एक पुस्तकालय जहाँ बच्चे चीजों को बनाना सीखते हैं

उत्तरी फिलाडेल्फिया के किसी पुस्तकालय में प्रवेश करते ही आपको एक अनोखा नज़ारा देखने को मिलेगा। जहाँ वयस्क पाठक इंटरनेट ब्राउज़ करते हुए धीमी आवाज़ में बातें करते हैं, वहीं किशोर बच्चे उत्साह से लकड़ियों और गेंदों को जोड़कर कमरे में टेढ़ी-मेढ़ी आकृतियाँ बनाते हैं। बड़े लोग किताबें बगल में दबाकर निकलते हैं; बच्चे हाथ से सिले हुए बटुए, रंग-बिरंगे चिड़ियों के घोंसले और एलईडी लाइटों से सजी जादुई छड़ियाँ लेकर जाते हैं।

मेकर जॉन , फिलाडेल्फिया की फ्री लाइब्रेरी की एक साल भर चलने वाली पहल है, जिसे NBCUniversal 21st सेंचुरी सॉल्यूशंस ग्रांट द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। यह पहल शाखाओं के कम उपयोग वाले स्थानों को मिडिल स्कूल के छात्रों के लिए खोलती है ताकि वे व्यावहारिक रचनात्मकता का प्रयोग कर सकें। यह कार्यक्रम 2011 में शहर की सार्वजनिक स्कूली शिक्षा में मौजूद कमी को पूरा करने के उद्देश्य से शुरू किया गया था। यह देखते हुए कि परीक्षा की तैयारी के लिए रटने पर जोर देने के कारण कला और संगीत की कक्षाओं में कटौती की जा रही थी, पुस्तकालय ने परियोजना-आधारित रचनात्मक कला शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए कदम उठाया। मेकर जॉन शब्द मेकर्सस्पेस नामक शिक्षण वातावरण से लिया गया है, जिसमें प्रतिभागी रचनात्मक तकनीक के साथ प्रयोग करते हैं, और यह शब्द फिलाडेल्फिया के हिप-हॉप जगत में उत्पन्न हुए बोलचाल के शब्द जॉन से भी लिया गया है, जिसका अर्थ वाक्य में किसी भी संज्ञा के रूप में लिया जा सकता है। फिलाडेल्फिया की फ्री लाइब्रेरी ने इसे कार्यक्रम के शीर्षक के रूप में चुना ताकि यह दर्शाया जा सके कि युवा कितनी व्यापक रचनाएँ कर सकते हैं, जहाँ कुछ भी वर्जित नहीं है।

आईपैड, पावर टूल्स, 3-डी प्रिंटर, हॉट-ग्लू गन, पेंट और कंचों, बटनों और अन्य सजावटी सामानों से भरी बाल्टियों के साथ, किशोर प्रतिभागियों को अपनी इच्छानुसार कुछ भी बनाने की पूरी छूट दी जाती है। बाहर से देखने पर लग सकता है कि बच्चे बेकार पड़ी चीजों से कला और शिल्प बनाकर बस मौज-मस्ती कर रहे हैं। लेकिन इसके कई युवा प्रशंसकों के लिए, यह कार्यक्रम सख्त, रटने वाली पढ़ाई से भरे स्कूली जीवन की सीमाओं से एक सुखद बदलाव है और एक गरीब इलाके में जीवन की कुछ कठिनाइयों से राहत देता है। मेकर जॉन के दैनिक पाठों का संचालन करने वाले मार्गदर्शक देखते हैं कि बच्चे अपनी रचनात्मकता को, शायद पहली बार, उजागर कर रहे हैं और अपने कम होते आत्मविश्वास को बढ़ा रहे हैं।

“जिन लोगों को हमेशा बताया जाता है कि क्या करना है, वे शुरू में थोड़ा घबरा जाते हैं जब आप उनसे कहते हैं, 'यह सामग्री है। इसे इस्तेमाल करो।' लेकिन उन्हें आगे बढ़ने के अवसर देकर, वे खूब तरक्की करते हैं।”

