Leçons tirées d'une Lettre Touchante d'un Enfant De 7 Ans

Twitter s'est enflammé de réactions suite au fumble de Kyle Williams, des 49ers de San Francisco, lors d'un moment crucial des séries éliminatoires. Certaines réactions étaient carrément virulentes. Mais espérons que Kyle a également lu ce témoignage touchant de Ben Mankiewicz sur le blog du Huffington Post :

Il pleurait, disant à propos de Kyle Williams, avec les sanglots distincts d'un enfant de sept ans entre chaque mot : « Mais... pourquoi... a-t-il... dû... faire une... erreur ? »

C'est tellement touchant. Cela m'a aussi amené à réfléchir à notre rôle de parents, notamment à l'apprentissage de la compassion auprès de nos enfants. Notre fils de 4 ans, Aum , n'est pas encore prêt à considérer la compassion comme une valeur, mais il en comprend certains aspects, pourvu que ce soit vraiment de son point de vue. Par exemple, il tuait les moustiques, imitant ce qu'il voyait autour de lui au village. Essayer de lui inculquer nos propres valeurs de non-violence et de respect de la vie n'a rien donné, même s'il comprenait ces concepts.

Un jour, je lui ai dit que s'il écrasait ce petit moustique, sa mère le chercherait sans cesse et serait très triste de ne pas le voir rentrer le soir. Aum est resté figé quelques instants. Depuis, il ne fait plus de mal aux insectes et les guide même en leur disant : « Rejoins maman. »

Plus largement, tout cela dépend de notre propre développement personnel. En tant que parents, mon mari et moi constatons que nous sommes loin d'être des personnes compatissantes, et nos tentatives pour inculquer la compassion à notre fils sont généralement infructueuses. Cela dit, le défi fondamental est que, tant que nous ne considérerons pas notre propre pratique de la compassion comme un bienfait en soi (qu'elle « fonctionne » ou non), ce sera toujours un combat.

L'autre point commun entre ces deux histoires est l'importance de poser des questions sincères et pertinentes qui vont droit au but. Extrait de l'auteure Juanita Brown :

Si poser de bonnes questions est si crucial, pourquoi ne consacrons-nous pas davantage de temps et d'énergie à les formuler et à les trouver ? Une des raisons pourrait être que la culture occidentale, et la société nord-américaine en particulier, privilégie la « bonne réponse » à la « bonne question ». Notre système éducatif met davantage l'accent sur la mémorisation et les réponses apprises par cœur que sur l'art de la recherche de nouvelles possibilités. On nous demande rarement de formuler des questions pertinentes, et on ne nous explique pas pourquoi nous devrions nous poser de telles questions. Les interrogations, les examens et les tests d'aptitude renforcent tous l'importance des réponses correctes. Faut-il s'étonner que la plupart d'entre nous soyons mal à l'aise face à l'inconnu ? (L'article complet de 18 pages, « L'art des questions pertinentes : catalyser l'intuition, l'innovation et l'action », peut être téléchargé ici .)

Bien sûr, les questions sincères et pertinentes que nous posons à nos enfants découlent de celles que nous nous posons à nous-mêmes. C’est pourquoi voici quelques questions que nous continuons nous-mêmes à nous poser :

Comment pouvons-nous apprendre à nos enfants à être doux et compatissants tout en leur apprenant à être affirmés, résolus, etc. (sinon ils risquent de devenir des inadaptés dans un monde compétitif) ?

Quel(s) mode(s) de vie(s) est/sont le(s) plus propice(s) à la pratique de la compassion ?

La compassion peut-elle être voulue ou est-elle le fruit de l'empathie naturelle ? Laquelle est la plus appropriée à enseigner à un enfant et comment ?

La répétition est la clé de la perfection. Quelles sont les activités quotidiennes qui, avec quelques modifications subtiles, aident les enfants à développer la compassion ?

Comment enseigner la compassion à nos enfants sans l'effet secondaire probable d'une attitude moralisatrice ?

C’est peut-être ce genre de réflexion continue qui nous rend sensibles à ces histoires si particulières, qui nous donnent un aperçu de la pureté du cœur de nos enfants – qu’il s’agisse de la transition instantanée d’Owen de la négativité à l’empathie ou de la nouvelle responsabilité d’Aum envers les autres êtres vivants ; elles nous motivent assurément à essayer d’être le changement que nous voulons voir dans le monde.