एक समय में एक सांस के साथ, एक समुदाय और एक सांस के जरिए बच्चों का स्वास्थ्य सुधारना

जे.जी. लारोशेट कैलिफ़ोर्निया के रिचमंड में एक पूर्व कक्षा शिक्षक, सामुदायिक आयोजक और मार्गदर्शक हैं, जो माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट के संस्थापक और कार्यकारी निदेशक हैं। 2012 के पतझड़ में अपनी स्थापना के बाद से, माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट ने कैलिफ़ोर्निया के रिचमंड में वंचित छात्रों को माइंडफुलनेस, अभिव्यंजक कला, योग और माइंडफुल हिप-हॉप में प्रशिक्षण के माध्यम से सशक्त बनाने पर ध्यान केंद्रित किया है। रिचमंड अमेरिका के उन शहरों में से एक है जहां ऐतिहासिक रूप से सबसे अधिक पीढ़ीगत गरीबी और हिंसा रही है। संगठन ने 15,000 छात्रों की सेवा की है और सैकड़ों शिक्षकों, प्रधानाचार्यों, रिचमंड पुलिस अधिकारियों और स्थानीय जिला अटॉर्नी कार्यालय को प्रशिक्षित किया है, ताकि एक सचेत और करुणामय समुदाय का निर्माण किया जा सके और आत्म-जागरूकता, आवेग-नियंत्रण, आत्मविश्वास और लचीलापन को बढ़ावा दिया जा सके। नीचे जे.जी. लारोशेट के साथ अवेकिन कॉल साक्षात्कार का संपादित प्रतिलेख है। आप पूरा साक्षात्कार यहां सुन या पढ़ सकते हैं।

ऑड्रे लिन : मुझे पता है कि कॉलेज से स्नातक होने के बाद, आपको बच्चों के साथ काम करने की प्रेरणा मिली। क्या आप बता सकती हैं कि रिचमंड में जोखिमग्रस्त युवाओं के साथ काम शुरू करने के लिए आपको किस बात ने प्रेरित किया?

जेजी : कॉलेज में, जब मैं एक जॉब फेयर में थी, तो एक नौकरी ने मेरा ध्यान खींचा क्योंकि उसमें बच्चों के साथ खेलना शामिल था। मैं खुद को एक शिक्षक के रूप में नहीं देखती थी, लेकिन मुझे पता था कि मेरा पहला प्यार खेल और बाहर रहना है, इसलिए मैंने वह नौकरी जितनी जल्दी हो सके ले ली। बच्चे बहुत ही सच्चे, वास्तविक और जीवंत होते हैं। उन्हें आघात और उत्पीड़न का सामना करना पड़ सकता है, कभी-कभी पीढ़ियों से, लेकिन वयस्कों की तुलना में उन पर रूढ़ियों का प्रभाव कम होता है।

लगभग छह साल की उम्र से ही मुझे उन समुदायों के प्रति जागरूकता और प्रेम जगाने की ज़रूरत महसूस होती थी, जो नस्लवाद, दमन और शैक्षिक असमानताओं से जूझ रहे हैं—जिन्हें उपेक्षित या अलग-थलग कर दिया गया है। मुझे याद है कि छह साल की उम्र में मैं न्यू मैक्सिको के एक मूल अमेरिकी आरक्षण में गई थी और शहर में पहुँचते ही मुझे दौरे पड़ने लगे थे। मुझे समझ नहीं आ रहा था कि मैं क्यों काँप रही हूँ—मैं बीमार नहीं थी, और न ही डरी हुई थी। अगले दस से पंद्रह वर्षों में, मुझे एहसास होने लगा कि सामाजिक न्याय—खासकर अश्वेत लोगों का दर्द और पीड़ा—मेरे लिए प्रेरणा का स्रोत है; यह एक ऐसी भावना थी जिसे मैं बहुत गहराई से महसूस करती थी, और जिसके साथ काम करने और मजबूत समुदाय बनाने के लिए समर्थन देने की ज़रूरत थी।

तो यह दिलचस्प था—छह साल की उम्र में, आप जीवन में इस तरह के बदलाव लाने वाले पल की उम्मीद नहीं करते हैं।

तब से, मैं उन समुदायों के संपर्क में आने पर अपने भीतर चल रही भावनाओं के साथ-साथ वैश्विक स्तर पर इसके अर्थों पर भी काम कर रहा हूं, जो उत्पीड़न, पीड़ा और दुख से ग्रस्त हैं।

ऑड्रे : वाह। जब मैं छह साल की थी, तब मैं सेसम स्ट्रीट देख रही थी और गिनती सीख रही थी।

जेजी : बिल्कुल, लेकिन यह अच्छी बात है! और मुझे भी ठीक से पता नहीं था कि क्या हो रहा है। मुझे नहीं पता था कि इसे कैसे संभालना है। फिर जब मैंने ओकलैंड जाना शुरू किया, तो मुझे एहसास हुआ, "ओह... खुले दिल से रहो, मज़े करो, खूब मुस्कुराओ, करुणा महसूस करो, वर्तमान में रहो, और बच्चों को बस यही चाहिए।"

ऑड्रे : क्या आप बता सकती हैं कि आपने अध्यापन के क्षेत्र में कैसे कदम रखा और फिर माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट शुरू करने का फैसला कैसे किया?

जे.जी .: मैं तेईस साल का था; कक्षाएँ अव्यवस्थित थीं, लेकिन कुल मिलाकर, खेल के मैदान में, मैं हिंसा को खेल में बदलने में सक्षम था। किकबॉल से लेकर फोर स्क्वायर और बास्केटबॉल तक, बच्चों को रचनात्मक खेल में मार्गदर्शन करते देखना वाकई अद्भुत होता है।

इसके बाद, मैं यूरोप में बेसबॉल खेलने गया, फिर मैंने यूरोप घूमने का फैसला किया। जब मैं दिसंबर 2003 में वापस आया, तो मुझे प्लेवर्क्स से एक कॉल आया, जिसमें उन्होंने कहा, "रिचमंड में एक स्कूल है - कोच ने इस्तीफा दे दिया है, इसलिए हमें दो सप्ताह के लिए किसी की ज़रूरत है जो उनकी जगह ले सके।" मैं अभी-अभी लौटा था, बिल्कुल कंगाल था, और मैंने सोचा, "ठीक है, बच्चों के साथ खेलकर दो सप्ताह पैसे कमाना, क्यों नहीं?"

