Acht Wege, Hass Entgegenzutreten

Es lässt sich nicht länger leugnen: Hass bricht in den gesamten Vereinigten Staaten aus, nachdem er lange unter der Oberfläche der Gesellschaft geschwelt hat. Innerhalb von weniger als einer Woche zählte das Southern Poverty Law Center über 400 Fälle von „hasserfüllter Einschüchterung und Belästigung“ – und Millionen Amerikaner fürchten nun, Opfer verbaler und körperlicher Angriffe zu werden, möglicherweise aufgrund bedrohlicher und gewalttätiger Äußerungen aus den höchsten Kreisen unserer Gesellschaft.

Angesichts solcher Umbrüche: Wie kann man sich darauf vorbereiten, die Bedrohten zu schützen – für den Wert und die Würde jedes Menschen einzustehen, selbst wenn es unangenehm oder beängstigend ist? Alles beginnt damit, sich mental auf ein solches Handeln und die damit verbundenen Konsequenzen vorzubereiten.

„Damit jemand zu einem aktiven, alltäglichen sozialen Helden wird, der täglich Taten der Hilfe und des Mitgefühls vollbringt, beginnt diese Reise und diese neue Rolle im Leben im eigenen Kopf“, sagt der Psychologe Philip Zimbardo, Autor von „Der Luzifer-Effekt “ und Gründer des Heroic Imagination Project .

Auch wenn die wenigsten von uns Zeuge eines tatsächlichen Hassverbrechens werden, kann jeder mit Hassrede konfrontiert werden – am Arbeitsplatz, auf der Straße oder sogar beim Thanksgiving-Essen. Hier sind einige Strategien, mit denen Sie sich auf alltäglichen Heldenmut besinnen und entsprechend handeln können.

1. Bilden Sie sich weiter.

Die meisten von uns würden gern glauben, dass wir sofort zur Hilfe eilen, wenn wir Zeuge eines Angriffs oder einer Belästigung werden. Doch obwohl heldenhaftes Eingreifen durchaus aus Mitgefühl entstehen kann, ist es deutlich erfolgversprechender, wenn man zuvor eine fundierte Ausbildung in realen Notsituationen absolviert hat.

Wenn Sie sich noch nicht sicher fühlen, ob Sie jemanden schützen können, suchen Sie nach einem Kurs oder Workshop, der effektives Eingreifen von Umstehenden vermittelt. Einige gute Anlaufstellen sind Green Dot , Hollaback! und Response-Ability . Eine Studie der University of Kentucky aus dem Jahr 2011 ergab, dass Teilnehmer eines Green-Dot-Trainings aktiver eingriffen, wenn sie jemanden in Not sahen. (Ein weiterer Vorteil: Sie lernen viele Gleichgesinnte kennen.)

2. Sei der Erste, der sich zu Wort meldet

Klassische sozialpsychologische Studien zeigen, dass Menschen sich typischerweise an ihrem Umfeld orientieren, um Hinweise für ihr Verhalten zu erhalten – und dass sie diesen Hinweisen oft vertrauen, selbst wenn sie dadurch in die Irre geführt werden. Im Asch-Konformitätsexperiment beispielsweise wurde den Teilnehmern ein Bild einer Linie gezeigt, und sie sollten angeben, welche von drei anderen Linien die gleiche Länge hatte. Wenn andere Personen in ihrer Umgebung die falsche Antwort gaben, schlossen sich die Probanden häufig dem fehlerhaften Urteil der Gruppe an.

Doch wenn man versteht, wie Menschen sich anpassen, kann man versuchen, diese Anpassungsfähigkeit positiv zu nutzen. In einer Abwandlung des Asch-Experiments folgten Menschen deutlich seltener der Masse, wenn sich nur eine weitere Person in ihrer Nähe befand, die die korrekte Schlangenlänge wählte. Wenn man Ungerechtigkeiten in seinem Umfeld anprangert, kann man dazu beitragen, das gesellschaftliche Gleichgewicht in Richtung Wahrheit zu verschieben.

Indem Sie eine solche Position beziehen, können Sie auch Menschen in den sozialen Medien beeinflussen. Forscher der NYU berichteten dieses Jahr, dass Personen, die auf Twitter rassistische Beleidigungen verwendeten, den Gebrauch dieser Beleidigungen deutlich reduzierten, nachdem sie von einem vielgefolgten Nutzer aus ihrer eigenen Gruppe gerügt worden waren.

