reside únicamente en el médico, sino en la gente. El médico es una figura clave, pero su alcance es limitado. Citando a uno de sus mentores, describió a los médicos como si fueran candelabros: hermosos, pero caros e inaccesibles para muchos. Sagar habló con gran pasión sobre los trabajadores de salud comunitarios y las enfermeras que venían de las comunidades aledañas a capacitarse en JSS. Afirmó que a menudo eran más eficaces que los médicos debido a su accesibilidad y a que podían apoyar a sus propias comunidades a través de su trabajo. Calificó su labor como un verdadero empoderamiento público.

Sagar decidió desde muy joven que quería ser un médico que, ante todo, apoyara la salud comunitaria y el empoderamiento. No quería ser un simple faro de luz para unos pocos privilegiados. En cambio, en todo lo que hizo durante su corta vida, Sagar se esforzó por ser una luz. Decía que una lámpara era sencilla pero accesible para todos, y que una sola lámpara podía iluminar a muchísimas otras. Mediante este sencillo acto de compartir nuestra propia luz, explicaba, podemos iluminar al mundo entero.

Necesito agua para que germine.

En este verano sombrío y mortal,

Estoy vivo porque mis esperanzas son

Las intensas olas de calor están quemando mis hojas y flores.

pero estoy vivo porque espero que en el futuro haya sembradores.

Llegará un día en que seré testigo del primer trino del pequeño gorrión.

Al obtener mis frutas sudorosas, la pequeña ardilla eructará

Me adornaré con las largas y hermosas enredaderas tiernas.

y se verá precioso después de tener un nido de pájaros de diseño sereno.

Mis ramitas servirán de refugio a los pobres.

Los viajeros se echarán una siesta por la tarde a mi sombra durante horas.

A pesar de todas las adversidades que se oponen a mi supervivencia, creo en mi sueño.

Porque mis sueños son mi vida y mi vida es mi sueño.

-- Sagar Kabra.

La historia de Sagar no puede contarse sin reconocer también la increíble comunidad de la que formaba parte. Compartiendo todo, desde la comida en sus platos hasta los numerosos triunfos y desafíos de brindar atención equitativa en un mundo injusto, el equipo de JSS solo puede describirse como una familia. Conozca más sobre cómo JSS continúa llevando a cabo la visión de Sagar a través de su sitio web jssbilaspur.org o sígalos en Facebook .