5 Maneiras De Construir Solidariedade Apesar Das Nossas diferenças

A vitória do Brexit no Reino Unido provocou um clima de confronto, caracterizado por alguns como um abismo crescente entre liberais de esquerda pró-Europa e grupos de pessoas pobres e marginalizadas que votam contra o "establishment". Os primeiros acusam os últimos de preconceito e/ou ignorância. Os últimos veem os primeiros como elites que não entendem sua situação e relutam em se opor ao status quo. Preconceito e interesses pessoais provavelmente fazem parte do cenário de ambos os lados.

Mas processos de tomada de decisão binários, como referendos, refletem posições sobre uma questão específica em um determinado momento, e não pessoas inteiras com vidas complexas. Versões simplistas dos eventos podem se enraizar, deixando-nos presos em diferentes compartimentos estanques. Como podemos nos libertar disso? Como podemos fomentar a solidariedade entre pessoas que poderiam ser aliadas em prol de mudanças radicais, mas que se enxergam com suspeita e raiva?

Essas são questões que nos preocupam na Skills Network , uma cooperativa de mulheres em Lambeth, no sul de Londres. Nós duas fundamos a organização em 2011 como um espaço para mulheres de diversas origens compartilharem suas preocupações, receberem treinamento sobre como apoiar a educação infantil e realizarem pesquisas sobre questões que afetam as famílias locais . Queríamos abandonar as abordagens de cima para baixo e trabalhar em igualdade de condições, na esperança de que formas radicais de lidar com os problemas surgissem com o tempo. Nosso grupo inclui eleitores a favor e contra a saída do Reino Unido da União Europeia, mulheres profissionais, mulheres que nunca estudaram ou que abandonaram a escola cedo, londrinas de longa data, imigrantes recentes, mulheres que recebem benefícios sociais, mulheres com empregos de baixa remuneração, ex-presidiárias e vítimas de violência doméstica.

Nossos valores e posições às vezes entram em conflito. Houve profundas divergências e suspeitas. Grupos se formaram e discussões acaloradas surgiram. Mesmo assim, encontramos maneiras de nos entendermos, de sentirmos a interconexão de nossas lutas e de seguirmos em frente juntos.

É evidente que a experiência local não pode ser simplesmente extrapolada para o nível de sociedades inteiras, mas após o referendo sobre a União Europeia não houve um "abismo crescente" entre os eleitores do "sair" e do "permanecer" em nossa rede. Portanto, acreditamos que nossa experiência pode ser relevante para pessoas que desejam se unir a outras que possam discordar delas em questões controversas. O que aprendemos?

O que mina a solidariedade? Três lições .

1. Não presuma que você sabe de onde as pessoas vêm — ou que é seu papel 'educá-las'.

K: Não é aceitável dizer que você não se sente confortável entre muçulmanos e que é "errado" que as mulheres usem hijab. Parece puro preconceito...

H: Você me conhece, eu não tenho nada contra ninguém. Mas lutamos muito pelos direitos das mulheres negras desde a década de 1970. E quando as mulheres se escondem sob aquele véu, parece que estão traindo tudo aquilo pelo que lutamos.

Essas citações parafraseiam uma conversa de duas horas entre Kiran e outra integrante importante da rede, que chamaremos de "H". H havia feito comentários que nós, como cofundadores, interpretamos como islamofóbicos. Ficamos indignados: H era alguém de quem gostávamos e respeitávamos. Ela também era mãe solteira e deficiente, tendo passado um tempo na prisão. Ela mesma havia sofrido discriminação. Como poderia fazer isso com os outros?

Após alguma hesitação, prevendo uma conversa desconfortável sobre imigração, K confrontou H, sentindo que precisava "educá-la" sobre como ela estava errada ou enganada. Mas era K quem precisava aprender sobre a experiência de luta social de H e como isso afetava sua posição. H então mencionou ter discutido com membros muçulmanos da rede sobre os motivos pelos quais usavam o véu. Nunca chegamos a um consenso sobre essa questão, mas alcançamos um ponto em que ninguém se sente silenciado ou menosprezado.

