Σχεδιάζοντας για την Κυκλική Οικονομία

Τι κάνετε με μια τοστιέρα όταν δεν τη θέλετε πλέον; Μέχρι πρόσφατα, κανείς δεν σκεφτόταν αυτό το ερώτημα μέχρι η τοστιέρα να είναι έτοιμη για το σωρό των παλιοσίδερων. Σήμερα, οι υποστηρικτές της κυκλικής οικονομίας υποστηρίζουν ότι η καλύτερη στιγμή για την αντιμετώπιση ζητημάτων που αφορούν το τέλος του κύκλου ζωής ενός προϊόντος είναι όταν σχεδιάζεται για πρώτη φορά ένα προϊόν. Σε αυτό το σημείο έχει τις μεγαλύτερες δυνατότητες για κυκλικότητα. Εάν οι σχεδιαστές της τοστιέρας σας την είχαν σκεφτεί όχι ως μια συσκευή μιας χρήσης, αλλά ως ένα προϊόν με αξία που αξίζει να διατηρηθεί, οι επιλογές σας θα ήταν σημαντικά βελτιωμένες.

Αυτό, στην πραγματικότητα, έκαναν οι σχεδιαστές του Agency of Design (AoD) με έδρα το Λονδίνο. Στο πλαίσιο ενός έργου που «εξέτασε το τέλος του κύκλου ζωής των ηλεκτρικών προϊόντων και σχεδίασε εναλλακτικούς τρόπους για να αξιοποιήσει στο έπακρο το υλικό που ενσωματώνουν», η ομάδα σχεδιασμού της AoD ανέλαβε την πρόκληση να επανεξετάσει την ταπεινή φρυγανιέρα. Κατέληξαν σε τρεις διαφορετικές προσεγγίσεις, καθεμία από τις οποίες, λέει η εταιρεία, «ενσαρκώνει μια διαφορετική στρατηγική από τον σχεδιασμό της κυκλικότητας εξαρχής».

Σχεδιάζοντας για Μακροζωία

Η AoD ξεκίνησε επιτιθέμενη στην προγραμματισμένη απαξίωση που κυριαρχεί στον σχεδιασμό προϊόντων για τόσο καιρό. Γνωρίζοντας ότι το αλουμίνιο ανακυκλώνεται «χωρίς απώλεια των ιδιοτήτων του υλικού» και ότι το υλικό είναι πιθανό να παραμείνει πολύτιμο για τους ανακυκλωτές στο άμεσο μέλλον, η ομάδα σχεδιασμού εργάστηκε για να κατασκευάσει κάθε μέρος της πρώτης τοστιέρας, γνωστής ως Optimist, από αλουμίνιο, «ξεκινώντας με 100% ανακυκλωμένο περιεχόμενο και γνωρίζοντας ότι μπορεί να ανακυκλωθεί επ' αόριστον σε άλλα προϊόντα στο τέλος της ζωής της».

Για να μεγιστοποιήσουν τη μακροζωία του προϊόντος, οι σχεδιαστές του AoD αναζήτησαν ένα σχέδιο «τόσο απλό που να μην υπάρχει τίποτα να σπάσει». Το Optimist κατέληξε με πολύ λίγα κινούμενα μέρη και με θερμαντικά στοιχεία — τα εξαρτήματα με τη μικρότερη διάρκεια ζωής σε μια τοστιέρα — που ήταν εύκολο να αφαιρεθούν και να αντικατασταθούν.

Η ομάδα σχεδιασμού έλαβε επίσης υπόψη την αντιληπτή αξία της φρυγανιέρας για τους ιδιοκτήτες που θα απολάμβαναν τη μακροζωία της. Η φρυγανιέρα είχε «τραχιά υφή επιφάνειας, επιτρέποντάς της να γερνάει με χάρη» και η ημερομηνία γέννησής της χυτεύτηκε στο αλουμίνιο, ώστε οι ιδιοκτήτες να μπορούν να απολαμβάνουν να γιορτάζουν τη λειτουργία της χρόνο με το χρόνο. Η Optimist συμπεριέλαβε ακόμη και έναν απλό μετρητή φρυγανιάς, έτσι ώστε «Όταν παραδώσετε τη φρυγανιέρα από γενιά σε γενιά, τα παιδιά σας θα ξέρουν ότι έχετε απολαύσει 55.613 γύρους φρυγανισμένου ψωμιού!»

