윤리적 용기를 기르는 방법

때로는 우리가 스스로의 가장 깊은 가치관에 어긋나는 행동을 하고 나서야 비로소 그 가치관을 깨닫게 된다.

명문 사립 대학의 촉망받는 아프리카계 미국인 여성 부교수인 티나에게 그런 순간 중 하나는 그녀가 그토록 바라던 행정직을 얻은 직후에 찾아왔다.

저는 5일간 진행된 다문화 역량 워크숍에서 티나를 만났습니다. 티나는 워크숍에서 만연했던 인종 및 성별 편견을 능숙하게 지적했는데, 가장 논란이 된 것은 바로 그 워크숍의 유명한 설립자이자 진행자였습니다.

제가 아는 가장 용감한 여성 중 한 명인 그녀는 직장에서 어려운 상황에 처했을 때 우리 모두가 얼마나 쉽게 중요한 가치를 저버릴 수 있는지 보여주는 완벽한 예입니다. 그리고 역설적이게도 (하지만 드물지 않게) 봉사하고자 하는 티나의 열정과 열망이 결국 그녀를 파멸로 이끌었습니다.

티나는 학생들이, 특히 유색인종 학생들이 새롭고 낯설며, 대개 백인이 대다수인 환경에 적응하도록 돕고 싶은 간절한 마음 때문에 그 대학 자리를 지원했다.

티나는 특히 한 학생에 대해 "저와 다른 많은 유색인종 학생들이 겪었던 것보다 더 나은 경험을 그 학생이 할 수 있도록 돕게 되어 정말 기뻤습니다."라고 말했습니다.

티나는 학생으로부터 중요한 회의에 참석하여 회의 진행을 돕고 격려해 달라는 요청을 받았지만, 결국 상사의 반대로 무산되었다. 상사는 "당신이 이런 문제를 처리할 자리가 아닙니다. 정규직 관리직으로 승진하고 싶다면 우리 회사의 업무 방식을 먼저 알아야 합니다."라고 말했다. (티나가 그 자리에 오르면 유색인종 여성 최초가 되어 훨씬 더 큰 영향력을 행사할 수 있게 된다.)

티나는 그저 잘 지내려고 그랬다. "제가 그 학생을 위해 마땅히 해야 할 만큼 적극적으로 나서지 못했다는 걸 알아요. 제 행동이 승진에 부정적인 영향을 미칠까 봐 걱정했어요. 다른 사람들에게 '자격 있는' 지원자로 보이고 싶었거든요."

낯익은 이야기인가요? 안타깝게도 이런 일은 흔히 일어납니다. 살아있는 사람이라면 누구나 한 번쯤은 이런 일을 겪었을 것이고, 또 다시 겪을 수도 있습니다. 하지만 상황을 다르게 바라보면, 그저 "어울리기 위해 순응하는" 대신 용기 있는 행동을 취할 가능성이 더 높아집니다. 아래는 자신의 가치관을 지키면서도 용기를 내어 행동할 수 있는 세 가지 방법입니다.

1. 자신의 패턴을 파악하세요

이 상황에서 티나에게 불리하게 작용하는 네 가지 현상이 있었습니다. 두 가지는 매우 흔한 행동 양식이었고, 나머지 두 가지는 매우 파괴적인 구조적 장애물이었습니다.

우리 모두는 안전, 지위, 소속감을 얻기 위해, 비록 그것이 옳다고 느껴지지 않더라도 집단이나 지도자를 따르려는 자연스러운 인간 본능을 가지고 있습니다(이른바 " 방관자 효과 ").

목표에 집중하고 압박을 받을 때, 우리 행동의 윤리적 함의는 쉽게 우리의 관심에서 멀어질 수 있습니다(" 윤리적 퇴색 ").

조직이 신선한 아이디어와 관점을 가진 새로운 사람들을 영입한 후, 그들의 업무 방식을 일방적으로 제한하면, 오히려 조직이 지원 하겠다고 공언했던 창의성과 열정을 꺾어버리는 경우가 많습니다.

조직의 진실성과 효율성 저하는 소수의 사람들이 막대한 권력을 쥐고 있는, 위계질서가 가파른 조직에서 흔히 나타나는 결과 입니다.

나쁜 소식은 여기까지입니다. 하지만 좋은 소식도 있습니다. 노트르담 대학교 경영학과 교수이자 세계윤리기업연구소(Institute for Ethical Business Worldwide) 연구 책임자인 앤 텐브런젤 에 따르면, " 우리의 연구 결과 는 의사결정을 내릴 때 가치를 고려하면 그에 따라 행동할 가능성이 훨씬 더 높아진다는 것을 보여줍니다."

다시 말해, 스스로에게 "여기서 윤리적으로 옳은 행동은 무엇일까?"라고 질문해 보세요. 텐브런젤의 연구 에 따르면, 참가자들은 자신의 결정을 윤리적 문제가 아닌 사업적 선택으로 인식했을 때 거짓말을 하거나 속임수를 쓸 가능성이 더 높았습니다. 텐브런젤의 연구는 윤리적 관점에서 문제를 바라보는 것이 우리가 자신의 가치관에 따라 행동할 확률을 크게 높여준다는 것을 시사합니다.

