서로 다른 점들을 넘어 연대감을 구축하는 5가지 방법

영국의 브렉시트 승리는 대립적인 분위기를 조성했는데, 일부에서는 이를 유럽 통합을 지지하는 좌파 자유주의자들과 기득권층에 반대하는 가난하고 소외된 계층 사이의 격차가 커지고 있는 것으로 분석합니다. 전자는 후자를 편견이나 무지로 비난하고, 후자는 전자를 자신들의 상황을 이해하지 못하고 현상 유지에 반대하기를 꺼리는 엘리트 집단으로 여깁니다. 양측 모두 편견과 사리사욕을 내세우고 있을 가능성이 높습니다.

하지만 국민투표와 같은 이분법적 의사결정 과정은 복잡한 삶을 살아가는 사람들의 전체적인 시각이 아니라, 특정 시점의 한 가지 쟁점에 대한 입장만을 반영합니다. 단순화된 사건 해석이 고착화되어 우리는 각기 다른 틀에 갇히게 됩니다. 어떻게 하면 이러한 갇힌 틀에서 벗어날 수 있을까요? 급진적인 변화를 위한 동맹이 될 수 있지만 서로를 의심과 분노로 바라보는 사람들 사이에 어떻게 연대를 구축할 수 있을까요?

이러한 질문들은 런던 남부 램버스에 있는 여성 협동조합인 스킬스 네트워크(Skills Network) 에서 우리가 고민하는 문제들입니다. 우리 두 사람은 2011년에 다양한 배경을 가진 여성들이 고민을 공유하고, 자녀 교육 지원에 대한 교육을 받고, 지역 가정에 영향을 미치는 문제들을 연구 할 수 있는 공간으로 이 단체를 설립했습니다. 우리는 하향식 접근 방식을 지양하고 동등한 입장에서 협력하여, 시간이 흐르면서 문제 해결을 위한 근본적인 방법들이 나타나기를 바랐습니다. 우리 단체에는 브렉시트 찬성 및 반대 투표자, 전문직 여성, 학교에 다닌 적이 없거나 일찍 학교를 그만둔 여성, 평생 런던에 거주한 여성, 최근 이민자, 정부 지원금을 받는 여성, 저임금 노동자 여성, 전직 수감자, 가정 폭력 피해자 등 다양한 구성원이 있습니다.

우리의 가치관과 입장은 때때로 충돌합니다. 깊은 의견 차이와 불신이 존재해 왔습니다. 파벌이 형성되고 논쟁이 불거지기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 우리는 서로를 이해하고, 우리의 투쟁이 서로 연결되어 있음을 느끼며 함께 앞으로 나아가는 방법을 찾아냈습니다.

물론 지역적 경험을 단순히 사회 전체 수준으로 확대 적용할 수는 없지만, EU 국민투표 이후 우리 네트워크에서는 '탈퇴'와 '잔류' 투표자 간의 '격차 확대'는 나타나지 않았습니다. 따라서 우리의 경험은 의견이 다른 사람들과도 함께하고자 하는 사람들에게 공감을 불러일으킬 수 있을 것이라고 생각합니다. 우리는 무엇을 배웠을까요?

연대감을 약화시키는 것은 무엇일까요? 세 가지 교훈 .

1. 다른 사람의 입장을 안다고 가정하거나, 그들을 '교육'하는 것이 당신의 역할이라고 생각하지 마세요.

K: 무슬림 구성원들 사이에서 불편함을 느낀다고 말하거나 여성이 히잡을 쓰는 것이 '잘못됐다'고 말하는 건 옳지 않아요. 노골적인 편견처럼 느껴져요…

H: 저를 아시잖아요, 저는 누구도 싫어하지 않아요. 하지만 우리는 1970년대부터 흑인 여성의 권리를 위해 정말 열심히 싸워왔어요. 그런데 여성들이 히잡을 쓰는 걸 보면 우리가 싸워 얻어낸 것을 배신하는 것 같은 기분이 들어요.

이 인용문들은 키란과 네트워크의 또 다른 핵심 멤버인 'H'(가명) 사이의 두 시간 동안의 대화를 요약한 것입니다. H는 공동 창립자인 우리가 듣기에 이슬람 혐오적인 발언을 했습니다. 우리는 분노했습니다. H는 우리가 좋아하고 존경하는 사람이었습니다. 또한 그녀는 장애를 가진 미혼모였고, 감옥에서 복역한 경험도 있었습니다. 그녀 자신도 차별을 경험했습니다. 어떻게 다른 사람들에게 그런 짓을 할 수 있을까요?

이민 문제에 대한 불편한 대화가 예상되어 잠시 망설인 K는 H에게 이의를 제기하며, H가 틀렸거나 오해하고 있다는 것을 '알려줘야' 한다고 생각했습니다. 하지만 오히려 K가 H의 사회적 투쟁 경험과 그것이 그녀의 입장에 어떤 영향을 미쳤는지 알아야 했습니다. H는 이후 네트워크의 무슬림 구성원들과 히잡 착용 이유에 대한 토론을 고려하기도 했습니다. 우리는 이 문제에 대해 합의에 도달한 적은 없지만, 누구도 침묵당하거나 폄하당한다고 느끼지 않는 단계에 이르렀습니다.

