Cinco Maneras De Construir Solidaridad a través De Nuestras Diferencias

La victoria del Brexit en el Reino Unido ha provocado un clima de confrontación, caracterizado por algunos como una creciente brecha entre los liberales proeuropeos de izquierda y los grupos de personas pobres y marginadas que votan contra el establishment. Los primeros acusan a los segundos de prejuicios o ignorancia. Estos últimos ven a los primeros como élites que no comprenden su situación y se resisten a oponerse al statu quo. Es probable que el prejuicio y el interés propio formen parte del panorama en ambos bandos.

Pero los procesos binarios de toma de decisiones, como los referendos, reflejan posturas sobre un tema en un momento dado, no a personas completas con vidas complejas. Las versiones simplistas de los acontecimientos pueden arraigarse, dejándonos estancados en diferentes compartimentos estancos. ¿Cómo podemos salir de ese estancamiento? ¿Cómo fomentamos la solidaridad entre personas que podrían ser aliadas para un cambio radical, pero que se ven con recelo e ira?

Estas son preguntas que nos preocupan en Skills Network , una cooperativa de mujeres en Lambeth, al sur de Londres. Fundamos la organización en 2011 como un espacio para que mujeres de diversos orígenes compartieran sus inquietudes, recibieran capacitación sobre cómo apoyar la educación infantil y realizaran investigaciones sobre problemas que afectan a las familias locales . Queríamos prescindir de los enfoques jerárquicos y trabajar en igualdad de condiciones, con la esperanza de que con el tiempo surgieran formas radicales de abordar los problemas. Nuestro grupo incluye a votantes a favor del Brexit y de la permanencia, mujeres profesionales, mujeres que nunca han ido a la escuela o que la abandonaron prematuramente, londinenses de toda la vida, inmigrantes recientes, mujeres que reciben prestaciones sociales, mujeres con trabajos mal remunerados, ex reclusas y víctimas de violencia doméstica.

Nuestros valores y posturas a veces chocan. Ha habido profundos desacuerdos y sospechas. Se han formado camarillas y han surgido discusiones. Sin embargo, hemos encontrado maneras de entendernos, de sentir la interconexión de nuestras luchas y de avanzar juntos.

Es evidente que la experiencia local no puede simplemente extenderse al nivel de sociedades enteras, pero tras el referéndum de la UE no se observó una "división creciente" entre los votantes partidarios de la salida y los partidarios de la permanencia en nuestra red. Por ello, creemos que nuestra experiencia puede resonar entre quienes desean unirse con quienes podrían discrepar con ellos en temas divisivos. ¿Qué hemos aprendido?

¿Qué socava la solidaridad? Tres lecciones .

1. No asuma que sabe de dónde vienen las personas o que su papel es “educarlas”.

K: No está bien decir que no te sientes cómoda entre los musulmanes y que está mal que las mujeres usen hiyab. Parece un prejuicio descarado…

H: Ya me conoces, no me cae mal nadie. Pero hemos luchado con ahínco por los derechos de las mujeres negras desde los años 70. Y cuando las mujeres se ponen ese pañuelo, se siente como si estuvieran traicionando aquello por lo que luchamos.

Estas citas parafrasean una conversación de dos horas entre Kiran y otro miembro clave de la red, a quien llamaremos "H". H había hecho lo que nosotros, como cofundadores, interpretamos como comentarios islamófobos. Nos indignamos: H era alguien a quien apreciábamos y respetábamos. Además, era madre soltera y discapacitada, y había pasado un tiempo en prisión. Ella misma había sufrido discriminación. ¿Cómo podía hacérsela a otros?

Tras algunas dudas, previendo una conversación incómoda sobre inmigración, K desafió a H, sintiendo que debía "educarla" sobre su error o su engaño. Pero era K quien necesitaba aprender sobre la experiencia de lucha social de H y cómo esto afectaba su postura. H continuó considerando debatir con miembros musulmanes de la red sobre por qué usaban el velo. Nunca hemos llegado a un consenso sobre este tema, pero hemos llegado a un punto en el que nadie se siente silenciado ni menoscabado.