Η μεγαλύτερη πρόκληση για την κατασκευή ενός τόσο μακροχρόνιου προϊόντος είναι η εκπόνηση ενός εφαρμόσιμου επιχειρηματικού σχεδίου. Από τότε που επινοήθηκε ο όρος «προγραμματισμένη απαξίωση» κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, οι ΗΠΑ και μεγάλο μέρος των οικονομιών του κόσμου βασίζονται στην απόρριψη και αντικατάσταση προϊόντων με καθορισμένη διάρκεια ζωής. Όπως σημειώνει ο συγγραφέας Giles Slade στο Made to Break , η προγραμματισμένη απαξίωση έχει γίνει «ένα σημείο αναφοράς της αμερικανικής συνείδησης».

Η βιομηχανία φωτισμού αντιμετωπίζει αυτό το ερώτημα από τότε που η λαμπτήρας LED μακράς διαρκείας εισήχθη για πρώτη φορά στην αγορά κατοικιών το 2008. Σύμφωνα με τον JB MacKinnon στο άρθρο του στο New Yorker , με τίτλο «Το δίλημμα των LED: Γιατί δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως το «Built to Last»», οι απαντήσεις μέχρι στιγμής δεν είναι και τόσο ενθαρρυντικές. Ορισμένες εταιρείες επιστρέφουν στην προγραμματισμένη απαξίωση δημιουργώντας ολοένα και φθηνότερες λάμπες με ολοένα και μικρότερη διάρκεια ζωής, ενώ άλλες αποχώρησαν από τον κλάδο του οικιακού φωτισμού. Τον Οκτώβριο του 2015, για παράδειγμα, ο MacKinnon σημειώνει ότι η General Electric «διέλυσε την GE Lighting για να αφήσει πίσω της μια υπολειμματική εταιρεία - ουσιαστικά το τμήμα λαμπτήρων - που θα ήταν εύκολο να πουληθεί».

Ενώ εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες αγορές για φωτισμό με ενσωματωμένη απαξίωση — κυρίως ο τομέας της αυτοκινητοβιομηχανίας — η βιομηχανία αναζητά ενεργά άλλους τρόπους για να αποδώσει η μακροζωία. Μια μετατόπιση βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, για παράδειγμα στην Phillips, από την πώληση φώτων ως προϊόντος στην πώληση φωτισμού ως υπηρεσίας. Πρόκειται για μια αυξανόμενη τάση, σύμφωνα με την πρόσφατη έκθεση της Navigant Consulting με τίτλο «Διαχείριση Συστημάτων Φωτισμού από Τρίτους σε Εμπορικά Κτίρια: Ανάλυση και Προβλέψεις Παγκόσμιας Αγοράς».

Οι εταιρείες επιδιώκουν επίσης να ενσωματώσουν έξυπνη τεχνολογία που διακρίνει το προϊόν LED τους από άλλα και προσφέρει ευκαιρίες για συνεχείς ενημερώσεις. Στον εμπορικό τομέα, η GE, για παράδειγμα, αναπτύσσει φώτα δρόμου που ειδοποιούν τις αρχές κάθε φορά που ένας ενσωματωμένος αισθητήρας ανιχνεύει πυροβολισμούς στην περιοχή. Όσον αφορά την οικιακή αγορά, ο MacKinnon παραθέτει τον Philip Smallwood, διευθυντή έρευνας LED και φωτισμού για την Strategies Unlimited με έδρα τη Silicon Valley: «Ο φωτισμός είναι το τέλειο μέσο για να εισάγετε τα άλλα προϊόντα συνδεσιμότητας για να γεμίσετε το σπίτι, επειδή χρησιμοποιείτε φως παντού».

