Sanando a Los niños: Una Comunidad Y Una respiración a La Vez

JG Larochette es un ex maestro de aula, organizador comunitario y mentor en Richmond, CA, quien es el Fundador y Director Ejecutivo del Mindful Life Project . Desde su fundación en el otoño de 2012, Mindful Life Project se ha enfocado en empoderar a estudiantes desfavorecidos a través de capacitación en atención plena, artes expresivas, yoga y hip-hop consciente en Richmond, CA, una de las ciudades con históricamente la mayor pobreza y violencia generacional en los Estados Unidos. La organización ha servido a 15,000 estudiantes, capacitado a cientos de maestros, directores, oficiales de policía de Richmond y la Oficina del Fiscal de Distrito local, para crear una comunidad consciente y compasiva y para fomentar la autoconciencia, el control de impulsos, la confianza y la resiliencia. Lo que sigue es la transcripción editada de una entrevista de Awakin Call con JG Larochette. Puede escuchar o leer la entrevista completa aquí.

Audrey Lin : Sé que después de graduarte de la universidad, sentiste la vocación de trabajar con niños. ¿Podrías compartir qué te impulsó a empezar a trabajar con jóvenes en riesgo en Richmond?

JG : En la universidad, cuando asistí a una feria de empleo, me llamó la atención un trabajo que consistía en jugar con niños. No me consideraba profesor, pero sabía que mi primera pasión eran los deportes y estar al aire libre, así que acepté ese trabajo en cuanto pude. Los niños son tan auténticos, tan reales y presentes. Puede que sufran traumas y opresión, a veces generaciones de opresión, pero tienen menos condicionamientos que los adultos.

Desde que tenía unos seis años, recuerdo sentir la necesidad de concientizar y dar amor a las comunidades que han sufrido desigualdades racistas, opresivas y educativas, que han sido desatendidas o marginadas. Recuerdo haber ido a una reserva indígena en Nuevo México a los seis años y tener convulsiones justo al llegar al pueblo. No entendía por qué temblaba; no estaba enferma ni tenía miedo, necesariamente. Durante los siguientes diez o quince años, comencé a darme cuenta de que la justicia social —el dolor y el sufrimiento, especialmente de las personas de color— era mi pasión; era algo que sentía con tanta fuerza, que necesitaba ser trabajado y apoyado para crear comunidades fuertes.

Así que fue interesante: a los seis años no esperas tener este momento que te cambia la vida.

Desde entonces, he estado trabajando con lo que sucede dentro de mí cuando me encuentro con comunidades que tienen opresión, dolor y sufrimiento, así como lo que esto significa en la esfera global.

Audrey : ¡Guau! Cuando tenía seis años, veía Barrio Sésamo y aprendía a contar.

JG : ¡Claro, pero qué bueno! Y yo no sabía exactamente qué estaba pasando. No sabía cómo manejarlo. Luego, cuando empecé a ir a Oakland, me di cuenta: "Ay... Corazón abierto, divertirse, sonreír mucho, sentir compasión, estar presente, eso es todo lo que necesitan los niños".

Audrey : ¿Puedes contarnos cómo comenzaste a enseñar y luego decidiste comenzar el Proyecto Vida Consciente?

JG : Tenía veintitrés años; las aulas eran un caos, pero en general, en el patio, pude transformar la violencia en juego. Desde el kickball hasta el four square y el baloncesto, es realmente asombroso ver cómo se guía a los niños en un juego productivo.

Después, fui a jugar béisbol a Europa y luego decidí viajar por Europa. Cuando regresé en diciembre de 2003, recibí una llamada de Playworks diciendo: "Hay una escuela en Richmond; el entrenador renunció, así que necesitamos a alguien que se haga cargo por dos semanas". Acababa de regresar, sin blanca, y pensé: "Claro, dos semanas ganando dinero jugando con niños, ¿por qué no?".

