لماذا نعزل الناس وماذا نفعل بدلاً من ذلك؟

أتذكرون متعة بناء الجدران في الصغر؟ حصون مصنوعة من الثلج، أو من صندوق كرتوني عملاق. كنا ندفن أنفسنا بالبطانيات والوسائد. كنا نبني جدراناً تحمينا من أعدائنا - حقيقيين كانوا أم متخيلين - لنخوض معارك بطولية حتى يحين وقت العشاء.

حتى ونحن بالغون، نقسم على ولائنا المطلق لفرقنا الرياضية المحلية ونكره منافسيها. وبينما ينتقل الرياضيون أنفسهم من فريق إلى آخر بحثًا عن عقود أكبر، فإننا على يقين بأن فريقنا المحلي مميز. نحن شغوفون، لدرجة العنف أحيانًا، رغم أننا نعلم أنها مجرد لعبة.

نخلق انقسامات مصطنعة في كل مكان: ديمقراطيون وجمهوريون، سود وبيض، جيل الألفية وجيل طفرة المواليد. حتى أولئك منا الذين يعارضون بناء الجدران يجدون أنفسهم يوجهون أصابع الاتهام إلى بناة تلك الجدران.

كوننا بشراً يعني أن في داخل كل منا نزعة لبناء الجدران. عقولنا تقسم العالم بطبيعتها إلى "أنا" و"ليس أنا"، و"نحن" و"هم". لآلاف السنين، علّمنا حكماؤنا أننا جميعاً واحد، ومع ذلك ما زلنا ننقسم أينما نظرنا.

لماذا نحن على هذا النحو، وما هي تكاليف كوننا كذلك - وماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك، إن وجد؟

لماذا نحن على هذا النحو؟

لقد تطورنا على هذا النحو. يشير سيباستيان يونغر إلى أننا تطورنا كنوع بشري لنتمكن من البقاء في بيئات قاسية. فعلى مدى آلاف السنين، كانت قدرتنا على التكاتف في مواجهة عدو مشترك (كالطقس، أو الحيوانات المفترسة، أو القبائل الأخرى) بمثابة طوق نجاة. أولئك الذين كانوا أكثر ميلاً لتوحيد الجهود كانوا أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة ونقل جيناتهم. إن مواجهة خطر مشترك تجعلنا نشعر بالتقارب والتعاون. في الواقع، قد يكون الأمر مثيراً للغاية لدرجة أن العديد من الجنود يشتاقون إلى أجواء القتال عند عودتهم إلى ديارهم.

معرفة ذواتنا تُشعرنا بالأمان. ومع نضوجنا، نُعيد تعريف أنفسنا باستمرار. في حالتي: أبيض البشرة، ذكر، وُلدتُ في ولاية أيوا، أعيش في بوسطن، بوذي زن، بارع في تعلّم اللغات. مع عدد لا يُحصى من التصنيفات، أُشكّل هذا الكيان الذي أُسمّيه ذاتي. كتب عالم النفس إريك إريكسون : "لا شعور بالحياة دون إحساس بالهوية". من السهل تجاهل ما لا يُعجبني في نفسي، والأسهل من ذلك هو إيجاد هذه الصفات في الآخرين. ("أنا بخير، لكن هؤلاء الناس هناك هم الضعفاء/الكسالى/الجهلة").

إن اليقين (الزائف) بشأن الآخرين يُشعرنا بالاطمئنان. إن تصنيف مجموعات كاملة من الناس يُسهّل الأمور كثيرًا. فإذا كان جميع سكان نيويورك مُلحّين، أو جميع السياسيين غير نزيهين، فلن نضطر إلى بذل الجهد المضني لمعرفة من هو من. وقد عرّف جورج أورويل، الذي صوّر كتابه "1984" هذا الأمر بدقة مُرعبة، القومية بأنها "عادة افتراض إمكانية تصنيف البشر كالحشرات، وإمكانية تصنيف مجموعات كاملة من ملايين أو عشرات الملايين من الناس بثقة على أنهم "أخيار" أو "أشرار".