मैं बर्कले में पली-बढ़ी, जो रिचमंड से लगभग पाँच या छह मील दूर है। मीडिया में हमेशा यही दिखाया जाता था कि यह देश का सबसे हिंसक इलाका है, इसलिए मैं इस सोच के साथ वहाँ गई कि यह जगह मेरे लिए नहीं है। और वहाँ के बच्चों की भी यही सोच थी। इसलिए मैं पूरी तरह से बेमेल महसूस कर रही थी—मेरा दिल, मेरा शरीर और मेरा दिमाग एक जगह नहीं थे। दो हफ़्ते तक मैं सो नहीं पाई, खा नहीं पाई। मैं वहाँ हो रही हिंसा और सदमे से बुरी तरह प्रभावित थी, लेकिन मुझे इस बात का ज़्यादा डर था कि मेरा शरीर, मेरा दिमाग और मेरा दिल किस तरह प्रतिक्रिया कर रहे हैं।

दूसरे सप्ताह के अंत तक, मेरी आँखें मुश्किल से खुल पा रही थीं। ज़ाहिर है, प्रधानाचार्य और प्लेवर्क्स के निदेशक ने पूछा, "क्या तुम यहीं रहना चाहोगी?" मैं सोच रही थी, "क्या आप सच कह रहे हैं? क्या आपने देखा है कि क्या हो रहा है?" लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें मुझमें कुछ खास नज़र आया, इसलिए मैंने इस पर विचार किया। मुझे एहसास हुआ कि मैंने बच्चों के सामने अपना दिल पूरी तरह से नहीं खोला था। इसलिए मैंने इसे एक मौका देने का फैसला किया।

अगले सोमवार को मैं एक बिल्कुल नए नज़रिए के साथ स्कूल गई। यह सदमे की परतों को महसूस करने के बारे में नहीं था; यह मेरे दिल की परतों को महसूस करने और उन्हें बाहर आने देने के बारे में था। और अगले एक-दो हफ़्तों में, सब कुछ जादुई हो गया। इसे समझाना मुश्किल है, लेकिन मुझे लगता है कि जब बच्चे दुख झेल चुके होते हैं, तो वे प्यार और जुड़ाव का एक ऐसा रूप दे सकते हैं, जो शायद दूसरों से कहीं ज़्यादा होता है। खेल का मैदान वह सुरक्षित जगह बन गया जो मैं हमेशा से चाहती थी। बच्चे खेल रहे थे और अब पहले की तरह लड़ाई-झगड़े नहीं होते थे। स्कूल का माहौल बदलने लगा।

तब मुझे एहसास हुआ कि हमारी कक्षाएँ मज़ेदार होनी चाहिए; उनमें प्यार और करुणा का भाव होना चाहिए। कक्षा में बच्चों को सबसे कम जिस चीज़ की ज़रूरत है, वह है तनाव। उन्हें वास्तव में एक सुरक्षित, संरक्षित माहौल चाहिए जहाँ वे बड़ों पर भरोसा कर सकें और अपनी बातें साझा कर सकें।

तो मैं एक शिक्षक बन गई और यह अनुभव जादुई था। एक के बाद एक कक्षाएँ एक के बाद एक प्रेम प्रसंगों जैसी थीं। बच्चे अधिक सफल होने लगे। परीक्षा परिणामों में भी सुधार होने लगा। यह एक तरह से अच्छा था, लेकिन दूसरी तरह से बुरा भी; जिन छात्रों को सबसे अधिक आघात पहुँचा था, जो हिंसात्मक व्यवहार में फँसे हुए थे, जो असुरक्षित महसूस करने के कारण कक्षा में पूरी तरह से उपस्थित नहीं हो पाते थे, उन्हें धीरे-धीरे कक्षा से बाहर धकेला जाने लगा। और यही वह स्कूल-से-जेल का रास्ता है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में मौजूद है—विशेष रूप से अफ्रीकी-अमेरिकी और लातीनी लड़कों के साथ, जिन्हें चार या पाँच साल की उम्र से ही "बुरे बच्चे" का लेबल लगा दिया जाता है।

मुझे धीरे-धीरे एहसास होने लगा कि हमारी शिक्षा प्रणाली कितनी दोषपूर्ण है। 'नो चाइल्ड लेफ्ट बिहाइंड' और यह धारणा कि परीक्षा के अंक शिक्षा का सबसे महत्वपूर्ण पहलू हैं, ने मेरे अंदर एक आंतरिक संघर्ष पैदा कर दिया। और मेरे पास आत्म-देखभाल का कोई नियमित तरीका नहीं था। मैंने योग का प्रयास किया और उससे कुछ मदद मिली, लेकिन वह पूरी तरह से वह आत्म-देखभाल नहीं थी जिसकी मुझे आवश्यकता थी। लगभग छह-सात साल बाद मुझे ऐसा लगने लगा कि शिक्षा प्रणाली एक इंजन है और मेरे पास एक रिंच है, जिसे मैं ठीक करने की कोशिश कर रही हूँ, लेकिन मैं उसे ठीक नहीं कर पा रही हूँ।

ऑड्रे : क्या आप इस बारे में और बता सकती हैं कि रिचमंड आने पर आपको कब एहसास हुआ कि आप अपना दिल खोलकर बात नहीं कर रही थीं? आखिर क्या बात थी जिसने सब कुछ बदल दिया?