फिलाडेल्फिया के विडेनर पुस्तकालय में एक छात्र मेकर जॉन कार्यक्रम के तहत एक रचनात्मक परियोजना पर काम कर रहा है। (सौजन्य: मेकर जॉन)

इसका एक उदाहरण मूसा एंड्रयूज हैं, जो पुस्तकालय के पिछले कमरे में एक साइंस फिक्शन गैंगस्टर फिल्म बनाना चाहते थे। एंड्रयूज मात्र 13 वर्ष के थे जब उन्होंने " गॉडब्रदर्स, पार्ट I " की पटकथा लिखना शुरू किया, जो एक समय-विकृत फिल्म थी जिसमें जेल, अंतरिक्ष, स्वर्ग और नरक के दृश्य थे। दो साल बाद, प्रॉप्स और वेशभूषा तैयार करने, एक मौलिक गीत रिकॉर्ड करने, ग्रीन स्क्रीन के सामने शूटिंग करने और एक लंबी संपादन प्रक्रिया के बाद, एंड्रयूज ने 22 मिनट की फिल्म प्रस्तुत की। प्रीमियर के लिए साठ लोग एकत्र हुए। तब से एंड्रयूज ने वीडियो-प्रोडक्शन की कक्षाएं ली हैं और शहर के फिल्म निर्माण समूहों से जुड़ गए हैं।

"यह भौतिक दुनिया पर अपना नियंत्रण जताने का एक मंच है," लिथुआनियाई कलाकार गोडा ट्राकुमाइट कहती हैं, जो लगभग तीन वर्षों से मेकर मेंटर हैं। "इससे आत्मविश्वास बढ़ता है। 'मैंने पहले कभी हथौड़ा नहीं चलाया था, और आज मैंने एक चिड़िया का घर बनाया। कल मैं और सीखना चाहती हूँ।' सक्षम और शक्तिशाली होने का यह एहसास ही सबसे अच्छी बात है जो मुझे लगता है कि बच्चे इस कार्यक्रम में समय के साथ हासिल करते हैं।"

ट्रैकुमाइट कहती हैं कि इसी उद्देश्य से सभी विचारों को प्रोत्साहित किया जाता है। वे कहती हैं, "इन बच्चों के लिए ऐसी जगह होना दुर्लभ है जहाँ वे स्वयं ज़िम्मेदार हों और जहाँ वयस्क अधिकारिक भूमिका निभाने के बजाय सहायक की भूमिका निभाएँ।" वे आगे कहती हैं कि पुस्तकालय में आपको शायद ही कभी "नहीं" या "ऐसा मत करो" सुनने को मिलता है।

नई सामग्रियों के साथ प्रयोग करने, नई चीज़ें आज़माने और असफल होने की आज़ादी, कम आय वाले इलाकों में विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। उत्तरी फिलाडेल्फिया की मुख्य रूप से अश्वेत और हिस्पैनिक आबादी में, जो छात्र स्कूल में अच्छा प्रदर्शन नहीं करते, वे अक्सर यह मान लेते हैं कि उन्हें निष्फल मान लिया गया है। विंचोव्स्की कहती हैं, "हिंसा और गरीबी का एक ऐसा चक्र चलता रहता है, जो आत्म-हीनता की ओर ले जाता है। बच्चे कहते हैं, 'मैं असफल हूँ,' और फिर उनके दोबारा कोशिश करने की संभावना कम हो जाती है।" वह आगे कहती हैं कि हर बच्चे में जन्मजात प्रतिभा होती है, और यह बहुत दुख की बात होगी अगर कोई बच्चा सिर्फ इसलिए अपनी प्रतिभा को न खोज पाए क्योंकि वह कोशिश करने से डरता है।

मेकर जॉन के फ्यूचर फैशन प्रोजेक्ट के लिए, प्रतिभागियों ने भविष्यवादी पोशाकें डिजाइन और सिलाई कीं और एक फोटो शूट में भाग लिया। (मेकर जॉन के सौजन्य से)

