Как защитить детей от синдрома дефицита общения с природой

Современные дети проводят все меньше времени на свежем воздухе, и это негативно сказывается на их здоровье и самочувствии. Исследования показали, что детям лучше физически и эмоционально, когда они находятся в зеленых зонах, получая пользу от позитивных эмоций, снижения стресса и восстановления внимания, которые дарит природа.

Никто не привлекал к этой проблеме больше внимания, чем Ричард Лув, соучредитель и почетный председатель организации Children & Nature Network , автор книг «Последний ребенок в лесу» , «Принцип природы» и, совсем недавно, «Витамин N: 500 способов улучшить здоровье и счастье вашей семьи и сообщества» . Лув красноречиво писал о важности природы для детей и о том, чего они лишаются, проводя слишком много времени в помещении. Его книги вдохновили многих родителей и педагогов на более вдумчивое включение занятий на свежем воздухе в повседневную жизнь детей.

Лув также предупреждает о последствиях для окружающей среды, если мы не будем воспитывать детей , которые действительно имеют личную связь с природой. В нашем интервью он объясняет, насколько серьезна эта проблема и как родители, педагоги и градостроители могут помочь детям восстановить связь с природой, где бы они ни находились.

Джилл Сатти: Вы писали, что у современных детей «синдром дефицита общения с природой». Что это значит и почему это важно?

Ричард Лув: «Синдром дефицита общения с природой» — это не медицинский диагноз, а полезный термин — метафора — для описания того, что многие из нас считают человеческими издержками отчуждения от природы: снижение использования органов чувств, трудности с концентрацией внимания, более высокий уровень физических и эмоциональных заболеваний, рост близорукости, ожирение у детей и взрослых, дефицит витамина D и другие недуги.

Поскольку исследователи обратились к этой теме сравнительно недавно, большая часть доказательств носит корреляционный, а не причинно-следственный характер. Но они, как правило, указывают в одном направлении: опыт общения с природой, по-видимому, оказывает большое положительное влияние на психологическое и физическое здоровье, а также на способность к обучению как у детей, так и у взрослых. Исследования убедительно показывают, что время, проведенное на природе, может помочь многим детям научиться обрести уверенность в себе, успокоиться и сосредоточиться.

Исследования также показывают, что непосредственное взаимодействие с природой может облегчить симптомы синдрома дефицита внимания. В то же время, занятия в помещении — например, просмотр телевизора — или занятия на открытом воздухе на асфальтированных, незеленых территориях приводят к ухудшению когнитивных функций у этих детей.

Сегодня дети и взрослые, работающие и обучающиеся в преимущественно цифровой среде, тратят огромную энергию на то, чтобы подавить многие из человеческих чувств и сосредоточиться исключительно на экране перед глазами. Это и есть определение «меньшей жизни», а какой родитель хочет, чтобы его ребенок был менее живым?

JS: Как эта тенденция повлияет на экологически ответственное отношение и поведение детей?

РЛ: Если нынешнее поколение молодежи, а также следующее и последующие поколения будут все реже знакомиться с природой, откуда возьмутся будущие хранители Земли?

Предыдущие исследования показали, что взрослые, которые считают себя защитниками окружающей среды или борцами за охрану природы, почти всегда пережили какие-то трансцендентные события в мире природы. Что произойдет, если этот личный опыт практически исчезнет?

Защитники природы и экологи будут всегда, но если мы не изменим эту тенденцию, они всё чаще будут носить природу в своих портфелях, а не в сердцах. А это совсем другие отношения.

JS: Есть ли какие-то конкретные виды общения с природой, которые, по-видимому, оказывают наибольшее влияние на детей?

РЛ: Качество взаимодействия с природой зависит от того, насколько непосредственным оно является. Моют ли дети руки и пачкают ли ноги в грязи? Такие занятия могут помочь детям обрести уверенность в себе и способность принимать самостоятельные решения.

