Compartilhando histórias Em Uma Cultura fragmentada.

No final de abril de 2017, o então candidato à presidência francesa, Emmanuel Macron, surpreendeu os apoiadores de Marine Le Pen, sua adversária, ao interagir diretamente com eles em uma linha de piquete . Macron entregou o microfone aos membros do sindicato enquanto argumentava que o fechamento das fronteiras não traria nenhum benefício para a economia e poderia até prejudicá-la.

Este foi um raro ato de engajamento na política ocidental, onde os debates são caracterizados pela exacerbação de lados profundamente divididos. Se o argumento de Macron tivesse sido transmitido indiretamente pela mídia, provavelmente teria caído em ouvidos moucos, descartado como mais uma "notícia falsa" ou o típico "viés liberal". Mas ele conseguiu criar um relacionamento direto com pessoas que sabia que poderiam discordar dele, e esse engajamento direto fez toda a diferença. A presença física tem um poder que transcende qualquer argumento. Ao demonstrar que estava disposto a ouvir, Macron também ajudou a dissipar a oposição. A multidão se acalmou e um diálogo teve início.

O guardião do nosso intelecto — o sistema límbico emocional — depende do relacionamento. Não importa quão fortes sejam os argumentos, esse sistema não permitirá que mais informações sejam processadas racionalmente pelas faculdades "superiores" do cérebro se não houver conexão emocional. Isso significa que relacionamentos respeitosos são uma condição prévia para a persuasão — um ponto que se perde em grande parte das campanhas políticas atuais, e ainda mais no ridículo diário do presidente Trump e seus apoiadores por comediantes em programas de entrevistas noturnos na televisão americana.

As culturas polarizadas da democracia ocidental alienam-se mutuamente não apenas pelo que dizem, mas também pela forma como vivem. Essas divisões têm um efeito crucial na maneira como abordamos questões de migração, bem-estar social e comércio. O problema é que ambos os lados estão tão ocupados tentando consertar o outro que nenhuma comunicação genuína está acontecendo.

O blogueiro Andrés Miguel Rondón oferece a experiência da Venezuela como uma receita para curar essa situação. Os liberais venezuelanos levaram anos para perceber que eles próprios haviam se desumanizado, enquanto, na mentalidade daqueles que viam o ex-presidente Hugo Chávez como um campeão, toda conversa sobre justiça e liberdade de imprensa caía em ouvidos moucos, porque parecia vir de um grupo estranho.

Quando os dois lados de uma discussão estão tão entrincheirados, uma simples troca de fatos já não produz qualquer progresso. O conflito não é de opiniões, mas de visões de mundo radicalmente diferentes. Uma visão de mundo é um compromisso emocional com certas atitudes e crenças. A maioria de nós passa a vida inteira acumulando evidências para justificar uma visão de mundo. Nossas vidas e ações, então, buscam expressá-la. "Tendemos a não enxergar nossa visão de mundo como uma perspectiva", diz a pesquisadora Annick de Witt , "Nós a enxergamos como a verdade."

Os fundamentos de nossas próprias visões de mundo não são menos frágeis do que os da oposição, mas nossos respectivos compromissos são muito profundos. Brian Fitzgerald, ativista e contador de histórias de longa data do Greenpeace, coloca isso de outra forma: “O que está sendo expresso pode parecer loucura, mas o sentimento que expressa é uma experiência verdadeira para aquela pessoa”. Podemos negar ou rejeitar o que consideramos um argumento sem sentido, mas, ao fazê-lo, estamos negando o que outra pessoa vivencia como verdade. É essa dinâmica que alimenta o distanciamento mútuo.

Então, o que é necessário para superarmos nossas diferentes visões de mundo?

Primeiro, “é preciso muita humildade”, diz de Witt. “Precisamos estar dispostos a explorar as limitações da nossa própria visão de mundo.” Mas este é um passo, admite ela, que poucos de nós parecem dispostos a dar. O diretor teatral Peter Brook coloca da seguinte forma : “segure firme, solte com leveza.” “Para que um ponto de vista seja minimamente útil”, diz ele, “é preciso comprometer-se totalmente com ele, defendê-lo até a morte. Contudo, ao mesmo tempo, há uma voz interior que murmura: 'Não leve isso tão a sério'.” Seria maravilhoso se mais de nós estivéssemos dispostos a nos comprometer com nossos valores, mas ainda mais poderoso seria se tivéssemos a gentileza de nos desapegar. Só então poderíamos encontrar mais pontos em comum.