잘 듣고, 불편하거나 도덕적으로 '옳다'고 생각할 때에도 호기심을 갖고 도전에 열린 마음을 갖는 것은 마치 외줄타기를 하는 것과 같습니다. 상대방을 '설득'하는 데 지나치게 집중하다 보면 자신이 듣고 싶은 것만 듣게 되기 쉽습니다.

이러한 습관적인 사고방식을 바꾸기 위해 K와 H는 우리가 연습했던 ' 모르는 입장에서 듣기 '라는 접근법을 사용했습니다. 그들은 서로에게 2분 동안 방해 없이 이야기할 시간을 주고, '호기심 어린' 질문을 통해 상대방의 이야기를 이끌어냈습니다. K는 H가 말한 '틀린'이라는 단어를 '나쁜'이라는 뜻으로 생각했지만, 더 자세히 알아보니 실제로는 '불공정한'이라는 뜻이었습니다. 이로 인해 토론의 양상이 완전히 바뀌었습니다. 또한 그들은 의견 차이를 명확히 드러내기 위해 ' 관점 보드 '를 사용했는데, H의 말처럼 이 기법은 "우리의 평소 논리를 바꿔놓았습니다 . "

하지만 때때로 우리는 아슬아슬한 줄타기에서 벗어나곤 합니다. 창립자로서 우리의 '자유주의적 가치'를 자극하는 우려 ​​사항들이 회원들에게 제기될 때, 우리는 그들을 부끄럽게 하거나, 얕보거나, 억압하는 방식으로 반응합니다. 나중에 우리의 가정이 틀렸다는 것을 깨달을 수도 있습니다. 하지만 그때쯤이면 우리 사이의 유대는 이미 약해져 버립니다.

2. 권력 차이는 대화를 왜곡한다.

"저는 '시스템' 안에 있어요. 말조심해야 해요. 무슨 말이 문제를 일으킬지 모르잖아요."

우리의 전문적인 배경, 태도, 그리고 품격 때문에 다른 스킬 네트워크 회원들은 처음에는 우리가 그들에게 공식적인 권력을 행사할까 봐 걱정했습니다. 그들은 우리와 공유하는 내용과 발언의 정도에 있어 미묘하게 조심스러워했는데, 너무 미묘해서 우리는 한동안 무슨 일이 일어나고 있는지 알아차리지 못했습니다. 하지만 우리가 모두를 동등한 위치에 놓는 공식적이면서도 비계층적인 구조를 발전시키면서 사람들은 우리에게 이의를 제기하는 것을 더 안전하게 느끼게 되었습니다. 또 다른 회원인 M의 말처럼 말입니다.

"저희를 찾아오는 대다수의 사람들은 자신이 계층 구조의 최하위에 있다고 생각했습니다... 하지만 저희가 위계질서를 허물자, 그들 중 일부는 오랜만에 공공장소에서 다른 모든 사람들과 동등하게 중요한 존재로 인정받았습니다."

그럼에도 불구하고, 비공식적인 권력 위계질서는 상호작용을 왜곡합니다. 창업자로서 우리는 무의식적으로 토론을 주도하며, 대학 교육을 활용하여 회의적인 사람들을 논리적으로 설득하려 합니다. 종종 우리는 사람들을 설득했다고 생각하지만, 나중에 알고 보면 그들이 우리를 '조종'했던 것입니다. 그들은 미소를 지으며 학습된 복종적인 역할을 연기했던 것이죠. 조직이 확장됨에 따라, 기존 구성원과 신규 회원 사이, 영어를 잘하는 사람과 영어를 배우는 사람 사이, 재정을 관리하는 사람과 그렇지 않은 사람 사이 등, 인정되지 않는 위계질서들이 생겨났습니다.

우리는 상호작용적인 ' 권력 사다리 '와 역할극을 통해 이러한 위계질서를 분석합니다. 회의에서 가장 소외된 목소리에 우선순위를 두고, 비언어적 토론 방식을 활용하며, 정보를 완전하고 접근 가능하게 공유하는 데 주의를 기울입니다. 이러한 노력은 도움이 되지만, 끊임없는 자각과 성찰이 필수적입니다. 권력 위계질서가 대화를 얼마나 왜곡하는지 과소평가하면 진정한 연대가 형성될 가능성을 완전히 없애버릴 수 있습니다.

3. 권력의 최전선에 있는 사람들의 분석적 이해력을 높이 평가하라

"저는 가난한 흑인 여성이니까 다들 제 '힘든 인생 이야기', 제 삶이 얼마나 고달픈지만 알고 싶어 해요. 저도 머리가 있어요. 주변을 살피고 생각하고 아이디어도 내놓죠. 그런 것들을 좀 물어봐 주시면 안 될까요?"

