Wie Man Lebenslang Lernt

Der Dozent des weltweit beliebtesten MOOCs erklärt, wie man sein Leben durch die Kraft des Lernens verändern kann – und warum man mehr Potenzial hat, als man denkt.

Weltweit haben Menschen einen unstillbaren Wissensdurst. Das erkannte auch die Dozentin Barbara Oakley, als ihr Online-Kurs „ Lernen lernen “ – der in ihrem Keller vor einem Greenscreen gedreht wurde – mehr als 1,5 Millionen Teilnehmer anzog.

Ziel ihres Kurses – und ihres neuen Buches „ Mindshift: Hindernisse beim Lernen überwinden und verborgenes Potenzial entdecken“ – ist es unter anderem, einige der Mythen zu entkräften, die dem Lernen im Wege stehen, wie etwa den Glauben, wir seien schlecht in Mathematik oder zu alt für einen Berufswechsel. Das seien lediglich künstliche Hindernisse, argumentiert sie.

„Die Menschen können oft mehr leisten, mehr verändern und mehr lernen – oft weit mehr –, als sie sich jemals erträumt haben. Unser Potenzial liegt direkt vor unseren Augen verborgen“, schreibt Oakley.

Sie muss es wissen: Während ihrer gesamten Schulzeit fiel sie in Mathematik und Naturwissenschaften durch und widersetzte sich dem Druck ihrer Familie, ein naturwissenschaftliches Studium zu beginnen. Und heute? Sie ist Professorin für Ingenieurwesen an der Oakland University, nach vielen verschiedenen Jobs dazwischen.

Ihr Buch hat zum Ziel, den Lesern zu helfen, ihr verborgenes Potenzial zu entdecken, indem es ihnen sowohl die Werkzeuge als auch die Inspiration bietet, sich durch Lernen zu verändern.

Die Vorteile des lebenslangen Lernens

Oakley erklärt, dass lebenslanges Lernen nicht nur Spaß macht, sondern uns auch im Berufsleben sehr nützlich sein kann. Viele Berufstätige praktizieren heutzutage das sogenannte „Second-Skilling“: Sie eignen sich ein zweites Fachgebiet an, sei es berufsbezogen (wie ein Marketingfachmann, der Programmieren lernt) oder völlig anders (wie ein Fundraiser, der sich zum Yogalehrer ausbilden lässt).

Wenn wir unseren Job verlieren oder die Arbeit uns nicht mehr erfüllt, können uns zusätzliche Qualifikationen mehr Wahlmöglichkeiten und Flexibilität eröffnen. Wir können natürlich kündigen und uns eine neue Stelle suchen, aber wir können uns auch innerhalb desselben Unternehmens beruflich verändern und andere Aufgaben übernehmen.

Mindshift erzählt die Geschichte einer niederländischen Universitätsangestellten, die ihre Karriere dank ihrer Leidenschaft für Online-Videospiele bereicherte. Obwohl sie dies nicht unbedingt als zusätzliche Qualifikation betrachtete, kam es ihr (und ihrem Arbeitgeber) letztendlich sehr zugute: Sie wurde Community Managerin für die Online-Kurse der Universität und entwickelte Strategien für einen respektvollen Umgang in der digitalen Welt, genau wie sie es bereits in der Gaming-Welt getan hatte. Dies zeige, schreibt Oakley, dass man nie vorhersehen könne, wohin einen das eigene Fachwissen führen oder wo es sich als nützlich erweisen werde.

Auch wenn wir unser Gehirn aktiv halten und neue Bereiche erkunden, wirkt sich das positiv auf unsere kognitiven Fähigkeiten aus. Laut einer Studie verfügen Menschen, die stricken, nähen, quilten, handwerkliche Tätigkeiten wie Klempnerarbeiten oder Tischlern ausüben, Spiele spielen, Computer nutzen oder lesen, im Alter über bessere kognitive Fähigkeiten. Andere Studien ergaben, dass ein höherer Bildungsstand oder eine intensivere kognitiv anregende Tätigkeit das Risiko für Alzheimer verringert.

Lernen kann sogar Ihr Leben verlängern. Menschen, die mehr als 3,5 Stunden pro Woche lesen, haben ein um 23 Prozent geringeres Sterberisiko innerhalb von 12 Jahren – ein guter Grund, auch nach dem Studium weiterzulesen!