जेजी : मैं गहरे तनाव में डूब गई थी, मुझे ऐसा लग रहा था जैसे मैं अपने शरीर में नहीं हूँ। मुझे बच्चों और उनके साथ हो रही हिंसा के बुरे सपने आते थे, लेकिन फिर एक सपना आया जिसमें सब कुछ हल्का महसूस हुआ, जगह रोशन लग रही थी और बच्चे पहले से ज़्यादा मुस्कुरा रहे थे। तब मुझे एहसास हुआ कि दुनिया में चाहे कितना भी दुख क्यों न हो, एक मुस्कान उसे बदल सकती है। मुझे याद है कि अगले कुछ दिनों तक मैं खेल के मैदान में घूमती रही और "तुम्हें गुस्सा नहीं होना चाहिए, तुम्हें लड़ना नहीं चाहिए" कहने के बजाय, मैं कहती, "मुझे गले लगाओ, चलो बात करते हैं।"

पहले मुझे लगता था कि मुझे उन सबके और खुद के लिए सारी हीलिंग खुद ही करनी होगी, और यह बहुत भारी लगता था। फिर मुझे एहसास हुआ कि मुझे बस उनके साथ रहना है, एक प्यार करने वाला इंसान बनना है, और खुला दिल रखना है, और फिर बदलाव अपने आप होने लगेंगे। वैसे, मैं तब तेईस साल का था, इसलिए इतना समझदार नहीं था। (हंसते हुए) मुझे बस इतना पता था कि मेरा दिल प्यार बांटने के लिए तड़प रहा था, खासकर अश्वेत समुदायों के बीच। मुझे इस बात का बहुत गुस्सा था कि एक श्वेत पुरुष होने के नाते मुझे कितना विशेषाधिकार प्राप्त था। वह विशेषाधिकार मुझे अपराधबोध जैसा लगता था। फिर मुझे एहसास हुआ कि मेरे रंग का मेरे अंदर की भावनाओं से कोई लेना-देना नहीं है। इसका दूसरे लोगों के अंदर की भावनाओं से भी कोई लेना-देना नहीं है।

मुझे याद है कि जब मैं इस सोच के साथ स्कूल गई थी कि यहाँ झगड़े होंगे, गुस्सा होगा और हिंसा भी होगी। लेकिन अगर मैं अपने दिल को एक उज्ज्वल रोशनी में बदल सकूँ, तो बच्चे भी उसी रोशनी को महसूस करेंगे। यही सबसे बड़ा संदेश है जो मैं शिक्षकों को देती हूँ। अगर हम तनावग्रस्त, भयभीत और प्रतिक्रियाशील रहेंगे, तो बच्चे भी वैसे ही होंगे। और अगर हम सच्चे, दयालु और सचेत रहेंगे, तो बच्चे भी उसी तरह व्यवहार करेंगे। और जिन समुदायों में सैकड़ों वर्षों से दर्द और पीड़ा रही है, वहाँ आपको धैर्य रखना होगा। यह सब रातोंरात नहीं होगा।

ऑड्रे : वहां से माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट की शुरुआत कैसे हुई? मुझे याद है आपने बताया था कि यह लगभग अपने आप ही बन गया।

जेजी : आठ-नौ साल बाद, मैं वास्तव में समुदाय के साथ जुड़ गया। मैंने सामुदायिक संगठन, वकालत, कोचिंग और माता-पिता को सहायता प्रदान की। मैंने समुदाय के साथ एक सच्चा और वास्तविक संबंध बनाया।

जैसा कि मैंने पहले बताया, मुझे लगता था कि सेवा ही एकमात्र रास्ता है। मुझे आत्म-देखभाल के महत्व का भी एहसास नहीं था। इसलिए 2011 में—मुझे शिक्षक उत्कृष्टता पुरस्कार, वर्ष का सर्वश्रेष्ठ शिक्षक पुरस्कार मिला, लेकिन स्कूल के पहले दिन से ही मैं फिर से पटरी पर नहीं थी। मेरा शरीर ऐसा लग रहा था जैसे खिंच रहा हो—मेरे छात्रों की समस्याओं और चुनौतियों के साथ-साथ मेरी व्यक्तिगत चुनौतियों के कारण। मुझे चिंता और अवसाद का एक गंभीर दौरा पड़ा। सितंबर से दिसंबर तक, यह मेरे जीवन का सबसे गहरा कष्ट था। नींद नहीं आती थी, सोने के लिए गोलियां खानी पड़ती थीं, किसी भी तरह से काम करने की कोशिश करती थी। यह भयानक था।

मैं हर दो हफ्ते में कुछ दिन अनुपस्थित रहने के बावजूद भी कक्षा में उपस्थित रहने की कोशिश करती रही। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ देने का प्रयास कर रही थी, लेकिन सर्दियों की छुट्टियों से कुछ हफ्ते पहले, मैंने तीसरी कक्षा के बच्चों को बताया—वे जानते थे कि मैं उनके लिए पूरी तरह से उपस्थित नहीं थी—और मैंने उनसे वास्तव में माफी मांगी और कहा कि मुझे इसका समाधान निकालना होगा। इसलिए मैं दो हफ्तों के लिए चली गई।

मैंने थेरेपी और योग आजमाया, और उससे कुछ हद तक मदद मिली। लेकिन फिर भी कुछ कमी सी महसूस हो रही थी, इसलिए मैंने ध्यान की क्लास ली। उन्होंने मुझे घुटनों के बल बैठने को कहा - और ध्यान रहे, मैंने इससे पहले कभी ध्यान नहीं किया था - एक घंटे के लिए अपने मन को शांत करने को कहा। फिर वे कमरे से बाहर चले गए। और मुझे लगता है कि उस एक घंटे में मैं अपने सबसे गहरे दुख में डूब गई थी, क्योंकि मैं खुद पर बहुत गुस्सा थी।

