Tengo un dicho: "Reconstruir mejor". Ya viven al día. Vamos a ver cómo podemos reconstruir mejor. Esto es lo que hacemos en el pueblo al que voy. Podemos reemplazar su ganado, que es lo que ellos querían. Quieren convertirse en el centro de recolección y distribución de leche. Necesitamos recaudar $5000 para que funcionen el refrigerador y el generador. Sabemos que si podemos reemplazar el ganado y equiparlos con el refrigerador, lo que les dará la credibilidad de ser el centro de distribución de leche, lograremos que las compañías lácteas compren esa leche. Realmente devolverá la vitalidad a esa comunidad.
Siempre nos hemos involucrado con los líderes de la aldea, los líderes juveniles y las mujeres. Siempre hablo con los maestros. Los maestros son las personas más respetadas. Les voy a contar el secreto. La persona que más sabe de lo que pasa en cualquier parte del mundo es el peluquero y el barbero. Todo el mundo comparte sus secretos con el peluquero y el barbero. Si de verdad quieres saber lo que pasa, ve al peluquero o al barbero. Eso es lo que hago en los países del tercer mundo. Exactamente lo mismo en Estados Unidos o el Reino Unido. Todos compartimos historias con esa persona independiente que nos peina. Hay que sumergirse en su mundo. Básicamente, necesitamos entender quiénes son para poder ayudarlos de verdad, desde dentro hacia fuera, dándoles una mano amiga. Y es un proceso.
Cuando la gente va a una zona subdesarrollada, puede que intenten cambiar a la gente, algo a lo que me opongo rotundamente. Había una pequeña comunidad islámica en Tailandia, donde estuve ayudando tras el tsunami. Llegaron unos misioneros maravillosos, pero tenían un único objetivo: convertir esa aldea islámica en una aldea cristiana. Para mí, eso no está permitido. Es absolutamente inaceptable. Todos tenemos nuestras propias creencias, nuestros propios rituales y nuestros propios sistemas. Y podemos compartir con ellos amor incondicional y compasión. Pero no podemos llegar y cambiar los sistemas de creencias de la gente, a menos que ellos mismos lo deseen. Así que, cuando veo que eso sucede, me enfado mucho y es algo sobre lo que siempre concienciaré. Todos deberíamos tener la libertad de ser quienes somos y de creer en lo que queramos creer.
Kozo: Linda, como dijiste, te sientas con gente que vive con 2 dólares al día y algunos lo han perdido todo. Han perdido su casa, su comunidad y su sustento. Pero también sé que trabajas con empresarios y grandes organizaciones como Nestlé. Me pregunto cómo manejas esa brecha. Pareces moverte con facilidad entre ambos mundos y me pregunto cómo lo haces, cuáles son tus experiencias al respecto y qué transformaciones has visto en el otro lado, en el de las grandes corporaciones o los empresarios.
Linda : Es una muy buena pregunta. En mi caso, he dedicado mis 50 años a asegurar que las grandes empresas del sector privado y los líderes empresariales se involucren activamente para marcar la diferencia en primera línea. Fue el príncipe Carlos quien me enseñó este modelo. Si no los involucramos, nos estamos perdiendo algo invaluable.
Los líderes empresariales tienen muchas habilidades valiosas que aportar. Lo que he aprendido es que solo necesitamos facilitarlas. A menudo sienten que se les utiliza como una fuente de ingresos. Su única función es generar dinero. En realidad, valen mucho más. Necesitamos decirles: en esta situación, en primera línea, ¿pueden compartir sus habilidades de marketing, contabilidad o comunicación? ¿ Pueden ayudarnos a este pobre pescador que lo ha perdido todo? Reemplazó su barco. Ahora quiere aprender a promocionar mejor su servicio. Quiere saber cómo hacer un letrero. Quiere aprender sobre salud y seguridad.
Muy pocos trabajadores de organizaciones benéficas habrían logrado ese increíble impacto financiero para esa comunidad. Se requiere una habilidad que podemos compartir con ellos. Hizo falta una mente empresarial brillante para lograrlo, y además elaboraron un plan de negocios a 10 años. Lo he visto repetirse una y otra vez. Necesitamos tender puentes. A menudo trabajo con organizaciones benéficas de Wall Street, grandes organizaciones benéficas y el sector privado para unirlos. Porque hay sospecha, hay desconfianza. Necesitamos saber que cada uno de nosotros tiene muy buenas habilidades. Y estar atentos los unos a los otros. Además, incluso en el mundo de la beneficencia, en el mundo empresarial, se desperdicia mucho dinero. Muchas de las donaciones que se hacen a las grandes organizaciones benéficas van directamente al traste y no llegan a la gente.
Quieren tener esa rendición de cuentas; quieren transparencia; quieren tener esa confianza. Eso es algo que he hecho desde el primer día. Les muestro exactamente adónde ha ido el dinero. Les muestro el efecto que tuvo en las personas y les muestro un video. Les muestro el antes, el durante y el después. Les muestro el progreso que se logra gracias a la intervención empresarial, cómo alguien puede reconstruir su vida por completo.
