地域社会と呼吸を通して子どもたちを癒す

JG Larochette氏は、カリフォルニア州リッチモンドで元教師、コミュニティオーガナイザー、メンターを務め、現在はMindful Life Projectの創設者兼エグゼクティブディレクターです。2012年秋の設立以来、Mindful Life Projectは、米国で歴史的に世代を超えた貧困と暴力が最も深刻な都市の一つであるカリフォルニア州リッチモンドにおいて、マインドフルネス、表現芸術、ヨガ、マインドフルヒップホップのトレーニングを通して、恵まれない境遇にある生徒たちのエンパワーメントに力を注いできました。同団体は、15,000人の生徒にサービスを提供し、数百人の教師、校長、リッチモンド警察官、そして地元の地方検事局職員を訓練することで、マインドフルで思いやりのあるコミュニティを創造し、自己認識、衝動制御、自信、そして回復力を育んできました。以下は、JG Larochette氏へのAwakin Callインタビューの編集版です。インタビュー全文はこちらからお聞きいただくか、お読みください。

オードリー・リン：大学卒業後、子どもたちと関わる仕事にやりがいを感じたそうですね。リッチモンドでリスクを抱える若者たちと働き始めたきっかけについてお聞かせいただけますか？

JG ：大学時代、就職説明会に行ったとき、子どもたちと遊ぶ仕事が目に留まりました。教師になるなんて思ってもいませんでしたが、スポーツと外で遊ぶことが一番好きだったので、すぐにその仕事に就きました。子どもたちはとても自然体で、ありのままの自分を表現しています。トラウマや抑圧、時には何世代にもわたる抑圧を抱えているかもしれませんが、大人に比べて条件付けの層は少ないのです。

6歳くらいの頃から、人種差別や抑圧、教育格差に苦しみ、見捨てられたり疎外されたりしてきたコミュニティに、意識を高め、愛を届けたいという思いが芽生えていました。6歳の時、ニューメキシコ州のネイティブアメリカンの居留地を訪れたのですが、町に入った途端に痙攣を起こしたのを覚えています。なぜ震えているのか分かりませんでした。病気でもなければ、必ずしも怖かったわけでもありませんでした。それから10年から15年の間に、社会正義、特に有色人種の苦しみや痛みこそが、私の情熱の源泉だと気づき始めました。それは私が強く感じ、強いコミュニティを築くために、共に取り組み、支えていく必要があるものだったのです。

だから興味深いことに、6歳で人生を変えるような瞬間を経験するとは誰も予想していなかった。

それ以来、私は抑圧や苦痛、苦しみを抱えるコミュニティに出会ったときに、自分自身の内面で何が起こっているのか、そしてそれが世界的な文脈において何を意味するのかについて、考察を深めてきました。

オードリー：わあ。私が6歳の時、セサミストリートを見て数を数えることを覚えていたわ。

JG ：そうですね、でもそれは良いことなんです！私自身、何が起こっているのか正確には分かっていませんでした。どう対処すればいいのかも分からなかったんです。それからオークランドに通い始めて、「ああ……心を開いて、楽しんで、たくさん笑って、思いやりを持って、今この瞬間に集中すれば、子供たちに必要なのはそれだけなんだ」と気づいたんです。

オードリー：どのようにして教師の道に進み、その後マインドフル・ライフ・プロジェクトを始めようと決めたのか、お聞かせいただけますか？

JG ：私は23歳でした。教室は混沌としていましたが、校庭では、暴力を遊びに変えることができました。キックボールから四角いコートでの遊び、バスケットボールまで、子どもたちが有意義な遊びに導かれる様子を見るのは本当に素晴らしいことです。

次に、ヨーロッパで野球をプレーし、その後ヨーロッパを旅行することにしました。2003年12月に帰国した際、プレイワークスから電話があり、「リッチモンドの学校でコーチが辞めてしまったので、2週間代役を務めてくれる人を探している」と言われました。ちょうど帰国したばかりで無一文だった私は、「もちろん、子供たちと遊んでお金を稼げる2週間なら、やってみようじゃないか」と思いました。