Η ρύθμιση μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προετοιμασία του δρόμου για επιχειρηματικά μοντέλα που βασίζονται σε προϊόντα μακράς διαρκείας. Ο Tim Cooper, καθηγητής σχεδιασμού στο Πανεπιστήμιο Nottingham Trent και επιμελητής του βιβλίου "Προϊόντα με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής" , βλέπει πιθανές λύσεις σε κυβερνητικούς κανονισμούς που τιμωρούν την απαξίωση ή ανταμείβουν τη μακροζωία. Αλλά όπως αναγνωρίζει ο Cooper, οι κανονισμοί ακολουθούν την κουλτούρα και η κουλτούρα της απόρριψης έχει αλλάξει με αργούς ρυθμούς.

Σχεδιασμός με αρθρωτά στοιχεία: Αντικατάσταση εξαρτημάτων, όχι προϊόντων

Ένας άλλος τρόπος παράτασης της διάρκειας ζωής του προϊόντος είναι η χρήση μιας αρθρωτής προσέγγισης που επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να αντικαθιστούν εξαρτήματα χωρίς να χρειάζεται να αντικαταστήσουν ολόκληρη τη μονάδα. Αυτή ήταν η δεύτερη στρατηγική που ακολούθησε η AoD για να επανεξετάσει την τοστιέρα. Το μοντέλο Pragmatist σχεδιάστηκε με αρθρωτές υποδοχές φρυγανίσματος που μπορούσαν να ενωθούν μεταξύ τους για να φτιάξουν τοστιέρα οποιουδήποτε μεγέθους ήθελε ένας πελάτης. Ο αρθρωτός σχεδιασμός επέτρεψε επίσης την αποσύνδεση μιας ελαττωματικής υποδοχής φρυγανίσματος, ώστε να μπορεί να αντικατασταθεί χωρίς να διακοπεί η ικανότητα του ιδιοκτήτη να συνεχίσει να φτιάχνει τοστ. Και η AoD σχεδίασε αυτές τις μονάδες ώστε να είναι «αρκετά λεπτές ώστε να χωρούν σε ένα γραμματοκιβώτιο, καθιστώντας τη διαδικασία επιστροφής όσο το δυνατόν πιο εύκολη για τον καταναλωτή».

Το Ίδρυμα Ellen MacArthur αναδεικνύει ένα ακόμη παράδειγμα αρθρωτού σχεδιασμού όπου η απόδοση είναι πολύ πιο κρίσιμη. Σημειώνοντας ότι τα ασθενοφόρα πωλούνταν σε δημοπρασίες μετά από λίγα μόλις χρόνια, η DLL, ένας παγκόσμιος πάροχος χρηματοοικονομικών λύσεων που βασίζονται σε περιουσιακά στοιχεία, διερεύνησε και διαπίστωσε ότι το υψηλό κόστος συντήρησης των εξαρτημάτων του πλαισίου, όπως ο κινητήρας και το κιβώτιο ταχυτήτων, ήταν αυτό που οδήγησε τους ιδιοκτήτες να επιστρέψουν τα οχήματα.

Το πιο πολύτιμο μέρος του ασθενοφόρου, το μεγάλο κουτί που στέγαζε όλο τον ιατρικό εξοπλισμό και μετέφερε τον ασθενή, ήταν γενικά σε άριστη κατάσταση. Η DLL μείωσε το κόστος για τους πελάτες κατά 20% και διπλασίασε την ωφέλιμη διάρκεια ζωής των οχημάτων σχεδιάζοντας μια μονάδα φροντίδας ασθενών που μπορούσε εύκολα να αφαιρεθεί και να επανατοποθετηθεί σε ένα νέο πλαίσιο.

