Die Einsamkeit Des Modernen Nomaden

In den letzten fünf Jahren habe ich nie länger als sechs Monate am Stück an einem Ort gelebt. Ich verbrachte 28 Tage in Lissabon, drei Monate auf Bali und ein halbes Jahr ganz spontan in der Innenstadt von Las Vegas. Mit nur zwei Koffern im Gepäck hatte ich das Glück, in Thailand zu tauchen, die Ruinen von Pompeji zu erkunden und mit einem koreanischen Filmstar Karaoke zu singen.

Laut Melody Warnick, Autorin des neuen Buches „This Is Where You Belong“ , bin ich eine echte Umzieherin. Und ich bin nicht allein: Heutzutage zieht der durchschnittliche Amerikaner fast zwölfmal in seinem Leben um, und zwölf Prozent der Amerikaner ziehen in einem bestimmten Jahr um.

Laut Warnick hat häufiges Umziehen jedoch auch Nachteile. Studien zeigen, dass Menschen, die ihren Wohnort und ihre Nachbarn mögen, weniger ängstlich sind und ein höheres Wohlbefinden aufweisen. Sie leiden seltener an körperlichen Beschwerden , Herzinfarkten oder Schlaganfällen und leben sogar länger . Eine Umfrage ergab zudem, dass Städte umso wirtschaftlich erfolgreicher sind, je zufriedener ihre Einwohner sind.

Warnick war einst eine Umziehende, entschied sich aber schließlich, sich in Blacksburg, Virginia, niederzulassen. Ihr Buch beschreibt ihren Weg zur „Ortsverbundenheit“, eine Reihe von wissenschaftlich fundierten Experimenten und Praktiken, die ihr helfen sollten, ihren Wohnort zu lieben. Viele dieser Praktiken – vom Verzehr regionaler Produkte bis hin zur Organisation gemeinsamer Kunstprojekte – drehen sich letztendlich um Gemeinschaft, Zugehörigkeit und soziale Kontakte. Genau das lässt uns unseren Wohnort lieben, und das bedeutet auch, dass wir lernen können, fast jeden Ort zu lieben (oder ihn zumindest ein bisschen mehr zu mögen ).

„Vor allem die Beziehungen zu anderen Menschen tragen dazu bei, dass man sich in seiner Stadt zu Hause fühlt“, schreibt Warnick. „Viele meiner ‚Liebe deinen Wohnort‘-Experimente waren erfolgreich, weil sie es geschafft haben, dass ich die Menschen in Blacksburg mochte.“

Warnick hatte sich beispielsweise vorgenommen, regional einzukaufen und zu essen. Daraufhin schloss sie sich einer solidarischen Landwirtschaftsgruppe an, kaufte in Läden ein, die sie zuvor noch nie betreten hatte, und besuchte regelmäßig den Wochenmarkt. Im Vergleich zum Supermarkt besuchen Menschen Wochenmärkte dreimal häufiger in Begleitung und führen dort zehnmal so viele Gespräche mit den Verkäufern. Außerdem sind kleine, inhabergeführte Läden für ihren freundlicheren Kundenservice bekannt, schreibt Warnick. Sie hatte ein besonderes Erlebnis, als sie während eines „ Cash Mobs “ in einem Skateboardladen in Blacksburg ein T-Shirt kaufte und der Besitzer sich herzlich bei ihr bedankte.

„In diesem Moment wurde mir klar, dass dieser Laden einem echten Menschen gehört“, schreibt sie. „Ich verstand … wie sich meine Einkäufe auf meine Gemeinde auswirken.“

Nachbarschaftliche Beziehungen mögen abnehmen – heutzutage kennen 28 Prozent der Amerikaner keinen ihrer Nachbarn persönlich –, doch das bedeutet nicht, dass sie weniger wichtig für unser Zuhause sind. Menschen mit engen sozialen Bindungen in der Nähe (sechs Verwandte im Umkreis von einer halben Autostunde) sind laut Warnick die zufriedensten und ruhigsten . Eine dänische Studie ergab, dass ein Unternehmen, das einen potenziellen Mitarbeiter zum Umzug in eine andere Stadt bewegen möchte, ihm 12.500 Dollar mehr zahlen müsste, wenn dieser neben seiner Schwester wohnt. Gute Nachbarschaftsbeziehungen können der Grund dafür sein, dass wir bleiben, selbst wenn unsere Stadt nicht die besten Restaurants oder die günstigsten Mieten bietet.

Bewohner, die sich dauerhaft in einer Stadt niedergelassen haben – das Gegenteil von Umziehenden – engagieren sich häufiger ehrenamtlich , was ebenfalls eine sehr soziale Aktivität ist. Ehrenamtliches Engagement kann den Bewohnern das Gefühl geben, Teil der lokalen Gemeinschaft zu sein, erklärt Warnick. Der Beitritt zu einem Spendenkreis, in dem Gruppen ihre Mittel zusammenlegen und gemeinsam eine gemeinnützige Organisation auswählen, ist für Neuankömmlinge und Mieter ein schneller Weg, sich in der Gemeinschaft zu engagieren .

Auch kreative Projekte, eine weitere von Warnick empfohlene Methode zur Stärkung der Verbundenheit mit einem Ort, können Beziehungen aufbauen. Wir lernen nicht, unseren Wohnort zu lieben, indem wir in unserer Wohnung sitzen und die schöne Skyline malen; wir tun es, indem wir Kunstkurse für Jugendliche anbieten oder (wie in Warnicks Fall) eine Straßenmalkreideaktion organisieren. Ein Ort sind seine Menschen; selbst der Besuch von Gourmetrestaurants und weitläufigen Parks bringt uns mit anderen in Kontakt.

Warnicks Buch hat mir geholfen zu verstehen, was mir durch das Leben aus dem Koffer gefehlt hat. Obwohl ich unglaublich dankbar bin für die vielen Reisen, die ich unternehmen durfte, hat es mir das ständige Umziehen schwer gemacht, ein richtiges Gemeinschaftsgefühl zu entwickeln. Wenn man monatelang an einem Ort lebt, lohnt sich der Aufwand, Freundschaften zu schließen, fast nicht – besonders für einen introvertierten Menschen wie mich, der die Kennenlernphase am liebsten überspringt und sich direkt in die Geborgenheit von Intimität und tiefgründigen Gesprächen flüchtet. Nach fünf Jahren fühle ich mich nun etwas einsam.

Das ist mit ein Grund, warum ich mich, genau wie Warnick, niederlasse. Ich kann zwar weiterhin reisen und werde es auch tun, aber mir ist jetzt bewusst geworden, wie wichtig ein fester Wohnsitz und eine Gemeinschaft sind. Inspiriert von ihrem Buch, versuche ich tapfer, im Aufzug mit Leuten ins Gespräch zu kommen, anstatt stumm dazustehen; ich war unendlich dankbar für das perfekte Indie-Café, das ich nur wenige Schritte von meiner Wohnung entfernt entdeckt habe; und ich hoffe, meinen Partner zu einem Spiel der Blue Jays – einem der typischen Gemeinschaftserlebnisse Torontos – zu überreden, obwohl wir uns nicht für Baseball interessieren. Mir ist jetzt klar: Wenn Toronto mein Zuhause werden soll, muss ich es aktiv gestalten – mit Entdeckergeist, Wertschätzung und Offenheit.

Manche mögen mich für verrückt halten, weil ich das Jetset-Leben aufgebe, aber für mich ist die Entscheidung klar: Ich möchte dazugehören.