Ich habe ein Motto: „Besser wiederaufbauen“. Die Menschen dort leben bereits am Existenzminimum. Wir fahren dorthin, um zu sehen, wie wir es ihnen besser machen können. Genau das tun wir in dem Dorf, das ich besuchen werde. Wir können ihren Viehbestand ersetzen, was sie sich gewünscht haben. Sie möchten ein Zentrum für die Milchsammlung und -verteilung werden. Wir benötigen 5000 Dollar für die Kühlanlage und den Generator. Wir wissen, dass wir, wenn wir den Viehbestand ersetzen und sie mit einer Kühlanlage ausstatten können, die ihnen die Glaubwürdigkeit als Zentrum der Milchverteilung verleiht, die Milchunternehmen dazu bringen werden, ihre Milch zu kaufen. Das wird der Gemeinde zu neuem Aufschwung verhelfen.
Wir haben uns immer mit den Dorfvorstehern, Jugendleitern und Frauen ausgetauscht. Ich spreche regelmäßig mit den Lehrern. Sie genießen höchstes Ansehen. Ich verrate Ihnen das Geheimnis: Friseure und Barbiere wissen am besten, was in der Welt vor sich geht. Jeder vertraut ihnen seine Geheimnisse an. Wenn Sie wirklich wissen wollen, was los ist, gehen Sie zum Friseur oder Barbier. So mache ich es in Entwicklungsländern. Genau dasselbe gilt für die USA oder Großbritannien. Wir alle erzählen demjenigen, der uns die Haare macht, unsere Geschichten. Man muss in ihre Welt eintauchen. Wir müssen verstehen, wer sie sind, um ihnen wirklich helfen zu können. Und das ist ein Prozess.
Wenn Menschen in unterentwickelte Gebiete reisen, versuchen sie oft, die dort lebenden Menschen zu verändern – etwas, das ich absolut ablehne. Als ich nach dem Tsunami in Thailand war, um einer kleinen islamischen Gemeinde zu helfen, waren einige wunderbare Missionare gekommen, aber sie verfolgten nur ein Ziel: das Dorf zu christianisieren. Für mich ist das nicht hinnehmbar. Absolut nicht. Wir alle haben unsere eigenen Glaubensvorstellungen, Rituale und Systeme. Und wir können ihnen bedingungslose Liebe und Mitgefühl entgegenbringen. Aber wir dürfen nicht einfach hingehen und die Glaubenssysteme der Menschen verändern, es sei denn, sie wünschen es selbst. Wenn ich so etwas sehe, macht mich das sehr wütend, und ich werde immer wieder darauf aufmerksam machen. Wir alle sollten die Freiheit haben, zu sein, wer wir sind, und an das zu glauben, woran wir glauben möchten.
Kozo: Linda, wie du schon sagtest, sitzt du mit Menschen zusammen, die von zwei Dollar am Tag leben, und manche haben alles verloren. Sie haben ihr Zuhause, ihre Gemeinschaft und ihre Existenzgrundlage verloren. Ich weiß aber auch, dass du mit Geschäftsleuten und großen Konzernen wie Nestlé arbeitest. Mich würde interessieren, wie du diesen Spagat schaffst. Du scheinst mühelos zwischen diesen Polen zu wechseln, und ich frage mich, wie du das machst, welche Erfahrungen du dabei gemacht hast und welche Veränderungen du auf der anderen Seite, bei großen Konzernen oder Geschäftsleuten, beobachtet hast.
Linda : Das ist eine sehr gute Frage. Ich persönlich habe meine 50 Lebensjahre dem Ziel gewidmet, sicherzustellen, dass große Unternehmen der Privatwirtschaft und führende Persönlichkeiten aktiv an der Basis mitwirken und etwas bewegen. Prinz Charles hat mir dieses Modell beigebracht. Wenn wir sie nicht einbeziehen, entgehen uns die größten Chancen.
Führungskräfte verfügen über viele wertvolle Kompetenzen. Ich habe gelernt, dass wir diese nur fördern müssen. Oft haben sie das Gefühl, nur als Geldquelle missbraucht zu werden. Ihr einziger Nutzen scheint darin zu bestehen, Geld zu geben. Dabei sind sie so viel mehr wert. Gerade in dieser Situation, an vorderster Front, müssen wir fragen: Können Sie bitte Ihre Marketing-, Buchhaltungs- oder Kommunikationsfähigkeiten mit uns teilen? Können Sie uns bitte helfen, diesem armen Fischer zu helfen, der alles verloren hat? Er hat sein Boot ersetzt. Jetzt möchte er lernen, wie er seine Dienstleistung besser vermarkten kann. Er möchte wissen, wie man ein Schild gestaltet. Er möchte mehr über Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz erfahren.