Ouvir atentamente, manter a curiosidade e estar aberto a questionamentos quando você se sente desconfortável ou moralmente "certo" é como andar na corda bamba. É fácil se concentrar demais em como "convencer" a outra pessoa e ouvir apenas o que você espera ouvir.

Para romper com esse padrão de pensamento habitual, K e H usaram uma abordagem que havíamos praticado, chamada de " escuta a partir de uma posição de não saber ". Elas permitiram que a outra falasse sem interrupção por dois minutos e usaram perguntas "curiosas" para abrir a narrativa da outra. K pensou que, com "errado", H queria dizer "ruim", mas, ao investigar, descobriu que ela na verdade queria dizer "injusto". Isso transformou a discussão. Elas também usaram um " quadro de perspectivas " para externalizar sua discordância, uma técnica que "alterou nossa lógica usual " , como disse H.

Às vezes, porém, escorregamos da corda bamba. Quando os membros levantam preocupações que acionam nossos sensores de "valores liberais" como fundadores, reagimos de maneiras que os envergonham, os tratam com condescendência ou os sufocam. Mais tarde, podemos perceber que nossas suposições estavam erradas. Mas, a essa altura, os laços entre nós já estão enfraquecidos.

2. As diferenças de poder distorcem as conversas.

“Estou dentro do sistema. Preciso tomar cuidado com o que digo. Você nunca sabe o que pode te causar problemas.”

Nossos históricos profissionais, maneiras e classe social fizeram com que outros membros da Rede de Habilidades inicialmente temessem que tivéssemos poder oficial sobre eles. Eles se mostravam sutilmente cautelosos no que compartilhavam conosco e na frequência com que se manifestavam — tão sutilmente que demoramos a perceber o que estava acontecendo. Mas, à medida que desenvolvemos estruturas formais e não hierárquicas que colocavam todos em pé de igualdade, as pessoas se sentiram mais seguras para nos questionar. Como disse M, outro membro:

“A maioria das pessoas que entravam pelas nossas portas acreditava estar na base da hierarquia... quando derrubamos a estrutura hierárquica, pela primeira vez em muito tempo, para algumas delas em um espaço público, elas se tornaram tão importantes quanto qualquer outra pessoa na sala.”

No entanto, hierarquias de poder informais distorcem as interações. Nós, como fundadores, inconscientemente conduzimos as discussões, usando nossa formação universitária para superar os céticos. Muitas vezes, pensamos que convencemos as pessoas, apenas para descobrir mais tarde que elas nos "manipularam", sorrindo e desempenhando um papel subserviente e aprendido. Outras hierarquias não reconhecidas surgiram à medida que nos expandimos: entre os membros mais antigos e os recém-chegados; ou entre aqueles que falavam inglês fluentemente e os que estavam aprendendo; ou entre aqueles que administravam as finanças e aqueles que não administravam.

Analisamos essas hierarquias usando uma " escada de poder " interativa e dramatizações. Procuramos priorizar as vozes menos ouvidas nas reuniões, utilizamos métodos de comunicação não verbal e nos certificamos de compartilhar informações de forma completa e acessível. Isso ajuda, mas a atenção e a reflexão constantes são cruciais. Subestimar o quanto as hierarquias de poder distorcem as conversas pode destruir qualquer chance de surgimento de uma solidariedade genuína.

3. Valorize a capacidade analítica das pessoas que detêm o poder.

"Sou uma mulher negra pobre, então todo mundo quer saber da minha 'história difícil', de como minha vida é sombria. Eu tenho cérebro, sim. Eu percebo as coisas, penso e tenho ideias. Que tal me pedirem as minhas?"