Crecí en Berkeley, que está a unos ocho o nueve kilómetros de Richmond. Los medios siempre decían que era el lugar más violento del país, así que llegué con la idea de que este no era mi lugar. Y los niños reaccionaron igual. Así que me sentí totalmente desorientada: mi corazón, mi cuerpo y mi mente estaban desorganizados. Durante dos semanas no pude dormir. No pude comer. Estaba muy afectada por el trauma y la violencia que estaba ocurriendo, pero me preocupaba aún más cómo reaccionaban mi cuerpo, mi mente y mi corazón.

Al final de la segunda semana, apenas podía abrir los ojos. Claro, el director y el director de Playworks me dijeron: "¿Oye, quieres quedarte?". Pensé: "¿En serio? ¿Has visto lo que ha estado pasando?". Pero dijeron que vieron algo especial en mí, así que reflexioné. Me di cuenta de que no les había abierto completamente mi corazón a los niños. Así que decidí darle una oportunidad.

El lunes siguiente, fui a la escuela con una mentalidad completamente nueva. No se trataba de sentir las capas del trauma; se trataba más de sentir las capas de mi corazón y dejar que esas capas salieran. Y en la semana o dos siguientes, fue simplemente mágico. Es difícil de explicar, pero existe ese toque de amor y conexión que los niños pueden dar cuando han sufrido, más, creo, que otros. El patio se convirtió en el lugar seguro que siempre quise que fuera. Los niños practicaban deportes y ya no había tantas peleas. La cultura de la escuela comenzó a cambiar.

Entonces me di cuenta de que nuestras aulas necesitan ser divertidas; necesitan estar llenas de amor y compasión. Lo último que nuestros niños necesitan en el aula es más estrés. Lo que realmente necesitan es un espacio seguro y tranquilo donde puedan confiar en el adulto y compartir.

Así que me convertí en maestra y fue mágico. Clase tras clase, era como una historia de amor tras otra. Los niños empezaron a tener más éxito. Obtuvimos mejores resultados en los exámenes. Eso fue bueno en cierto modo, pero malo en otro; los estudiantes con más traumas, los que se vieron atrapados en conductas violentas, los que no podían estar plenamente presentes en ese espacio porque no se sentían seguros, empezaron a ser expulsados ​​cada vez más del aula. Y esa es la ruta que lleva de la escuela a la prisión en Estados Unidos, especialmente con los niños afroamericanos y latinos, a quienes se les etiqueta como "niños malos" desde los cuatro o cinco años.

Empecé a darme cuenta de las fallas de nuestro sistema escolar. Y la ley "Que Ningún Niño Se Quede Atrás" y la idea de que las calificaciones de los exámenes son el aspecto más importante de la educación, empezaron a generar una guerra interna. No tenía una práctica de autocuidado personal. Probé el yoga y me ayudó, pero no era el autocuidado que necesitaba. Después de unos seis o siete años, empecé a sentir que el sistema educativo era un motor, y yo tenía una llave inglesa, intentando arreglarla, y no podía.

Audrey : ¿Podrías contarnos más sobre cuándo te diste cuenta de que no estabas abriendo tu corazón al llegar a Richmond? ¿Qué cambió?

JG : Llegué al fondo, con una ansiedad profunda que me impedía sentirme en mi cuerpo. Tenía pesadillas con los niños y la violencia que sufrían, pero luego tuve un sueño donde todo se sentía más ligero, el espacio se veía más luminoso y los niños sonreían más. Y me di cuenta de que, aunque tengamos todo el sufrimiento del mundo, una sonrisa puede cambiarlo todo. Recuerdo caminar por el parque durante los siguientes dos días, y en lugar de reaccionar con "No deberías estar enojado, no deberías estar peleando", le decía: "Dame un abrazo, vamos a hablar".

Antes, sentía que tenía que sanar por ellos y por mí mismo, y eso me abrumaba. Luego me di cuenta de que solo tengo que estar presente, ser cariñoso y abierto, y entonces los cambios ocurrirán. Tenía veintitrés años, así que no era tan sabio. (Risas) Simplemente sabía que mi corazón anhelaba compartir amor, especialmente con las comunidades racializadas. He sentido mucho resentimiento por la forma en que me han dado privilegios por ser un hombre blanco. Ese derecho se sentía como culpa. Luego me di cuenta de que el color de mi piel no tiene nada que ver con lo que hay dentro de mí. No tiene nada que ver con lo que hay dentro de otras personas.

