O Juramento De Um ativista: primeiro, Prometo não Me esgotar.

Mushim Patricia Ikeda é professora, artista e ativista. É poeta publicada. Trabalhou incansavelmente pela promoção dos marginalizados, seja na educação através da inspiração ou de outras formas. Recebeu um doutorado honorário em teologia sagrada. Foi tema de vários filmes premiados sobre o tema da poesia no ativismo espiritual. Foi mãe solteira. Obteve um mestrado em Belas Artes pela Universidade de Iowa. Passou por treinamento monástico em sua linhagem espiritual, o budismo zen coreano. E, nos últimos onze anos, tem sido uma das principais líderes do East Bay Meditation Center em Oakland, Califórnia. O centro tem como foco a inclusão, a justiça social e a economia da dádiva.

Tenho sentido muita alegria e felicidade por ajudar a construir um Centro de Meditação em East Bay como membro do conselho e agora trabalho meio período na equipe. Sempre fui professora budista e professora de Dharma no EBMC. Minha satisfação vem de realizar um sonho antigo: fazer parte de uma comunidade ativista baseada no Dharma, que busca criar, incorporar e manifestar os valores que também tentamos ensinar”, disse ela.

Ikeda também é a professora orientadora de um programa anual no centro chamado “Prática em Ação Transformadora” ou PITA. O programa ensina mindfulness secular para agentes de mudança e ativistas da justiça social. Ao criar o programa, ela percebeu que não queria que a prática fosse “mais uma coisa na lista de tarefas deles”.

Ikeda percebeu que o maior perigo para os ativistas é o esgotamento profissional. "Precisamos de ferramentas para lidar com o esgotamento profissional e preveni-lo, e precisamos ir à raiz do problema", disse ela. Foi em seus primeiros anos de trabalho ativista que ela reconheceu uma aceitação, senão o cultivo, de uma mentalidade que entendia que ser ativista significava sacrificar-se pela causa escolhida.

O esgotamento era esperado. Esperava-se que todos trabalhassem até a exaustão e nunca conseguissem pagar o aluguel”, disse ela.

Ikeda descobriu que a causa fundamental do esgotamento profissional é a ganância. Seja de um ponto de vista budista ou de um ativista da justiça social, ainda pode ser descrita como ganância.

"A ganância em si pode assumir muitas formas", disse ela. "Podemos ser gananciosos do ponto de vista budista por coisas boas. Podemos ser gananciosos para ajudar os outros, podemos ser gananciosos para alcançar a iluminação e sermos benéficos para todas as coisas."

É essa forma de ganância — a ideia de que mais é sempre melhor — que leva ativistas e outros agentes de mudança a "fazerem mais". É a ganância que motiva alguém a se inscrever em mais uma causa sem ter noção do impacto de fazer ainda mais. "A ganância de querer fazer mais faz com que a pessoa pense: 'Acho que vou me inscrever em mais três causas', e de repente você se vê acordado às três da manhã, irritado com a família, sem tempo para fazer a manutenção do carro, o que pode causar problemas, e então sua vida começa a desmoronar e você fica cada vez mais irritado e impaciente", disse ela.

Ikeda afirma que a pergunta para todos nós no planeta Terra neste momento é "quanto é suficiente?", e a faz fora do contexto do materialismo. "A questão da suficiência – quanto é suficiente para eu ser feliz, para ser útil ao mundo, para meditar, para assistir à Netflix, essa questão de equilíbrio, sustentabilidade e bem-estar – essa é, para usar uma ótima palavra zen, o 'koan' do trabalho que estamos realizando."

Apoiar esse "koan", de certa forma, levou Ikeda a criar o que ela chama de "O Grande Voto para Ativistas Conscientes". Foi publicado na revista Buddhadharma no outono de 2006, em um artigo intitulado "Eu prometo não me esgotar".

Ciente do sofrimento e da injustiça, eu, _________, trabalho para criar um mundo mais justo, pacífico e sustentável. Prometo, para o bem de todos, praticar o autocuidado, a atenção plena, a cura e a alegria. Prometo não me esgotar.

Ikdea afirma que, para pessoas apaixonadamente comprometidas com a justiça social, é necessário ter uma forte intenção de não se esgotar e uma dedicação em se fazer as seguintes perguntas : "Como você pode tornar sua vida sustentável — física, emocional, financeira, intelectual e espiritualmente? Você está ajudando a criar comunidades enraizadas em valores de sustentabilidade, incluindo a sustentabilidade ambiental e cultural? Você sente que tem tempo e espaço suficientes para absorver pensamentos, imagens e experiências que lhe trazem alegria e bem-estar? Quais são seus recursos quando você se sente isolado ou impotente?"

Ela disse: “Podemos fazer nossa própria intervenção de atenção plena e dizer: 'Eu me comprometi a não me esgotar'. Perguntar-nos diariamente: 'Qual é o meu plano pessoal para hoje, para alcançar meu objetivo de ajudar a construir uma sociedade mais justa, amorosa e solidária e um mundo sustentável, e não me esgotar completamente?'”