그녀는 거리의 아이들에게 자신의 휴대전화 번호를 알려주었고, 그들의 삶을 바꿔놓았습니다.

세계적인 연합체를 구축하는 것으로 유명한 사회적 기업가인 제루는 뭄바이에서 거리의 아이들과 함께 일하며 사업을 시작했습니다. 그녀는 아이들에게 비상시에 연락할 수 있도록 자신의 개인 전화번호를 알려주었습니다.

곧 매일 밤 벨소리가 울렸다.

그러한 관심과 시스템적 필요성에 대한 인식에서 차일드라인이 탄생했습니다. 거리의 아이들은 누구나 무료 전화번호로 전화를 걸 수 있었고, 훈련받고 공감 능력이 뛰어난 거리의 아이가 전화를 받았습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 도움을 받을 수 있었습니다.

그 결과는 지대했습니다. 서비스는 필요와 연결될 수 있었고, 우수성과 부실성이 명확해졌습니다. 자원이 부족한 지역에는 자원이 공급되었고, 경찰의 남용은 급격히 줄어들었습니다. 왜냐하면 경찰관이 친구에게 저지른 행위를 신고하기 위해 반 블록 떨어진 곳에 있는 신고 전화 한 통이면 해당 경찰관에게 즉시 문제가 제기되었기 때문입니다.

무료 아동 상담 전화 서비스는 곧 인도 50개 이상의 도시로 확산되었고, 이후 143개국으로 확대되었습니다.

최근 들어 제루는 모든 젊은이들이 금융 서비스를 이해하고 이용할 수 있도록 돕는 데 집중하고 있습니다. 이는 젊은이들의 안전과 미래를 위한 발판을 마련하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 이러한 노력은 아동 및 청소년 금융 국제기구(Child & Youth Finance International)라는 훌륭한 국제 연합체를 통해 구현되고 있으며, 이 단체는 2014년에 3,600만 명의 아동과 청소년에게 금융 서비스를 제공했습니다.

제루가 주변의 평범한 전문직 종사자들과는 다른 길을 걷게 된 계기는 무엇이었을까요? 그녀는 오래전부터 자신에게 훨씬 더 큰 힘이 있다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 11살 무렵, 그녀는 자신이 살던 아파트 단지의 모든 가정부들을 조직하여 은행 계좌를 개설하도록 했습니다. 그녀는 금융 지식과 금융 접근성에 대한 관심이 바로 이 활동에서 비롯되었다고 말합니다.

그녀는 16살 때 비로소 본격적으로 사회생활을 시작했습니다. 가난한 파르시 공동체 구성원들을 위한 학교에서 사회복지사로 일했던 그녀의 어머니는 가족 및 기타 학업 외적인 문제에 집중했습니다. 제루는 이것이 잘못된 생각이라고 느꼈습니다. 학생들의 절반이 수학이나 영어 성적 부진으로 자퇴하는 현실을 보고, 어머니는 교육에 노력을 기울여야 한다고 생각했습니다.

제루의 어머니는 딸이 기업가로 성공할 수 있도록 훌륭하게 도왔습니다. 그녀는 딸에게 목표 달성 방법을 구상해 보라고 했고, 타타 연구소의 교수진을 소개해 주었습니다. 제루가 영어와 수학을 더 효과적으로 가르치는 방법을 문의하자, 몇몇 교수진은 당시 실제 환경에서의 문제 해결에 기반한 암기식 교육 방식인 "환경 교육"을 막 도입하고 있던 글로리아 데 소우자를 만나보라고 권했습니다. 제루는 글로리아를 찾아갔고, 두 사람은 협력 관계를 맺었습니다. 제루는 파르시 학교 교장에게 새로운 교육 방식을 소개했고, 어머니는 딸을 격려하면서도 중요한 회의에는 직접 참석하지 않았습니다.글로리아는 제루를 훈련시켰고, 두 사람은 함께 실행에 옮겼습니다. 글로리아는 아쇼카 재단의 첫 번째 펠로우였습니다.