サガール・カブラ：世界を照らそうと努力した医師

サガール・カブラ博士はジャン・スワスティヤの家庭医学研修医だった。 インド・チャッティースガル州の農村貧困層への支援に尽力する団体、サヒョグ（JSS ）の会員。2016年5月9日、交通事故で亡くなった。

インドの農村部では、貧困、飢餓、事故、病気といった不当な理由で、人が早すぎる死を迎えることは珍しくありません。こうした死はしばしば見過ごされ、その物語は人々の耳にも届きません。サガール・カブラは、ジャン・スワスティア・サヒョグ（JSS）で研修医として働いていた頃から、この現実を身をもって知っていました。JSSは、彼と同僚がインドで最も貧しく、最も周縁化されたコミュニティに医療を提供していた組織です。若きガンジーのような気品と優雅さを持ち、サガールは医師としての能力と詩人としての声を活かし、謙虚でありながら情熱的に世界に足跡を残しました。そして、彼もまた、その生涯を終えようとしていました。

「インドには恐ろしい状況がある」と、患者の自宅まで電車とバイクを乗り継いで数時間、サガー氏は説明した。「インドには二つの国がある」と彼は言った。一つは「輝くインド」、つまりテクノロジー企業が躍進し富が増大するインド。もう一つは「貧しいインド」、つまり素朴な田園風景が牧歌的に見えるインド。しかし、その美しい外見の裏には、貧困、栄養失調、そして予防可能な病気といった厳しい現実が横たわっている。サガー氏は、この国に存在する大きな矛盾に深く悩まされていた。なぜこのような状況があるのか​​、彼は絶えず自問自答していた。これほど蔓延する不平等の真の責任は誰にあるのだろうか？

サガールは、根本的な問題は富裕層と貧困層の世界の間にある大きな亀裂と、その繋がりに誰も責任を取ろうとしないという事実にあると考えていた。輝くインドの一員であるならば、貧困層の問題、そしてそれらを引き起こす社会状況にも直接関わっていると彼は主張した。貧困層とのこの共通の責任感と連帯感こそが、サガールを都会での安楽な医師のキャリアを捨て、人々のために、そして人々のために働く医師へと駆り立てたのだ。「このような不平等の責任は誰にあるのか？」と彼は自問自答した。答えは「彼自身だ」だった。そして、彼はまた、この不平等に対して何か行動を起こすことができる人間でもあった。

サガールは、医学の道に進んだのは「偶然」だったと認めている。成績優秀で高校を卒業したばかりの若者にとって、医学か工学かという選択は迫られていた。彼は医学を選んだが、1年目を終えると、ひどく挫折した。「これは自分が進みたい分野ではないと思った」。しかし、2年目に状況は変わり始めた。「医学がもたらす良いことすべてに気づきました」と彼は振り返る。「この分野に真の興味を持つようになったのです」。部族社会における農村医療の機会を模索し始めると、その興味はますます深まった。彼はまた、安楽な生活を送るだけでなく、医療のキャリアでより多くのことを成し遂げたいと願う若い医師たちに初めて出会った。彼らは互いの理想主義的なエネルギーを刺激し合い、自分たちのような若い医師たちが、愛するが困難な国でどのような変化を起こせるのかを夢見るようになった。

医療の社会的側面を早くから認識していたにもかかわらず、サガール氏は良い医師とはどういうことかを理解するまでに何年もかかったと彼は語った。道を示してくれる指導者はいたものの、最も多くのことを教えてくれたのは患者たちだった。研修初期に担当したある患者について、サガールはこう記した。未治療の糖尿病による複数の合併症を抱える18歳の少女だった。目が見えず衰弱したサガールは、どうすれば彼女の病状を改善できるのか途方に暮れ、カルテを何度も読み返し、検査結果を二重に確認していたという。しかし、結果に固執するあまり、目の前に苦しんでいる人がいることを忘れてしまったかのようだった。この気づきは彼にとって大きな警鐘となり、翌日、彼はこう綴った。「昨日、初めて彼女と友人として話をしました。彼女は故郷、学校、友人、村を流れる川のことを話してくれました。『音楽を聴きたい』と彼女は言いました。ついに、この戦いに勝利したと感じました。」彼はさらにこう書いている。「私が愛する医者の定義は、『医者とは、時には治し、しばしば痛みを和らげ、そして常に慰めてくれる人である』です。高度な教育を受け、知識は豊富だが機械的な医者になるよりも、むしろ慰めてくれる友人になりたいのです。」

