المخترع الذي أحدث ثورة في صناعة منتجات الدورة الشهرية

عندما واجه أروناتشالام موروجانانثام عقبةً في بحثه عن ابتكار فوط صحية للنساء الفقيرات، قرر أن يفعل ما لا يخطر على بال معظم الرجال. ارتدى واحدة بنفسه لمدة أسبوع كامل. صنع موروجانانثام لنفسه رحمًا حيضيًا عن طريق ملء مثانة بدم الماعز، وعاش حياته مرتديًا ملابس داخلية نسائية، وكان يضغط على الجهاز من حين لآخر لاختبار أحدث ابتكاراته. نتج عن ذلك سخرية لاذعة وكاد أن يُدمر عائلته. لكن لم يعد أحد يسخر منه الآن، إذ أن آلة صنع الفوط الصحية التي ابتكرها تُغير حياة النساء الريفيات في جميع أنحاء الهند.

حالياً، تلجأ 88% من النساء في الهند إلى استخدام الخرق المتسخة والصحف وأوراق الشجر الجافة، وحتى الرماد، خلال فترة الحيض، لعدم قدرتهن على شراء الفوط الصحية، وذلك وفقاً لدراسة أجرتها شركة AC Nielsen بعنوان "حماية النظافة: حق كل امرأة في الصحة". عادةً، تتغيب الفتيات اللواتي يبلغن سن البلوغ في المناطق الريفية عن المدرسة لبضعة أيام شهرياً أو ينقطعن عنها تماماً. بدأ تحقيق موروجانانثام في هذه المسألة عندما سأل زوجته عن سبب محاولتها التسلل خلسةً بقطعة قماش. فأجابت بأن شراء الفوط الصحية يعني حرمان الأسرة من الحليب.

يقول موروجانانثام: "عندما رأيت هذه الفوط الصحية، فكرت: لماذا لا أستطيع صنع فوطة صحية رخيصة لزوجتي؟". كانت تلك الفكرة بمثابة الشرارة التي أشعلت رحلةً أدت إلى وصفه بالمختل عقلياً والمنحرف، بل واتُهم بممارسة السحر الأسود.

حاول في البداية إقناع زوجته وأخواته بتجربة فوطه الصحية المصنوعة يدويًا، لكنهن رفضن. حاول إقناع طالبات الطب بارتدائها وملء استمارات التقييم، لكن لم ترغب أي امرأة في التحدث مع رجل عن موضوع محظور كهذا. ظنت زوجته أن مشروعه مجرد ذريعة للتعرف على نساء أصغر سنًا، فتركته. بعد محاولات بحثية فاشلة متكررة، بما في ذلك تجربة ارتداء ملابس داخلية نسائية مع رحم صنعه بنفسه، خطرت له فكرة توزيع فوط صحية مجانية على الطالبات وجمع المستخدمة منها للدراسة. كان ذلك بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لأمه. عندما رأت مخزنًا مليئًا بالفوط الصحية الملطخة بالدماء، غادرت هي الأخرى.

أدى تحليل المناديل الورقية ذات العلامات التجارية في المختبرات إلى أول اكتشاف لموروغانانثام. يقول: "اكتشفت أن هذه المناديل مصنوعة من السليلوز المستخرج من لحاء شجرة". ترك موروغانانثام المدرسة الثانوية، وتعلم اللغة الإنجليزية بنفسه، وتظاهر بأنه مليونير ليحصل على عينات من المواد الخام من الشركات المصنعة الأمريكية.

لم يكن تبسيط صناعة الفوط الصحية سوى الخطوة الأولى. فبعد أن أتقن طريقة صنعها، اكتشف أن الآلة اللازمة لتحويل ألياف خشب الصنوبر إلى سليلوز تكلف أكثر من نصف مليون دولار أمريكي. وهذا أحد الأسباب التي جعلت شركات عملاقة متعددة الجنسيات، مثل جونسون آند جونسون وبروكتر آند غامبل، تهيمن على صناعة الفوط الصحية في الهند.

استغرق موروجانانثام ما يزيد قليلاً عن أربع سنوات لابتكار نسخة أبسط من الآلة، لكنه وجد الحل في النهاية. تعمل الآلة بالكهرباء ودواسات القدم، حيث تقوم بفصل ألياف السليلوز، وضغطها لتشكيل منديل، ثم تغليفها بأقمشة غير منسوجة، وأخيراً تعقيمها بالأشعة فوق البنفسجية. يستطيع الآن إنتاج 1000 منديل يومياً، ويبلغ سعر العبوة التي تحتوي على ثمانية مناديل حوالي 0.25 دولار.

رغم فوزه بالعديد من الجوائز (واستعادته لزوجته)، إلا أنه لا يبيع منتجه تجاريًا. يقول: "إنها خدمة". تساعد شركته، " جاياشري إندستريز "، النساء الريفيات على شراء إحدى هذه الآلات التي يبلغ سعرها 2500 دولار أمريكي، وذلك من خلال منظمات غير حكومية وقروض حكومية ومجموعات المساعدة الذاتية الريفية. وقال موروجانانثام في مؤتمر INK في جايبور: "رؤيتي هي جعل الهند دولة تستخدم الفوط الصحية بنسبة 100%. يمكننا توفير مليون فرصة عمل للنساء الريفيات وتوسيع نطاق هذا النموذج ليشمل دولًا نامية أخرى". واليوم، يوجد حوالي 600 آلة منتشرة في 23 ولاية في جميع أنحاء الهند وفي عدد قليل من الدول الأجنبية.

تُساهم الآلة ونموذج العمل في خلق وضع مربح للجميع. إذ يُمكن تدريب امرأة ريفية على صناعة الفوط الصحية عليها في غضون ثلاث ساعات. ويُوفر تشغيل إحدى هذه الآلات فرص عمل لأربع نساء، مما يُدرّ عليهن دخلاً. كما أصبح بإمكان الزبائن الحصول على فوط صحية بأسعار معقولة، وطلب فوط مُخصصة بسماكات مُختلفة لتلبية احتياجاتهن الفردية.

لكن الطريق ليس سهلاً. تقول سوماتي دارمالينغام، ربة منزل تدير مشروعًا لصناعة الفوط الصحية يعتمد على هذه الآلة: "إنّ قلة الوعي هي السبب الرئيسي، إلى جانب لامبالاة المنظمات غير الحكومية". ووفقًا لها، فإنّ نساء الريف يجهلن كيفية استخدامها، ويترددن كثيرًا قبل إنفاق حتى المبلغ الزهيد لشراء عبوة، وللأسف لديهنّ استهتار بصحتهنّ. وتضيف: "عندما أحذرهنّ من احتمال خضوعهنّ لعملية استئصال الرحم بسبب التهابات الجهاز التناسلي، يرددن ببساطة: وماذا في ذلك؟ كم سنعيش على أي حال؟"