Σχεδιασμός για αποσυναρμολόγηση

Η αρθρωτή κατασκευή επιτρέπει την αποσυναρμολόγηση από το άτομο, αλλά είναι ελάχιστα χρήσιμη για μια εταιρεία που επιδιώκει να αποκομίσει αξία από τα προϊόντα σε όγκο. Για τον τρίτο σχεδιασμό της φρυγανιέρας τους, οι σχεδιαστές της AoD ξεκίνησαν να δημιουργούν μια φθηνή φρυγανιέρα που θα μπορούσε να αποσυναρμολογηθεί γρήγορα και εύκολα χωρίς να υποβαθμιστούν τα εξαρτήματα ή να αναμειχθούν τα υλικά τους. Η λύση ήταν μια φρυγανιέρα συναρμολογημένη με κουμπωτές συνδέσεις που περιείχαν μικρά σφαιρίδια. Τοποθετημένες σε θάλαμο κενού («ένα φθηνό κομμάτι κεφαλαιουχικού εξοπλισμού», λέει η AoD), τα σφαιρίδια διαστέλλονται, ανοίγουν όλες τις συνδέσεις και αφήνουν ένα αποσυναρμολογημένο προϊόν.

Η στρατηγική AoD είναι παρόμοια με μια ιδέα γνωστή ως Ενεργή Αποσυναρμολόγηση με Χρήση Έξυπνων Υλικών (ADSM), την οποία πρωτοστάτησε ο Joseph Chiodo της Active Disassembly Research. Χρησιμοποιώντας «υλικά μνήμης», τα οποία διατηρούν ένα σχήμα μέχρι να φτάσουν σε μια θερμοκρασία ενεργοποίησης (είτε υψηλότερη είτε χαμηλότερη από την κανονική), ο Chiodo δημιούργησε βίδες και άλλα είδη συνδετήρων.

Μόλις το προϊόν θερμανθεί ή ψυχθεί στη θερμοκρασία ενεργοποίησης, όλες οι βίδες χάνουν τα σπειρώματά τους και το προϊόν διαλύεται χωρίς να προκληθεί ζημιά στα εξαρτήματά του. Η θερμοκρασία δεν είναι το μόνο μέσο για την ενεργοποίηση της αλλαγής. Όπως και με τη φρυγανιέρα, μπορεί να λειτουργήσει μια αλλαγή στην πίεση ή η αποσυναρμολόγηση μπορεί να ενεργοποιηθεί από «φούρνο μικροκυμάτων, υπέρυθρες, ήχο, υπολογιστή και ρομποτικό έλεγχο, ηλεκτρικό ρεύμα ή μαγνητικά πεδία», σύμφωνα με την ιστοσελίδα Active Disassembly.

Πλαστικά για μια Κυκλική Οικονομία

Το πλαστικό αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την κυκλική οικονομία. Είναι πανταχού παρόν, παρασκευάζεται από πετρέλαιο και χρειάζονται εκατοντάδες χρόνια για να αποσυντεθεί. Σύμφωνα με μια έκθεση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ του 2016, με τίτλο «Η Νέα Οικονομία των Πλαστικών: Επανεξετάζοντας το Μέλλον των Πλαστικών», οι πλαστικές συσκευασίες προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία. «Μετά από έναν σύντομο κύκλο πρώτης χρήσης, το 95% της αξίας των πλαστικών υλικών συσκευασίας, ή 80 έως 120 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, χάνεται για την οικονομία. Ένα εκπληκτικό 32% των πλαστικών συσκευασιών διαφεύγει από τα συστήματα συλλογής, δημιουργώντας σημαντικό οικονομικό κόστος». Στην πραγματικότητα, αναφέρει η έκθεση, «Το κόστος τέτοιων εξωτερικών παραγόντων μετά τη χρήση για τις πλαστικές συσκευασίες, συν το κόστος που σχετίζεται με τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από την παραγωγή τους, εκτιμάται συντηρητικά στα 40 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως — υπερβαίνοντας τα συνολικά κέρδη της βιομηχανίας πλαστικών συσκευασιών».

Ένας από τους λόγους για τους οποίους τα ποσοστά ανακύκλωσης πλαστικού είναι τόσο χαμηλά είναι επειδή δύο ή περισσότεροι ασύμβατοι τύποι υλικών συχνά συνδυάζονται για να επιτευχθούν οι ιδιότητες που απαιτούνται για συγκεκριμένες συσκευασίες. Σύμφωνα με τον Jeff Wooster, διευθυντή παγκόσμιας βιωσιμότητας στην Dow, οι πλαστικές σακούλες που χρησιμοποιούνται για τα πάντα, από κατεψυγμένα τρόφιμα μέχρι κάψουλες απορρυπαντικού πλυντηρίου, αποτελούν ένα καλό παράδειγμα.