फिर किसी ने जैक कॉर्नफील्ड द्वारा स्थापित स्पिरिट रॉक का ज़िक्र किया। यह विचार बहुत ही क्रांतिकारी था, बिना किसी पूर्वाग्रह के केवल वर्तमान क्षण पर ध्यान देना। और इसने मुझे बहुत प्रभावित किया, क्योंकि मैं अपने दुख के लिए खुद को दोषी ठहरा रही थी। इसलिए अगले कुछ हफ्तों में, मैंने माइंडफुलनेस का गहराई से अध्ययन किया। मैंने एक ऑनलाइन कोर्स किया, स्पिरिट रॉक गई और माइंडफुल स्कूल्स से सीखना शुरू किया, जो शिक्षकों को प्रशिक्षित करने वाली एक संस्था है। तीसरे हफ्ते तक, मैं धीरे-धीरे खुद को समझने लगी।

और मैं अपनी कक्षा में वापस गई और बोली, "बच्चे, आप सबको देखकर बहुत खुशी हुई। नया साल, नया रूप।" (हंसते हुए) तो मैंने उन्हें ध्यान मुद्रा में बैठने को कहा और बोली, "हम दो मिनट तक आवाज़ सुनने और सांस पर ध्यान केंद्रित करने का अभ्यास करेंगे।" ये तीसों तीसरी कक्षा के बच्चे मुझे ऐसे देखने लगे जैसे, "क्या? आप इसी के लिए तो चली गईं? सिर्फ इसलिए कि हम आवाज़ों और सांस पर ध्यान केंद्रित कर सकें?"

तो मैंने घंटी बजाई और वे एकदम शांत हो गए। हमने एक मिनट तक आवाज़ पर ध्यान केंद्रित किया। फिर हमने एक मिनट तक सांस पर ध्यान केंद्रित किया, और फिर मैंने दोबारा घंटी बजाई। लेकिन बच्चों ने अपनी आँखें नहीं खोलीं, जैसा कि मैंने उनसे कहा था। वे इतने शांत थे, और कमरे की ऊर्जा धीरे-धीरे और अधिक प्रकाशमय होती चली गई।

चौथे मिनट तक आते-आते मुझे लगा कि वे मेरे साथ मजाक कर रहे हैं।

पांचवां मिनट बीत गया, और छठे मिनट में कुछ लोगों की आंखें धीरे-धीरे खुलने लगीं। सातवें मिनट तक कोई कुछ नहीं बोल रहा था; मैंने कहा, "मैं आपकी आवाज़ सुनना चाहता हूँ। आपको कैसा लगा?" उन्होंने कहा, "मैंने अब तक का सबसे सुरक्षित अनुभव किया," "मैंने ऐसी शांति महसूस की जो मैंने पहले कभी महसूस नहीं की थी," "मैंने एक गहरा जुड़ाव महसूस किया" - ये सभी बेहद खूबसूरत बातें थीं। और यहीं से हमने माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट की शुरुआत की। हर सुबह हम दस या पंद्रह मिनट के लिए माइंडफुलनेस से शुरुआत करते थे। हमने अपना एक छोटा सा पाठ्यक्रम तैयार किया। और हमने हफ्ते में एक बार योगा को भी शामिल किया। हमने एक एक्सप्रेसिव आर्ट्स टीचर को भी आमंत्रित किया - ताकि हम अपनी आंतरिक शक्ति को पहचान सकें और साथ ही खुद को अभिव्यक्त कर सकें और अपने भीतर और बाहर दोनों तरफ से उपचार कर सकें।

मई या जून में, तीसरी कक्षा के बच्चों ने सुना कि भारत से सोलह बच्चे 'एकत्व' नामक एक कार्यक्रम करने आ रहे हैं। माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट के बच्चे एमसी योगी का गीत "बी द चेंज यू विश टू सी" सीख रहे थे। हमने तय किया कि हम 'एकत्व' को अपने स्कूल में बुलाएंगे और उनके आने पर हम मैदान पर घुटनों के बल बैठकर सम्मानपूर्वक प्रणाम करेंगे, और उनके जाने के बाद हम वह गीत गाएंगे। और वह पल सचमुच जादुई था।

मैंने निमो और सर्विसस्पेस समुदाय से सचमुच बहुत कुछ सीखा; मुझे सेवा, प्रेम और ध्यान का अर्थ समझ आया। इसलिए मैंने सोचा, "मैं एक बड़ा कदम उठाऊंगी। मैं बिल्कुल उन्हीं की तरह बनूंगी।" मैंने कक्षा छोड़ दी - बिना किसी फंडिंग, बिना किसी पैसे, बिना किसी चीज़ के।

पहले साल हमने तीन स्थानीय स्कूलों में 150 बच्चों को छोटे समूहों में प्रशिक्षण दिया: ध्यान, योग, अभिव्यंजक कला और हिप-हॉप। फिर अगले साल हम कक्षाओं में गए और उन तीनों स्कूलों के हर बच्चे के साथ-साथ दो और स्कूलों के बच्चों को भी पढ़ाया।

ऑड्रे : जो लोग नहीं जानते उनके लिए: निमो, जो एक रैप कलाकार हैं, ने भारत में गांधी आश्रम में कुछ समय बिताया और उन्होंने मिलकर 'एकत्व' नामक एक शो तैयार किया। इसमें झुग्गी-झोपड़ियों के सोलह बच्चे शामिल हैं जिन्होंने तीन साल लगाकर इस शो को बनाया। फिर उन्होंने यूसी बर्कले जैसी विभिन्न जगहों पर इस शो का प्रदर्शन किया।

पिछले तीन वर्षों में माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट किस प्रकार विकसित हुआ है और एक सामान्य कक्षा कैसी दिखती है?