Nur sehr wenige Mitarbeiter von Wohltätigkeitsorganisationen hätten diese unglaubliche finanzielle Wirkung für diese Gemeinde erzielen können. Dafür braucht es eine Fähigkeit, die wir mit ihnen teilen können. Es brauchte ein unternehmerisches Denken, um das zu erreichen, und sie erstellten auch einen Zehnjahresplan. Ich habe das immer wieder erlebt. Wir müssen Brücken bauen. Oft arbeite ich mit Wall-Street-Wohltätigkeitsorganisationen, großen Wohltätigkeitsorganisationen und der Privatwirtschaft zusammen, um sie zusammenzubringen. Denn es gibt Misstrauen und Argwohn. Wir müssen uns bewusst sein, dass wir alle über wertvolle Kompetenzen verfügen und aufeinander achten. Auch in der Welt der Wohltätigkeitsorganisationen und der Wirtschaft wird viel Geld verschwendet. Viele Spenden an große Wohltätigkeitsorganisationen verpuffen wirkungslos und erreichen die Bedürftigen nicht.
Sie wollen Rechenschaftspflicht, Transparenz und ein gutes Verhältnis zu ihren Mitmenschen. Genau das habe ich von Anfang an umgesetzt. Ich zeige genau, wohin das Geld geflossen ist, welche Auswirkungen es auf die Menschen hatte, und präsentiere ein Video. Ich zeige den Zustand vor, während und nach der Intervention. Ich zeige, wie sich durch die Unterstützung des Unternehmens das Leben grundlegend verändern kann.
Ich habe aber auch der Privatwirtschaft gezeigt, wie gut Freiwilligenarbeit funktioniert. KPMG beispielsweise hat sich ehrenamtlich engagiert. Sechs Monate lang ermöglichte das Unternehmen seinen Mitarbeitern, sich einen Tag im Monat ehrenamtlich zu engagieren. KPMG ist eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft mit hochqualifizierten Mitarbeitern. Doch das Unternehmen zeigte Einfühlungsvermögen und erlaubte seinen Mitarbeitern, sich sechs Monate lang einen Tag im Monat ehrenamtlich zu engagieren. Und dann geschah etwas Unglaubliches: Nach sechs Monaten kam der globale Vorstandsvorsitzende von KPMG zurück und sagte den engagierten Mitarbeitern, dass die Produktivität des Unternehmens durch ihren Einsatz gestiegen sei. Soziales Engagement ist ein grundlegendes menschliches Bedürfnis. Wer sich ehrenamtlich engagiert, fühlt sich gut. Selbst ein Unternehmen wie KPMG, das auf strenge Wirtschaftsprüfung und hochqualifizierte Fachkräfte setzt, konnte seine Produktivität steigern, nachdem seine Mitarbeiter mit dem ehrenamtlichen Engagement begonnen hatten. Echter Dienst, soziales Engagement, ist also ein grundlegendes menschliches Bedürfnis. Und das hat unglaubliche Auswirkungen auf alle Bereiche unseres Lebens.
Kozo: Wow! Ich hoffe, alle anderen Konzerne und großen Unternehmen sind sich des Produktivitätsanstiegs bei KPMG bewusst, der darauf zurückzuführen ist, dass sich ihre Mitarbeiter freiwillig engagieren.
Linda: Es ist ein sehr wichtiges Thema, das nur wenige Unternehmen kennen. Ich habe aber auch viele positive Erfahrungen gemacht, wo Unternehmen sich zunehmend engagieren und ihren Mitarbeitern mehr ehrenamtliche Tätigkeiten ermöglichen. Studenten suchen nach Unternehmen, die sich wirklich dafür einsetzen, die Welt zu verändern, indem sie ihnen Zeit für Freiwilligenarbeit geben.
So kam ich mit Richard Branson von Virgin in Kontakt. Er ist ein großartiger Humanist. Das wird bei Virgin im gesamten Unternehmen gefördert, damit die Mitarbeiter nicht nur leere Worte halten, sondern aktiv mit anpacken. Er geht mit gutem Beispiel voran. Er ist ein überzeugter Humanist. Ich habe ihn in Johannesburg in einem sehr schwierigen Slumviertel getroffen. Und dort ging er voran und führte sein Team und die Mitarbeiter. Genau das müssen Unternehmen tun. Sie müssen sich engagieren und erkennen, dass – wie ich es nenne – „gesellschaftliche Verantwortung von Unternehmen“ eine Chance ist. Unternehmen sollten soziales Engagement nicht länger als Pflicht, sondern als Chance betrachten. Wenn man seinen Mitarbeitern ermöglicht, sich ehrenamtlich zu engagieren, ist das eine unglaubliche Chance für das Unternehmen. Ob es nun um Produktivitätssteigerungen geht oder darum, dass die Mitarbeiter mit einem Lächeln im Gesicht zur Arbeit kommen, weil sie etwas beigetragen haben – es ist eine Win-Win-Situation.