Παραδοσιακά, κατασκευάζονται από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET), επικολλημένο σε μεμβράνη από πολυαιθυλένιο. Η χρήση αυτών των δύο διαφορετικών πλαστικών δίνει στις σακούλες «μια ωραία γυαλιστερή εμφάνιση και ακαμψία που τους επιτρέπει να στέκονται στο ράφι», λέει ο Wooster, και «την ικανότητα να λειτουργούν σε υψηλές ταχύτητες σε μηχανές συσκευασίας». Επίσης, καθιστά αδύνατη την ανακύκλωση των σακουλών.

Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, οι επιστήμονες της Dow δημιούργησαν μια νέα δομή συσκευασίας που πληροί όλες τις προδιαγραφές σχεδιασμού του προϊόντος, αλλά δεν είναι κατασκευασμένη από PET αλλά από δύο τύπους πολυαιθυλενίου. «Συνδυάζοντας διαφορετικούς τύπους πολυαιθυλενίου που είναι συμβατοί μεταξύ τους», εξηγεί ο Wooster, η Dow δημιούργησε μια θήκη που μπορεί να ανακυκλωθεί σε κάδους σούπερ μάρκετ μαζί με πλαστικές σακούλες αγορών. Μία από τις πρώτες εφαρμογές του καινοτόμου υλικού ήταν ως θήκη για κάψουλες πλυντηρίων πιάτων Seventh Generation. Οι κύριες χρήσεις του ανακυκλωμένου πολυαιθυλενίου είναι οι νέες τσάντες αγορών, οι οποίες διατηρούν μεγάλο μέρος της αρχικής αξίας του προϊόντος, και το σύνθετο ξύλο-πλαστικό, το οποίο ουσιαστικά επαναφέρει το πλαστικό σε καλή χρήση για τουλάχιστον 50 χρόνια.

Η θήκη stand-up απέχει πολύ από τη μόνη συμβολή της Dow στην κυκλική οικονομία. Μια άλλη καινοτομία που ανακοινώθηκε το φθινόπωρο του 2016 είναι ένα προϊόν κατασκευασμένο από συμπολυμερή ολεφίνης σε μπλοκ με βάση το πολυπροπυλένιο. Στο παρελθόν, τα ρεύματα μετά την κατανάλωση που περιελάμβαναν πολυπροπυλένιο και πολυαιθυλένιο ήταν δύσκολο να ανακυκλωθούν. Η καινοτομία της Dow καθιστά δυνατό τον συνδυασμό αυτών των δύο συνήθως χρησιμοποιούμενων ρητινών σε μια πληθώρα προϊόντων - συμπεριλαμβανομένων άκαμπτων δοχείων και βαρελιών, οικιακών δοχείων, βιομηχανικών δεξαμενών, καγιάκ και εύκαμπτων συσκευασιών - τα οποία «προσφέρουν ευκαιρίες ανακύκλωσης για τους ανακυκλωτές και τους ιδιοκτήτες επωνυμιών», σύμφωνα με την εταιρεία.

Προϊόντα που παρακολουθούν τον εαυτό τους

Μια εκπληκτικά απλή ιδέα προωθεί ακόμη περισσότερη καινοτομία που υποστηρίζει την κυκλική οικονομία: την παρακολούθηση των περιουσιακών στοιχείων σας. Η ψηφιακή τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένου του «διαδικτύου των πραγμάτων», δίνει τη δυνατότητα στις εταιρείες να σχεδιάζουν «έξυπνα περιουσιακά στοιχεία» που μπορούν να αναφέρουν την τοποθεσία, τη διαθεσιμότητα και την κατάστασή τους. Η δυνατότητα διοχέτευσης, συσσώρευσης και επεξεργασίας αυτών των πληροφοριών ως «μεγάλων δεδομένων» επιτρέπει στις εταιρείες να μεγιστοποιήσουν την αξία αυτών των περιουσιακών στοιχείων με την πάροδο του χρόνου.

