Семена, почва и свет: Путешествие молодого революционера

Я не открыл того, что еще не было открыто. Предки до нас размышляли об этих вещах… Я думаю, проблема [человечества] очевидна. Мы несовершенны… мы можем сделать лучше. Я бы не жил в этом мире и не занимался бы тем, чем занимаюсь, если бы не верил, что мы можем сделать лучше.

В районе Северной Филадельфии, где живет Томми Джошуа, недавно сгорело три-четыре дома. На пустыре за своим домом Томми попытался выяснить причину пожара. Молодежь района использовала это место, чтобы прыгать по мебели, играть с обломками и пинать деревянные конструкции.

В среду днем ​​Томми находился на втором этаже своего дома и услышал шум на заднем дворе. На следующий день он услышал тот же шум. На этот раз он был внизу и вернулся посмотреть, что происходит. Он заметил двух подростков, которые смотрели вниз, их щеки горели, и они были сосредоточены на спичке и листке бумаги. Сначала они не видели Томми, так как были слишком поглощены пламенем. «Они были в шоке, потому что этот старик велел нам подойти и поговорить с ним, а мы [подростки] собирались поджечь этот дом, поэтому они убежали», — вспоминает Томми.

После этой встречи Томми был заинтригован, но и глубоко обеспокоен. По окрестностям бегали дети, которым не предоставлялись внешкольные занятия. Томми помнит, как говорил себе: « Это хорошие дети, но без руководства и возможностей наш район сгорит дотла. Как же я могу это остановить?»

После этого дня Томми соорудил у себя на заднем дворе отдельную баскетбольную площадку. На следующий день он ждал, когда они придут. Примерно в 2-3 часа дня Томми заметил, что дети заходят, и начал играть в баскетбол один. Заметив, что дети начали подбирать камни и бросать их в него, Томми продолжил играть, ведя мяч самостоятельно. Наконец, один из детей начал играть с ним, и вскоре остальные решили присоединиться. В тот день они сыграли с ним партию, и он позволил им выиграть. «Цель заключалась в том, чтобы работать вместе как команда… хотя я больше и сильнее, они тоже могут это сделать», — сказал мне Томми.

С того дня началась программа наставничества. Мальчики стали просить «брата Томми» приходить каждый день. Томми приходил день за днем, но на этот раз с книгами. В районе больше не было пожаров. Это было 10 лет назад.

Этот опыт научил Томми важному уроку о создании необходимой среды для самоорганизации сообществ. Он показал ему, насколько важно иметь благоприятное и безопасное пространство, где молодежь может расти и сотрудничать.

Сидя под деревом на краю восстановленного парка мира в Северной Филадельфии , Томми перенес меня в прошлое, бережно рассказывая о своей вдохновляющей истории. Имея глубокие семейные корни в Северной Филадельфии, Томми объяснил, как Виола Бонд, или «кузина Ви», как её ласково называли, поселилась на севере. Работая в полях Браун-Саммита, Северная Каролина, в юном возрасте она перенесла тепловой удар и начала слепнуть. Хотя её зрение постепенно ухудшалось, она продолжала работать на табачных полях и в конце концов переехала в Филадельфию в 1940 году одна. Она работала на сигарной фабрике, где смогла накопить достаточно денег, чтобы купить дом на пересечении 25-й улицы и Мастер-стрит в Северной Филадельфии. Как великая матриарх семьи, она призвала остальных членов семьи на север. Она была верующей женщиной, у которой были друзья из всех слоёв общества, и она никогда не отказывала в помощи нуждающемуся. Она задала стандарты для Томми и всей его семьи.

Томми вспомнил истории о кузине Ви. Она была известна тем, что первой начала выращивать овощи в своем районе в Северной Филадельфии. В период роста бандитского насилия кузина Ви держала все под строгим контролем. Она также содержала подпольный бар и пансион, где размещала мать Томми, его тетушек и других членов семьи. Вдохновленный этими историями, Томми размышлял о том, как культура и ценности его семьи оказали глубокое влияние на его работу.

С раннего возраста Томми интересовался страданиями в мире. Его самые ранние воспоминания связаны с несовершенной школьной системой, неблагополучными семьями и бездомностью. Он обратился за ответами к своей матери, и она с любовью создала для него благоприятную среду, в которой он мог исследовать мир, учиться и расти.

Томми с удивлением поделился: « Мы были полны творчества, хотели веселиться и решать проблемы. Таким было мое детство, я бегал по улицам. Я исследовал каждый квадратный сантиметр. Каждый квартал был новым приключением, новой деревней, новым местом для строительства, новой молодежью и историями, видами и звуками ». Оглядываясь на свое детство, Томми видел насилие на улицах, но не осознавал, что растет в районе, где, согласно статистике, был самый высокий уровень преступности и бедности.

В ДНК Томми заложено стремление последние 20 лет заниматься общественной деятельностью, а последние 10 лет — преподаванием в государственных школах Филадельфии.