Recuerdo haber entrado con esta nueva mentalidad de que habría peleas, ira y violencia. Pero si puedo transformar mi propio corazón en una luz radiante, ellos lo reflejarán. Ese es el mensaje más importante que les transmito a los maestros. Si estamos estresados, temerosos y reactivos, los niños serán igual. Y si somos auténticos, compasivos y conscientes, ellos lo reflejarán. Y en comunidades donde el dolor y el sufrimiento han estado presentes durante cientos de años, habrá que ser paciente. No sucederá de la noche a la mañana.

Audrey : A partir de ahí, ¿cómo surgió el Proyecto Vida Consciente? Recuerdo que compartiste cómo casi se creó solo.

JG : Después de ocho o nueve años, me involucré profundamente en la comunidad. Me dediqué a la organización comunitaria, a la defensa de derechos, al coaching y al apoyo a padres. Forjé una relación muy auténtica con la comunidad.

Como mencioné antes, sentía que el servicio era la única opción. Tampoco me daba cuenta de la importancia de llenarme de autocuidado. Así que en 2011, había recibido premios a la Excelencia Docente, el premio a la Maestra del Año, pero desde el primer día de clases, volví a estar desconectada. Sentía que mi cuerpo se desgarraba, debido a los problemas y desafíos que enfrentaban mis alumnos, así como a mis propios desafíos personales. Sufrí un fuerte ataque de ansiedad y depresión. De septiembre a diciembre, fue el sufrimiento más profundo que jamás había experimentado. Sin dormir, intentando tomar pastillas para dormir, haciendo lo que fuera necesario para ser funcional. Fue horrible.

Seguía intentando estar en clase, aunque faltaba un par de días cada dos semanas. Intentaba hacerlo lo mejor que podía, pero un par de semanas antes de las vacaciones de invierno, les dije a los niños y niñas (eran de tercer grado; sabían que no estaba completamente presente para ellos) y me disculpé de verdad y les dije que tenía que resolverlo. Así que me fui dos semanas.

Probé terapia y yoga, y me ayudó un poco. Pero aún me faltaba algo, así que tomé una clase de meditación. Me dijeron que me arrodillara —y nunca antes había meditado, claro— durante una hora para despejar la mente. Luego salieron de la habitación. Y creo que esa hora fue mi peor sufrimiento, porque estaba muy enojada conmigo misma.

Entonces alguien mencionó Spirit Rock, fundada por Jack Kornfield. Era algo radical: simplemente prestar atención al momento presente sin juzgar. Y eso me impactó mucho, porque me estaba juzgando por sufrir. Así que, durante las siguientes semanas, me sumergí de lleno en la atención plena. Tomé un curso en línea, fui a Spirit Rock y empecé a aprender de Mindful Schools, una organización que capacita a profesores. Para la tercera semana, empecé a recuperar la compostura.

Regresé a mi clase y les dije: "Chicos y chicas, ¡qué alegría verlos! Un nuevo año, una nueva yo". (Risas) Así que les pedí que se pusieran en posición de atención plena y les dije: "Vamos a practicar la escucha de sonidos y la concentración en la respiración durante dos minutos". Estos treinta alumnos de tercer grado me miraron como diciendo: "¿Qué? ¿Para esto se fueron? ¿Solo para que pudiéramos concentrarnos en los sonidos y la respiración?".

Así que toqué la campana y se quedaron completamente quietos y en silencio. Nos concentramos en el sonido durante un minuto. Luego nos concentramos en la respiración durante un minuto, y luego volví a tocar la campana. Pero los niños no abrieron los ojos, como les pedí. Estaban completamente quietos, y la energía en la sala empezó a iluminarse cada vez más.

Al cuarto minuto pensé que se estaban burlando de mí.