व्यक्तिगत विकास के अलावा, मेकर जॉन अकादमिक संवर्धन पर भी जोर देता है। विन्चोव्स्की बताते हैं, "हमारा लक्ष्य है कि बच्चे बिना एहसास किए ही सीख जाएं।" ऐसा तब हो सकता है जब कोई मेंटर बच्चों को पुराने सोडा की बोतलों, पानी, तेल और रंग से लावा लैंप बनाना सिखाते हुए उन्हें थर्मोडायनामिक्स के बारे में धीरे-धीरे जानकारी दे। या फिर जब वे एक स्व-चालित रोबोट बना रहे हों - एक उदाहरण में, चार पहियों से जुड़ी एक साधारण सौर-ऊर्जा संचालित मोटर सर्किट और फोटोवोल्टिक सेल का एक सबक बन गई।

और कभी-कभी शिक्षा व्यवहारिक भी होती है। एक 10 साल की बच्ची, जो पहले 18 महीनों तक अपने सहपाठियों को चिढ़ाती और मन ही मन गालियां देती रही, लाइब्रेरी की एक शाखा में फैशन शो होने पर एकदम बदल गई। विंचोव्स्की याद करते हुए कहते हैं, "वह अपने रंग में थी। वह पूरी तरह से मग्न थी और उसे एक मकसद मिल गया था।" मेंटर्स ने उसे डांटना बंद कर दिया; इसके बजाय, उन्होंने उस खास रात की तैयारी के चार महीनों के दौरान उसके सुझावों की सराहना की।

कुल मिलाकर, यह कार्यक्रम भविष्य में पुस्तकालयों की भूमिका के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है। मुद्रित पुस्तकों के भंडार के रूप में अपनी पारंपरिक भूमिका को उलटते हुए, फिलाडेल्फिया का फ्री लाइब्रेरी ज्ञान की एक व्यापक परिभाषा को बढ़ावा दे रहा है जिसमें कलात्मक प्रयोग और डिजिटल साक्षरता शामिल है। कुछ वयस्कों के लिए, "पुस्तकालय अध्ययन करने या किताब पढ़ने के लिए एक शांत जगह होनी चाहिए। लेकिन अब यह सिर्फ इतना ही नहीं रह गया है," विंचोव्स्की कहती हैं। भले ही भौतिक पृष्ठ क्लाउड में समाहित हो रहे हों, लेकिन पुस्तकालय का भौतिक स्थान अंतःक्रियाओं के केंद्र के रूप में पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया है, जिससे यह एक सामुदायिक केंद्र के समान बन गया है। "मुझे लगता है कि मेकर जॉन का इस नए पुस्तकालय मॉडल में एक स्थान है क्योंकि यह विचारों को साझा करने का एक स्थान है," वह कहती हैं। "मैं पुस्तकालयों को इसी दिशा में आगे बढ़ते हुए देखती हूं: वे किताबों के बजाय व्यावहारिक सूचना साझाकरण पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।"

मेकर जॉन पुस्तकालयों को अधिक खुले और गतिशील स्थानों में बदल रहा है। पतंग, अनाज के डिब्बों से बने महल और सौर ऊर्जा से चलने वाले रोबोट लेकर जाने वाले बच्चे सिर्फ नए खिलौने ही नहीं ले जा रहे हैं। कुछ घंटों के दौरान, वे अपने अंदर एक नई और मजबूत आत्म-पहचान विकसित कर रहे हैं।

मेकर जॉन को एनबीसीयूनिवर्सल फाउंडेशन द्वारा संचालित और एनबीसीयूनिवर्सल के स्वामित्व वाले टेलीविजन स्टेशनों के साथ साझेदारी में 21वीं सदी के समाधान अनुदान से सम्मानित किया गया है। यह अनुदान उन गैर-लाभकारी संगठनों को प्रोत्साहित करता है जो नागरिक सहभागिता, शिक्षा, पर्यावरण, रोजगार और आर्थिक सशक्तिकरण, मीडिया और प्रौद्योगिकी के माध्यम से सामुदायिक कार्यक्रमों को आगे बढ़ाने के लिए अभिनव समाधान अपना रहे हैं।