Шесть способов, которыми присутствие природы в нашей жизни может уменьшить насилие в нашем мире.

После стрельбы в школе Сэнди-Хук мы говорили о законах об оружии и лечении психических заболеваний, а также о множестве других мер реагирования. Но один потенциальный инструмент до сих пор не был упомянут.

Сразу оговорюсь, я не претендую на звание образцового источника мира в природе. Писатель Герман Мелвилл однажды подверг сомнению идею о природе как о «великом лекарстве», как он выразился, и спросил: «Кто замёрз насмерть моего возчика в прерии?» Жестокость природы — это факт, но верно и следующее: нападая на природу, мы повышаем вероятность того, что будем нападать друг на друга. Привнося природу в свою жизнь, мы пробуждаем в себе смирение.

«В наших исследованиях люди с ограниченным доступом к природе демонстрируют относительно низкую концентрацию внимания или когнитивные функции, плохое управление важными жизненными вопросами, плохой контроль над импульсами», — говорит Фрэнсис Куо, профессор Университета Иллинойса, добавляя, что люди, живущие в районе, лишенном природы, переживают социальные, психологические и физические расстройства, аналогичные тем, которые наблюдаются у животных, лишенных своей естественной среды обитания. «У животных наблюдается повышенная агрессия, нарушение родительских моделей поведения и нарушение социальной иерархии».

С другой стороны, в некоторых ситуациях природа действительно обладает силой исцелять человеческие сердца и предотвращать насилие. Это утверждение основано не на современном романтизме, а на растущем объеме преимущественно коррелятивных научных данных, с пристальным вниманием к влиянию окружающей природы.

Вот шесть причин, почему осмысленные отношения с природой могут — в сочетании с другими подходами — укрепить психическое здоровье и гражданскую позицию, а также снизить уровень насилия в нашем мире.

1. Физические упражнения на свежем воздухе улучшают психологическое здоровье.

«Растет количество эмпирических доказательств того, что пребывание на природе приносит существенную пользу психическому здоровью», — говорится в отчете «Зеленые упражнения и уход за природой», подготовленном исследователями из Университета Эссекса. «Наши выводы предполагают, что приоритетное внимание следует уделить развитию использования зеленых упражнений в качестве терапевтического вмешательства». Среди преимуществ: улучшение психологического благополучия; улучшение физического здоровья за счет снижения артериального давления и сжигания калорий; и создание социальных связей.

2. В некоторых случаях озеленение районов может помочь снизить уровень домашнего насилия.

В одном из жилых комплексов Чикаго исследователи сравнили жизнь женщин, живущих в многоквартирных домах без зелени за окном, с жизнью женщин, живущих в идентичных зданиях, но с деревьями и зеленью непосредственно перед ними. Женщины, живущие рядом с деревьями, реже проявляли агрессию и насилие по отношению к своим партнерам. Они также показали, что на игровых площадках в городских районах с большим количеством деревьев реже встречаются случаи насилия, возможно, потому что деревья привлекают больше ответственных взрослых.

3. Естественные игровые площадки могут снизить уровень травли.

В Швеции, Австралии, Канаде и США исследователи заметили, что когда дети играли в среде, где преобладали игровые конструкции, а не природные элементы, они устанавливали свою социальную иерархию на основе физической подготовки; после того, как на открытой травянистой площадке высаживали кустарники, дети больше увлекались фантазийными играми, и их социальное положение стало основываться не столько на физических способностях, сколько на языковых навыках, творчестве и изобретательности. Такие игры также предоставляли мальчикам и девочкам больше возможностей для совместной игры на равных условиях.

4. Другие виды животных помогают детям развивать эмпатию.

Нам уже десятилетия известно, что дети и пожилые люди успокаиваются, когда в терапию или реабилитационный или стационарный уход включают домашних животных. Мы также знаем, что дети могут научиться сопереживать, заботясь о домашних животных. Некоторые специалисты в области психического здоровья делают следующий шаг: используют домашних животных и природную среду в качестве части своих терапевтических сессий. Шери Л. Спехар, лицензированный клинический социальный работник и игровой терапевт, которая занимала должность исполнительного директора Центра предотвращения жестокого обращения с детьми в Роли, Северная Каролина, рекомендует терапевтам: «Включайте игры на природе в ваши сессии, поскольку это богатый ресурс для проявления доброты. Знакомьте их со всеми формами жизни и учите уважению к ним».

5. Большее биоразнообразие в городах может способствовать укреплению социальных и семейных связей.

Ученые из Шеффилдского университета в Великобритании сообщают, что чем больше видов животных и растений обитает в парке, тем больше психологической пользы это приносит людям. «Наше исследование показывает, что поддержание уровня биоразнообразия важно... не только для сохранения природы, но и для повышения качества жизни жителей города», — сказал Ричард Фуллер из Департамента зоологии и растениеводства Шеффилдского университета.

В аналогичном исследовании ученые из Университета Рочестера в Нью-Йорке сообщают, что воздействие природной среды побуждает людей развивать тесные отношения с другими людьми, ценить сообщество и быть более щедрыми в отношении денег. Напротив, чем сильнее участники исследования сосредотачивались на «искусственных элементах», тем выше они оценивали богатство и славу. Один из исследователей, Ричард М. Райан, отметил: «Мы обнаружили, что природа пробуждает больше социальных чувств, повышает ценность сообщества и тесных отношений. Люди более заботливы, когда находятся на природе».

6. Большее количество природы в нашей жизни может компенсировать опасное психологическое воздействие изменения климата.

Профессор Гленн Альбрехт, директор Института устойчивого развития и технологической политики в Университете Мердока в Австралии, ввел термин, специфичный для психического здоровья: соластальгия, которую он определяет как «боль, испытываемую при осознании того, что место, где человек живет и которое он любит, находится под непосредственной угрозой». Альбрехт задается вопросом: может ли психическое здоровье людей пострадать от целого ряда изменений, включая незначительные изменения климата? Если он прав, предполагая, что это так, и если изменение климата происходит с той скоростью, с которой, по мнению некоторых ученых, оно будет происходить, и если люди продолжат селиться в городах, лишенных естественной среды, то, по его мнению, соластальгия будет способствовать ускорению спирали психических заболеваний.

Мы не бессильны перед лицом планетарных или социальных вызовов. Конечно, мы не сможем предотвратить каждую трагедию, связанную с насилием, но мы, безусловно, можем сделать нашу жизнь более экологичной и гуманной. И это позитивное влияние может распространиться вовне способами, которые мы не можем сразу измерить или увидеть.

«Простое объединение людей на открытом воздухе, совместная работа с природой, возможно, даже между поколениями, может быть столь же важным, как и само оздоровление природы», — предполагает Рик Кул, профессор Школы окружающей среды и устойчивого развития Университета Ройал Роудс в Виктории, Британская Колумбия. «Возможно, пытаясь „исцелить мир“ посредством восстановления, мы в конечном итоге исцеляем самих себя».