भूतिया कुत्ते: कुत्तों का एक कारनामा भाग Ii

बैटमैन और मार्क, तस्वीर साभार: मार्क बैरोन

कलाकार मार्क बैरोन ने अपने एक दृढ़ विश्वास वाले मिशन के लिए अपनी सेवानिवृत्ति की बचत खर्च कर दी। अब, उन्हें उम्मीद है कि जो लोग जानवरों से उतना ही प्यार करते हैं जितना वे करते हैं, वे उनके इस सपने को पूरा करने में उनकी मदद के लिए आगे आएंगे।

2011 में बैरोन के जीवन में एक अप्रत्याशित मोड़ आया, जब उनकी साथी मरीना डरवन ने उन्हें बताया कि अमेरिका के आश्रय स्थलों में प्रतिदिन लगभग 5,500 कुत्तों को मार दिया जाता है। उन्होंने यह जानकारी अमेरिका के सभी बड़े पशु कल्याण संगठनों से संपर्क करके प्राप्त की और पता लगाया कि प्रतिवर्ष 4 से 60 लाख कुत्तों को मार दिया जाता है। उन्होंने कहा, "चूंकि आश्रय स्थलों को मारे गए जानवरों की संख्या की रिपोर्ट करना अनिवार्य नहीं है, इसलिए यह एक अनुमान मात्र था।" (अमेरिकन सोसाइटी फॉर द प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स के अनुसार, अमेरिका के आश्रय स्थलों में मारे गए जानवरों की संख्या 2011 में 26 लाख से घटकर 15 लाख (670,000 कुत्ते और 860,000 बिल्लियाँ) हो गई है। इस गैर-लाभकारी संस्था के अनुसार, यह गिरावट आंशिक रूप से गोद लिए गए जानवरों की संख्या में वृद्धि और आवारा जानवरों को उनके मालिकों को लौटाए जाने के कारण है।)

इन आंकड़ों से स्तब्ध होकर, पशु प्रेमी बैरोन ने आश्रय स्थलों में मारे गए 5,500 स्वस्थ कुत्तों के चित्र बनाने का फैसला किया ताकि यह दिखाया जा सके कि प्रतिदिन कितने कुत्ते इस तरह अपनी जान गंवाते हैं। वे कहते हैं, "हमें लगा कि इसका दृश्य चित्रण करना बेहद महत्वपूर्ण है।"

बैरोन और डरवन ने 'एन एक्ट ऑफ डॉग' नामक एक गैर-लाभकारी संस्था की स्थापना की।

बैरोन इस दुखद कार्य के लिए अपने जीवन के चार साल समर्पित करने के भावनात्मक, शारीरिक और आर्थिक बोझ के लिए तैयार नहीं थे। वे केवल थैंक्सगिविंग और क्रिसमस पर ही आराम करते थे। संदर्भ के लिए, उन्होंने देश भर के बचाव समूहों के स्वयंसेवकों द्वारा भेजी गई उन कुत्तों की तस्वीरों का इस्तेमाल किया जिन्हें वे बचा नहीं पाए थे। पेंटिंग का कार्यक्रम बेहद कठिन था, लेकिन कलाकार का कहना है कि परियोजना का सबसे मुश्किल हिस्सा "कुत्तों की आँखों में देखना और इस वास्तविकता को स्वीकार करना था कि वे अब हमारे साथ नहीं हैं और यह जानना था कि उन्होंने कितनी बेवजह पीड़ा झेली और उनकी जान ले ली गई।"

12x12 इंच के ये भावपूर्ण और मार्मिक तेल चित्र प्रत्येक कुत्ते के व्यक्तित्व को उजागर करते हैं। इनमें कुत्ते का नाम और उसकी मृत्यु के कारण भी बताए गए हैं। बैरोन ने 8 फुट गुणा 8 फुट के 11 विषयगत चित्र भी बनाए हैं, जिनमें कुत्तों की लड़ाई, पशु परीक्षण और पिल्ला मिलों जैसे दृश्य दर्शाए गए हैं।

