如何保护孩子免受自然缺失症的侵害

如今的孩子们户外活动的时间越来越少，这对他们的身心健康造成了影响。研究表明，孩子们在绿色空间中活动时，身心状态都会更好，他们可以从大自然带来的积极情绪、压力缓解和注意力恢复中受益。

没有人比理查德·卢夫更关注这个问题。他是儿童与自然网络的联合创始人兼荣誉主席，著有《林间最后的小孩》 、 《自然法则》以及最近出版的《维生素N：500种丰富家庭和社区健康与幸福的方法》 。卢夫以优美的文笔阐述了自然对儿童的重要性，以及孩子们如果长时间待在室内会错过什么。他的著作启发了许多家长和教育工作者，让他们更加用心地将户外体验融入到孩子们的日常生活中。

卢夫还警告说，如果我们不培养孩子与自然建立真正的个人联系，将会对环境造成严重后果。在我们的采访中，他详细解释了问题的严重性，以及家长、教育工作者和城市规划者如何帮助孩子们无论身处何地都能重新与自然建立联系。

吉尔·萨蒂：您曾写道，现在的孩子患有“自然缺失症”。这是什么意思？为什么这很重要？

理查德·卢夫： “自然缺失症”不是一种医学诊断，而是一个有用的术语——一种比喻——用来描述我们许多人认为的人类与自然疏离的代价：感官运用减少、注意力困难、身心疾病发病率升高、近视率上升、儿童和成人肥胖、维生素 D 缺乏症以及其他疾病。

由于研究人员对这一课题的研究起步较晚，目前大多数证据是相关性的，而非因果性的。但这些证据往往指向同一个方向：亲近自然似乎对儿童和成人的心理、生理健康以及学习能力都有显著益处。研究有力地表明，在大自然中度过的时光可以帮助许多孩子建立自信、平静情绪并集中注意力。

研究还表明，直接接触大自然可以缓解注意力缺陷障碍的症状。相比之下，室内活动（例如看电视）或在铺设路面、缺乏绿化的区域进行户外活动，反而会使这些孩子的表现更差。

如今，在以数字技术为主导的环境中工作和学习的儿童和成人，为了将注意力完全集中在眼前的屏幕上，耗费了大量精力来屏蔽许多感官。这正是“失去活力”的定义，哪个父母希望自己的孩子失去活力呢？

JS：这种趋势将如何影响儿童的环保态度和行为？

RL：如果当代年轻人、下一代年轻人以及更远的下一代年轻人继续失去亲近自然的机会，那么未来地球的守护者将从何而来？

过去的研究表明，那些自认为是环保主义者或自然保护主义者的成年人，几乎都曾在自然界有过某种超凡脱俗的体验。如果这种个人体验几乎完全消失，会发生什么呢？

环保主义者和自然保护主义者永远都会存在，但如果我们不扭转这种趋势，他们就会越来越把自然装进公文包里，而不是放在心里。那将是一种截然不同的关系。

JS：在大自然中，是否存在某些特定的体验对孩子的影响最大？

RL：亲近自然的质量取决于与自然接触的直接程度。孩子们是否能亲手接触自然、弄湿双脚？这类活动有助于培养孩子的自信心和独立决策的能力。

其中一个原因是户外游戏本身就蕴含着冒险精神，而冒险精神在儿童发展中扮演着重要角色。缺乏独立游戏，一项至关重要的认知技能——执行功能——就会受到威胁。执行功能是一个复杂的过程，但其核心是自我控制的能力，即控制和引导情绪与行为的能力。儿童的执行功能很大程度上是通过角色扮演游戏发展起来的。这个功能的名字可谓恰如其分：当你构建自己的世界时，你就是执行者。事实证明，儿童的执行功能比智商更能预测他​​们在学校的成功。

JS：家长可以做些什么来帮助孩子培养对自然的关爱？

RL：如果孩子们有机会体验自然，哪怕只是简单的体验，互动和参与也会自然而然地发生。但父母有时会用力过猛。孩子们绝不应该把亲近自然视为对他们过度沉迷电子产品等行为的惩罚。

或许最好的方法就是以身作则。当父母重新找回童心时，大多数孩子也会如此。许多父母告诉我，那些在去露营的路上抱怨连连的孩子，长大成人后，往往会把那次露营之旅当作最美好的回忆之一——这（可想而知）会让父母百感交集！但有一点需要记住：人们很少会回想起自己的童年，然后想起自己最美好的一天是窝在家里看电视。