जेजी : मैं सबसे ज़्यादा जोखिम वाले बच्चों, खासकर अफ्रीकी-अमेरिकी लड़कों पर ध्यान केंद्रित करना चाहता था। पहले साल का पूरा ध्यान उन बच्चों के साथ काम करने पर था जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी। स्कूल के नियमित दिनों में, हम उन्हें लगभग पचास मिनट के लिए अलग ले जाते थे। उन सत्रों में, हम ध्यान का अभ्यास करते थे: शांत रहने का अभ्यास, अपनी भावनाओं और विचारों को नियंत्रित करना सीखना, सांस पर ध्यान केंद्रित करना, अपनी इंद्रियों को महसूस करना और बिना किसी पूर्वाग्रह के पूरी तरह से वर्तमान में रहना। फिर हम योग, अभिव्यंजक कला और हिप-हॉप के माध्यम से स्वयं को अभिव्यक्त करने के लिए ध्यान का उपयोग करते थे।

हमने देखा कि छात्र उन कौशलों को सीख रहे थे जो हम उन्हें सिखा रहे थे, लेकिन कक्षा में पहुँचने पर उनमें से कई को यह महसूस नहीं होता था कि उन्हें कक्षा में महत्व दिया जाता है। इसलिए वे कक्षाओं में उन कौशलों का सही उपयोग नहीं कर पाते थे, खासकर जहाँ छात्रों और वयस्कों दोनों की ओर से अव्यवस्था और प्रतिक्रियात्मकता का माहौल होता था।

दूसरे वर्ष, हमने देखा कि सबसे अधिक सहायता की आवश्यकता वाले बच्चों के साथ काम करने में शक्ति है, लेकिन साथ ही कुछ कमी भी थी: सचेत और करुणामय कक्षाएँ। अपने आस-पास इतनी उथल-पुथल के बीच शिक्षक होना चुनौतीपूर्ण है। हमने महसूस किया कि हमें एक विद्यालय के रूप में एकजुटता और करुणा का माहौल बनाने के लिए कक्षा में प्रयास करने की आवश्यकता है। इसलिए हमने सांस्कृतिक रूप से प्रासंगिक ध्यान संबंधी पाठ पढ़ाना शुरू किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम जो कुछ भी करें वह रुचिकर हो और उसमें सभी की भागीदारी हो। जो कौशल हम सिखा रहे थे वह पहले से ही हमारे छात्रों में मौजूद था और हम उन्हें इसे फिर से प्राप्त करने में मार्गदर्शन करने वाले थे।

उस दूसरे वर्ष ने शिक्षकों में अधिक जागरूकता पैदा करने के लिए आधार तैयार किया। लगभग तीस से चालीस प्रतिशत शिक्षकों ने पाठों में भाग लिया।

तीसरे वर्ष, उत्तरी रिचमंड के आयरन ट्रायंगल में केवल दो समुदाय ऐसे बचे थे जहाँ वास्तव में गहरा उत्पीड़न था। इसलिए हमने रिचमंड के हर हिस्से में, हर बच्चे तक पहुँचने का फैसला किया।

फिर हमने माइंडफुल एजुकेटर फेलोशिप शुरू की। हम जानते थे कि हमारे शिक्षकों को अपने पूर्ण स्वरूप को समझने और वर्तमान में जीने के लिए आत्म-अभ्यास की आवश्यकता है। हमने पिछले वर्ष लगभग नब्बे शिक्षकों को छह सप्ताह के सत्रों में प्रशिक्षित किया। यह वास्तव में व्यक्तिगत कल्याण के लिए माइंडफुलनेस थी - एक दैनिक अभ्यास, एक दैनिक जागरूकता का निर्माण करना।

अब अपने चौथे वर्ष में हम कैलिफोर्निया के रिचमंड शहर में लगभग 100,000 लोगों की आबादी वाले शहर में लगभग 90 प्रतिशत बच्चों की सेवा कर रहे हैं।

हमने अभिभावकों और शिक्षकों के लिए एक ऐप लॉन्च किया है। परिवार के साथ घर पर ही ध्यान साधना कर पाना बेहद महत्वपूर्ण साबित हुआ है। जिन शिक्षकों को पहले अकेले ध्यान सिखाने में आत्मविश्वास नहीं था, वे अब इस ऐप का इस्तेमाल करते हैं।

हम पंद्रह स्कूलों में लगभग सात हज़ार बच्चों तक हर हफ़्ते पहुँचते हैं। हमने इस शांत क्रांति को दूर-दूर तक फैलते देखा है। यह देखना बहुत ही सुखद है; तीन साल पहले, ज़िला प्रशासन इसके बारे में सुनना भी नहीं चाहता था, और अब हमारे कार्यक्रम लगभग सभी स्कूलों में चल रहे हैं। बच्चों का ज़बरदस्त समर्थन मिल रहा है। हम संगीत कार्यक्रम आयोजित करते हैं। हम सचेत हिप-हॉप संगीत प्रस्तुत करते हैं।

ऑड्रे : आपने "शांत क्रांति" का जिक्र किया। इस विषय पर कई विरोधाभासी विचार हैं। आपका क्या मत है?

जेजी : हम धर्मनिरपेक्ष ध्यान पद्धति का उपयोग करते हैं, लेकिन यह विपश्यना अंतर्दृष्टि ध्यान से उत्पन्न होती है। मेरी चिंता यह है कि हम योग को ही उदाहरण के तौर पर लें। संयुक्त राज्य अमेरिका में योग ने योग के वास्तविक अर्थ का घोर अपमान किया है। माइंडफुल लाइफ में, हम इन परंपराओं के अतीत के साथ-साथ वर्तमान का भी सम्मान करने में विश्वास रखते हैं। कुछ समुदाय यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि यह धर्मनिरपेक्ष हो; जब तक इसे सिखाने वाले लोगों को उन लोगों द्वारा प्रशिक्षित किया गया है जो प्राचीन परंपराओं को वास्तव में समझते हैं, मुझे इसमें कोई चिंता नहीं है।

