如何让生命说话，辨明人生目标，定义自己的成功

“有人心中燃着熊熊烈火，却无人前来取暖，路人看到的只是烟囱顶端的一缕轻烟。”年轻的文森特·梵高在一封信中写道，当时他正苦苦寻觅人生的意义。此后一个半世纪，乃至此前无数个世纪，如何找到人生目标，并以有意义的工作谋生，从而点燃这温暖灵魂的火焰，这个问题一直困扰着人们，不仅是年轻人，不仅是怀揣梦想的艺术家，也包括所有年龄、能力和背景的人们。帕克·J·帕尔默——勇气与复兴中心的创始人，一位对难以捉摸的内心完整有着深刻洞见的专家——在其1999年出版的《让你的生命说话：聆听天职之声》 （ 公共图书馆）一书中，以充满同情和智慧的笔触，探讨了如何优雅地穿越这迷宫般的人生困境。

帕克·帕尔默

在帕尔默年轻的时候，他就深刻体会到工作出色与实现人生价值之间存在的巨大鸿沟。作为《广告狂人》时代一位雄心勃勃的“广告人”，他被“豪车和其他似乎是自我象征的大型玩具”所吸引——如今，这种追求或许已被许多年轻人痴迷的创业生活方式所取代——有一天，他突然醒悟，意识到一个清晰而令人不寒而栗的事实：

我现在的生活和我心中想要的生活并不相同。

谈到成功很大程度上取决于我们自己对成功的定义，并且尽可能用梭罗的方式来定义成功，帕尔默回顾了自己的青年时代：

我列出了我能找到的最崇高的理想，并着手去实现它们。结果却鲜有令人钦佩之处，常常可笑，有时甚至荒诞不经……我只是找到了一种“高尚”的生活方式，过着一种并非属于我自己的生活，一种模仿英雄而非倾听内心声音的生活。

[…]

我年轻时对“让生活说话”的理解，让我绞尽脑汁地去构想我能想象到的最高价值观，然后试图让自己的生活符合这些价值观，无论它们是否真正属于我。如果这听起来像是我们应该如何对待价值观，那是因为我们常常被这样教导。我们当中存在一种简单化的道德主义，它想把道德生活简化为列一张清单，然后对照着某本畅销美德书籍的索引检查两遍，最后努力做到不作恶而行善。

人生中或许会有一些时刻，我们懵懂无知，需要借助价值观如同外骨骼般支撑自身，才不至于崩溃。但如果成年后这种时刻频繁出现，那就说明出了大问题。试图活成别人的样子，或者墨守成规地遵循某种抽象的准则，注定会失败——甚至可能造成巨大的伤害。

插图出自格斯·戈登的《赫尔曼和罗西》。点击图片查看更多。

三十年后，他对这句古老的贵格会格言有了更深刻、更高尚、更深刻的理解，本书的书名也正是来源于此：

在你告诉生活你打算如何度过一生之前，先倾听生活打算如何对待你。在你告诉生活你决定遵循哪些真理和价值观之前，先让生活告诉你，你体现了哪些真理，你代表了哪些价值观。

诚然，这种生活态度并非消极被动、听天由命，也不是盲目相信命运，而是要打破我们试图将世界强加于己的倾向，转而倾听那些隐藏在自我意志宣言背后、更为平静深沉的声音。事实上，帕尔默所倡导的这种态度与珍妮特·温特森的“主动臣服”理念颇为相似——我们为了体验艺术的转化力量而需要达到的这种看似矛盾的状态，似乎也正是我们辨明自身真正使命所必需的。帕尔默写道：

如果自我追求的不是病态而是完整（我相信的确如此），那么刻意追求职业就是一种对自身的暴力——以某种愿景之名行暴力之实，而这种愿景无论多么崇高，都是强加于自我的，而非源于内心。真正的自我一旦遭到侵犯，便会不断反抗，有时甚至付出巨大的代价，它会束缚我们的生命，直到我们尊重它的真谛。职业并非源于意志，而是源于倾听。我必须倾听我的人生，努力理解它的真正意义——这与我希望它成为的意义截然不同——否则，无论我的初衷多么真诚，我的人生都将永远无法在世间留下任何真实的印记。

插图出自瓦赫拉姆·穆拉蒂扬的《关于时间》。点击图片查看更多。

帕尔默认为，倾听的关键在于摆脱“应该”的束缚——无论这种束缚是社会强加的还是自我强加的。他对职业的真正含义及其所能带来的益处给出了一个精辟的定义：

使命并非我追求的目标，而是我听到的召唤。在我能告诉自己想要如何度过一生之前，我必须先倾听生命的声音，了解我是谁。我必须聆听那些构成我身份核心的真理和价值观，而不是我必须遵循的准则——而是如果我真正活出自己的人生，我自然而然就会遵循的准则。