“हालाँकि वे सभी अलग-अलग कहानियाँ सुनाने वाली अलग-अलग आत्माएँ थीं, मैंने उनके सामूहिक अंत की एक कहानी कहने का प्रयास किया,” बैरोन कहते हैं, जो 30 से अधिक वर्षों से कलाकार हैं और जिनकी कलाकृतियाँ पूरे अमेरिका में प्रदर्शित की जा चुकी हैं। “उन सभी के आश्रय स्थल पर पहुँचने के अलग-अलग कारण थे—त्याग, आत्मसमर्पण, उनके अभिभावकों की मृत्यु या पैसों की कमी आदि, लेकिन हमारे पुरातन और अमानवीय आश्रय स्थलों के कारण ही उनके जीवन को अनावश्यक और अमानवीय रूप से समाप्त कर दिया गया।”

यह कहने की जरूरत नहीं है कि बैरोन ऐसे आश्रय स्थलों के समर्थक हैं जहां जानवरों को मारा नहीं जाता है।

'एन एक्ट ऑफ डॉग' का अगला चरण 5,500 चित्रों को प्रदर्शित करने के लिए एक "करुणा संग्रहालय" का निर्माण करना है। इस संग्रहालय में एक शैक्षिक घटक भी होगा।

“वास्तविक स्थान कम से कम 5,000 से 8,000 वर्ग फुट का होना चाहिए, इसलिए अनुमानित लागत 750,000 डॉलर से 16 लाख डॉलर तक हो सकती है,” बैरोन कहते हैं। “हम किसी भी ऐसे शहर में संग्रहालय स्थापित करने के लिए तैयार हैं जो हमारी और दानदाता की आवश्यकताओं को पूरा करता हो।”

इसी बीच, डरवन और बैरोन देश भर के स्कूलों में कला कक्षाएं आयोजित करके "करुणा के बीज बोना" जारी रखे हुए हैं।

न्यू मैक्सिको के सैंटे फे में रहने वाले बैरोन कहते हैं, "हमारा उद्देश्य स्कूलों के साथ मिलकर एक ऐसा कला कार्यक्रम विकसित करना है जो विशेष रूप से सामाजिक परिवर्तन के लिए कला पर केंद्रित हो। छात्र आश्रय स्थलों में रहने वाले जानवरों की दयनीय स्थिति और वास्तविकता के बारे में सीखते हैं। शोध करने और अपने निष्कर्षों पर चर्चा करने के बाद, हम उनके साथ मिलकर प्रभावशाली कलाकृतियाँ/वुडकट बनाते हैं। फिर हम उन्हें सिखाते हैं कि इसे एक ऐसे उत्पाद में कैसे बदला जाए जिसका उपयोग जीवन बचाने के लिए धन और जागरूकता बढ़ाने के लिए किया जा सके।"

छात्रों की कला परियोजनाओं से जुटाई गई धनराशि का आधा हिस्सा स्कूल जिले के कला कार्यक्रमों को सहायता प्रदान करता है; शेष आधा हिस्सा पशु कल्याण समूहों को जाता है।

सैगेसिटी सिटी प्रोडक्शंस द्वारा निर्मित वृत्तचित्र "एन एक्ट ऑफ डॉग" का पीबीएस पर प्रीमियर होने पर बैरोन के बारे में और अधिक लोग जानेंगे। यह वृत्तचित्र उनकी कलात्मक यात्रा का विस्तृत विवरण प्रस्तुत करता है। निर्माता बोनी सिल्वा के अनुसार, फिल्म पोस्ट-प्रोडक्शन के अंतिम चरण में है।

आगे जो भी हो, बैरोन का कहना है कि इतने सारे कुत्तों के दुखद अंत को चित्रित करने से वह एक बेहतर इंसान बन गए हैं।

"मैं उन लोगों के लिए बहुत चिंतित हूं जिनकी कोई आवाज नहीं है और मैं बच्चों को यह सिखाने के लिए प्रतिबद्ध हूं कि वे खुद का और अपनी रचनात्मकता का उपयोग करके एक अधिक दयालु दुनिया का निर्माण कैसे कर सकते हैं।"

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इस शनिवार को मार्क और मरीना के साथ होने वाले अवेकिन कॉल में शामिल होने के लिए, यहां RSVP करें।