Essa repreensão de R veio dois anos após o início do nosso trabalho. Ela tinha razão. Pensávamos que nosso papel era coletar as "histórias" das pessoas e depois realizar o trabalho "intelectual" de análise por conta própria — mantendo as pessoas no papel de "pesquisadas", minando seu status e desperdiçando a oportunidade de desenvolver visões compartilhadas. Diferentes membros do grupo vivenciaram relacionamentos abusivos, navegaram pelos sistemas de assistência social e até testemunharam o colapso total das relações sociais em Mogadíscio, na Somália. Essas experiências os tornaram hábeis em desvendar e criticar sistemas e políticas.

Quando percebemos isso, planejamos sessões para realizar análises de pesquisa e elaborar estratégias organizacionais em conjunto. Essa investigação coletiva, que coloca todos os nossos conhecimentos em pé de igualdade, transformou nosso senso de respeito mútuo e propósito compartilhado.

O que fortalece a solidariedade? Mais duas lições .

1. Criando um "nós" maior .

Focar em um inimigo específico, como os consultores do Centro de Emprego, os oficiais de justiça ou os professores, ou em um grupo oposto, como os defensores da permanência na UE versus os defensores do Brexit, é uma maneira fácil de criar um sentimento temporário de solidariedade. Mas, como M comentou após uma discussão antagônica sobre os funcionários do Centro de Emprego :

“Embora tenha sido um alívio por um tempo colocar tudo para fora… todos nós saímos nos sentindo desanimados. É horrível e opressivo pensar que as pessoas são más. Isso faz com que tudo pareça sem esperança.”

Então, convidamos funcionários do Centro de Emprego para uma "sessão de júri cidadão" para trocar ideias em pé de igualdade. A sessão revelou objetivos e frustrações em comum. Todos se sentiam limitados pela atual estrutura punitiva que, como disse um dos participantes, " não funciona para ninguém; precisamos nos unir para desafiar as ideias que dividem nossa humanidade".

Juntos, construímos uma solidariedade mais ampla que nos une contra o sistema , visto como o opressor. Também exploramos modelos alternativos, como a " Economia Central ", que coloca o cuidado não remunerado e a construção de relacionamentos no centro do sistema econômico. Esses modelos nos dão algo pelo qual ansiar e lutar, em vez de apenas nos opormos a ele, afastando o esgotamento e o fatalismo.

2. Repensar em conjunto ideias e estruturas aceitas .

Partimos do pressuposto de que a "autossuficiência" era um objetivo desejável, mas percebemos que a pressão constante do sistema de assistência social para alcançá-la era opressiva e, muitas vezes, inatingível para mulheres com filhos pequenos e múltiplas barreiras à segurança financeira. Além disso, era uma ilusão, já que todas nós dependemos de redes de contatos e conexões.

Assim, começamos a explorar a " interdependência " como uma perspectiva alternativa, desenvolvendo novas maneiras de fortalecer nossa dependência mútua e aumentar nosso poder coletivo. Também discutimos as "fraquezas" como tendo valor próprio — como brechas pelas quais poderíamos permitir a entrada de outros e onde os laços poderiam ser fortalecidos. Criar e tentar implementar essas perspectivas em conjunto gerou uma afinidade profunda e robusta entre nós: uma afinidade mais forte do que a que muitos de nós temos com nossos pares socioeconômicos.

Nesta era pós-Brexit, tentar convencer eleitores "ignorantes" que votaram pela saída da União Europeia de que estão errados, ou tentativas superficiais de ouvir suas "histórias", não nos ajudarão a sair do impasse. Precisamos começar a dialogar como iguais, por mais desconfortável e complexo que isso possa ser. Desde a fundação da Skills Network, aprendemos que não temos todas as respostas e que podemos ser tão enganados e preconceituosos quanto qualquer outra pessoa. Mas é ao caminharmos lado a lado com pessoas de diferentes origens, criando juntos novos entendimentos e visões, que reside o verdadeiro potencial transformador.

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Para mais inspiração, participe da chamada Awakin desta semana com Yoav Peck, codiretor do Projeto de Paz Sulha, que reúne israelenses e palestinos que se encontram regularmente para "encontrar o outro em toda a nossa humanidade". Mais detalhes e informações para confirmação de presença aqui.