Le Serment d'un Militant : D'abord, Jurer De Ne Pas s'épuiser

Mushim Patricia Ikeda est enseignante, artiste et militante. Poétesse publiée, elle œuvre sans relâche pour l'émancipation des personnes marginalisées, notamment par l'éducation et l'inspiration. Docteure honoris causa en théologie sacrée, elle a fait l'objet de plusieurs films primés sur le thème de la poésie et de l'activisme spirituel. Mère célibataire, elle est titulaire d'un MFA de l'Université de l'Iowa et a suivi une formation monastique au sein de sa tradition spirituelle, le bouddhisme zen coréen. Depuis onze ans, elle est l'une des figures de proue du East Bay Meditation Center à Oakland, en Californie, un centre qui promeut l'inclusion, la justice sociale et l'économie du don.

J'ai éprouvé une immense joie à contribuer à la création du Centre de méditation d'East Bay en tant que membre du conseil d'administration, et je travaille désormais à temps partiel au sein de l'équipe. J'ai toujours été enseignante de bouddhisme et de Dharma au sein de ce centre. Ce qui me réjouit le plus, c'est que cela représente pour moi un rêve de longue date : faire partie d'une communauté militante axée sur le Dharma, qui s'efforce de créer, d'incarner et de manifester les valeurs que nous cherchons également à enseigner », a-t-elle déclaré.

Ikeda est également la formatrice principale d'un programme annuel au sein du centre, intitulé « Pratique de l'action transformatrice » (PITA). Ce programme enseigne la pleine conscience laïque aux acteurs du changement et aux militants pour la justice sociale. Lors de la création du programme, elle a réalisé qu'elle ne souhaitait pas que cette pratique devienne « une tâche supplémentaire sur leur liste ».

Ikeda a compris que le principal danger pour les militants est l'épuisement professionnel. « Nous avons besoin d'outils pour le prévenir et nous attaquer à ses causes profondes », a-t-elle déclaré. C'est au début de son engagement militant qu'elle a constaté une acceptation, voire une culture, d'une mentalité selon laquelle être militant signifiait se sacrifier pour la cause choisie.

« On s’attendait à un épuisement professionnel. On attendait de chacun qu’il s’épuise au travail et qu’il soit toujours incapable de payer son loyer », a-t-elle déclaré.

Ikeda a découvert que la cause profonde du burn-out est l'avidité. Que ce soit d'un point de vue bouddhiste ou d'un point de vue militant pour la justice sociale, on peut toujours la qualifier d'avidité.

« L’avidité peut prendre de nombreuses formes », a-t-elle déclaré. « D’un point de vue bouddhiste, nous pouvons être avides de bonnes choses. Nous pouvons être avides d’aider les autres, nous pouvons être avides d’atteindre l’éveil et d’être bénéfiques à toute chose. »

C’est cette forme d’avidité – la conviction que plus c’est mieux – qui pousse les militants et autres acteurs du changement à « en faire toujours plus ». Cette même avidité les incite à s’engager dans une nouvelle cause sans se soucier des conséquences de leurs efforts supplémentaires. « On a envie d’en faire toujours plus, on se dit : “Tiens, si je m’engageais dans trois autres causes ?” et puis, soudain, on se retrouve à trois heures du matin, en colère contre sa famille, incapable de trouver le temps de faire entretenir sa voiture (ce qui peut engendrer des problèmes), et puis la vie commence à s’effondrer, on devient de plus en plus en colère et irritable », a-t-elle expliqué.

Ikeda affirme que la question qui se pose à nous tous sur Terre aujourd'hui est : « Combien est suffisant ? », une question posée hors du contexte du matérialisme. « La question de la suffisance – combien me faut-il pour être heureux, pour être utile au monde, pour méditer, pour regarder Netflix ? Cette question d'équilibre, de durabilité et de bien-être – c'est, pour reprendre un grand terme zen, le « koan » de notre travail. »

En s'appuyant sur cette sorte de « koan », Ikeda a créé ce qu'elle appelle « Le Grand Vœu des Activistes Conscients ». Ce vœu a été publié dans le magazine Buddhadharma à l'automne 2006, dans un article intitulé « Je fais vœu de ne pas m'épuiser ».

Conscient(e) des souffrances et des injustices, je, _________, m'engage à bâtir un monde plus juste, plus paisible et plus durable. Je promets, pour le bien de tous, de prendre soin de moi, de pratiquer la pleine conscience, de me ressourcer et de cultiver la joie. Je m'engage à préserver mon bien-être.

Ikdea affirme que les personnes profondément engagées dans la justice sociale doivent avoir la ferme intention d'éviter l'épuisement professionnel et s'attacher à se poser les questions suivantes : « Comment rendre votre vie durable – physiquement, émotionnellement, financièrement, intellectuellement et spirituellement ? Contribuez-vous à créer des communautés ancrées dans les valeurs de durabilité, notamment environnementale et culturelle ? Avez-vous le sentiment d'avoir suffisamment de temps et d'espace pour vous imprégner de pensées, d'images et d'expériences joyeuses et enrichissantes ? Quelles sont vos ressources lorsque vous vous sentez isolé ou impuissant ? »

Elle a déclaré : « Nous pouvons pratiquer la pleine conscience et nous dire : “Je me suis engagé à ne pas m’épuiser”. Il s’agit de se demander chaque jour : “Quel est mon plan personnel pour aujourd’hui afin d’atteindre mon objectif, qui est de contribuer à bâtir une société plus juste, plus aimante et plus solidaire, et un monde durable, sans pour autant m’épuiser ?” »