मुझे इस बात की चिंता है कि कोई व्यक्ति माइंडफुलनेस पर आधारित पाठ्यक्रम में दो घंटे का प्रशिक्षण लेकर उसे सिखाना शुरू कर दे। मेरे लिए यह इस मूल उद्देश्य से बिलकुल मेल नहीं खाता, जो कि मानव-से-मानव संबंध है। माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट, सौभाग्य से और दुर्भाग्य से, देश का सबसे बड़ा प्रत्यक्ष सेवा माइंडफुलनेस गैर-लाभकारी संगठन है। यह दुर्भाग्यपूर्ण इसलिए है क्योंकि पाठ्यक्रम आधारित अन्य संगठन भी हैं जो माइंडफुलनेस का प्रसार ऐसे तरीकों से कर रहे हैं जो इसकी मूल भावना को बरकरार नहीं रखते। माइंडफुल स्कूल्स इसका एक उदाहरण है, जिसमें व्यक्तिगत अभ्यास आवश्यक है। वे अनुभवी मार्गदर्शकों द्वारा ऑनलाइन और व्यक्तिगत प्रशिक्षण प्रदान करते हैं, और फिर आप पाठ्यक्रम प्रशिक्षण में शामिल हो सकते हैं और वे आपको आगे बढ़ने में सहायता करते हैं। अन्य संगठन आपको दो घंटे का ऑनलाइन प्रशिक्षण और एक वैज्ञानिक पाठ्यक्रम प्रदान करते हैं—जो कि प्रभावशाली तो है, लेकिन शोध से पता चलता है कि जब सामाजिक और भावनात्मक बुद्धिमत्ता से रहित शिक्षक बच्चों को सामाजिक और भावनात्मक बुद्धिमत्ता सिखाने का प्रयास करता है, तो बच्चे प्रतिक्रियाशील हो जाते हैं।

हम वास्तव में प्रत्यक्ष सेवा देखना चाहते हैं। मैं नहीं चाहती कि मेरी बेटी ऑनलाइन संगीत सीखे; मैं चाहती हूँ कि वह किसी संगीतकार से सीखे। मैं नहीं चाहती कि हमारे बच्चे ज्ञान की प्रथाओं को सीखने के लिए तकनीक का इस्तेमाल करें। मैं यह दिखाना चाहती हूँ कि जीवन में वास्तविक परिवर्तन पाठ्यक्रम से नहीं, बल्कि लोगों से होता है। मेरे पंद्रह लोगों का स्टाफ अद्भुत है। भले ही वे बिना कोई कौशल सिखाए केवल कमरे में मौजूद हों, फिर भी वे बच्चे के जीवन पर प्रभाव डाल रहे हैं। फिर इसमें शिक्षण और हमारे शिक्षण के तरीके को जोड़ दें, तो यह हमें उन चीजों की ओर ले जाता है जो हमें बदलती हैं - करुणा, प्रेम, देखभाल। और यह पाठ्यक्रम या ऑनलाइन प्रशिक्षण से नहीं होता।

ऑड्रे : मैं यह भी जानना चाहती थी कि इस यात्रा ने आपके बच्चों को कैसे प्रभावित किया है?

जेजी : मेरे माता-पिता विश्वप्रसिद्ध कलाकार हैं और उन्होंने मुझे कभी कला सीखने के लिए मजबूर नहीं किया। मैंने उनसे यह सीख ली, क्योंकि मेरे कुछ ऐसे दोस्त भी हैं जिनके माता-पिता उन पर कुछ खास चीजें करने का दबाव डालते थे। गैब्रिएला, जो छह साल की है, रिचमंड के एक स्कूल में पढ़ती है। वह दूसरे शिक्षकों से ध्यान साधना सीख रही है। जब मैंने इस बारे में उससे बात करने की कोशिश की, तो उसने कहा, "पापा, मुझे आपको ध्यान साधना सिखाने दीजिए (हंसते हुए)।" वह यह बात खुलकर मानती है कि वह मुझसे बेहतर जानती है।

जोनाह का जन्म माइंडफुल लाइफ प्रोजेक्ट के माहौल में हुआ था; उसे हमेशा से ही माइंडफुल हिप-हॉप गाने बहुत पसंद रहे हैं। उसे वे गाने ज़बानी याद हैं। उसने अपना एक अलग तरीका बना लिया है जिसे वह "आराम का समय" कहता है। जब भी वह नखरे करने लगता है, मैं उससे कहती हूँ, "अपनी साँसों पर ध्यान दो," और वह तुरंत अपनी साँसों पर ध्यान केंद्रित कर लेता है। और जब वह स्कूल जाता है और तनाव महसूस करता है, तो वह टीचर से कहता है, "मुझे आराम का समय चाहिए।" वह तीस-चालीस मिनट तक शांत बैठा रहता है, चुपचाप साँसें लेता रहता है। एक दिन मैंने उसे स्कूल छोड़ा, और उसने कहा, "पापा, मैं सीधे आराम करने जा रहा हूँ।" वह जानता था कि मुझे छोड़कर जाने से वह दुखी था।

हम सभी एक प्रेमशील वयस्क के रूप में केवल इतना ही कर सकते हैं कि इस अभ्यास को अपने जीवन में उतारें। और जब इसमें रुचि उत्पन्न हो, तो इस पर दबाव न डालें। (हंसते हुए)

देवेन : हमारे पास एक सवाल है, एक ऐसे व्यक्ति का जो कॉल में शामिल होना चाहता था लेकिन किसी और काम की वजह से नहीं आ पाया। एक संस्था किशोरों के लिए छह सप्ताह का कार्यक्रम चलाती है, जिन्हें स्कूल में ड्रग्स या शराब के साथ पकड़ा गया है। इस कार्यक्रम का उद्देश्य किशोरों को जीवन को सकारात्मक बनाने वाली गतिविधियों से परिचित कराना है। इस संस्था ने उनसे माइंडफुलनेस का अभ्यास करने को कहा है, लेकिन साथ ही एक मजेदार पाठ्यक्रम तैयार करने को भी कहा है। क्या आपके पास माइंडफुलनेस को मजेदार बनाने का कोई तरीका है?