Η Caterpillar, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί ενσωματωμένους αισθητήρες που παρακολουθούν τον εξοπλισμό της στο πεδίο, σε συνδυασμό με προγνωστικά διαγνωστικά, για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των προϊόντων της. Η τεχνολογία επιτρέπει στην εταιρεία να μεταβαίνει από την επισκευή μετά από βλάβη στην επισκευή πριν από τη βλάβη και να βελτιώνει τη συντήρηση με βάση τον τρόπο χρήσης ενός μηχανήματος — όλα αυτά εξοικονομώντας στους πελάτες χρόνο διακοπής λειτουργίας και έξοδα.

Η IBM έχει χρησιμοποιήσει παρόμοια τεχνολογία για να αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο εργαλείο ανάλυσης που ονομάζεται Reuse Selection Tool, για να βοηθήσει τους διαχειριστές προϊόντων να επιλέξουν την επόμενη βέλτιστη χρήση για ένα προϊόν. Τώρα, σε πρωτότυπο, το εργαλείο απορροφά ένα ευρύ φάσμα λεπτομερών δεδομένων — συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών σχετικά με τη δυνατότητα αρθρωτής λειτουργίας και επαναχρησιμοποίησης του εξοπλισμού, τους κανονισμούς, την τιμή αγοράς, το κόστος ανακατασκευής και την προσφορά και ζήτηση — επιτρέποντας στον διαχειριστή προϊόντων να αποφασίζει ανά μονάδα εάν θα ανακατασκευάσει, θα ανακυκλώσει ή θα απορρίψει. Διερευνά επίσης τη δυνατότητα χρήσης της γνωστικής πληροφορικής, στην οποία πρωτοστάτησε το σύστημα Watson, για να βοηθήσει στην ερμηνεία των δεδομένων.

Μια νέα πλατφόρμα κοινής χρήσης μεταξύ επιχειρήσεων, η FLOOW2, υιοθετεί μια απλούστερη προσέγγιση. Αντί να βασίζεται σε έξυπνα περιουσιακά στοιχεία που παρακολουθούν τον εαυτό τους, έχει δημιουργήσει μια αγορά τύπου Craigslist όπου οι εταιρείες μπορούν να διαφημίζουν εξοπλισμό και εγκαταστάσεις και να τα διαθέτουν προς ενοικίαση αντί για αγορά. Αυτή η συνεργατική κατανάλωση ήδη τροφοδοτεί την οικονομία κοινής χρήσης σε επίπεδο καταναλωτή. Η καινοτομία της FLOOW2 είναι να επεκτείνει την ιδέα στον επιχειρηματικό κόσμο.

Σχεδιασμός προϊόντων που χρησιμοποιούν CO²

Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους της κυκλικής οικονομίας είναι να αποτρέψει την αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 2°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, η επίτευξη αυτού του στόχου θα απαιτήσει επένδυση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και ενεργειακή απόδοση ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως για τα επόμενα 34 χρόνια, μια τριπλάσια αύξηση σε σχέση με το τρέχον επίπεδο επενδύσεων. «Δεν πρόκειται να συμβεί», λέει ο Bernard David, ανώτερος συνεργάτης στην IGEL και πρόεδρος της CO² Sciences, Inc. Ακόμα και με όλες τις δραστηριότητες στον ορίζοντα, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που παραμένει στην ατμόσφαιρα θα σημαίνει μια απαράδεκτη αύξηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Μια πιθανή λύση σε αυτό το πρόβλημα είναι η δέσμευση και η απομόνωση άνθρακα (CCS), η οποία θάβει το αέριο του θερμοκηπίου στο υπέδαφος. Ωστόσο, η στρατηγική δεν είναι ακόμη τεχνικά εφικτή. «Οι περισσότερες τρέχουσες τεχνικές CCS είναι ασύμφορες επειδή καταναλώνουν υπερβολική ενέργεια για να δεσμεύσουν τον άνθρακα, επομένως δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί σε μεγάλη κλίμακα», αναφέρει ένα πρόσφατο άρθρο του GreenBiz με τίτλο «Επτά εταιρείες που πρέπει να παρακολουθούμε στη δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα».