3. Üben Sie sich darin, aufzufallen.

Um jemanden zu verteidigen, der bedroht wird, muss man bereit sein, vor allem seinem Gewissen zu folgen. Doch dem sozialen Druck zu widerstehen, erfordert großen Mut, und es hilft, dies vorher einmal zu üben, um sich sicherer zu fühlen.

Als Zimbardo noch an der Stanford University lehrte, führte er seine Studenten oft durch eine Übung namens „Sei einen Tag lang ein Außenseiter“ – was beispielsweise bedeuten konnte, sich einen riesigen Kreis auf die Stirn zu malen oder mit rosa Hasenpantoffeln über den Campus zu laufen. Es ist eine gute Möglichkeit, zu lernen, wie es sich anfühlt, gegen den Strom zu schwimmen. „Wenn man das in einer sicheren Umgebung üben kann“, sagt der australische Pädagoge Matt Langdon, Gründer der Hero Construction Company, „fällt es einem leichter, sich auch in unbequemen Situationen wohlzufühlen.“

Neben der Verbesserung Ihrer allgemeinen Fähigkeit, sich nicht anzupassen, lohnt es sich, für bestimmte unangenehme Situationen zu üben, denen Sie wahrscheinlich begegnen werden. Wie werden Sie beispielsweise reagieren, wenn Sie sehen, wie ein Passant in der Öffentlichkeit angegriffen wird – oder wenn ein Freund bei einer Dinnerparty eine beiläufige, hasserfüllte Bemerkung macht? Die Forschung der Psychologin Lynne Henderson zum Thema „soziale Fitness“ legt nahe, dass Sie, wenn Sie einen Plan entwickeln und ihn üben (vielleicht in einem Rollenspiel mit einem Freund), besser darauf vorbereitet sind, ihn in kritischen Situationen umzusetzen.

4. Bitten Sie um Hilfe, wenn Sie sie brauchen.

Um jemandem in Not beizustehen, müssen Sie Ihre eigene Angst überwinden, anzuecken. Dennoch ist es wichtig, ein Gleichgewicht zwischen Mut und Vorsicht zu finden. Sie sollten sich nur im äußersten Notfall in Gefahr begeben, nachdem Sie alle anderen vernünftigen Optionen ausgeschlossen haben. Wenn ein Belästiger mit einer Waffe herumfuchtelt und droht zu schießen, ist es wahrscheinlich keine gute Idee, sich unüberlegt einzumischen.

„Man kann nur dann ein wirksamer Akteur des sozialen Wandels sein, wenn man weiß, wann man allein, im Team oder gar nicht handeln sollte“, sagt Zimbardo. „Wenn Sie eine Situation als gefährlich einschätzen, rufen Sie die Polizei, die Feuerwehr oder andere Helfer in der Nähe, um das Richtige zu tun, denn Untätigkeit ist immer falsch.“

Wenn die Gefahr gering erscheint, Sie aber nicht auf eine direkte Konfrontation vorbereitet sind, versuchen Sie, ein freundliches Gespräch mit der belästigten Person zu beginnen („Ich liebe Ihren Schal! Woher haben Sie ihn?“), was zur Entschärfung der Situation beitragen kann.

5. Finde ein heldenhaftes Vorbild

Um sich für die Herausforderung zu wappnen, seinen Prinzipien treu zu bleiben, kann es hilfreich sein, sich an jemandem zu orientieren, der sich einer ähnlichen Herausforderung gestellt und gehandelt hat. Vielleicht ist es ein Familienmitglied, das Flüchtlinge aus einem kriegszerstörten Land aufgenommen hat. Oder vielleicht jemand wie die Bürgerrechtsaktivistin Rosa Parks, die sich weigerte, ihren Sitzplatz in einem Bus in Montgomery, Alabama, freizugeben, um gegen die rassistischen Rassentrennungsgesetze zu verstoßen. Ein Vorbild kann das eigene Potenzial für Heldenmut im Alltag stärken: Viele Holocaust-Retter beispielsweise haben Forschern von selbstlosen Menschen in ihrem Umfeld berichtet, die sie dazu inspiriert haben, Menschen in Not zu helfen.