Kozo: Weißt du, ich habe von einer anderen Studie gehört. Darin wurden zwei Gruppen untersucht. Die eine Gruppe trieb fünfmal pro Woche Sport, die andere engagierte sich einmal pro Woche ehrenamtlich. Es zeigte sich, dass die Gruppe, die sich einmal pro Woche ehrenamtlich engagierte, gesünder war und wahrscheinlich länger leben würde als die Gruppe, die fünfmal pro Woche Sport trieb. Du strahlst so viel Lebensfreude aus, Linda. Ich frage mich, ob du diese Vitalität auch durch deine ehrenamtliche Arbeit spürst, durch das Helfen.
Linda: Absolut. Ich brauche nie Urlaub, weil jeder Tag ein Genuss ist. Es ist diese... ich denke, es ist natürlich meine Leidenschaft. Deshalb sage ich auch immer: „Wenn ihr eurer Leidenschaft nicht nachgeht, dann sucht euch was anderes.“ Denn wenn man nicht in einem Umfeld oder einer Arbeitssituation ist, die von Leidenschaft und Zufriedenheit erfüllt ist... Deshalb fühle ich mich voller Energie, Lebensfreude und Freude. Ich bin so dankbar für meine Position und dafür, dass ich das Leben von Hunderttausenden Menschen positiv beeinflussen kann.
Denk niemals, du hättest nichts zu bieten. Denn glaub mir, ich habe die Umarmungskünstler, die Zirkusartisten, die Ballkünstler, die Schauspieler, die Unternehmer, die Mütter, die Väter – ihr alle habt etwas zu geben. Wir verbinden uns durch diese Leidenschaft und diese Herzensenergie, und genau darin liegt die Magie!
Audrey: Linda, ich bin neugierig: Hast du inmitten all dieser Aktivitäten eine persönliche Routine? Wie bleibst du geerdet?
Linda: Ja, natürlich. Ich hatte das große Glück, in Ländern zu leben, in denen Spiritualität, Naturverbundenheit und die Wertschätzung für die Umwelt großgeschrieben werden – sei es die Wärme der Sonne oder die Blütenpracht auf den Reisfeldern. Ich kenne die Rituale aller bekannten Religionen: vom Islam über Buddhismus und Hinduismus bis hin zum Christentum, von indigenen Gemeinschaften und den amerikanischen Ureinwohnern. Ich habe in Flüchtlingslagern gelernt, und ich sage Ihnen was: Ich wache jeden Morgen auf und segne den Tag. Ich zünde Räucherstäbchen und eine Kerze an und spreche ein Gebet. Ich trage etwas bei mir, das mich daran erinnert, mein Herz zu öffnen und an meine Familie zu denken. Ich mache Fotos von meinen Kindern, Enkelkindern und Großeltern. Es geht einfach darum, sich immer wieder bewusst zu machen, wie wunderbar und magisch unsere Welt ist. Ich habe Rituale beim Aufwachen und beim Einschlafen. Die meisten beginnen und enden mit einem Dankeschön. Es geht um Dankbarkeit, Wertschätzung und Freude. Mein Tag ist voller solcher Rituale.
Wir müssen von indigenen Gemeinschaften lernen. Sie führen im Allgemeinen ein viel glücklicheres Leben als wir. Denn sie haben verstanden, wie sie ihren Alltag gestalten und leben können. Ich weiß jetzt, dass es einen sehr, sehr einfachen Weg gibt, unsere Bestimmung und Leidenschaft zu leben und jeden Tag Freude und Glück zu empfinden. Und ich bin ein ganz normaler Mensch. Ich komme aus ganz normalen Verhältnissen. Meine Familie war ganz normal. Und das habe ich geschafft. Jeder kann es schaffen, wirklich jeder.
