Какова будет тема вашей жизни в 2017 году?

Если бы ваша жизнь была фильмом, куда бы сейчас двигался сюжет?

Возможно, вас и не увековечат в кино в ближайшее время, но ваша жизнь всё равно остаётся историей. По мнению психологов , у каждого из нас есть внутренний нарратив, объясняющий, как мы стали теми, кто мы есть сегодня, и куда мы движемся завтра. Как и в любом голливудском блокбастере, в этом нарративе есть место действия, сцены, сюжет, персонажи и темы.

Размышляя о планах на предстоящий год, мы также можем отметить Новый год, поразмышляв о своей жизни и поняв, как всё взаимосвязано. Включение наших целей в общую картину жизни может дать нам больше энергии для их достижения и для того, чтобы стать тем человеком, которым мы хотим быть.

Наука о жизненном пути

Рассказывание историй начинается в детстве , когда дети повествуют о событиях своим родителям. Их истории — фрагментарные, короткие и порой кажущиеся бессмысленными — это не просто милые истории. Они отражают борьбу за освоение этой врожденной человеческой формы общения; детские попытки также показывают, насколько она сложна с когнитивной точки зрения. Родители помогают этому процессу, задавая вопросы о причинах, следствиях и эмоциях, тем самым косвенно обучая детей тому, что делает историю хорошей.

Подростки значительно улучшают свои навыки рассказывания историй, но до совершенства в этом искусстве они не доходят. На самом деле, по крайней мере одно исследование утверждает, что наши истории становятся все более и более связными вплоть до 20 лет . Способность объединять наши истории вокруг общей темы — об этом ниже — продолжает улучшаться даже в 40 лет. Истории — это способ, которым мы осмысливаем мир, и мы постоянно рассказываем и пересматриваем их в своей голове, иногда даже не осознавая этого.

Хотя история нашей жизни основана на реальных событиях, она также очень личная и субъективная. Одну и ту же жизнь можно рассказать по-разному: мы можем сосредоточиться на разводе родителей и на том, как это повлияло на все, что последовало за ним, или же преуменьшить значение развода и вместо этого подчеркнуть образцовую карьеру в колледже.

«Создание любой истории — это конструкция. Это не просто поиск чего-то уже существующего», — говорит профессор Северо-Западного университета Дэн МакАдамс, пионер в области нарративной психологии. « Личность создает истории , которые, в свою очередь, создают личность».

Истории не только рассказывают нам о том, кто мы есть, но и могут стать ресурсом, к которому мы обращаемся в трудные времена: воспоминания о силе духа и стойкости помогают нам справляться с новыми вызовами, напоминая о том, как мы решали проблемы в прошлом. Рассказывание историй может сближать нас с другими, создавая близость и укрепляя отношения. Лучшие истории придают смысл и цель, связывая, казалось бы, случайные события и переживания в последовательное путешествие.

Три общие темы жизни

Изучение историй — непростая задача, поскольку жизнь каждого человека уникальна. В стремлении классифицировать и сопоставить эти истории исследователи разработали различные способы анализа, и один из них — тематический подход.

Тема — это общая мотивационная нить или закономерность, пронизывающая всю историю жизни. Три темы, подробно описанные ниже — единство, свобода воли и искупление — связаны с благополучием. Если вы хотите обрести счастье в наступающем году, построение ваших целей и истории жизни вокруг одной из этих тем может помочь всему встать на свои места.

1. Общение. Истории, подчеркивающие связь, любовь, дружбу, близость, заботу или принадлежность, воплощают тему общения. Например, в статье 2013 года одна участница, вспоминая конкретный случай, сосредоточилась на своих поддерживающих отношениях: «В тот вечер мне было тепло, меня окружали друзья и позитивное отношение. Я чувствовала себя безусловно любимой».

В исследовании 2004 года 125 студентов заполнили анкеты о личности, а затем написали около десяти сцен из своей жизни, включая сцену морали и сцену принятия решения. Исследователи проанализировали эти сцены на предмет различных тем, в том числе темы единения. Чем чаще эта тема встречалась в их текстах, тем более экстравертными и доброжелательными, как правило, были студенты — две черты, которые связаны с высоким уровнем счастья.

2. Самостоятельность. Если одни истории подчеркивают социальные связи, то другие — достижения, самосовершенствование, расширение прав и возможностей, статус и влияние. «Я бросаю себе вызов до предела в учебе, физической подготовке и на работе. С тех пор [как я развелась] я достигла практически всех целей, которые ставила перед собой», — написала одна из участниц исследования 2013 года . Описывая свой опыт терапии, люди, рассказывающие истории с более ярко выраженной темой самостоятельности, как правило, демонстрируют более высокий уровень благополучия .

Однако различие между общностью и самостоятельностью не сводится к сосредоточению на отношениях или работе. Помните, истории субъективны, как и темы. Если бы я создал группу для встреч, я мог бы рассматривать это либо как предпринимательский акт лидерства, либо как стремление к более глубоким связям. Каждый из этих подходов по-разному повлиял бы на мое самосознание и мою жизненную историю.