Em segundo lugar, as histórias que moldam nossa visão de mundo são muito poderosas. Na era da informação, é tentador pensar no mundo inteiro como uma história. Se o mundo é uma história, então o mundo perfeito está a apenas uma história de distância. Precisamos apenas de uma mensagem, um anúncio ou uma campanha para gerar mudanças significativas.

Todos conhecemos tribos indígenas cujos mundos são moldados pelas histórias que ouviram, e por isso acreditamos que nossas próprias narrativas também moldarão a sociedade. O problema é que o tipo de história contada nessas sociedades faz parte de uma rede de mitologia — não é um meio de comunicação para ser consumido, mas uma realidade vivida. Essas histórias não são apenas ouvidas; são encenadas por meio de rituais. Os ouvintes se tornam participantes de maneiras que moldam e aguçam sua psique. Eles não recebem simplesmente informações; aprendem novas formas de ver e de estar no mundo. Sua intuição é moldada para que saibam como agir.

Levará séculos para restaurar nossas culturas atuais a um nível sequer próximo daquele de dignidade e imaginação. No entanto, podemos extrair uma lição vital: o que buscamos não é uma história, mas um ritual. Ao criarmos experiências que incorporam o mundo em que queremos viver, permitimos que outros participem e criem seu próprio significado.

“Nossos líderes levaram dez anos para perceber que precisavam ir de fato às favelas e ao interior”, diz Rondón, “e não para um discurso ou um comício, mas para uma partida de dominó ou para dançar salsa – para mostrar que também eram venezuelanos, que tinham tumbao , que sabiam jogar beisebol e que sabiam contar uma piada que funcionasse.”

Para ver como esses diferentes elementos se combinam — relacionamento, humildade e ritual — aqui está um exemplo recente que vem da Itália. Em 2016, um grupo chamado GoDeep! foi às ruas de Grottaglie, na Puglia, para explorar — e potencialmente transformar — as atitudes locais em relação à migração do Norte da África.

No cerne do processo estava o que eles chamam de "olhar apreciativo", uma atitude semelhante à consideração positiva incondicional praticada pelo psicoterapeuta Carl Rogers . Em vez de chegarem com julgamentos preestabelecidos sobre o que precisava ser mudado, o grupo conversava com os moradores locais em seus próprios termos. Às vezes, isso significava receber insultos abertamente racistas, mas gradualmente laços com a comunidade foram forjados.

Ao final da investigação, realizou-se uma celebração da diversidade que incluiu tanto a cultura local quanto a dos recém-chegados. Aqueles vistos como "o outro" — neste caso, migrantes e ativistas liberais do GoDeep! — gradualmente se tornaram parte do "nós". Ao iniciar o contato direto e a conversa aberta com a população local, o grupo estabeleceu um relacionamento. Esse relacionamento, por sua vez, serviu para criar uma experiência que contou uma história de união mais profunda do que as palavras poderiam expressar. Essa história de união foi então ritualizada em celebração.

Experiências em primeira mão desse tipo geram mais informações, conversas e conexões do que campanhas de mídia convencionais, e ajudam a reduzir a probabilidade de julgamentos e separações artificiais. "Em poucos dias, criamos a possibilidade para que pessoas de diferentes origens se apropriassem do seu espaço local", afirma. Niels Koldewijn, participante do GoDeep! e diretor da Fundação Elos , afirmou: "Isso gerou reconhecimento dos migrantes por parte dos moradores locais e, o que é mais importante, dos migrantes para os moradores locais também."

Essa abordagem pode não ser suficiente para persuadir os radicais políticos, mas pode ajudar a criar as condições adequadas para aqueles que estão dispostos a ultrapassar as linhas da divergência. Como diz um dos poemas favoritos de Hannah Arendt, de Walter Benjamin :

“…o movimento da água suave irá
Desafiar a pedra mais resistente em todo o tempo.
Os mais difíceis, como você pode ver, são mais fáceis de serem minados.”

Podemos imaginar uma onda de ações rituais semelhantes ao GoDeep! acontecendo em todo o mundo, cada uma delas uma demonstração poderosa do mundo aberto e tolerante que queremos criar. Promover a união por meio de obras públicas, teatro participativo e até mesmo xícaras de chá significaria que não estamos apenas contando uma história, mas criando-a juntos — e fazendo isso de maneiras que todos sejam bem-vindos.