Gleichzeitig sollte man sich davor hüten, sein Vorbild zu idealisieren, denn auch Helden des Alltags können Fehler machen. Konzentriere dich stattdessen auf konkrete Eigenschaften, die du nacheifern möchtest. „Jeder Mensch hat seine guten und schlechten Seiten“, sagt Langdon. „Vielleicht sind die guten Taten ja gerade die wichtigsten.“

Beschränken Sie Ihre Suche nach Vorbildern nicht auf Geschichtsbücher. Schauen Sie sich auch die selbstlosen Menschen in Ihrem Freundes- und Bekanntenkreis an – die Bindungen, die Sie zu ihnen aufbauen, und die Werte, die Sie teilen, können eine wichtige Stütze sein, wenn es schwierig wird.

6. Knüpfen Sie Kontakte zu Menschen, die anders sind als Sie.

Der menschliche Austausch mit den unterschiedlichsten Menschen kann dazu beitragen, dass zukünftige Ungerechtigkeiten gar nicht erst entstehen. Eine Forschungsübersicht aus dem Jahr 2011 zeigt, dass Ängste und Vorurteile tendenziell verschwinden, wenn intolerante Menschen Freundschaften mit Mitgliedern anderer Gruppen schließen.

Ein extremes Beispiel dafür ist der afroamerikanische Pianist Daryl Davis, der das Risiko einging, Mitglieder des Ku-Klux-Klans persönlich kennenzulernen. Konfrontiert mit dem lebenden Beweis, dass ihre hasserfüllten Ideen falsch waren, traten einige dieser Männer schließlich aus dem Klan aus und übergaben Davis ihre Kapuzen und Kutten.

Davis' Geschichte verdeutlicht, dass menschliche Beziehungen zu Menschen, vor denen man Angst hat oder die einen enttäuscht haben, keineswegs bedeuten, Vorurteile oder Fehlverhalten zu billigen. Wenn beispielsweise jemand eine intolerante Bemerkung macht, ist es vielleicht die höchste Form der Liebe, die man zeigen kann, diese Person darauf anzusprechen – ihr zu sagen, dass man das nicht hinnehmen wird.

7. Fragen Sie die Leute, was sie wirklich brauchen

Wenn Angreifer Menschen einer bestimmten Hautfarbe oder Religion ins Visier nehmen, haben Sie die Verantwortung einzugreifen, wenn Sie der Meinung sind, dass alle Menschen wertvoll und schutzwürdig sind.

In diesem Sinne haben Aktivisten dazu aufgerufen, Sicherheitsnadeln zu tragen, um so zu signalisieren, dass man sich im Falle eines Angriffs auf sie verlassen kann. Kritiker befürchten jedoch, dass die Nadeln lediglich das Selbstwertgefühl der Träger stärken und dass diese die wahren Bedürfnisse derer, die sie angeblich schützen wollen, möglicherweise nicht verstehen.

Das Tragen einer Sicherheitsnadel ist eine gute Möglichkeit, Solidarität mit Menschen auszudrücken, die sich bedroht fühlen. Man kann aber noch einen Schritt weiter gehen, indem man Bekannte fragt: „Wie geht es dir gerade? Wie kann ich dich unterstützen?“ Höre ihnen dann aufmerksam zu, auch wenn manche Antworten nicht deinen Erwartungen entsprechen.

8. Drücken Sie die mentale Pausetaste.

Es ist eine unbequeme psychologische Wahrheit: Egal wie fest Ihre Werte auch sein mögen, Sie müssen sich davor hüten, sie im entscheidenden Moment zu übersehen.

Im berühmten Experiment des barmherzigen Samariters an der Princeton University zeigte sich, dass Menschen, die es eilig hatten, deutlich seltener anhielten, um einem in Not geratenen Opfer in einer Gasse zu helfen. Und wenn mehrere Personen eine Notsituation beobachten, ist die Bereitschaft jedes Einzelnen, einzugreifen, oft geringer. Psychologen nennen dies den Zuschauereffekt, der in unserer menschlichen Neigung begründet liegt, anzunehmen, dass schon jemand anderes handeln wird.

In den Workshops des Heroic Imagination Project lernen die Schüler, in kritischen Situationen innezuhalten und sich zu fragen, welche Handlung ihren wahren Werten entspricht. „Nehmt euch einen kurzen Moment Zeit, bevor ihr unüberlegt handelt oder impulsive Entscheidungen trefft“, sagt Zimbardo. Es dauert nur ein oder zwei Sekunden, kann aber für jemanden in Not den entscheidenden Unterschied im Leben ausmachen.