Lerne, wie man lernt

Mindshift: Überwinden Sie Lernhindernisse und entdecken Sie Ihr verborgenes Potenzial (TarcherPerigee, 2017, 304 Seiten)

Egal ob Sie sich für die Holzbearbeitung oder die Webentwicklung begeistern, Mindshift bietet viele Tipps, die Ihr Lernen effizienter und angenehmer gestalten können.

Konzentration (und Entspannung). Um Informationen aufzunehmen, benötigt unser Gehirn laut Oakley Phasen intensiver Konzentration, gefolgt von Phasen der Abschweifung oder „diffuser Aufmerksamkeit“. Lernende behalten daher tatsächlich mehr, wenn sie sich Zeit für Ruhe und Entspannung nehmen, um diesen Verarbeitungsprozess zu ermöglichen. Vielleicht ist das der Grund, warum die Pomodoro-Technik so beliebt ist, die 25-minütige Arbeitsphasen mit anschließenden fünfminütigen Pausen empfiehlt.

Oakley rät außerdem, mit unterschiedlichen Hintergrundgeräuschpegeln zu experimentieren, um optimale Konzentration zu erreichen. Ruhe fördert tieferes Konzentrationsvermögen, während leichte Ablenkungen oder Hintergrundgeräusche – wie man sie beispielsweise in einem Café findet – eher zu einer diffusen Aufmerksamkeit und kreativen Einsichten beitragen können. (Während Ihre Lieblingsmusik Ihnen helfen kann, in den Flow zu kommen, kann laute, textlastige oder unangenehme Musik ablenkend wirken.)

Effizientes Üben ist entscheidend. Die Neurowissenschaft erforscht derzeit, wie Lernen im Gehirn abläuft – und das sind schlechte Nachrichten für alle, die im Studium gerne bis zum Umfallen gebüffelt haben. Offenbar kann das Gehirn nur eine begrenzte Anzahl an Neuronen pro Nacht bilden, daher ist regelmäßiges, wiederholtes Üben unerlässlich.

Oakley empfiehlt, in kleinen Einheiten zu lernen – in überschaubaren Informations- oder Fertigkeitsabschnitten, wie beispielsweise einer Liedpassage, einer Karate-Technik oder dem Code für einen bestimmten technischen Befehl. Regelmäßiges Üben dieser Einheiten führt dazu, dass sie zur Gewohnheit werden und somit Kapazitäten im Bewusstsein und im Arbeitsgedächtnis frei werden, um weiterhin neues Wissen aufzubauen. (Falls dies nicht gelingt, sollten Sie eine kleinere Lerneinheit wählen.)

Es hilft außerdem, auf unterschiedliche Weise und zu verschiedenen Zeiten zu üben. Um Informationen besser zu verstehen, empfiehlt Oakley, sich aktiv damit auseinanderzusetzen, indem man sie laut ausspricht oder Mindmaps erstellt – netzartige Zeichnungen, die verschiedene Konzepte und Ideen miteinander verbinden. Man kann auch in Pausen üben (zum Beispiel in der Schlange bei Starbucks oder im Auto auf dem Weg zur Arbeit) und den Lernstoff des Tages vor dem Schlafengehen noch einmal kurz wiederholen.

Bewegung. Eine der überraschendsten – und einfachsten – Möglichkeiten, unsere Lernfähigkeit zu steigern, ist Bewegung. Körperliche Aktivität kann tatsächlich die Bildung neuer Gehirnzellen und Neurotransmitter fördern; außerdem verbessert sie nachweislich unser Langzeitgedächtnis und kann altersbedingten Abbau der Gehirnfunktion entgegenwirken. Schon elf Minuten Spazierengehen pro Tag reichen aus, um positive Effekte zu erzielen.

Obwohl Mindshift eindeutig von neurowissenschaftlichen Erkenntnissen geprägt ist, konzentriert es sich mehr auf das Erzählen von Geschichten als auf die Erklärung von Forschungsergebnissen – was es zu einer schnellen Lektüre macht. Nach so vielen Erzählungen über Neugier und Transformation werden Sie vielleicht selbst inspiriert, das Hobby, von dem Sie schon lange geträumt haben, endlich anzugehen oder einen der vielen kostenlosen Online-Kurse auf Hochschulniveau zu belegen (wie zum Beispiel unseren eigenen Kurs „Die Wissenschaft des Glücks “). Ich selbst? Mein Kurs beginnt nächste Woche.