Escuchar atentamente, mantener la curiosidad y estar abierto al desafío cuando te sientes incómodo o moralmente "correcto" es como caminar por la cuerda floja. Es fácil concentrarse demasiado en cómo "convencer" a la otra persona y escuchar solo lo que esperas oír.

Para romper con este pensamiento habitual, K y H emplearon un enfoque que ya habíamos practicado llamado « escuchar desde una posición de no saber ». Se permitieron hablar sin interrupción durante dos minutos y usaron preguntas «curiosas» para profundizar en la historia del otro. K pensó que con «incorrecto» H se refería a «malo», pero al indagar, descubrió que en realidad se refería a «injusto». Esto transformó la conversación. También utilizaron un « tablero de perspectiva » para exteriorizar su desacuerdo, una técnica que «cambió nuestra lógica habitual » , como dijo H.

A veces, sin embargo, nos salimos de la cuerda floja. Cuando los miembros plantean inquietudes que activan nuestros sensores de "valores liberales" como fundadores, reaccionamos de maneras que los avergüenzan, los tratan con condescendencia o los reprimen. Más adelante, podríamos darnos cuenta de que nuestras suposiciones eran erróneas. Pero para entonces, los vínculos entre nosotros se han debilitado.

2. Las diferencias de poder distorsionan las conversaciones.

Estoy en el sistema. Necesito tener cuidado con lo que digo. No sabes qué te puede meter en problemas.

Nuestra trayectoria profesional, nuestro comportamiento y nuestra clase social hicieron que, al principio, otros miembros de la Red de Habilidades temieran que tuviéramos poder oficial sobre ellos. Se mostraban sutilmente reservados con respecto a lo que compartían con nosotros y a cuánto se expresaban, tan sutilmente que durante un tiempo no nos dimos cuenta de lo que estaba sucediendo. Pero a medida que desarrollamos estructuras formales y no jerárquicas que ponían a todos en igualdad de condiciones, la gente se sintió más segura para desafiarnos. Como lo expresó M, otro miembro:

“La mayoría de las personas que entraban por nuestras puertas creían que estaban en la parte inferior de la jerarquía... cuando pusimos en marcha la estructura jerárquica, por primera vez en mucho tiempo, para algunos de ellos en un espacio público, eran tan importantes como todos los demás en la sala”.

Sin embargo, las jerarquías informales de poder distorsionan las interacciones. Como fundadores, manipulamos inconscientemente las discusiones, utilizando nuestra formación universitaria para argumentar con más fuerza que quienes dudan. A menudo creemos haber persuadido a la gente, solo para descubrir después que nos han "gestionado", sonriendo y asumiendo un papel de sumisión aprendido. Otras jerarquías no reconocidas surgieron a medida que nos expandimos: entre los miembros más antiguos y los nuevos; entre quienes hablaban bien inglés y los nuevos estudiantes; o entre quienes gestionaban las finanzas y quienes no.

Examinamos estas jerarquías mediante una " escalera de poder " interactiva y juegos de rol. Intentamos priorizar las voces menos escuchadas en las reuniones, utilizamos métodos de discusión no verbal y nos aseguramos de compartir la información de forma completa y accesible. Esto ayuda, pero la concienciación y la reflexión constantes son cruciales. Subestimar hasta qué punto las jerarquías de poder distorsionan las conversaciones puede anular cualquier posibilidad de que surja una verdadera solidaridad.

3. Valorar la comprensión analítica de las personas que están en el extremo más alto del poder.

Soy una mujer negra y pobre, así que todos quieren mi historia cruda, lo desagradable que es mi vida. Tengo cerebro. Observo, pienso y tengo ideas. ¿Qué tal si me las pides?