私はリッチモンドから5、6マイルほど離れたバークレーで育ちました。メディアではいつもリッチモンドは国内で最も暴力的な場所だと報じられていたので、私は「ここは自分には合わない場所だ」という先入観を持っていました。子供たちも同じように反応していました。そのため、私は完全に混乱し、心も体も精神もまとまっていませんでした。2週間、眠ることも食べることもできませんでした。トラウマや暴力にひどく打ちのめされましたが、それ以上に、自分の体と心と精神がどう反応しているのかが怖かったのです。

2週目の終わりには、ほとんど目を開けることもできませんでした。もちろん、校長先生とプレイワークスのディレクターは「ねえ、残ってみない？」と言ってくれました。私は「本気？今までの状況をちゃんと見てるの？」と思っていましたが、彼らは私の中に特別な何かを見出したと言ってくれたので、改めて考えてみました。そして、子どもたちに心を開いていなかったことに気づいたのです。それで、もう一度チャンスを与えてみることにしました。

次の月曜日、私は全く新しい心構えで学校に行きました。トラウマの層を感じるのではなく、心の層を感じ、それらの層を表に出すことに意識を向けました。そして、その後の1、2週間で、まるで魔法のようなことが起こりました。説明するのは難しいのですが、子どもたちは苦しみを経験した時に、他の人よりも大きな愛と繋がりを与えてくれるのだと思います。校庭は、私がずっと望んでいた安全な場所になりました。子どもたちはスポーツに興じ、喧嘩も少なくなりました。学校の雰囲気も変わり始めたのです。

そして私は、教室は楽しく、愛情と思いやりに満ちた場所であるべきだと気づきました。子どもたちが教室で一番必要としていないのは、さらなるストレスです。子どもたちが本当に必要としているのは、大人を信頼し、安心して気持ちを分かち合える、安全で安心できる空間なのです。

それで私は教室の教師になったのですが、それはまるで魔法のようでした。どの教室も、まるで恋の連続のようでした。子どもたちはどんどん成功していき、テストの点数も上がっていきました。それはある意味では良かったのですが、別の意味では悪影響もありました。最もトラウマを抱え、暴力的な行動に巻き込まれ、安全だと感じられないためにその場に完全に集中できない生徒たちは、教室からどんどん遠ざかっていったのです。そして、それがアメリカが抱える「学校から刑務所へのパイプライン」なのです。特にアフリカ系アメリカ人やラテン系の男の子は、4歳か5歳という幼い頃から「悪い子」というレッテルを貼られてしまうのです。

学校制度がいかに欠陥だらけかということに気づき始めました。「落ちこぼれゼロ法」や、テストの点数が教育において最も重要な要素だという考え方は、まさに私の心の中で葛藤を生み出しました。そして、私自身はセルフケアを実践していませんでした。ヨガを試してみたところ、多少は効果がありましたが、私が本当に必要としていたセルフケアではありませんでした。6、7年経つと、教育制度はまるでエンジンで、私はそれをレンチで直そうとしているけれど、どうにもできない、そんな感覚に陥り始めました。

オードリー：リッチモンドに来た時、自分が心を開いていなかったことに気づいた時のことを、もう少し詳しく教えていただけますか？何がきっかけで変わったのですか？

JG ：深い不安に襲われ、自分の体が自分の体ではないような感覚に陥り、どん底まで落ちました。子供たちのことや、彼らが直面している暴力について悪夢を見ていましたが、その後、すべてが軽くなり、空間が明るく見え、子供たちがもっと笑顔になっている夢を見ました。そして、たとえ世界中に苦しみがあっても、笑顔がそれを変えることができるのだと気づきました。その後数日間、遊び場を歩き回っていたのを覚えています。「怒ってはいけない、喧嘩してはいけない」と反応する代わりに、「ハグして、話しましょう」と言うようになりました。