जेजी : यह प्रासंगिक होना चाहिए। रिचमंड में, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि बच्चे समझें कि उनमें पहले से ही माइंडफुलनेस है, लेकिन हम इसे रुचिकर बनाने की कोशिश कर रहे हैं। हम बहुत सारे मंत्रोच्चार और प्रश्नोत्तर सत्र आयोजित करते हैं।

उदाहरण के लिए, एक वाक्य है जिसका हम माइंडफुल ब्रीदिंग में अक्सर इस्तेमाल करते हैं। हम बच्चों से कहते हैं: "मेरा मन भटक रहा था, लेकिन अब रुक गया है। मुझे अपना स्थिर स्थान मिल गया है।" माइंडफुल सिट करने से पहले, हम बच्चों की आवाज़ को भी शामिल करते हैं। कई बार शिक्षक के रूप में हम जानकारी देने की कोशिश करते हैं, यह समझे बिना कि बच्चों को यह जानना ज़रूरी है कि यह उनका अपना अनुभव है। जब वे इसे अपना लेते हैं, तो बदलाव आ जाता है। इसलिए, अपनी आसन लेने से पहले, हम बच्चों से दोहराते हैं: "मेरे पैर ज़मीन पर हैं। मेरी रीढ़ सीधी है, मेरे हाथ मेरी गोद में हैं, मेरा दिल आसमान की ओर है। अब अपनी आँखें बंद करो।" और बच्चे कहेंगे, "ठीक है।"

उदाहरण के लिए, अगर किशोर प्रकृति के बीच हैं—तो केवल हवा के झोंके को अपनी त्वचा पर महसूस करने मात्र से ही आप सचेत हो जाते हैं; शांत अवस्था में अपनी आँखें बंद करें और देखें कि पूरी तरह से वर्तमान में रहते हुए, बिना किसी दृश्य या ध्वनि से विचलित हुए, हवा के झोंके को महसूस करना कैसा लगता है।

मेरी सबसे अहम सलाह यह है कि शांत रहने के अर्थ को उनकी संस्कृति से जोड़कर देखें। किशोरों के लिए यह कितना प्रासंगिक है? वे नशा क्यों कर रहे हैं—क्या इसलिए कि वे गहरे दर्द और पीड़ा में हैं? तो फिर नशे और शराब के अलावा उस पीड़ा से मुक्ति पाने के और कौन से तरीके हैं? इसे प्रासंगिक बनाएं। ऐसे लोगों के उदाहरण दें जिनसे वे जुड़ाव महसूस कर सकें और जो ध्यान का अभ्यास करते हों।

देवेन : सैन डिएगो से जेन की एक और टिप्पणी मिली है: "जब मैं आपको सुनती हूँ और ओकलैंड और रिचमंड क्षेत्र में काम कर रहे सभी संसाधनों के बारे में सोचती हूँ, तो मुझे सैन डिएगो के हमारे शहरी स्कूलों में इस तरह का काम करने की बहुत इच्छा होती है। क्या आप बे एरिया से बाहर के स्कूलों के लिए कुछ संसाधनों की सिफारिश कर सकते हैं, ताकि वे इन संसाधनों और कार्यक्रमों को और भी अधिक छात्रों तक पहुँचाने की शुरुआत कर सकें?"

जेजी : असल में यह जमीनी स्तर की बात है। सैन डिएगो में फरवरी में 'ब्रिजिंग हार्ट्स एंड माइंड्स' नाम का एक शानदार सम्मेलन होने वाला है। ऐसे समान विचारधारा वाले लोगों को ढूंढें जो एक समुदाय बना सकें। फिर यह समुदाय से स्वाभाविक रूप से विकसित होना शुरू हो जाता है। प्रशिक्षण के लिए, माइंडफुल स्कूल्स में जाएं और पता करें कि क्या वे व्यक्तिगत अभ्यास के लिए कोई ऑनलाइन प्रशिक्षण प्रदान करते हैं, यदि आपको इसकी आवश्यकता हो। लेकिन वास्तव में, वहीं पर समुदाय ढूंढें। रिचमंड में मैं भाग्यशाली था कि मुझे एक ऐसा प्रिंसिपल मिला जिसने मुझ पर विश्वास किया, और ऐसे परिवार मिले जो मेरे लिए खड़े हुए। अपने सहयोगी ढूंढना बेहद महत्वपूर्ण है।

पाठ्यक्रम या प्रशिक्षण के बारे में जानकारी के लिए, कृपया मुझे jg@mindfullifeproject.org पर ईमेल करें। मुझे जानकारी साझा करने और अपने समुदाय में इसे करने वाले लोगों का समर्थन करने में खुशी होगी।

देवेन : हमारे पास एक और टिप्पणी है। सैली कहती हैं, "मैं एक मोंटेसरी शिक्षक सहायक हूँ और अपनी कक्षा में कुछ माइंडफुलनेस को शामिल करना चाहती हूँ। साइलेंस गेम के अलावा आप कक्षा में और क्या जोड़ने का सुझाव देंगे?"

जेजी : मोंटेसरी स्कूल पहले से ही बहुत सचेतन होते हैं। मेरा बेटा एक मोंटेसरी प्रीस्कूल में पढ़ता है। छोटे बच्चों के लिए, सचेतनता का एक बहुत महत्वपूर्ण हिस्सा सचेतन गति है। उदाहरण के लिए, मैं हमेशा कुछ एनिमल योगा करवाती हूँ। अभ्यास की बात करें तो, अगर हम बच्चों को दो मिनट के लिए पूरी तरह से शांत रहने दें, तो उनका ध्यान पूरी तरह से भटक सकता है; इसलिए थोड़ा मार्गदर्शन देना ज़रूरी है। बच्चों के लिए सचेतनता पर यूट्यूब पर कुछ अच्छे वीडियो हैं। जब यह एक सच्चे दिल से आता है, जब आप खुद इसका अभ्यास करते हैं, तो बच्चे इसे आसानी से अपना लेते हैं। मैं एक किताब की सलाह देती हूँ जिसका नाम है 'माइंडफुल मंकी, हैप्पी पांडा'।

देवेन : हमारे पास एक और सवाल है।

कॉल करने वाला : मुझे पता है कि आपने कॉलेज स्तर पर बेसबॉल खेला है। अल्फी कोहन कहते हैं कि करुणा-आधारित और उपलब्धि-आधारित शिक्षा प्रणाली विरोधाभासी हैं। तो आप अपने जीवन और बच्चों के जीवन में करुणा और प्रतिस्पर्धा के बीच संतुलन कैसे बनाते हैं?