Одна из причин этого — склонность к риску, присущая играм на свежем воздухе, которые играют важную роль в развитии ребенка. Без самостоятельной игры под угрозой оказывается критически важный когнитивный навык, называемый исполнительными функциями. Исполнительные функции — сложный процесс, но в его основе лежит способность к самоконтролю, к управлению эмоциями и поведением. Дети развивают исполнительные функции в значительной степени через ролевые игры. Эта функция получила свое название не случайно: когда ты создаешь свой собственный мир, ты — исполнитель. Как оказалось, исполнительные функции ребенка лучше предсказывают успех в школе, чем IQ.

JS: Что могут сделать родители, чтобы помочь своим детям развить бережное отношение к природе?

РЛ: Если детям предоставить возможность соприкоснуться с природой, даже в самых простых формах, взаимодействие и вовлеченность возникнут совершенно естественно. Но родители иногда могут слишком сильно давить. Время, проведенное на природе, никогда не должно восприниматься детьми как наказание, например, за слишком много времени, проведенного в мире электронных устройств.

Пожалуй, лучший способ сделать это — на собственном примере. Когда родители заново открывают для себя чувство удивления, то же самое происходит и с большинством детей. Многие родители рассказывают мне, что те же самые дети, которые часто жаловались по дороге в поход, став взрослыми, вспоминают этот поход как одно из самых приятных воспоминаний — что (как вы можете догадаться) вызывает у родителей смешанные чувства! Следует помнить об одном: люди редко вспоминают свое детство и лучший день, проведенный за просмотром телевизора.

JS: Как родители могут помочь детям полюбить природу, если они живут в городах и не имеют свободного доступа к диким местам?

РЛ: Любое зеленое пространство принесет пользу психическому и физическому здоровью. В городских районах более естественные ландшафты можно найти в парке, тихом уголке с деревом, нескольких горшках с растущими на улице овощами или даже в спокойном месте с видом на небо и облака.

Связь с природой должна быть повседневной реальностью, и если мы будем проектировать наши города — включая дома, квартиры, рабочие места и школы — так, чтобы они гармонично взаимодействовали с природой и биоразнообразием, это может стать обычным явлением.

Каждый из нас может внести свой вклад в восстановление пищевой цепи и улучшение биоразнообразия, заселяя свои дворы или другие участки местными видами растений. Школы, рабочие места и городские власти могут сделать то же самое. Известно, что чем выше биоразнообразие в городском парке, тем больше психологических преимуществ для людей. Почему бы не рассматривать города как инкубаторы биоразнообразия и двигатели здоровья человека?

JS: Что могут сделать родители, если их дети боятся природы или если сами они отдалились от природы?

РЛ: Многие дети и молодые люди просто не знают, чего они лишаются. Никогда не рано и не поздно научить детей и взрослых ценить природу и чувствовать с ней связь.

Рейчел Карсон часто говорила, что позитивное отношение ребенка к природе зависит от двух вещей: особых мест и особых людей. Как родители и педагоги, мы можем проводить больше времени с детьми на природе. Мы можем ходить туда вместе с ними. Выделить на это время может быть непросто. Выводить детей на природу должно быть осознанным действием со стороны родителей или опекунов. Нам нужно планировать время, проведенное на природе. Такой активный подход — просто часть современной реальности.

В моей новой книге «Витамин N » представлен список из 500 действий, которые люди могут предпринять, чтобы улучшить здоровье и счастье своих семей и сообществ, а также помочь создать будущее, к которому мы все захотим стремиться.

Новая книга Ричарда Лува называется «Витамин N: 500 способов улучшить здоровье и счастье вашей семьи и сообщества» (издательство Algonquin Books, 2016, 304 страницы).

JS: Что могут сделать школы лучше, чтобы помочь детям развить любовь к природе?