以前は、彼らのため、そして自分のためにも、すべての癒しを自分がやらなければならないと感じていて、それはとても重荷でした。それから、ただそこにいて、愛情深い人間でいて、心を開いていれば、変化は起こるのだと気づきました。繰り返しますが、私は23歳だったので、それほど賢くはありませんでした。（笑）ただ、私の心は愛を分かち合いたいと切望していて、特に有色人種のコミュニティでそうでした。白人男性であるという特権意識に対して、私は多くの憤りを感じていました。その特権意識は罪悪感のように感じられました。それから、私の肌の色は私の内面とは何の関係もないことに気づきました。他の人の内面とは何の関係もありません。

私は、争いや怒り、暴力が起こるだろうという新たな心構えで臨んだことを覚えています。しかし、もし私が自分の心を明るく輝く光に変えることができれば、子どもたちもそれを反映してくれるだろうと考えました。これが私が教師たちに伝える最も重要なメッセージです。私たちがストレスを感じ、恐れ、感情的に反応すれば、子どもたちも同じようになってしまいます。そして、私たちが誠実で、思いやりがあり、思慮深い人間であれば、子どもたちもそれを反映してくれるでしょう。何百年もの間、痛みと苦しみが続いてきたコミュニティでは、忍耐強くある必要があります。一夜にして変わるものではありません。

オードリー：そこから、マインドフル・ライフ・プロジェクトはどのようにして始まったのですか？以前、プロジェクトがほとんど自然に生まれたような感じだったとお話されていたのを覚えています。

JG ：8年か9年後には、私は地域社会に深く関わるようになっていました。地域活動、擁護活動、コーチング、そして親御さんへの支援などを行いました。地域社会と本当に真摯な関係を築くことができたのです。

先ほども述べたように、私は奉仕こそが唯一の道だと感じていました。また、自分自身のケアで自分を満たすことの重要性にも気づいていませんでした。そのため、2011年には優秀教師賞や年間最優秀教師賞を受賞しましたが、新学期初日から再び調子が狂ってしまいました。生徒たちが直面している問題や課題、そして私自身の課題のせいで、体が引き裂かれるような感覚に襲われました。深刻な不安と抑うつ状態に陥り、9月から12月にかけては、これまで経験したことのないほどの苦しみを味わいました。眠れず、眠るために薬を飲んだり、何とかして日常生活を送ろうと必死でした。本当にひどい状態でした。

2週間に一度、数日休むことはありましたが、それでもできる限り授業に出席しようと努力しました。最善を尽くそうとしていましたが、冬休みに入る2週間前、生徒たち（当時3年生でした。私がきちんと授業に取り組んでいないことは分かっていました）に、心から謝罪し、どうすれば良いのか考えなければならないと伝えました。そして、2週間休むことにしました。

セラピーやヨガを試してみたところ、多少は効果があった。でも、何かが本当に欠けていたので、瞑想のクラスに参加してみた。クラスでは、それまで瞑想をしたことがなかった私に、1時間ひざまずいて心を無にするように言われた。そして、クラスが終わると、彼らは部屋を出て行った。その時、私は自分自身に腹を立てていたので、苦しみの極みに達したと思う。

すると誰かが、ジャック・コーンフィールドが創設したスピリット・ロックについて話してくれました。判断を挟まずにただ今この瞬間に意識を向けるというのは、とても斬新な考え方でした。私は苦しんでいる自分を責めていたので、その言葉は私に大きな衝撃を与えました。それから数週間、私はマインドフルネスに真剣に取り組みました。オンライン講座を受講したり、スピリット・ロックに通ったり、教師養成団体であるマインドフル・スクールズで学び始めたりしました。3週間目には、ようやく自分自身を取り戻し始めたのです。