Kozo: Linda, Nayantaras Frage ist angekommen. Sie sagt: „Ich bin sehr beeindruckt von Ihrem Einfallsreichtum und davon, wie Sie inspirieren und zur Selbstfürsorge beitragen. Wir versäumen es, viele unserer Jugendlichen in den Vororten ausreichend zu fördern, sodass sie manchmal keinen Grund sehen, zu arbeiten oder überhaupt zu leben. Was schlagen Sie vor, wie wir sie inspirieren können, ihre Leidenschaft zu entdecken? Diese Jugendlichen sind in gewisser Weise auch die stillen Vergessenen.“
Linda: Ich denke, wir müssen Brücken bauen. Wir müssen ein sicheres, unterhaltsames und interessantes Umfeld schaffen, in dem Menschen zusammenkommen können. Wenn du also eine Gegend oder einen Vorort kennst, wo Menschen orientierungslos, ziellos und leidenschaftslos sind und du mit ihnen in Kontakt treten möchtest, dann recherchiere, was die Menschen dort wirklich begeistert. Ich sage dir was: Es kommt oft durch Sport. Das kann Fußball, Basketball oder Hockey sein, etwas in der Art. Finde heraus, was sie begeistert. Und das ist nur der erste Schritt, um sie kennenzulernen. Du musst eine Plattform schaffen, auf der alle die gleichen Voraussetzungen haben – Aussehen, Kleidung, Verhalten und Ernährung. Nur so kannst du die Ziele und Leidenschaften der Menschen verstehen. Und Sport schafft echte Gleichheit, und die Menschen sind davon total begeistert. Ich würde dich ermutigen, in dem Gebiet, dem du helfen möchtest, gründlich zu recherchieren. Man kann genauso gut eine Brücke über etwas schlagen, das viele Menschen verbindet, wie zum Beispiel Sport, und von dort aus tiefgründige Gespräche darüber anstoßen, was ihre Leidenschaften sind und was sie gerne tun möchten. Und dann geschieht das Besondere. Anschließend kann man sie mit Unternehmen oder großen Organisationen vernetzen, die ihnen beim Wachstum helfen können.
Kozo: Wunderbar, Linda. Ich weiß, du musst jetzt gehen. Wie können wir als ServiceSpace, wie können wir als Gemeinschaft, wie können all unsere Freiwilligen, wie können wir diese Sichtweise teilen? Wie können wir dir helfen und was können wir tun?
Linda: Danke der Nachfrage. Das kann Teil meines Kommunikationsteams sein. Sie haben mich zum Beispiel über Orte in Boston sprechen hören. Ich würde das gerne auf Ihrer Website veröffentlichen, damit die Leute wissen, dass sie uns besuchen, ein tolles Erlebnis haben und spenden können.
Viele von euch, ihr klugen jungen Leute da draußen, seid großartige Social-Media-Experten! Wollt ihr euch mir auf Facebook und Twitter anschließen? Seht euch an, was wir eines Tages erreichen, und werdet Teil unserer Community. Wenn ihr könnt, kommt mit mir an vorderster Front und gestaltet die Veränderung mit. Meldet euch für ein Praktikum an vorderster Front an.
Wenn Sie aus der Geschäftswelt kommen, würde ich mich sehr über eine Kontaktaufnahme freuen. Ich möchte gerne mit Ihrer Organisation zusammenarbeiten und ein Netzwerk der kreativsten und innovativsten Führungskräfte aufbauen, um gemeinsam Lösungen für Probleme zu finden. Falls Sie etwas anderes tun möchten: Wenn Sie eine Ziege für Nepal kaufen möchten, besuchen Sie Wandaid.org und erwerben Sie eine. Ich verspreche Ihnen, Ihnen ein Foto zu zeigen, sobald ich in einer Woche in Nepal bin. Es gibt so viele schöne Dinge, die Sie tun können.
Und zum Schluss: Lächle den nächsten Menschen an, dem du begegnest, ein breites Lächeln, und schenke ihm Freude. Das würde mir auch helfen.
Audrey: Ich muss jetzt schon lächeln, wenn ich das höre.
Linda: Wunderbar! Wunderbar!
Audrey: Vielen Dank, Linda, dass du dir inmitten all deiner Reisen die Zeit genommen hast, bei uns dabei zu sein. Um 5 Uhr morgens aufzustehen, damit du alles rechtzeitig schaffst, und es war ein echtes Geschenk, all deine Geschichten zu hören.
Linda: Gern geschehen.
Audrey: Wie Mish schon sagte, ist deine positive Ausstrahlung wirklich ansteckend und das merkt man auch an deiner Art zu sprechen. Ich spüre deine Herzlichkeit, wenn ich dir zuhöre. Vielen Dank, dass du unsere Gespräche so bereichert hast, egal ob Samstagmorgen, -nachmittag oder -abend, je nachdem, wo wir uns gerade auf der Welt befinden.
Linda: Oh, das freut mich sehr. Es war schön, mit Ihnen zu sprechen. Vielen Dank, dass Sie das ermöglicht haben und uns bei WandAid.org unterstützen und die Botschaft verbreiten. Denn wir brauchen Sie genauso dringend wie alles andere. Wir sind ein großes, wunderbares Team. Herzlichen Dank!
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