Esta reprimenda de R llegó dos años después de iniciar nuestro trabajo. Tenía razón. Creíamos que nuestro papel era obtener las "historias" de la gente y luego realizar nosotros mismos el trabajo "intelectual" de análisis, manteniendo a las personas en el papel de "investigadas", socavando su estatus y desperdiciando la oportunidad de desarrollar visiones compartidas. Diversos miembros del grupo han gestionado la vida con parejas abusivas, han navegado por los sistemas de servicios sociales e incluso han presenciado el colapso total de las relaciones sociales en Mogadiscio, Somalia. Estas experiencias les han permitido desentrañar y criticar sistemas y políticas.

Al darnos cuenta de esto, diseñamos sesiones para realizar análisis de investigación y desarrollar estrategias organizacionales juntos. Esta indagación colectiva, que pone todos nuestros conocimientos al mismo nivel, ha transformado nuestro sentido de respeto mutuo y propósito compartido.

¿Qué fortalece la solidaridad? Dos lecciones más .

1. Creando un nosotros más grande .

Centrarse en un enemigo individual, como los asesores de los centros de empleo, los alguaciles o los profesores, o en un grupo opositor como los partidarios de la permanencia en la UE frente a los partidarios del Brexit, es una manera fácil de crear un sentimiento temporal de solidaridad. Pero como comentó M tras una discusión antagónica sobre los trabajadores de los centros de empleo :

Aunque fue un alivio por un tiempo sacarlo todo... todos nos fuimos abatidos. Es horrible y opresivo pensar que la gente es mala. Hace que todo parezca desesperanzado.

Así que invitamos al personal del Centro de Empleo a una sesión de "jurado ciudadano" para intercambiar ideas en igualdad de condiciones. La sesión reveló objetivos y frustraciones comunes. Todos se sentían limitados por el sistema punitivo actual que, como dijo un miembro, " no beneficia a nadie; necesitamos unirnos para desafiar las ideas que dividen nuestra humanidad".

Juntos hemos construido una solidaridad más amplia que nos une contra el sistema opresor. También hemos explorado modelos alternativos como la « Economía Central », que sitúa el cuidado no remunerado y la construcción de relaciones en el centro del sistema económico. Estos nos dan esperanza y nos impulsan a trabajar, en lugar de simplemente oponernos, evitando el agotamiento y el fatalismo.

2. Repensar juntos las ideas y los marcos aceptados .

Al principio, asumimos que ser autosuficientes era una meta deseable, pero llegamos a comprender que la presión constante del sistema de bienestar social para lograrlo era opresiva y, a menudo, inalcanzable para las mujeres con hijos jóvenes a cargo y múltiples obstáculos para su seguridad financiera. También era una ilusión, ya que todos dependemos de redes y conexiones.

Así que comenzamos a explorar la interdependencia como marco alternativo, desarrollando nuevas maneras de fortalecer nuestra dependencia mutua y aumentar nuestro poder colectivo. También analizamos las debilidades como algo propio, como grietas por las que podíamos dejar entrar a otros y donde se podían fortalecer los vínculos. Crear e intentar implementar estos marcos juntos ha creado una profunda y sólida afinidad entre nosotros: una afinidad más fuerte que la que muchos tenemos con nuestros pares socioeconómicos.

En esta era pos-Brexit, intentar convencer a los votantes "ignorantes" del Brexit de que están equivocados, o los intentos superficiales de escuchar sus "historias", no nos ayudarán a salir del estancamiento. Necesitamos empezar a interactuar como iguales, por incómodo y confuso que sea. Desde la fundación de Skills Network, hemos aprendido que no tenemos todas las respuestas y que podemos estar tan engañados y tener tantos prejuicios como cualquier otra persona. Pero el verdadero potencial transformador reside en colaborar con personas que superan nuestras diferencias y crear juntos nuevos entendimientos y visiones.

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Para más inspiración, únete al Llamado de Despertar de esta semana con Yoav Peck, codirector del Proyecto de Paz Sulha, que reúne a israelíes y palestinos que se reúnen regularmente para "encontrarnos con el otro en nuestra plena humanidad". Más detalles e información para confirmar asistencia aquí.