そして私は教室に戻って、「みんな、会えて嬉しいよ。新しい年、新しい私。」と言いました（笑）。それから私は生徒たちにマインドフルネスの姿勢をとらせて、「これから2分間、音を聞き、呼吸に集中する練習をします。」と言いました。すると、3年生の生徒たち30人が、「え？これが先生が休んだ理由？音と呼吸に集中するためだけ？」という顔で私を見ました。

そこでベルを鳴らすと、子どもたちはぴたりと静かになった。私たちは1分間、音に意識を集中させた。それから1分間、呼吸に意識を集中させ、再びベルを鳴らした。しかし、子どもたちは私が頼んだように目を開けなかった。子どもたちはとても静かで、部屋の雰囲気はどんどん明るくなっていった。

4分経った時点で、彼らは私をからかっているのだと思った。

5分が経過し、6分目には何人かの目がゆっくりと開き始めました。7分目には誰も話さなかったので、私は「声を聞かせてほしい。どんな感じだった？」と尋ねました。すると彼らは「今まで感じたことのないほどの安心感を感じた」「今まで感じたことのないほどの平和を感じた」「とても繋がっていると感じた」など、実に素晴らしいことを言ってくれました。そして、それが私たちの「マインドフル・ライフ・プロジェクト」の始まりでした。毎朝、10分か15分間、マインドフルネスから始めました。私たちは独自の小さなカリキュラムを作り、週に一度ヨガを取り入れました。表現芸術の先生を招き、内なる回復力を引き出すと同時に、自分自身を表現し、内面と外面の両方で癒しを生み出すことを目指しました。

5月か6月頃、3年生たちはインドから16人の子どもたちが「エカトヴァ」というショーをしに来るという話を聞きました。マインドフル・ライフ・プロジェクトでは、MCヨギの「Be the Change You Wish to See（あなたが望む変化を起こそう）」という歌を練習していました。そこで私たちは、エカトヴァを学校に招き、彼らが到着したら校庭のアスファルトにひざまずいて敬意を表し、彼らが歩いてきたらその歌を歌うことにしました。そして、その瞬間はまさに魔法のような時間でした。

私はニモとServiceSpaceコミュニティから本当に多くのことを学びました。奉仕、愛、そしてマインドフルネスとは何かを実感したのです。それで、「思い切って飛び込んでみよう。私も彼らのように生きていこう」と思ったのです。資金もお金も何も持たずに、教室を後にしました。

最初の年は、地元の3つの学校で150人の子どもたちを対象に、マインドフルネス、ヨガ、表現芸術、ヒップホップなどの少人数グループ活動を行いました。そして翌年には、その3校に加え、さらに2校の子どもたち全員に教室で指導を行いました。

オードリー：ご存知ない方のために説明すると、ラップアーティストのニモがインドのガンジー・アシュラムに滞在し、そこで「エカトヴァ」というショーを制作しました。スラム街出身の16人の子供たちで、3年間かけて一緒にこのショーを作り上げたんです。そして最終的に、カリフォルニア大学バークレー校など、様々な場所で公演を行うようになりました。

マインドフル・ライフ・プロジェクトは過去3年間でどのように発展してきたのか、また、典型的なクラスはどのようなものなのか？

JG ：私は、特にアフリカ系アメリカ人の男の子など、最もリスクの高い子どもたちに焦点を当てたかったのです。最初の年は、最も支援を必要とする子どもたちとの活動に力を注ぎました。通常の授業時間中に、子どもたちを50分ほど教室から連れ出しました。そのセッションでは、マインドフルネスに取り組みました。静かに過ごす練習、感情や思考をコントロールする方法、呼吸や感覚を研ぎ澄ます方法、そして判断を挟まずに完全に今この瞬間に集中する方法などを学びました。その後、ヨガ、表現芸術、ヒップホップなどを通して、マインドフルネスを使って自己表現する方法を織り交ぜました。