同時に、サガールは医学は生涯にわたる学習プロセスであり、糖尿病の少女のような人々をより多く助けたいのであれば、実践経験と理論知識の両方をバランスよく身につける必要があることに気づきました。JSSで1年間勤務した後、彼は知識を深めるために大学院に進学し、家庭医学レジデントとしてJSSに戻ることを決意しました。こうして彼は学業に戻りましたが、それは二つのことを自分に誓った上でのことでした。一つは、診療範囲を狭めることで患者が自分にアクセスできないようにしないこと、そしてもう一つは、書籍で得た知識が増えたからといって、自分が患者よりも理解していると思い込まないようにすることです。

サガールにとって、患者たちの病状は教科書で読めるような単なる生物学的疾患ではなかった。それは、何十年にもわたる抑圧によって何百万人もの人々が将来にほとんど希望を持てないまま生きているという国の、社会的傷だった。サガールは新聞で時事問題を絶えず読んでいたが、友人たちは、そうした遠い出来事がしばしば彼に深い影響を与え、食べられなくなるほどだと指摘した。詩やその他の著作は、サガールにとって世界の不正義を理解しようと努め、代替案を提示する機会となった。病院で長い一日を過ごした後、サガールと友人たちは夜遅くまで彼の詩を朗読したり議論したりすることがよくあった。話題が重いことが多かったにもかかわらず、こうした深夜の議論は、最終的にはいつも歌と笑い声、そしてサガールが木製のフルートを演奏することで終わった。

サガールの数々の著作の中に、「ハンセン病：社会の麻痺」と題された作品があります。この中で、彼はハンセン病を「インドで最も無視されている人々の、無視されている病気」と呼んでいます。彼は、この病気の衰弱させる影響と、この病気に苦しむ人々に対する一般大衆の完全な無関心を詳細に描写しています。「もしかしたら、ハンセン病菌が私たちの政府に感染し、私たち全員を麻痺させてしまったのかもしれない」と彼は考え込んでいます。別の作品では、彼は複数の患者の症例を記録し、彼らの身体的状態と社会的な経歴を説明する医学用語を織り交ぜています。それぞれの症例の最後には、「私の印象：夢を見る自由の喪失」という一行が添えられています。彼は、これが自由の闘士たちが戦い求めてきた未来だったのか、という疑問を抱きながら、この文書を締めくくっています。

サガールは、すべての人々が平等に権利を持つ、異なる未来を夢見ていた。 健康と夢を持つ権利。しかし、サガール氏によると、現在の社会問題の最終的な解決策は、個々の医師だけでなく、国民にあるという。医師はこの方程式の重要な役割を担っているが、できることには限界がある。サガール氏は自身のメンターの言葉を引用し、医師はシャンデリアのようなものだと表現した。美しくも高価で、多くの人には手の届かない存在だ。サガール氏は、周辺地域からJSSで研修を受ける地域保健員や看護師について、強い情熱を込めて語った。彼らはアクセスしやすく、仕事を通じて自らのコミュニティを支えることができるため、医師よりも効果的であることが多いと彼は述べた。サガール氏は、彼らの活動を「真の公共エンパワーメント」と呼んだ。

サガールは幼い頃から、何よりも地域社会の健康とエンパワーメントを支援する医師になりたいと決意していました。彼は、恵まれた少数の人々に光を与えるシャンデリアのような存在にはなりたくありませんでした。むしろ、短い生涯を通して、サガールはあらゆることにおいて、ランプとなることを目指しました。ランプはシンプルでありながら、誰にでも手の届くものであり、一つのランプが無数のランプを照らすことができると彼は言いました。そして、私たち一人ひとりの小さな光を分かち合うというシンプルな行為を通して、世界全体を照らすことができると説きました。

芽を出すには水が必要です。

この陰鬱で恐ろしい夏に、

私は希望があるから生きている

猛暑が私の葉や花を燃やしている

しかし、私は将来種をまく人が現れることを願って生きています

いつかスズメの赤ちゃんの初めての鳴き声を目撃する日が来るだろう

私の汗の果実を摂取することで、小さなリスはげっぷをするでしょう

私は長くて美しい柔らかい蔓で自分を飾ります

落ち着いたデザインの鳥の巣を置いたら豪華に見えるでしょう

私の小枝は貧しい人々の避難所となるだろう

旅人たちは私の影で何時間も昼寝をするだろう

生き残るためのあらゆる逆境にもかかわらず、私は自分の夢を信じている

なぜなら、私の夢は私の人生であり、私の人生は私の夢だからです。

-- サガール・カブラ。

サガールの物語は、彼が属していた素晴らしいコミュニティの存在なしには語れません。食卓の料理から、不公平な世界で公平なケアを提供するための数々の成功と困難まで、あらゆることを分かち合ったJSSチームは、まさに家族としか言いようがありません。JSSがサガールのビジョンをどのように実現し続けているのか、詳しくはウェブサイトjssbilaspur.orgをご覧いただくか、 Facebookでフォローしてください。