3. Искупление. Тема искупления, пожалуй, наиболее изученная в нарративной психологии, возникает, когда что-то плохое смягчается или преобразуется благодаря последующему хорошему. Истории об искуплении — это грустные истории со счастливым концом : мы выросли, чему-то научились или просто оправились; возможно, мы предпочитаем рассматривать весь этот опыт как форму любящей жертвы.

В статье 2001 года профессор Университета Миссури Лора Кинг цитирует рассказ родителя ребенка-инвалида об искуплении. Рассказ завершается следующим образом:

Я знаю, что моя дочь совершенно особенная. Как будто она принадлежит к другой расе или с другой планеты. У неё определённо другое строение. И я думаю, что эти связи напрямую связаны с Богом. Она — самый близкий к ангелу человек на Земле.

В другом исследовании 2001 года ученые опросили 74 взрослых об их жизненной истории. В ходе двухчасовой беседы участники описывали различные сцены из своей жизни, включая взлеты и падения, поворотные моменты, самые ранние воспоминания, а также важные события из детства, юности и взрослой жизни. Анализ их историй показал, что участники, которые чаще рассказывали истории об искуплении, также сообщали о более высоком уровне удовлетворенности жизнью. Истории об искуплении были сильнее связаны с удовлетворенностью жизнью, чем истории, связанные с позитивными эмоциями, поэтому люди чувствовали себя лучше не только благодаря счастливому финалу, связанному с искуплением.

«Искупительная история вселяет надежду и способствует прогрессу в жизни и, таким образом, может дать рассказчику общее преимущество в преодолении трудностей», — пишут исследователи. Она может стать самосбывающимся пророчеством, независимо от того, была ли изначально позитивная интерпретация верной или нет: в исследовании 2013 года алкоголики, которые заявили, что их последний эпизод употребления алкоголя каким-то образом улучшил их состояние (сделав их сильнее или мотивированнее), с большей вероятностью оставались трезвыми и имели лучшее здоровье через четыре месяца.

В среднем возрасте люди, рассказывающие истории, полные искупления, также склонны проявлять больше альтруизма , или «генеративности»: такие действия, как волонтерство, наставничество, общественная деятельность, воспитание детей и преподавание.

Прежде чем исследователи придут к выводу, что определенные жизненные истории приводят к счастью, необходимо больше доказательств, но они предполагают, что это своего рода замкнутый круг: акцент на определенных жизненных темах приводит к счастью, но также верно и то, что более счастливые люди с большей вероятностью подчеркивают определенные темы и становятся еще счастливее.

Как цели вписываются в вашу жизненную историю

Читая на эти темы, вы можете обнаружить, что вас тянет к одной из них. Возможно, на данном этапе жизни вы уделяете первостепенное внимание отношениям или пытаетесь преодолеть травму.

«Главное — определить, какая тема подойдет именно вам и вашей жизни (здесь нет универсального решения)», — говорит профессор Калифорнийского университета в Риверсайде Уилл Данлоп.

Итак, как же ваша жизненная тема должна определять ваши цели на следующий год?

Первое, что нужно понять, это то, что цели являются частью полотна жизненной истории. «Не может быть истории без намерения», — писал МакАдамс в 1992 году . «Более того, не может быть намерения без истории».

Как правило, жизненные истории и цели совпадают. В исследовании 2006 года ученые попросили студентов описать свои цели и жизненные истории. Они обнаружили, что студенты с социальными целями (знакомиться с людьми или заводить друзей) чаще имели социальные жизненные истории — истории, подчеркивающие темы единения и альтруизма. Цели могут даже влиять на то , какие воспоминания мы с большей вероятностью вспомним.

«Достижение такой интеграции между целями и жизненными историями придаст нам больше мотивации и энергии для работы над достижением наших целей», — говорит МакАдамс.

«Цели словно взывают или манят к себе, чтобы их включили в повествование, — говорит он. — Жизнь — это непрекращающаяся история, и если цель достойна того, чтобы стать частью этого повествования, значит, она достигнута».

Когда цель становится частью нашей жизненной истории, «это повышает ставки», — добавляет он. «Это говорит: „Это важно. Моя личность (в определенной степени) зависит от успеха“». И чем больше цель становится частью нашей личности, тем больше, согласно теории самоопределения , она переходит от внешней мотивации к внутренней.

Однако МакАдамс также отмечает, что цель может представлять собой отклонение от нашей прежней траектории жизни, своего рода переход или поворотный момент — и это тоже может стать частью нашей жизненной истории. Например, трудоголик, который клянется успеть домой к ужину, может переходить от темы самостоятельности к теме единения.

В любом случае, важно понимать, как наши цели на будущее соотносятся с нашим прошлым путем. Цели и новогодние обещания не должны быть изолированными стремлениями, которые не были реализованы и забыты. Напротив, они могут способствовать формированию жизненной темы и идентичности, которые сохранятся надолго.