Pasó el quinto minuto, y al sexto, algunos ojos empezaron a abrirse lentamente. Para el séptimo, nadie hablaba; dije: "Quiero escuchar tu voz. ¿Cómo te sentiste?". Dijeron: "Me sentí más seguro que nunca", "Sentí una paz que nunca antes había sentido", "Me sentí tan conectado"; cosas hermosas. Y así fue como comenzamos: el Proyecto de Vida Consciente. Cada mañana empezábamos con atención plena durante diez o quince minutos. Creamos nuestro propio programa. Y una vez a la semana, incluimos yoga. Invitamos a un profesor de artes expresivas, intentando acceder a nuestra resiliencia interior y, al mismo tiempo, expresarnos y crear sanación interior y exterior.

En mayo o junio, los alumnos de tercer grado se enteraron de que dieciséis niños de la India iban a venir a presentar un espectáculo llamado Ekatva. El Proyecto Vida Consciente había estado aprendiendo una canción de MC Yogi llamada "Sé el cambio que deseas ver". Decidimos que Ekatva vendría a nuestra escuela y, cuando llegaran, estaríamos de rodillas en el asfalto haciendo una reverencia en señal de respeto, y cuando entraran, cantaríamos la canción. Y ese momento fue pura magia.

Aprendí mucho de Nimo y de la comunidad de ServiceSpace; comprendí lo que significaba el servicio, el amor y la atención plena. Así que pensé: "Voy a dar el salto. Voy a ser como ellos". Dejé el aula sin financiación, sin dinero, sin nada.

El primer año, atendimos a 150 niños de tres escuelas locales con trabajo en grupos pequeños: mindfulness, yoga, artes expresivas y hip-hop. Al año siguiente, fuimos a las aulas y enseñamos a todos los niños de esas tres escuelas y a dos más.

Audrey : Para quienes no lo sepan: Nimo, un rapero, pasó un tiempo en el Gandhi Ashram de India y montó un espectáculo llamado Ekatva. Dieciséis chicos de barrios marginales pasaron tres años creando este espectáculo juntos. Luego, lo presentaron en diferentes lugares como la Universidad de California en Berkeley.

¿Cómo ha evolucionado el Proyecto Vida Consciente en los últimos tres años y cómo es una clase típica?

JG : Quería centrarme en nuestros niños con mayor riesgo, especialmente en los afroamericanos. Ese primer año nos centramos en trabajar con los niños que más lo necesitan. Durante una jornada escolar normal, los sacábamos unos cincuenta minutos. En esas sesiones, practicábamos mindfulness: la quietud, aprendiendo a gestionar nuestras emociones y pensamientos, a encontrar la respiración, a encontrar nuestros sentidos y a estar plenamente presentes sin juzgar. Después, incorporábamos el uso de la atención plena para expresarnos a través del yoga, las artes expresivas y el hip-hop.

Observamos que los estudiantes estaban aprovechando las habilidades que les enseñábamos, pero al llegar a clase, muchos no se sentían valorados. Por lo tanto, no las aprovechaban bien en las aulas, especialmente donde reinaba el caos y la reactividad, tanto de estudiantes como de adultos.

El segundo año, vimos que trabajar con los niños que más apoyo necesitan tenía potencial, pero también faltaba algo: aulas conscientes y compasivas. Es un reto ser docente con tanta agitación a tu alrededor. Sentimos la necesidad de profundizar en el aula para crear cohesión y compasión como escuela. Así que empezamos a impartir clases de mindfulness con relevancia cultural, asegurándonos de que todo lo que hiciéramos fuera atractivo y de que hubiera un sentido de responsabilidad compartida. La habilidad que enseñábamos ya estaba presente en nuestros alumnos e íbamos a guiarlos de vuelta a ella.

Ese segundo año sentó las bases para una mayor concienciación del profesorado. Entre el 30 y el 40 % del profesorado participó en las clases.

El tercer año, quedaban dos comunidades con una profunda opresión en el Triángulo de Hierro del Norte de Richmond. Así que decidimos extendernos a toda Richmond, a todos los niños.