JS：当父母生活在城市环境中，无法轻易接触到野生空间时，如何帮助孩子培养对自然的关爱？

RL：任何绿色空间都会对身心健康有所裨益。在城市地区，人们可以在公园、有树的静谧角落、户外种植蔬菜的花盆，甚至是能看到天空和云朵的宁静之地找到更多自然景观。

与自然建立联系应该成为日常生活的一部分，如果我们设计城市——包括我们的住宅、公寓、工作场所和学校——使其与自然和生物多样性和谐共处，这将成为一种普遍的模式。

我们每个人都可以通过将自家院子或其他场所改种本地物种，来帮助恢复食物链，改善生物多样性。学校、工作场所和城市政策制定者也可以这样做。我们知道，城市公园的生物多样性越高，人们获得的心理益处就越多。为什么不把城市视为生物多样性的孵化器和人类健康的引擎呢？

JS：如果孩子害怕大自然，或者父母自己与大自然脱节，父母该怎么办？

RL：很多孩子和年轻人根本不知道自己错过了什么。教导孩子或成年人欣赏自然、亲近自然，永远都不嫌早或晚。

蕾切尔·卡森常说，孩子与自然建立积极的联系取决于两件事：特别的地方和特别的人。作为父母和教育者，我们可以花更多时间陪伴孩子亲近自然。我们可以和他们一起去。然而，抽出时间这样做并非易事。让孩子走到户外需要父母或监护人有意识地行动。我们需要安排亲近自然的时间。这种积极主动的做法正是当今社会的现实。

我的新书《维生素 N 》包含了 500 项人们可以采取的行动，以丰富家人和社区的健康和幸福，并帮助创造一个我们都想去的未来。

Richard Louv 的新书是《维生素 N：500 种丰富家庭和社区健康与幸福的方法》 （Algonquin Books 出版社，2016 年，304 页）。

JS：学校可以做些什么来更好地帮助孩子们培养对自然的喜爱？

RL：虽然美国许多学区正朝着相反的方向发展——减少学生的肢体活动，增加考试，延长他们在课桌前或教室里的时间——但一种反向趋势正在兴起，那就是建设校园花园、自然游戏区，让孩子们走出教室。我们开始看到美国教育真正走向绿色化。在教育领域，我们每花一美元在虚拟教育上，就应该至少再花一美元在现实教育上，尤其是在自然环境中创造更多学习环境方面。

归根结底，我们需要实现深刻的文化变革。我们需要将自然教育及其积极益处的知识融入到每位教师的培训中。我们应该赞扬那些坚持让学生直接接触自然的众多教师，尽管目前的趋势与此背道而驰。教师和学校无法独自完成这项工作——家长、政策制定者和整个社区都必须参与其中。

最近，我参观了佐治亚州一个低收入县的一所自然教育小学。这所学校的学术进步幅度超过了该县其他任何学校。孩子们的健康状况也普遍更好。

我们需要一场文化运动——我称之为“新自然运动”——而且我相信我们已经看到它正在兴起。这场运动不仅包含那些直接将孩子们与自然联系起来的优秀项目，更超越了这些项目本身；它不仅包含传统的环保主义和可持续发展理念，更超越了这些理念；它能够触及社会的方方面面。其目标是让孩子们获得他们应得的自然馈赠，并让我们所有人都能与周围的生命建立联系，在生活中找到圆满。

JS：哪些类型的环境教育项目对提高儿童与自然的联系以及他们保护自然的意愿影响最大？

RL：将教育与直接体验（尤其是在自然环境中）相结合的项目影响最大。对许多人来说，自然环境要么被抽象化，要么被忽视。年轻人当然需要了解环境面临的威胁，但他们也需要亲身感受自然，享受其中的乐趣。如果我们不能实现这种平衡，许多孩子在余生中都会将自然与恐惧和破坏联系在一起。

太多学生在没有窗户的学校里学习气候变化知识。尽管美国许多学区已将环境教育纳入课程，但却禁止在教室里饲养活体动物，取消了户外活动和实地考察，并在教室里配备了大量电脑。

让孩子们直接接触大自然，既可以应对自然环境丧失的影响，也可以播下（有时甚至是字面意义上的）充满自然气息的未来种子。

JS：您还观察到哪些其他积极的趋势？

RL：我们看到家长、教育工作者、儿科医生、市长和其他人对这些问题有了新的认识。

代表 19,000 个市政当局和 2.18 亿美国人的全国城市联盟和儿童与自然网络宣布了一项为期三年的合作计划——“ 城市促进亲近自然倡议” ，旨在探索市政当局如何将人们与他们生活、工作、学习和娱乐的自然世界联系起来。

我们还看到，住宅和工作场所的亲生物设计、生态和解理念以及人与自然的社会资本、具有修复功能的住宅和商业场所、生态心理学和其他形式的自然疗法正在兴起。我们看到越来越多的公民自然主义者、自然学校、慢食运动和极简主义运动、有机园艺、都市农业、先锋牧场以及其他形式的新农业主义。

随着这些潮流汇合，它们将引领我们走向一个不同的未来图景——一个自然资源丰富的未来。障碍依然存在，但我相信，只要用心寻找，就能感受到希望的曙光。