Oito Maneiras De Se Posicionar Contra O ódio

Não há mais como negar: o ódio está explodindo por todos os Estados Unidos, depois de ter fervilhado por muito tempo sob a superfície social. Em menos de uma semana, o Southern Poverty Law Center contabilizou mais de 400 incidentes de "intimidação e assédio motivados por ódio" — e milhões de americanos agora temem se tornar vítimas de agressões verbais e físicas, possivelmente devido a uma linguagem extremamente ameaçadora e violenta vinda do topo da nossa sociedade.

Diante de tamanha turbulência, como você pode se preparar para proteger aqueles que estão sendo ameaçados — para defender o valor e a dignidade de cada pessoa, mesmo quando isso for desconfortável ou assustador? Tudo começa com o preparo mental para tal ação e para as consequências que ela acarreta.

“Para que alguém se torne um herói social ativo no dia a dia, praticando atos diários de ajuda e compaixão, essa jornada e esse novo papel na vida começam na mente”, afirma o psicólogo Philip Zimbardo, autor de O Efeito Lúcifer e fundador do Projeto Imaginação Heroica .

Embora poucos de nós testemunhemos um crime de ódio de fato, qualquer pessoa pode se deparar com linguagem odiosa — no trabalho, na rua ou até mesmo durante o jantar de Ação de Graças. Aqui estão algumas estratégias que você pode usar para direcionar sua mente para o heroísmo cotidiano — e agir de maneiras que reflitam esse compromisso.

1. Informe-se

A maioria de nós gostaria de acreditar que, ao presenciar alguém sendo atacado ou assediado, correríamos imediatamente para ajudá-lo. Mas, embora a intervenção heroica possa certamente surgir da empatia pelos outros, ela tem maior probabilidade de ser bem-sucedida quando se possui treinamento prático e concreto em situações reais.

Se você ainda não se sente confiante em sua capacidade de proteger alguém, procure um curso ou workshop que ensine como intervir de forma eficaz como espectador. Algumas boas opções para começar são: Green Dot , Hollaback! e Response-Ability . Em um estudo de 2011 da Universidade de Kentucky, pessoas que participaram do treinamento Green Dot relataram intervir de forma mais ativa quando viam alguém em apuros. (Outra vantagem: você conhecerá muitas outras pessoas que compartilham seus valores.)

2. Seja o primeiro a se manifestar

Estudos clássicos de psicologia social revelam que as pessoas geralmente buscam pistas sobre como se comportar nas pessoas ao seu redor — e que tendem a confiar nessas pistas mesmo quando isso as leva a conclusões equivocadas. No experimento de conformidade de Asch, por exemplo, os participantes viam a imagem de uma linha e eram solicitados a dizer qual de três outras linhas tinha o mesmo comprimento. Quando as pessoas ao redor escolhiam a resposta errada, os participantes frequentemente seguiam o julgamento falho do grupo.

Mas se você estiver ciente de como funcionam as tendências conformistas das pessoas, poderá tentar aproveitá-las para o bem. Em uma variação do experimento de Asch, as pessoas eram muito menos propensas a seguir a multidão quando havia apenas uma outra pessoa perto delas que escolhia o comprimento correto da fila. Quando você se manifesta sobre injustiças que acontecem à sua frente, pode ajudar a inclinar a balança social em direção à verdade.

Ao assumir essa posição, você também pode influenciar pessoas nas redes sociais. Pesquisadores da NYU relataram este ano que, quando pessoas que usavam um termo racista no Twitter eram repreendidas por um usuário com muitos seguidores em seu "grupo", os infratores reduziam drasticamente o uso do termo.

3. Pratique ser visível

Para defender alguém que está sendo ameaçado, você precisa estar disposto a seguir sua própria consciência acima de tudo. Mas resistir à pressão social exige muita coragem, e fazer alguns ensaios ajuda a se sentir mais à vontade.

Quando lecionava em Stanford, Zimbardo costumava conduzir seus alunos por um exercício que chamava de "Seja um Desviante por um Dia" — o que poderia significar, por exemplo, desenhar um círculo gigante na testa ou usar um par de pantufas de coelho rosa pelo campus. É uma boa maneira de aprender como é ir contra a corrente. "Se você puder praticar quando for seguro", diz o educador australiano Matt Langdon, fundador da Hero Construction Company, "você terá mais chances de se sentir confortável com o desconforto."

Além de aprimorar sua capacidade de lidar com situações não conformistas de forma geral, vale a pena ensaiar situações desconfortáveis ​​específicas que você provavelmente encontrará. Como você reagirá, por exemplo, se vir um pedestre sendo atacado em público — ou se um amigo fizer um comentário odioso casual em um jantar? A pesquisa da psicóloga Lynne Henderson sobre "aptidão social" sugere que, se você elaborar um plano e praticá-lo (talvez em uma dramatização com um amigo), estará mais bem preparado para colocá-lo em prática quando for mais necessário.

4. Peça ajuda quando precisar.

Para defender alguém em apuros, você terá que superar seu próprio medo de causar problemas. Ainda assim, é importante encontrar um equilíbrio entre coragem e cautela. Você só deve se colocar em perigo como último recurso, depois de descartar todas as outras opções razoáveis. Se um agressor estiver brandindo uma arma e ameaçando atirar, entrar na briga provavelmente não é a melhor ideia.