Pero también he demostrado al sector privado lo bien que funciona el voluntariado. Por ejemplo, KPMG colaboró con una iniciativa de voluntariado. Ofrecieron a sus empleados un día al mes durante seis meses. KPMG es una firma de contabilidad con personal altamente cualificado. Sin embargo, decidieron mostrar empatía y permitieron que sus empleados dedicaran un día al mes al voluntariado durante seis meses. Pero ocurrió algo muy curioso. Transcurridos los seis meses, el presidente global de KPMG regresó y les dijo al increíble equipo que la productividad de la empresa había aumentado gracias al voluntariado de sus empleados. La contribución es la mayor necesidad humana. Si las personas se ofrecen como voluntarias, se sienten bien consigo mismas, e incluso una firma de contabilidad tan exigente y con personal altamente cualificado como KPMG, vio aumentar su productividad cuando sus empleados comenzaron a participar en actividades de voluntariado. Por lo tanto, el servicio real, la contribución, es la mayor necesidad humana. Y tiene un efecto multiplicador increíble en todos los ámbitos de nuestra vida.
Kozo: ¡Guau! Espero que todas las demás corporaciones y grandes empresas sean conscientes del aumento de productividad en KPMG gracias a que sus trabajadores se ofrecen como voluntarios.
Linda: Es algo muy serio que pocas empresas conocen. Y he tenido muchas experiencias positivas donde las empresas están empezando a involucrarse de verdad y a permitir que su personal dedique más tiempo al voluntariado. Los estudiantes universitarios buscan empresas que estén realmente comprometidas con generar un impacto positivo en el mundo, permitiéndoles dedicar tiempo al voluntariado.
Sabes, así fue como conocí a Richard Branson de Virgin. Es un gran humanitario. Es algo que se fomenta en toda su empresa, Virgin, para asegurar que el personal no se quede solo en palabras vacías. Que se arremanguen y se involucren. Él lidera con el ejemplo. Es un humanitario de gran corazón. Lo conocí en Johannesburgo, en una zona marginal muy difícil. Y allí estaba él, liderando el camino y al equipo y al personal. Eso es lo que las empresas deben hacer. Deben reconocerlo , lo que yo llamo "oportunidad de responsabilidad social corporativa". Las empresas ya no deben pensar que ayudar es una responsabilidad. Es una oportunidad. Permitir que el personal salga, ayude y sea voluntario es, en realidad, una oportunidad increíble para la empresa. Ya sea en términos de productividad o de que el personal llegue con una gran sonrisa porque está contribuyendo. Es una situación en la que todos ganan.
Kozo: Sabes, hay otro estudio del que oí hablar. Tomaron dos grupos. Un grupo hizo ejercicio cinco veces por semana y el otro hizo trabajo voluntario una vez por semana. Descubrieron que el grupo que hizo trabajo voluntario una vez por semana era más saludable y probablemente viviría más que el grupo que hizo ejercicio cinco veces por semana. Tienes tanta vitalidad, Linda. Me pregunto si sientes esa vitalidad manifestarse a través de tu trabajo voluntario, a través del servicio a los demás.
Linda: Sin duda. Nunca necesito vacaciones porque cada día es una alegría. Hay algo... creo que está impulsado por la pasión, por supuesto. Por eso, otra cosa que les digo a las personas es: "Si no estás viviendo tu pasión, sal de ahí". Porque si no estás en un entorno o situación laboral que esté lleno de pasión o satisfacción... Por eso me siento completamente llena de energía, vitalidad y alegría. Porque siento una profunda gratitud y aprecio por la posición que he ocupado y por poder marcar la diferencia en la vida de cientos de miles de personas.
Jamás pienses que no tienes nada que ofrecer. Porque te digo, tengo gente cariñosa, gente con talento circense, gente que le pasa la pelota al mago, actores, líderes empresariales, madres, padres... ¡Todos tenéis algo que aportar! Nos conectamos con esa pasión y esa vibración del corazón, ¡y ahí reside la magia!
Audrey: Linda, tengo curiosidad, en medio de toda esta actividad, ¿tienes alguna práctica personal? ¿Cómo te mantienes centrada?
Linda: Sí, por supuesto. He tenido mucha suerte porque he vivido en países donde se valora mucho el desarrollo personal, la espiritualidad y la conexión con la naturaleza y el medio ambiente, apreciando tanto el calor del sol como la belleza de las flores en los arrozales silvestres. He aprendido los rituales de todas las religiones conocidas. Del islam, el budismo, el hinduismo, el cristianismo, las comunidades indígenas, los nativos americanos... He aprendido en campos de refugiados y te digo una cosa: me levanto y bendigo esa mañana. Enciendo incienso, enciendo una vela y rezo. Llevo algo conmigo que me recuerda abrir mi corazón, recordar a mi familia. Tomo fotos de mis hijos, nietos y abuelos. Se trata de recordar constantemente estar en contacto con lo maravilloso y mágico de nuestro hermoso mundo. Tengo rituales al despertar y rituales al dormir. La mayoría empiezan y terminan con un agradecimiento. Se trata de gratitud, aprecio y alegría. Mi día está lleno de estos rituales.