В 16 лет Томми покинул свой «район», веря в необходимость пробуждения местных жителей к активным действиям и самоорганизации. Его работа привела его в Балтимор, Нью-Йорк и другие города вдоль Восточного побережья, где он сотрудничал с различными организациями и людьми.

В конце концов, он почувствовал призвание вернуться и работать в месте, которое для него стало родным, в районе, где он вырос. В разгар организаторской работы Томми поступил в Университет Темпл, где ему было трудно посещать занятия. Охваченный острыми социальными проблемами в обществе, он вспоминал, как бегал туда-сюда и не заботился о своем здоровье. Вскоре после этого у Томми диагностировали лейкемию, и он взял академический отпуск в Темпле. Три с половиной года Томми боролся с лейкемией.

Ему много раз говорили, что ему осталось жить неделю или месяц. Даже на смертном одре Томми сохранял чувство юмора, шутя с врачом о том, что ему осталось жить всего несколько дней.

В какой-то момент его состояние ухудшилось, и он провел несколько недель в больнице. «Внезапно у меня началась какая-то инфекция, и я пролежал в таком состоянии 3-4 дня», — рассказал он мне. « Возможно, в один из этих дней я помню, как обрела душевный покой… Раньше я стремилась к переменам, к созиданию и переменам, но сейчас я в больничной палате, и физически я не могу двигаться. Мои глаза работают, мой разум работает, но на этом всё. Я больше не похожа на себя. Я лысая. У меня не было сил. Мне пришлось наблюдать, как члены моей семьи приезжают издалека и в слезах, потому что я их покидала. Но ты ничего не можешь сделать, и это заставляет тебя думать: «Вот это да! Весь эгоизм жизни, вся тщеславность жизни — всё это ничего не значит».

«Находясь на больничной койке, я кое-что узнал о жизни», — продолжил он. «Меня держали высоко в больнице. Я смотрел в окно на людей, которые шли… маленькие точки… выходили из такси или магазинов и сновали туда-сюда. Я говорил себе, что променял бы всё на что угодно, лишь бы быть этими маленькими точками там, внизу, чем быть таким испорченным. Это было на ранних стадиях, когда я ненавидел себя, потому что чувствовал, что подвёл всех. Всё не должно было так закончиться. Но я примирился с собой, с миром, с Источником. В этот период я ​​почувствовал, что произошёл глубокий духовный подъем, и я сказал себе, что больше не буду бояться или лгать. Потому что я понял, что нам это не нужно. Нет ничего ценнее, чем жить свободной жизнью и следовать своему сердцу».

«Нет ничего ценнее, чем жить свободной жизнью и следовать зову своего сердца».

Пробудившись и получив второй шанс в жизни, Томми продолжил свою работу. Он с головой погрузился в учебу, на этот раз поступив в Университет Чейни в Пенсильвании, чтобы изучать политологию и социологию, сосредоточившись на коммунистическом движении в Юго-Восточной Азии. Он продолжил свою работу в школах Филадельфии и разработал мультимедийную образовательную программу в одной из местных средних школ. Именно в это время Северный Филадельфийский парк мира начал свою историю.

В период, когда город сталкивался с проблемами нехватки продовольствия, сокращением программ социальной помощи и закрытием двух школ в этом районе, Томми собрал первую группу людей, чтобы присоединиться к движению за создание Парка мира в Северной Филадельфии. Томми поговорил со всеми, с кем мог, собрал разнородную группу людей, и вместе они решили, что первый сад будет расположен на пересечении 16-й улицы и Ридж-стрит. Однако недоверие между членами группы быстро привело к ее распаду. В 2012 году, имея несколько постоянных участников, они решили перенести свою инициативу прямо на 2400-й квартал Болтон-стрит.

После трех с половиной лет раздачи более трех тонн выращенных местными фермерами овощей, создания образовательных программ и строительства школы, их проект ненадолго приостановился. В 2015 году проект реконструкции, осуществляемый Управлением жилищного строительства Филадельфии (PHA), приостановил работу над парком мира в Северной Филадельфии. PHA огородило территорию забором примерно во время сбора урожая, что вызвало панику в общине. Местные жители демонтировали забор и отстояли свою позицию.

«Невозможно обратить вспять то, что начинается», — признал Томми, — «…открытые зеленые пространства, развитие, инициированное сообществом, люди будут создавать новые программы и укореняться…» К моменту, когда проект «Парка мира» был остановлен, в парке уже было более 1400 волонтеров, операционный бюджет превышал 230 000 долларов, а штат состоял всего из 8 человек. Им удалось мобилизовать огромные ресурсы и человеческие силы. Только строительство школьного здания заняло 9 месяцев, и к концу строительства они наняли собственных учителей и зачислили 160 детей. По субботам у них работала общественная академия для детей и молодежи. В том году они даже организовали Филадельфийскую городскую ярмарку, которая собрала 600 человек из Делавэра, Нью-Джерси, Нью-Йорка и Пенсильвании.