티나가 "비윤리적"으로 행동한 것은 아니지만, 그녀는 자신의 핵심 가치와 학생들을 돕겠다는 목표를 잊어버렸다고 말합니다. 텐브런젤은 이러한 현상이 흔히 발생한다고 지적합니다. "우리가 가치와 목표를 '구체화'하려고 할 때, 구체적인 사고가 활성화되는데, 이는 추상적인 사고보다 가치에 대한 접근성이 떨어집니다."라고 그녀는 설명합니다. 예를 들어, 티나가 그 자리를 얻기 위해 규칙과 문화적 규범을 따르는 "방법"(구체적/실질적 사고)에 집중했을 때, 궁극적으로 그 자리를 추구하는 "이유"(가치/추상적 사고)를 잊어버렸다는 것입니다.

60년이 넘는 사회심리학 연구는 우리 모두가 직장과 같은 사회적 환경에서 자신의 가치관에 따라 행동할 때 강점과 취약점을 가지고 있음을 보여줍니다 . 어떤 사람들은 동료가 부당한 대우를 받을 때는 기꺼이 나서서 옹호 하지만, 정작 자신에 대해서는 그러지 못합니다. 또 어떤 사람들은 부당하거나 어리석은 권위에 맞서는 데는 능숙하지만, 깊이 존경하는 사람들에게는 실수를 숨기기도 합니다. 이러한 취약점을 인지하는 것이 더 나은 선택을 하는 열쇠가 될 수 있습니다.

2. 몸의 소리에 귀 기울이세요

우리의 가치관을 무시하는 것은 종종 대가를 치르게 하는데, 처음에는 육체적인 고통으로 나타납니다. "내 영혼의 소리에 반하는 행동을 할 때마다 몸에 이상이 생겨요. 말 그대로 병에 걸리죠."라고 티나는 말합니다.

우리의 신체적 감각은 종종 첫 번째 경고 신호이며, 우리의 길잡이가 되어줄 수 있습니다.

티나는 상사의 제안에 동의했던 그 순간에 대해 "정말 큰 충격을 받았어요. 마치 배신자가 된 기분이었죠."라고 말했다.

자신의 가치관에 어긋나게 행동하거나 그에 따라 행동하지 않을 때 수치심을 느낄 수 있습니다. 죄책감이나 수치심과 같은 감정은 도망치고 싶은 충동을 불러일으킬 수 있지만, 이러한 감정은 우리가 가장 소중히 여기는 가치에 부합하지 않게 행동하고 있다는 유용한 신호가 될 수 있습니다. 이 신호는 필요에 따라 우리의 행동을 되돌아보고 조정하는 데 도움을 줍니다.

수치심에 귀 기울이려면, 그것을 족쇄가 아닌 나침반으로 삼아야 합니다. 스스로를 "겁쟁이"나 "배신자"라고 낙인찍고 싶은 충동을 피해야 합니다. 그런 낙인은 우리를 더욱 부끄럽게 만들고 행동할 수 없게 할 뿐입니다.

"핵심은 힘든 생각과 감정을 도망쳐야 할 대상이 아니라, 한 발짝 물러나 호기심을 갖고 살펴볼 정보로 바라보는 것입니다. 이렇게 하면 스스로에게 연민을 느끼고 자신의 가치를 바탕으로 용기 있게 앞으로 나아가는 것이 더 쉬워집니다."라고 응용 심리학을 활용하여 기업의 직장 내 복지 향상을 돕는 롭 아처 박사는 말합니다.

이렇게 하는 한 가지 방법 은 친한 친구에게 말하듯 이 스스로에게 이야기하는 것입니다. 티나는 스스로에게 이렇게 말했을지도 모릅니다. "이 상황이 힘들다는 걸 알아. 그리고 학생들을 돕기 위해 목소리를 내는 게 너에게 얼마나 중요한지도 알아."

결국 티나는 그 사건에 대한 부정적인 감정을 오히려 원동력으로 삼아 앞으로 나아갈 수 있었다. 그녀는 이렇게 말한다. "한 발짝 물러서서 내가 무언가를 잃었다는 것을 깨달았어요. 그것이 바로 성찰적이고, 의도적이며, 용기 있는 사람이 되기 위한 진정한 노력의 시작이었죠."

3. 헌신의 힘을 활용하세요

내면의 나침반을 찾은 티나는 앞으로 나아갈 길을 찾는 데 모든 에너지를 쏟을 수 있었다. "나는 결심했다. 앞으로 나는 내게 진정으로 중요한 가치들을 용감하게 지지할 것이다."

우리가 결심하면 창의력을 발휘할 수 있습니다. 왜 말하지 않아도 되는지 합리화하느라 시간을 낭비할 필요가 없습니다. 우리는 "말할지 말지"가 아니라 "어떻게"에 모든 에너지를 쏟습니다.

저희 회사인 Courageous Leadership, LLC 에서는 항상 다음과 같이 조언합니다. 용기 있는 대화를 계획할 때마다 미리 연습하여 무엇을 말하고 싶은지, 첫 대화에서 어떤 내용을 다루는 것이 현명한지, 그리고 시스템적인 문제를 바꾸는 데 도움을 줄 수 있는 유력한 아군이 누구인지 더 잘 파악하십시오.
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약속은 어려운 상황에서도 포기하지 않고 계속 나아갈 수 있도록 도와줍니다. 용기 있는 대화 한 번으로 모든 것이 해결되는 경우는 드물며, 업무 환경에서는 반복적이고 장기적인 용기가 필요할 수 있습니다. 물론 그에 따른 결과가 있을 수 있지만, 특히 학습과 용기 및 회복력 강화 측면에서 긍정적인 효과가 나타나는 경우가 많습니다.