生徒たちは私たちが教えたスキルを身につけようと努力しているように見えましたが、実際に授業に出席してみると、多くの生徒が自分がその場の大切な一員だと感じていないようでした。そのため、特に生徒と大人双方の混乱や感情的な反応が見られるような教室では、せっかく身につけたスキルを十分に発揮することができませんでした。

2年目には、最も支援を必要とする子どもたちと関わることには大きな力があると実感しましたが、同時に何かが欠けていることに気づきました。それは、思いやりと共感に満ちた教室環境です。周囲にこれほど多くの混乱がある中で教師を務めるのは容易ではありません。私たちは、学校として一体感と共感を生み出すために、教室で積極的に働きかける必要があると感じました。そこで、文化的に意義のあるマインドフルネスの授業を始め、何をするにしても、子どもたちが興味を持ち、主体的に取り組めるように心がけました。私たちが教えているスキルは、すでに生徒たちの心に備わっているものであり、私たちはそれを再び引き出す手助けをしようと考えたのです。

2年目は、教師たちの意識向上につながる種を蒔いた。教師の約30～40％が授業に参加した。

3年目には、ノースリッチモンドの鉄の三角形地帯という、深刻な抑圧を受けている地域が2つ残っていました。そこで私たちは、リッチモンドのあらゆる地域、あらゆる子どもたちに活動を広げることにしました。

そして、マインドフル・エデュケーター・フェローシップを新たに開設しました。教師たちが本来の自分らしさを発揮し、今この瞬間に集中するためには、自己実践が必要だと私たちは考えていました。昨年は6週間のセッションで約90名の教師を育成しました。これはまさに、個人の幸福のためのマインドフルネス、つまり日々の実践と気づきを生み出すためのものでした。

設立4年目を迎えた現在、私たちはカリフォルニア州リッチモンドにある人口約10万人の都市の子供たちの約9割にサービスを提供しています。

私たちは保護者と教師向けのアプリをリリースしました。家族で自宅でマインドフルネス瞑想ができることは非常に重要でした。これまで一人でマインドフルネスを教える自信がなかった教師も、今ではこのアプリを利用しています。

私たちは毎週、15校で約7000人の子どもたちに働きかけています。静かな革命が広範囲に広がっていくのを目の当たりにしてきました。それは本当に素晴らしい光景です。3年前は学区側も私たちの活動に耳を傾けようともしませんでしたが、今ではほとんどすべての学校で私たちのプログラムが実施されています。関係者の熱意は計り知れません。私たちはコンサートを開催したり、マインドフルなヒップホップを披露したりしています。

オードリー：あなたは「静かなる革命」について言及されましたが、これについては様々な意見があります。あなたはどのような立場ですか？

JG ：私たちは世俗的なマインドフルネスを使っていますが、それはヴィパッサナー瞑想に由来しています。私が懸念しているのは、例えばヨガを見てみると、アメリカのヨガはヨガの真の意味を軽視してきたということです。マインドフル・ライフでは、こうした伝統の過去と現在の両方を尊重することを本当に大切にしています。一部のコミュニティは、ヨガが世俗的であることを確実にしたいと考えていますが、それを教える人々が古代の伝統を真に理解している人々から訓練を受けている限り、私は全く心配していません。

しかし、マインドフルネスを取り入れたカリキュラムで2時間トレーニングを受けた人が、それを教えることができるというのは、私には心配です。私にとってそれは、マインドフルネスの本質である人と人とのつながりとは大きくかけ離れています。マインドフル・ライフ・プロジェクトは、幸いにも残念にも、国内最大の直接サービスを提供するマインドフルネスの非営利団体です。残念なのは、カリキュラムに基づいてマインドフルネスを広めている他の団体が、その本質を保っていないからです。その一つがマインドフル・スクールズで、これは個人的な実践を必要とします。彼らは、経験豊富なメンターによるオンラインおよび対面トレーニングを提供し、その後カリキュラムのトレーニングに参加でき、その後もサポートを受けられます。他の団体は、2時間のオンライン研修と科学的なカリキュラムを提供します。これは強力なものですが、社会的および感情的知能を持たない教師が社会的および感情的知能を教えようとすると、子供たちは反応的になることが研究で示されています。