Debemos aprender de la comunidad indígena. En general, tienen una vida mucho más feliz que la nuestra, porque han sabido valorar y vivir su día a día. Ahora sé que hay una manera muy sencilla de vivir con propósito y pasión, y de sentir alegría y felicidad cada día. Y soy una persona muy común. Vengo de un entorno muy común. Mi familia era muy común. Y esto es lo que he logrado. Cualquiera puede hacerlo, cualquiera.
Kozo: Linda, la pregunta de Nayantara llegó. Dice: “Estoy muy impresionada por tu ingenio y tu capacidad para inspirar y fomentar el desarrollo personal. Nos falta mucho apoyo para muchos jóvenes de los suburbios que a veces no encuentran motivos para trabajar ni siquiera para vivir. ¿Qué sugieres que podemos hacer para inspirarlos a encontrar su pasión? Estos jóvenes también son, en cierto modo, olvidados”.
Linda: Creo que lo que tenemos que hacer es construir esos puentes. Tenemos que crear un entorno seguro, divertido e interesante para que la gente se reúna. Así que, si conoces una zona o un barrio donde la gente está realmente perdida, sin propósito ni pasión, y quieres conectar con ellos, empieza a investigar qué es lo que realmente les apasiona. Te diré algo: se manifiesta a través del deporte. Puede ser fútbol, baloncesto o hockey, algo así. Investiga qué es lo que realmente les apasiona. Y esa es solo la primera plataforma para conocerlos. Tienes que crear una plataforma para que todos se vean, se vistan, actúen y coman igual. Es desde esa igualdad de condiciones que empiezas a comprender el propósito y la pasión de la gente. Y el deporte es un verdadero igualador, además de que la gente es fanática de él. Te animo a que investigues a fondo la zona en la que quieres ayudar. Igualmente, empieza a construir un puente sobre algo que tenga un denominador común, como el deporte, y a partir de ahí inicia conversaciones profundas sobre las pasiones de la gente y lo que les gustaría hacer. Y entonces ocurre la magia. Luego puedes empezar a conectarlos con empresas u organizaciones importantes que puedan ayudarlos a crecer.
Kozo: Estupendo, Linda. Sé que tienes que irte justo al final. ¿Cómo podemos, como ServiceSpace, como comunidad, como voluntarios, compartir esta perspectiva? ¿Cómo podemos ayudarte y qué podemos hacer?
Linda: Gracias por preguntar. Podría formar parte de mi equipo de comunicación. Por ejemplo, me oíste mencionar lugares en Boston. Me encantaría incluir esa información en tu sitio web para que la gente sepa que, si vienen, pueden vernos, vivir una experiencia increíble y hacer una donación.
Muchos de ustedes, jóvenes brillantes, son muy activos en redes sociales. ¿Podrían unirse a mí en Facebook y Twitter? Vean lo que estamos haciendo y formen parte de nuestra comunidad. De hecho, si pueden, acompáñenme en primera línea y sean parte del cambio. Inscríbanse para vivir la experiencia en primera línea.
Si alguno de ustedes forma parte del mundo empresarial, me encantaría que se pusieran en contacto conmigo. Me encantaría colaborar con su organización. Me encantaría reunir a un grupo de expertos con los líderes más creativos e innovadores para que trabajen juntos en la resolución de problemas. Si no, al menos, si quieren comprar una cabra para Nepal, visiten Wandaid.org y compren una. Les prometo que les mostraré la foto cuando llegue a Nepal dentro de una semana. Hay tantas cosas maravillosas que pueden hacer.
Y por último, sonríele a la próxima persona que veas, una gran sonrisa, y transmítele alegría. Eso también me ayudaría a mí.
Audrey: Estoy sonriendo ahora mismo solo de escuchar eso.
Linda: ¡Maravilloso! ¡Maravilloso!
Audrey: Muchísimas gracias, Linda, por haberte tomado el tiempo de acompañarnos en medio de todos estos viajes. Levantarte a las 5 de la mañana para asegurarte de que todo esté listo a tiempo y escuchar todas tus historias ha sido un verdadero placer.
Linda: Un placer.
Audrey: Como mencionó Mish, tu espíritu es contagioso y se nota en tu forma de hablar. Percibo una gran sinceridad al escucharte. Así que gracias por traer la magia a nuestra llamada, ya sea el sábado por la mañana, por la tarde o por la noche, dependiendo de dónde estemos.
Linda: ¡Oh! Es un gran placer. Ha sido genial hablar contigo. Gracias por hacer esto posible y gracias por ayudarnos con WandAid.org y por difundir la información. Porque te necesitamos tanto como a nadie más. Somos un gran equipo maravilloso. Muchísimas gracias.
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