Η Παγκόσμια Πρωτοβουλία CO², επίσης δημιούργημα του Bernard David, υιοθετεί μια διαφορετική προσέγγιση. Αντί να θάβει απλώς το αέριο ως ένα καταστροφικό απόβλητο, η πρωτοβουλία στοχεύει στον μετασχηματισμό της παγκόσμιας οικονομίας μέσω νέων εφευρέσεων και επενδύσεων, ώστε να χρησιμοποιηθεί έως και το 10% του παγκόσμιου CO² για την παραγωγή χρήσιμων, κερδοφόρων προϊόντων σε μεγάλη κλίμακα. Μια αξιολόγηση αγοράς από την McKinsey & Co. εντόπισε 25 πιθανά προϊόντα, που αντιπροσωπεύουν μια αγορά που θα μπορούσε να φτάσει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια έως το 2030. Κάθε ένα από αυτά τα προϊόντα βρίσκεται σε διαφορετικό επίπεδο ετοιμότητας, το οποίο η πρωτοβουλία βαθμολογεί σε μια κλίμακα εννέα βαθμών. «Για να έχεις ουσιαστικό αντίκτυπο», λέει ο David, «πρέπει να φτάσεις όλα αυτά τα πράγματα στο επίπεδο 9».

Το τσιμέντο είναι το πιο ευαίσθητο προϊόν. Μια διαδικασία, που ήδη χρησιμοποιείται, υπόσχεται να μειώσει τις εκπομπές CO² της βιομηχανίας κατά 70%, τόσο δεσμεύοντας το αέριο στο τσιμέντο όσο και μειώνοντας δραματικά τις εκπομπές κατά τη διάρκεια της σκλήρυνσης. Δεδομένου ότι η παραγωγή τσιμέντου ευθύνεται για το 7% του CO², ο David λέει: «Δυνητικά, με αυτήν τη μία βιομηχανία, μπορούμε να μειώσουμε τις εκπομπές CO² κατά 5% ετησίως».

Η πρωτοβουλία, η οποία ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2016, στοχεύει στην οικοδόμηση «ενός ολόκληρου οικοσυστήματος για τη δημιουργία προϊόντων με βάση το CO² σε μεγάλη κλίμακα», εξηγεί ο David. Είναι ένα μνημειώδες έργο, αλλά τον Οκτώβριο του 2017, λιγότερο από ένα χρόνο μετά την έναρξή της, η πρωτοβουλία δημοσίευσε ένα προσχέδιο «Χάρτη Πορείας για το Παγκόσμιο Δυναμικό Εμπορευματοποίησης των Τεχνολογιών Δέσμευσης και Αξιοποίησης Άνθρακα έως το 2030». Ένας πλήρης χάρτης πορείας δημοσιεύθηκε στο Μαρακές του Μαρόκου τον Νοέμβριο του 2016 στη συνεδρίαση της Διάσκεψης των Μερών που πραγματοποιήθηκε για την προώθηση της Συμφωνίας του Παρισιού για την Κλιματική Αλλαγή.

Όπως υποδηλώνει ο οδικός χάρτης της πρωτοβουλίας, ο δρόμος προς τα εμπρός είναι στρωμένος με δυνατότητες. Αναμφίβολα θα υπάρξουν λακκούβες και παρακάμψεις καθώς οι εταιρείες επανεξετάζουν τον σχεδιασμό των προϊόντων τους έχοντας κατά νου την κυκλικότητα. Αλλά χάρη στις στρατηγικές σχεδιασμού που αναφέρθηκαν παραπάνω, και σε άλλες που δεν έχουν ακόμη σχεδιαστεί, το ταξίδι προς μια κυκλική οικονομία έχει ξεκινήσει δυναμικά.