Luego añadimos la Beca de Educadores Conscientes. Sabíamos que nuestros docentes necesitaban la autopráctica para ser ellos mismos y estar presentes. Capacitamos a unos noventa docentes durante el último año en sesiones de seis semanas. Se trataba de mindfulness para el bienestar personal: crear una práctica diaria, una consciencia diaria.

Ahora en nuestro cuarto año, atendemos a aproximadamente el noventa por ciento de los niños en una ciudad de aproximadamente 100.000 habitantes en Richmond, California.

Lanzamos una aplicación para padres y profesores. Poder realizar las sesiones de mindfulness en casa en familia ha sido crucial. Los profesores que no se sentían lo suficientemente seguros para enseñar mindfulness por su cuenta ahora pueden usar la aplicación.

Llegamos a casi siete mil niños semanalmente en quince escuelas. Hemos visto cómo esta revolución silenciosa se extiende por todas partes. Es tan hermoso verlo; hace tres años, el distrito ni siquiera quería saber nada al respecto, y ahora nuestros programas están presentes en casi todas las escuelas. La aceptación es enorme. Organizamos conciertos. Hacemos hip-hop consciente.

Audrey : Mencionas la "Revolución Silenciosa". Hay muchas opiniones contradictorias al respecto. ¿Cuál es tu postura?

JG : Usamos la atención plena secular, pero proviene de la meditación de introspección Vipassana. Lo que me preocupa es, por ejemplo, el yoga. En Estados Unidos, el yoga ha sido una verdadera falta de respeto a su verdadero significado. En Mindful Life, creemos firmemente en honrar el pasado de estas tradiciones, así como el presente. Algunas comunidades quieren asegurar su secularidad; mientras quienes lo impartan hayan sido formados por personas que realmente comprenden las tradiciones antiguas, no me preocupa en absoluto.

Sin embargo, me preocupa que alguien pueda capacitarse durante dos horas en un programa de estudios que incluye mindfulness y luego enseñarlo. Para mí, eso está profundamente desalineado con lo que se trata, que es la conexión entre personas. Mindful Life Project, afortunada y desafortunadamente, es la mayor organización sin fines de lucro de servicio directo de mindfulness en el país. Es lamentable porque hay otras, basadas en programas de estudios, que difunden mindfulness de maneras que no mantienen la integridad. Una que sí lo hace es Mindful Schools, que requiere una práctica personal. Ofrecen capacitaciones en línea y personales con mentores experimentados, y luego puedes asistir a la capacitación curricular y te apoyan a medida que avanzas. Otros te dan dos horas de capacitación en línea y un programa de estudios científico, lo cual es algo muy poderoso, pero las investigaciones muestran que cuando un maestro sin inteligencia social y emocional intenta enseñar inteligencia social y emocional, los niños se vuelven reactivos.

Realmente queremos ver un servicio más directo. No quiero que mi hija aprenda música en línea; quiero que aprenda de un músico. No quiero que nuestros hijos usen la tecnología para aprender prácticas de sabiduría. Quiero demostrar que lo que realmente cambia vidas no son los planes de estudio, sino las personas. Mi equipo de quince personas es fenomenal. Incluso si solo estuvieran en la sala sin enseñar ninguna habilidad, ya están impactando la vida de los niños. Si sumamos la enseñanza y la forma en que la impartimos, estamos volviendo a lo que nos cambia: compasión, amor, cuidado. Y eso no se logra con planes de estudio ni con capacitaciones en línea.

Audrey : También quería saber, ¿cómo ha influido este viaje en tus hijos?

JG : Mis padres son artistas de renombre mundial y algo que nunca hicieron fue obligarme a aprender arte. Seguí esa indirecta de ellos, porque tengo otros amigos cuyos padres sí los presionaron para hacer ciertas cosas. Gabriella, de seis años, va a la escuela en Richmond. Está aprendiendo mindfulness con otros profesores. Cuando intenté mencionarlo, me dijo: "Papá, déjame enseñarte a practicar mindfulness (risas)". Sin duda, reconoce que lo sabe mejor que yo.