РЛ: В то время как многие школьные округа в США движутся в противоположном направлении — к уменьшению физической активности и увеличению количества тестов, большему количеству часов за партами или в классе — набирает обороты противоположная тенденция: к школьным садам, естественным игровым площадкам, к тому, чтобы дети проводили больше времени вне класса. Мы начинаем наблюдать истинное «озеленение» американского образования. В образовании на каждый доллар, потраченный на виртуальное обучение, мы должны потратить как минимум еще один доллар на реальное, особенно на создание большего количества учебных сред в естественной среде.

В конечном итоге нам необходимо осуществить глубокие культурные изменения. Нам нужно включить обучение основам природы и знания о её положительных свойствах в подготовку каждого учителя. Мы должны отдать должное многим учителям, которые настаивали на непосредственном взаимодействии своих учеников с природой, несмотря на тенденции в противоположном направлении. Учителя и школы не могут справиться в одиночку — родители, политики и целые сообщества должны внести свой вклад.

Недавно я посетил начальную школу, где обучение основано на принципах взаимодействия с природой, расположенную в бедном районе одного из округов штата Джорджия. Школа демонстрирует больший прогресс в учебе, чем любая другая школа в этом округе. Дети также в целом стали здоровее.

Нам необходимо, и я считаю, что мы уже видим, как растет культурное движение – то, что я называю Новым движением за природу, – которое включает в себя, но выходит за рамки замечательных программ, напрямую связывающих детей с природой: движение, которое включает в себя, но выходит за рамки традиционного экологизма и устойчивого развития, движение, которое может затронуть все слои общества. Цель состоит в том, чтобы подарить детям дары природы, которых они заслуживают, и чтобы все мы обрели родство с жизнью вокруг нас и целостность в своей жизни.

JS: Какие программы экологического образования оказывают наибольшее влияние на укрепление связи ребенка с природой и его готовность защищать ее?

РЛ: Наибольший эффект оказывают программы, которые сочетают образование с непосредственным опытом, особенно в общении с природой. Для многих природная среда либо интеллектуализирована, либо вовсе исключена из процесса обучения. Молодым людям, безусловно, необходимо знать об угрозах для окружающей среды, но им также необходим непосредственный опыт общения с природой просто ради удовольствия. Если мы не достигнем этого баланса, многие дети будут ассоциировать природу со страхом и разрушением на всю оставшуюся жизнь.

Слишком много учеников изучают проблему изменения климата в школах без окон. Несмотря на включение экологического образования в учебную программу, многие школьные округа в США запретили присутствие живых животных в классах, отменили игры на свежем воздухе и экскурсии, а также перегрузили классы компьютерами.

Налаживание прямой связи наших детей с природой — это способ справиться с последствиями утраты природных ресурсов и посеять семена, порой в буквальном смысле, будущего, богатого природой.

JS: Какие еще позитивные тенденции вы заметили?

РЛ: Мы наблюдаем, как родители, педагоги, педиатры, мэры и другие все большее понимание важности этих вопросов.

Национальная лига городов (представляющая 19 000 муниципалитетов и 218 миллионов американцев) и организация Children & Nature Network объявили о трехлетнем партнерстве в рамках инициативы «Города, содействующие доступу к природе» , цель которого — изучить, как муниципалитеты могут связать людей с природным миром в местах их проживания, работы, учебы и отдыха.

Мы также наблюдаем появление биофильного дизайна наших домов и рабочих мест, экологии примирения и социального капитала «человек-природа», восстановительных домов и предприятий, экопсихологии и других форм терапии природой. Мы видим рост числа гражданских натуралистов, школ, основанных на природе, движения «медленной еды» и простоты, органического садоводства, городского сельского хозяйства, авангардного животноводства и других форм нового аграрного движения.

По мере того как эти течения соединяются, они приведут нас к иному видению будущего — будущего, богатого природой. Препятствия всё ещё существуют, но я верю, что в воздухе витает больше надежды, если её поискать.