帕尔默的这番话让人想起梭罗关于借用他人观点的著名哀叹，尤其在我们这个将重复和复述误认为反思和整合的文化中，更显得意味深长：

我们向四面八方寻求指引，唯独忽略了内心的声音。

然而，帕尔默警告说，我们听到的可能并不总是我们最高尚的自我发出的悦耳小夜曲——但表达我们最不喜欢的自我部分对于这个过程至关重要：

我的人生不仅关乎我的优点和美德，也关乎我的缺点和局限、我的过错和阴暗面。追求“完整”的过程中，一个不可避免却又常常被忽视的层面是：我们必须接纳那些我们厌恶或羞于启齿的自身特质，以及那些我们自信和引以为傲的方面。

让我们在此稍作停顿，承认在我们的文化中，很少有哪个词比“灵魂”更能引起公开场合的愤世嫉俗，更能引发私下思考时的深切渴望。我们一听到“灵魂”这个词就皱眉，认为那是误入歧途的神秘主义者，或者更糟糕的是，励志演说家的陈词滥调。然而，几乎所有对幸福稍有渴望的人都无法否认，我们人性中存在着这样一种既敏感又坚韧的核心。帕尔默的文字——帕尔默的思想——之所以如此迷人，就在于他以温柔的笔触同时看待这种文化二元性的两面，却始终坚定地站在灵魂的一边：

在我们的文化中，我们收集信息的方式往往并不奏效，尤其是在信息来源是人的灵魂时：灵魂不会对传票或交叉询问做出回应。它最多只会站在被告席上，援引第五修正案的权利。最糟糕的情况是，它会弃保潜逃，从此杳无音信。灵魂只有在安静、令人愉悦且值得信赖的环境下才会吐露真言。

灵魂就像一头野兽——坚韧、顽强、机敏、自给自足，却又极其羞怯。如果我们想见见这头野兽，最不应该做的就是横冲直撞地闯进树林，大声呼喊它出来。但如果我们愿意静静地走进树林，在树下静坐一两个小时，我们所等待的野兽或许就会出现，而我们也能从眼角的余光中瞥见我们所追寻的那份珍贵的野性。

插图由艾米莉·休斯绘制，选自《涉足荒野》。点击图片查看更多。

帕尔默带着对我们往往晚起二十年的倾向的温柔同情写道：

成为自己一直以来真正想成为的人，需要多么漫长的时间啊！在这个过程中，我们常常戴着不属于自己的面具。在发现我们深层的身份——每个人内心深处的真我，那才是真正使命的种子——之前，我们必须经历多少次自我消解和震荡。

他尤其热情地告诫人们不要相信那种认为职业是由外力赋予我们的神话，是某种外在的、洪亮的声音在召唤我们。相反，他呼应毕加索的宣言—— “一个人必须有从事自己职业的勇气，以及靠自己的职业谋生的勇气”，驳斥了这种将追求职业使命外化的误导性模式：

这种关于天职的概念根植于对自我的深深不信任，它认为，除非受到外在美德力量的矫正，否则罪恶的自我将永远是“自私的”。这种观念让我觉得自己无法胜任自己的人生，让我因真实的自我与理想自我之间的差距而感到内疚，并最终精疲力竭地试图弥合这道鸿沟。

今天我对天职的理解截然不同——它不再是需要达成的目标，而是一份需要接受的礼物。发现天职并非意味着拼命追逐遥不可及的奖赏，而是欣然接受我早已拥有的真我宝藏。天职并非来自“外在”的召唤，让我成为我并非之人，而是来自“内在”的呼唤，让我成为我命中注定要成为的人。

然而，帕尔默也谨慎地承认，这份内在的天赋“最终证明比试图成为别人更具挑战性”——我们常常被它的要求压得喘不过气，于是选择隐藏或逃避，用忙碌的工作掩盖它，或者干脆忽略它。但是，当他回想起孙女即使在婴儿时期就展现出的独特个性时，他确信，这份天赋存在于我们每个人心中，等待着我们去发现：

我们在前半生逐渐丧失了与生俱来的天赋。然后——如果我们保持清醒、有意识，并且能够承认这种失去——我们就会在后半生努力找回并重新获得我们曾经拥有的天赋。

《让生命说话》仍然是一本不可或缺的读物。不妨结合哲学家罗曼·克尔兹纳里克关于如何找到充实的工作以及如何靠自己热爱的事业谋生的思考，然后再重温帕尔默关于内在完整性的艺术。

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