Jonah nació en el Proyecto Vida Consciente; siempre le han encantado las canciones de hip-hop consciente. Se las sabe de memoria. Creó su propio tema llamado "tiempo de descanso". Cada vez que parece que va a tener una rabieta, le digo: "Concéntrate en tu respiración consciente", y enseguida encuentra el aliento. Y cuando va a la escuela y se siente abrumado, le dice a la maestra: "Necesito mi tiempo de descanso". Se queda treinta o cuarenta minutos en silencio, respirando tranquilamente. Un día lo dejé en la escuela y me dijo: "Papá, voy directo a mi tiempo de descanso". Sabía que estaba triste por dejarme.

Como adultos cariñosos, lo único que podemos hacer es encarnar la práctica. Y cuando surja el interés, no lo presiones. (Risas)

Deven : Tenemos una pregunta de alguien que quería participar en la llamada, pero tuvo un incidente que le resultó conflictivo. Hay una organización que ofrece un programa de seis semanas para adolescentes que han sido descubiertos con drogas o alcohol en la escuela. El objetivo es exponer a los adolescentes a actividades que les permitan vivir. Esta organización le pidió que practicara mindfulness, pero que presentara un programa muy divertido. ¿Tienes alguna idea de cómo hacer que el mindfulness sea divertido?

JG : Tiene que ser relevante. En Richmond, nos aseguramos de que los niños comprendan que ya tienen conciencia plena, pero intentamos que sea participativa. Tenemos muchos cánticos y llamadas y respuestas.

Por ejemplo, hay una que usamos mucho en la respiración consciente. Les pedimos a los niños que digan: "Mi mente estaba divagando, pero ahora se ha detenido. He encontrado mi punto de anclaje". Antes de hacer una sentada consciente, les damos voz a los niños. Como profesores, muchas veces intentamos dar información sin darnos cuenta de que los niños necesitan saber que es suya. Cuando la asumen, la cambian. Así que, antes de colocarnos en nuestras posiciones, les pedimos a los niños que repitan con nosotros: "Tengo los pies en el suelo. Tengo la columna alineada, tengo las manos en el regazo, tengo el corazón en alto. Ahora cierra los ojos". Y los niños dirán: "Muy bien".

Si se trata de adolescentes que están en la naturaleza, por ejemplo, con solo estar con la brisa tocando su piel, están siendo conscientes; cierren los ojos en quietud y vean qué se siente al sentir la brisa, mientras están completamente presentes, sin distraerse con la vista o el sonido.

Mi mayor consejo es que combinen lo que significa estar en quietud con su cultura. Para los adolescentes, ¿qué tan relevante es esto? ¿ Por qué consumen drogas? ¿Porque sienten un profundo dolor y sufrimiento? Entonces, ¿qué otras maneras hay de liberarlo, además de las drogas y el alcohol? Que sea relevante. Den ejemplos de personas con las que puedan identificarse y que practiquen la atención plena.

Deven : Tenemos otro comentario de Jane de San Diego: "Cuando te escucho y pienso en todos los recursos que se están utilizando en el área de Oakland y Richmond, siento un gran deseo de contar con este tipo de trabajo en nuestras escuelas del centro de San Diego. ¿Podrías recomendar recursos para escuelas fuera del área de la Bahía, para que puedan empezar a llevar estos recursos y programas a aún más estudiantes?"

JG : En realidad, todo se reduce a una cuestión de base. En San Diego, en febrero se celebrará una gran conferencia llamada "Conectando Corazones y Mentes". Busca personas con ideas afines que puedan crear una comunidad. Así, se empieza a construir orgánicamente a partir de la comunidad. Para capacitarse, visita Mindful Schools y averigua si ofrecen capacitaciones en línea para la práctica personal, si las necesitas. Pero, en serio, encuentra la comunidad allí. Tuve la suerte de tener en Richmond un director que creyó en mí y familias que me apoyaron. Encontrar aliados es fundamental.

Para información sobre currículos o capacitaciones, contáctame en jg@mindfullifeproject.org. Con gusto compartiré información para apoyar a quienes lo implementan en su comunidad.