После того как они отказались отдать землю, PHA предложила им годовой контракт на два участка. Друзья посоветовали им принять предложение, но Томми Джошуа возразил: « Земля уже наша. Цель этого — внедрить новую систему, которая будет исходить от местных сообществ», — объяснил Томми.

В конце концов, им пришлось закрыться. Хотя построенное ими здание школы все еще стоит, они не могут использовать этот участок земли для создания Парка мира в Северной Филадельфии. «Мы любили этот участок на Болтон-стрит… хотя нам было грустно уезжать, мы не чувствовали себя привязанными к какому-то одному участку земли. Каждый участок земли — наш дом». Сообщество сплотилось сильнее, чем когда-либо, и подготовилось к самостоятельному восстановлению района на пересечении 22-й улицы и Джефферсон-стрит. 15 июля 2016 года они совместно с местными жителями, Школой дизайна Пенсильванского университета, организацией Habitat for Humanity и Hip Hop Party возродили свое видение Мирного города.

Объясняя концепцию «Города Мира», Томми поделился: «Когда я вижу нерациональное использование, нищету и разрушения, причиненные людьми, а затем вижу завалы мусора, это меня поражает. Так не может быть. Что-то должно измениться. Как мы можем найти пути решения этих масштабных институциональных проблем, с которыми мы сталкиваемся? Будем ли мы ждать, пока политики примут законы, которые создадут качественные школы? Этого не произойдет, если люди не предпримут активных действий, как это пришлось сделать в случае с «Парком Мира»».

С улыбкой на лице, глядя в сад, Томми продолжил: « Нам нужно позволить почве и растениям восстановить нашу ДНК. Нам нужно создать новую парадигму жизни и существования, основанную на земле. Это будущее, которое мы хотели бы видеть в городе Мира. Мы хотели бы видеть, как развивается новое общество, основанное на экологии — самопознании, любви, трудолюбии, творчестве, единстве, видении. У нас есть план, как превратить его из места нужды, бедности и насилия в место изобилия, творчества, безопасности и защищенности. Мы знаем, что способны на это ».

«Мы должны позволить почве и растениям восстановить нашу ДНК».

«Город мира» — это «новый город», который будет включать в себя Шарсвуд, Строберри-Мэншн, Брюэритаун, Фрэнсисвилл и другие районы, сосредоточенные в Северной Филадельфии. Парк мира в Северной Филадельфии станет краеугольным камнем этого нового города, который будет сочетать в себе экологию и людей, уважающих землю и работающих с ней. Цель состоит в том, чтобы активно сотрудничать с городом Филадельфия и другими крупными городами по всей территории Соединенных Штатов, чтобы воспроизвести модель, которой сейчас становится Парк мира в Северной Филадельфии.

« Вот что я пытаюсь сказать застройщикам , — объяснил Томми. — Вы можете строить школы, дома, дороги, красивые, сверкающие улицы с магазинами, но всё это ради людей» .

В завершение нашей беседы Томми рассказал мне, что следующим шагом для North Philly Peace Park станет совершенствование организационной структуры. Они также надеются построить новое здание школы к концу года.

Когда волонтеры из Парка мира в Северной Филадельфии начинают задумываться о масштабировании проекта, они остаются сосредоточенными на маленьких моментах, составляющих общую картину. Томми перевел наш разговор на пуантилизм — технику живописи, при которой для создания изображения используются маленькие точки. Он объяснил: «Изменения — это точки, а не вся картина целиком». В конечном итоге, революционность этого проекта заключается не в общей картине, а в маленьких точках, в решениях, принимаемых ежеминутно, ежедневно. В этом участвует каждый человек, каждая душа, а не только земля, растения и дерево. Эта работа не измеряется деньгами, властью или титулом. Она громче всех, но неслышна. Никто, кроме вас, ее не видит.

В основе работы Томми лежит убеждение, что истинная природа человека — доброта. С возрастом мы начинаем определять друг друга по своим плохим привычкам и поступкам, а не по той доброте, которую видим, когда впервые держим на руках младенца. Указывая на детенышей растений, Томми объяснил, что когда мы наблюдаем за ростом и плодоношением растения, оно не выглядит эгоистичным созданием. Истинная природа творения — это баланс. Оно находится в мире.

«Я верю, что в природе заключена огромная мудрость, и я верю, что она, по сути, знает ответы», — тихо сказал Томми. — « Когда мы наблюдаем за природой, мы наблюдаем законы равновесия и законы взаимосвязи. Очевидно, что когда семя сажают в землю, дают почву и солнечный свет, и если ему позволить расти, оно принесет плоды. Это говорит мне о том, что во всем уже заложен потенциал. Если позволить семени «быть», все будет хорошо. Моя миссия — следить за тем, чтобы семена росли, не сталкиваясь с препятствиями и лишением возможности принести плоды. Людям нужно напоминать о себе и подталкивать к величию».