R의 이러한 질책은 우리가 함께 일하기 시작한 지 2년 만에 나왔습니다. 그녀의 말이 옳았습니다. 우리는 우리의 역할이 사람들의 '이야기'를 이끌어낸 다음, 분석이라는 '지적인' 작업을 스스로 하는 것이라고 생각했습니다. 그렇게 함으로써 사람들을 '연구 대상'의 역할에 묶어두고, 그들의 지위를 훼손하며, 공동의 비전을 발전시킬 기회를 낭비했습니다. 우리 그룹의 여러 구성원들은 학대하는 배우자와 함께 살아왔고, 사회복지 시스템을 이용해 왔으며, 심지어 소말리아 모가디슈에서 사회 관계가 완전히 붕괴되는 것을 목격하기도 했습니다. 이러한 경험들은 그들에게 시스템과 정책을 분석하고 비판하는 능력을 길러주었습니다.

이러한 깨달음을 얻게 되자, 우리는 함께 연구 분석과 조직 전략 수립을 진행하는 회의를 마련했습니다. 우리 모두의 지식을 동등한 수준으로 끌어올리는 이러한 공동 탐구는 상호 존중과 공동의 목표 의식을 크게 변화시켰습니다.

연대감을 강화하는 것은 무엇일까요? 두 가지 교훈을 더 살펴보겠습니다 .

1. 더 큰 우리를 만들어 갑니다 .

고용센터 상담원, 집행관, 교사처럼 개인적인 적을 겨냥하거나 '잔류파' 대 '브렉시트파'처럼 반대 집단을 겨냥하는 것은 일시적인 연대감을 형성하는 쉬운 방법입니다. 하지만 고용센터 직원들에 대한 적대적인 토론 후 M이 언급했듯이,

"속마음을 다 털어놓으니 잠시 후련했지만… 결국 모두 낙담한 채로 떠났어요. 사람들이 나쁘다고 생각하는 건 끔찍하고 억압적인 생각이에요. 모든 게 절망적으로 느껴지게 만들죠."

그래서 우리는 고용센터 직원들을 초청하여 '시민 배심원 회의'를 열고 동등한 입장에서 의견을 교환했습니다. 이 회의를 통해 공통의 목표와 불만 사항이 드러났습니다. 참석자 모두 현재의 징벌적인 제도에 제약을 느끼고 있었는데, 한 참석자는 "이 제도는 누구에게도 도움이 되지 않는다. 우리는 함께 힘을 모아 인간성을 분열시키는 생각들에 맞서 싸워야 한다"고 말했습니다.

우리는 함께 더욱 폭넓은 연대를 구축하여 억압자로서의 시스템 에 맞서 싸웠습니다. 또한 무급 돌봄과 관계 형성을 경제 시스템의 중심에 두는 ' 핵심 경제 '와 같은 대안 모델을 모색해 왔습니다. 이러한 모델들은 우리에게 단순히 반대하는 것을 넘어 희망을 주고, 나아가 노력할 수 있는 목표를 제시하며, 피로와 숙명론을 떨쳐낼 수 있도록 도와줍니다.

2. 기존의 관념과 틀을 함께 재고해 보기 .

우리는 처음에는 '자립'이 바람직한 목표라고 생각했지만, 복지 제도가 끊임없이 가하는 압력이 억압적이며, 특히 어린 자녀를 둔 여성이나 경제적 안정에 어려움을 겪는 여성에게는 달성하기 어려운 목표라는 것을 깨달았습니다. 게다가 우리 모두는 인맥과 네트워크에 의존하기 때문에 자립은 환상에 불과했습니다.

그래서 우리는 ' 상호 의존'이라는 대안적 틀을 탐구하기 시작했고, 서로에 대한 의존도를 높이고 집단적 힘을 증대시키는 새로운 방법을 개발했습니다. 또한 '약점'에도 나름의 가치가 있다는 점, 즉 다른 사람들을 받아들일 수 있는 틈새이자 유대감을 강화할 수 있는 통로라는 점에 대해서도 논의했습니다. 이러한 틀을 함께 만들고 실행하려 노력하는 과정에서 우리는 깊고 견고한 유대감을 형성하게 되었는데, 이는 우리 사회경제적 지위가 비슷한 사람들 사이에서도 찾아보기 힘든 강한 유대감입니다.

브렉시트 이후 시대에 '무지한' 브렉시트 찬성자들을 설득하거나 그들의 '이야기'를 피상적으로 듣는 것은 문제 해결에 도움이 되지 않습니다. 우리는 불편하고 혼란스러울지라도 동등한 입장에서 소통을 시작해야 합니다. 스킬스 네트워크를 설립한 이후 우리는 모든 해답을 가지고 있지 않으며, 다른 사람들처럼 잘못된 정보에 현혹되거나 편견에 사로잡힐 수 있다는 것을 깨달았습니다. 하지만 서로 다른 배경을 가진 사람들과 어깨를 나란히 하고 새로운 이해와 비전을 함께 만들어가는 것이야말로 진정한 변화의 잠재력을 발휘할 수 있는 길입니다.

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