ما هي تكاليف عزل أنفسنا؟

بمجرد أن نُطلق الأحكام على الآخرين، لا نُكلّف أنفسنا عناء التدقيق، فتتفاقم مخاوفنا. ومع اختفاء التجمعات الاجتماعية كالتجنيد الإجباري، وتزايد تحيز وسائل الإعلام كقناة فوكس نيوز وقناة إم إس إن بي سي، يسهل علينا - دون أن نُدرك - أن نحصر أنفسنا في أشخاص يُشبهوننا وفي الآراء التي نتفق معها. والنتيجة هي أننا نُصاب بالحيرة إزاء معتقدات أولئك الذين يقفون على الجانب الآخر من الانقسامات الاجتماعية والاقتصادية: "أنصار ترامب"، "أنصار هيلاري كلينتون"، "ناخبو خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي". تتزايد مخاوفنا من الآخرين، دون أن تُتاح لنا فرصة إدراك مدى ما نتشاركه من إنسانية أساسية.

في الواقع، نحن أقل أمانًا. إن تصنيف مجموعات كاملة من الناس على أنهم أخيار أو أشرار أمر خطير، لأننا بذلك نُلصق التهمة بالشر والكراهية. فإذا اعتبرنا جميع المسلمين إرهابيين، فإننا نغفل عن تحديد من يتجه نحو التطرف تحديدًا، سواء أكان مسلمًا، أو مسيحيًا، أو نباتيًا، أو حتى من آكلي اللحوم. كما أن وصف ملايين الناس بالإرهابيين يُبعدهم عنا في أحلك الظروف.

إننا نهدر موارد ثمينة. إن محاولة عزل أنفسنا عن مجموعات كاملة من الناس أمر مرهق وغير فعال. لقد أنفقنا تريليون دولار لحماية الولايات المتحدة منذ أحداث 11 سبتمبر، ويشير ستيفن بريل إلى أننا ربما لسنا أكثر أمانًا مما كنا عليه قبل 15 عامًا.

النجدة! ماذا يمكننا أن نفعل حيال هذا؟

احتضنوا نزعتنا الفطرية لبناء الجدران. فكلما ازداد فهمنا لدوافعنا في البحث عن الأعداء، كلما أسرعنا في إدراك محاولات الآخرين للتلاعب بنا لتحقيق مصالحهم الأنانية.

امنحوا من يبني جدرانه مكاناً للعب. سواء أكان ذلك بتحصين أنفسنا في حصون ثلجية أو بتشجيع فريق ريد سوكس، يمكننا توجيه الرغبة في إيجاد أبطال وأعداء إلى منافسة صحية.

اختر أشرارنا الحقيقيين بحكمة. يمكننا استهداف العناصر السيئة والمشاكل الاجتماعية الحقيقية، بدلاً من الانجرار وراء الإغراء الخطير بتعميم الأحكام على فئات كاملة من الناس. هذا يعني استهداف الإرهابيين، لا المسلمين. الفقر، لا الفقراء. الوحشية والعنصرية، لا رجال الشرطة.

ابحث عن طرق للتعرف على الأشخاص الذين يبدون غرباء. قد تكون هذه أصعب مهمة. فمباشرةً بعد تصويت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ألقى أستاذ جامعة أكسفورد، ألكسندر بيتس، محاضرةً عرض فيها خريطةً لبريطانيا تُبرز جميع المقاطعات التي صوتت لصالح الخروج. أدرك أنه لم يمضِ سوى أقل من أربعة أيام من حياته في أيٍّ من المقاطعات الخمسين الأولى من بين تلك المقاطعات، مُشيرًا إلى مدى ضآلة معرفته بالأشخاص الذين كانوا على الجانب الآخر من هوة اجتماعية واقتصادية متنامية. ويكتب روبرت بوتنام عن فجوة طبقية مماثلة في أمريكا.

ربما نحتاج إلى شيء مثل الاختلاط الاجتماعي الكبير الذي شهدناه خلال الحرب العالمية الثانية - ليس حربًا، بل نوعًا من الخدمة الوطنية الشاملة حيث يعمل الشباب والشابات من جميع أنحاء المجتمع معًا لمحاربة أعداء مشتركين حقيقيين مثل التشرد والفقر والأمية - وفي هذه العملية يتعرفون على أفضل ما في إنسانيتنا المشتركة.

هناك طاقة هائلة وراء استيائنا ورغبتنا في التغيير. طاقة يمكننا تسخيرها بطرق إما أن تجعلنا نشعر بمزيد من العزلة والخوف، أو تجعلنا نشعر بمزيد من التواصل والمشاركة. لدينا حرية الاختيار، وخياراتنا في غاية الأهمية.