“Você só pode ser um agente de mudança social eficaz se souber quando agir sozinho, em equipe ou não agir de forma alguma”, diz Zimbardo. “Quando você avaliar uma situação como perigosa, ligue para a polícia, os bombeiros ou outras pessoas próximas para ajudá-lo a fazer a coisa certa, ciente de que não fazer nada é sempre a coisa errada.”

Se o nível de perigo parecer baixo, mas você não estiver preparado para um confronto direto, tente iniciar uma conversa amigável com a pessoa que está sendo assediada ("Adorei seu cachecol! Onde você o comprou?"), o que pode ajudar a amenizar a situação.

5. Encontre um modelo heroico.

Para se fortalecer diante do desafio de defender seus princípios, é útil admirar alguém que tenha enfrentado esse tipo de desafio e conseguido agir. Pode ser alguém da sua família que acolheu refugiados de um país devastado pela guerra. Ou pode ser alguém como a ativista dos direitos civis Rosa Parks, que se recusou a ceder seu lugar em um ônibus em Montgomery, Alabama, desafiando as leis racistas de segregação. Ter um modelo a seguir pode impulsionar seu potencial heroico no mundo real: muitos sobreviventes do Holocausto, por exemplo, contaram a pesquisadores sobre pessoas altruístas em suas próprias vidas que os inspiraram a ajudar pessoas em perigo.

Ao mesmo tempo, tenha cuidado para não colocar seu modelo em um pedestal de super-humano, já que heróis da vida real podem cometer erros como qualquer outra pessoa. Em vez disso, concentre-se em qualidades específicas que você deseja emular. "Cada pessoa terá seus pontos fortes e fracos", diz Langdon. "Talvez as coisas boas que fizeram sejam as mais importantes."

Não limite sua busca por modelos a seguir aos livros de história. Observe as pessoas altruístas em seu próprio círculo de amigos e conhecidos — os laços que você cria com elas e os valores que compartilham podem ser uma fonte crucial de apoio quando as coisas ficarem difíceis.

6. Conecte-se com pessoas diferentes de você.

Interagir com uma ampla gama de pessoas em um nível humano pode ajudar a garantir que injustiças futuras nunca aconteçam. Uma revisão de pesquisas de 2011 mostra que, quando pessoas intolerantes estabelecem amizades com membros de outros grupos, os medos e preconceitos tendem a desaparecer.

Num exemplo extremo, o pianista afro-americano Daryl Davis correu o risco de conhecer pessoalmente membros da Ku Klux Klan. Confrontados com provas concretas de que suas ideias odiosas estavam erradas, vários desses homens acabaram por renunciar à Klan e deram a Davis seus capuzes e vestes.

A história de Davis ilustra que forjar laços humanos com aqueles que você teme, ou com aqueles que o decepcionaram, não implica, de forma alguma, aceitar preconceito ou injustiça. Se alguém fizer um comentário preconceituoso, por exemplo, confrontar essa pessoa — dizendo que você não vai tolerar isso — pode ser a maior demonstração de amor que você pode apresentar.

7. Pergunte às pessoas do que elas realmente precisam.

Quando os agressores têm como alvo pessoas de uma determinada cor de pele ou credo, você tem a responsabilidade de intervir se acredita que todos os seres humanos são valiosos e merecem proteção.

Nesse espírito, ativistas têm incentivado as pessoas a usar alfinetes de segurança como um sinal externo de que podem contar com elas para ajudar em caso de ataque. Mas alguns críticos expressaram preocupação de que os alfinetes apenas façam com que os usuários se sintam melhor consigo mesmos — e que aqueles que os usam podem não compreender as reais necessidades daqueles que dizem querer proteger.

Usar um alfinete de segurança é uma boa maneira de expressar solidariedade com aqueles que se sentem ameaçados. Mas você pode ir além, perguntando às pessoas que conhece: “Como você está? Como posso garantir que te apoiarei?”. Depois, ouça atentamente o que elas têm a dizer, mesmo que algumas das respostas não sejam as que você esperava.

8. Pressione o botão de pausa mental.

É uma verdade psicológica inconveniente: por mais sólidos que sejam seus valores, você terá que se precaver contra a tendência de ignorá-los no momento.

No famoso experimento do Bom Samaritano, realizado na Universidade de Princeton, pessoas com pressa para chegar a algum lugar eram muito menos propensas a parar e ajudar uma vítima em apuros em um beco. E quando várias pessoas observam uma situação crítica se desenrolar, cada observador individual geralmente é menos propenso a ajudar. Os psicólogos chamam isso de efeito espectador, e está enraizado em nossa tendência humana de presumir que outra pessoa agirá.

Nos workshops do Projeto Imaginação Heroica, os alunos aprendem a fazer uma pausa em situações de alto risco e a se perguntarem qual ação reflete seus verdadeiros valores. "Faça uma breve pausa antes de agir sem pensar ou tomar decisões impulsivas", diz Zimbardo. Leva apenas um ou dois segundos, mas pode fazer toda a diferença para alguém em apuros.