Deven : Tenemos un comentario más. Sally dice: "Soy asistente de profesora Montessori y me gustaría incorporar algo de atención plena en mi clase. ¿Qué sugerirías añadir además del Juego del Silencio?"

JG : Las escuelas Montessori ya son muy conscientes. Mi hijo asiste a un preescolar Montessori. Para los niños pequeños, una parte muy importante de la atención plena es el movimiento consciente. Siempre incorporo yoga con animales, por ejemplo. En cuanto a la práctica, si les damos a los niños un silencio absoluto durante dos minutos, probablemente sus mentes se distraigan por completo; así que basta con darles un poco de orientación. Hay buenos vídeos en YouTube para niños sobre atención plena. Una vez que surge de una base auténtica, cuando se tiene una práctica personal, es algo que los niños absorberán. Un libro que recomiendo se llama "Mono consciente, panda feliz".

Deven : Tenemos una pregunta más.

Llamador : Sé que jugaste béisbol universitario. Alfie Kohn dice que las escuelas basadas en la compasión y las basadas en el logro son contradictorias. Entonces, ¿cómo logras un equilibrio entre la compasión y la competitividad en tu propia vida y en la de tus hijos?

JG : La edad o la atención plena me han hecho menos competitivo (risas). Todavía tengo algo de competitividad; pero antes, era muy negativa. Simplemente estoy más tranquilo cuando surge. No me encuentro enfadado cuando pierdo al tenis.

Si queremos cambiar la cultura escolar, la compasión no puede ir de la mano con el enfoque en el logro que tenemos en las escuelas. Si tu guía es asegurarte de que todos los niños puedan leer a un nivel de quinto grado y que sean de tercer grado, ¿qué cultura estás creando en tu aula?

La lectura es fundamental, pero si creamos un entorno estresante, contrarrestamos la educación. La educación debe ser carácter y contenido. Si olvidamos el aspecto socioemocional, generaremos estrés y caos. El rendimiento académico mejorará cuando se transforme en una comunidad consciente y compasiva.

Queremos que los niños vayan a la universidad y tengan vidas prósperas, pero no lo lograremos imponiéndoles la academia. Lo lograremos inculcándoles amor y compasión. Antes perdía aproximadamente una hora al día gestionando el aula; para la sexta semana de mindfulness, solo me quedaban quince minutos. Lo mismo ocurre en nuestras zonas urbanas. No porque los niños sean malos, sino porque expresan su trauma de la única manera que conocen, las aulas no funcionan del todo. Así que, mediante la atención plena, la compasión y la empatía, llegamos a los niños donde se encuentran. Entonces podrán aprender.

En este país, entre el setenta y el noventa por ciento de las visitas al hospital están relacionadas con el estrés. Creemos que estamos ralentizando tanto el mundo interno como el externo al practicar la atención plena. Queremos enfatizar en los niños: Sí, quieres jugar videojuegos, pero son las nueve de la mañana y tienes escuela. ¿Te sirve? O, si tu mente está acelerada, ¿te sirve? Es simplemente una reflexión constante sobre si estamos aquí, en mente, cuerpo y corazón. Si no lo estamos, no te juzguemos. Simplemente regresa. Esa es la invitación que ofrecemos.

En la Vida Consciente tenemos agua, que es atención plena, compasión y empatía. Y tenemos fuego; tenemos música, hip-hop, actividades y movimiento. Y la vida es un equilibrio, así que hay un lugar para cada uno de ellos. Cuando estemos sentados en quietud, intenta alejar el fuego para que el agua entre. Cuando tengas fuego, está bien emocionarse, siempre y cuando no lastimes a los demás. Como cultura, estamos muy preocupados y abrumados por lo que sucede en nuestro pasado o lo que podría suceder en nuestro futuro. Lo que estamos mostrando es justo lo contrario. Cuanto más te detienes, menos haces, pero cuanta más atención y presencia encuentres en ello, más encontrarás, y entonces encontrarás el verdadero significado de la vida.

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