जेजी : उम्र या फिर सचेतनता ने मुझे कम प्रतिस्पर्धी बना दिया है (हंसते हुए)। मुझमें अभी भी थोड़ी प्रतिस्पर्धा है; लेकिन पहले यह प्रतिस्पर्धा बहुत नकारात्मक थी। अब जब भी यह भावना उत्पन्न होती है, मुझे अधिक शांति मिलती है। टेनिस में हारने पर मुझे गुस्सा नहीं आता।

यदि हम स्कूलों की संस्कृति में बदलाव लाना चाहते हैं, तो स्कूलों में उपलब्धि पर केंद्रित दृष्टिकोण के साथ करुणा नहीं आ सकती। यदि आपका मूलमंत्र यह सुनिश्चित करना है कि प्रत्येक बच्चा पाँचवीं कक्षा के स्तर पर पढ़ सके और वे तीसरी कक्षा में हैं, तो आप अपने स्कूल में किस प्रकार की संस्कृति का निर्माण कर रहे हैं?

पढ़ना मूलभूत आवश्यकता है, लेकिन यदि हम तनावपूर्ण वातावरण बनाते हैं, तो शिक्षा पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। शिक्षा में चरित्र निर्माण और विषयवस्तु दोनों का समावेश होना चाहिए। यदि हम सामाजिक-भावनात्मक पहलू को अनदेखा करते हैं, तो इससे तनाव और अराजकता उत्पन्न होगी। शिक्षा में तभी सुधार आएगा जब इसे एक सजग और करुणामय समुदाय में परिवर्तित किया जाएगा।

हम चाहते हैं कि बच्चे कॉलेज जाएं और खुशहाल जीवन जिएं, लेकिन हम उन्हें जबरदस्ती पढ़ाई करवाकर यह लक्ष्य हासिल नहीं कर सकते। हम यह लक्ष्य प्यार और करुणा के माध्यम से हासिल कर सकते हैं। पहले मुझे कक्षा प्रबंधन में लगभग एक घंटा बर्बाद हो जाता था; लेकिन माइंडफुलनेस के छठे सप्ताह तक आते-आते यह समय घटकर पंद्रह मिनट रह गया। हमारे शहरी इलाकों में भी यही हाल है। ऐसा इसलिए नहीं कि बच्चे बुरे हैं, बल्कि इसलिए कि वे अपने दुख को उसी तरह व्यक्त कर रहे हैं जिस तरह वे जानते हैं, और इसी वजह से कक्षाएं पूरी तरह से काम नहीं कर पा रही हैं। इसलिए, माइंडफुलनेस, करुणा और सहानुभूति का उपयोग करके, हम बच्चों तक उनकी वर्तमान स्थिति में पहुंचते हैं। तभी वे सीख पाएंगे।

हमारे देश में, अस्पताल में भर्ती होने वाले 70 से 90 प्रतिशत मामले तनाव से संबंधित होते हैं। हमारा मानना ​​है कि ध्यान का अभ्यास करके हम आंतरिक और बाहरी दोनों ही दुनिया को धीमा कर सकते हैं। हम बच्चों को यह समझाना चाहते हैं - हाँ, आप वीडियो गेम खेलना चाहते हैं, लेकिन सुबह के 9 बज रहे हैं और आपको स्कूल जाना है। क्या इससे आपको कोई लाभ है? या, आपका मन बहुत बेचैन है, क्या इससे आपको कोई लाभ है? यह बस इस बात का निरंतर आत्मनिरीक्षण है कि क्या हम यहाँ मौजूद हैं, मन, शरीर और हृदय से। यदि हम नहीं हैं, तो कोई बात नहीं। बस वापस आ जाइए। यही हमारा निमंत्रण है।

सचेत जीवन में जल है, जो जागरूकता, करुणा और सहानुभूति का प्रतीक है। और अग्नि भी है; संगीत, हिप-हॉप, गतिविधियाँ और गति। जीवन संतुलन है, इसलिए इन सभी का अपना-अपना स्थान है। जब हम शांति से बैठे हों, तो अग्नि को अपने से दूर रखने का प्रयास करें ताकि जल का अनुभव हो सके। जब आप अग्नि का अनुभव कर रहे हों, तो उत्साह का अनुभव करना ठीक है, बशर्ते आप दूसरों को नुकसान न पहुँचा रहे हों। एक संस्कृति के रूप में, हम अपने अतीत में घटी घटनाओं या भविष्य में होने वाली घटनाओं को लेकर बहुत चिंतित और परेशान रहते हैं। लेकिन हम इसके ठीक विपरीत दिखा रहे हैं। जितना आप धीमे चलेंगे, उतना ही कम काम करेंगे, लेकिन उतना ही अधिक ध्यान और एकाग्रता आप उसमें पा सकेंगे, और तब आपको जीवन का सच्चा अर्थ मिलेगा।

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और अधिक प्रेरणा के लिए, इस शनिवार को जेफरी मिशलोव के साथ अवेकिन कॉल में शामिल हों। जेफरी मिशलोव एक लाइसेंस प्राप्त नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक हैं और साक्षात्कार कार्यक्रम "थिंकिंग अलाउड" के निर्माता और होस्ट हैं। अधिक जानकारी के लिए और पंजीकरण करने के लिए यहां क्लिक करें।