私たちはもっと直接的なサービスを求めています。娘にはオンラインで音楽を学んでほしくありません。ミュージシャンから直接学んでほしいのです。子どもたちがテクノロジーを使って知恵を学ぶのも望んでいません。本当に人生を変えるのはカリキュラムではなく、人だということを示したいのです。私の15人のスタッフは素晴らしいです。たとえ彼らが何もスキルを教えずにただその場にいるだけでも、子どもたちの人生に影響を与えています。そこに教えること、そしてその教え方が加わることで、私たちを変えるもの、つまり思いやり、愛、気遣いへと立ち返ることができるのです。そしてそれはカリキュラムやオンライン研修では実現しません。

オードリー：それから、この旅はあなたのお子さんたちにどのような影響を与えましたか？

JG ：私の両親は世界的に有名なアーティストですが、決して私にアートを習わせようとはしませんでした。私は両親からそのことを学んだのですが、私の友人の中には、両親から特定のことをするようにプレッシャーをかけられた子もいます。6歳のガブリエラはリッチモンドの学校に通っています。彼女は他の先生からマインドフルネスを学んでいます。私がその話をしようとしたら、彼女は「パパ、私がマインドフルネスのやり方を教えてあげるわ（笑）」と言いました。彼女は間違いなく、私よりも自分の方がよく知っていると思っています。

ジョナはマインドフル・ライフ・プロジェクトの中で生まれ育ち、マインドフルなヒップホップソングが大好きで、歌詞も全部暗記しています。彼は「休憩時間」という独自の時間を作りました。癇癪を起こしそうなときはいつでも、「マインドフルな呼吸に集中して」と言うと、すぐに呼吸を取り戻します。学校に行ってストレスが溜まると、先生に「休憩時間が必要です」と言います。そして30分か40分、静かに呼吸をしながらじっとしています。ある日、学校に送って行ったとき、彼は「パパ、休憩時間に行くね」と言いました。私と離れるのが寂しかったのでしょう。

愛情深い大人として私たちにできることは、その実践を体現することだけです。そして、興味が湧いてきたら、無理強いはしないことです。（笑）

デベン：電話会議に参加したかったけれど、都合が悪くて参加できなかった方から質問が1件あります。学校で薬物やアルコールを所持していたことが発覚した10代の若者を対象に、6週間のプログラムを提供している団体があります。その目的は、若者に人生を肯定するような活動に触れてもらうことです。その団体は彼女にマインドフルネスに取り組むよう依頼しましたが、本当に楽しいカリキュラムを考案してほしいとのことです。マインドフルネスを楽しくするにはどうすれば良いか、何かアイデアはありますか？

JG ：関連性がなければなりません。リッチモンドでは、子どもたちがすでにマインドフルネスを身につけていることを理解してもらうようにしていますが、それをより魅力的なものにしようと努めています。たくさんのチャントやコールアンドレスポンスを取り入れています。

例えば、マインドフル呼吸法でよく使うものがあります。子どもたちに「心がさまよっていたけど、今は止まった。自分のアンカーポイントを見つけた」と言わせます。マインドフルな座り方をする前に、子どもたちの声を取り入れます。教師として、子どもたちがこれが自分たちのものであると知る必要があることに気づかずに、情報を与えようとすることがよくあります。子どもたちがそれを自分のものにすると、状況が変わります。ですから、姿勢をとる前に、子どもたちに「足は床についている。背筋はまっすぐ、手は膝の上、心は空に向かっている。さあ、目を閉じて」と繰り返してもらいます。すると子どもたちは「わかった」と言います。

例えば、自然の中にいるのが十代の若者たちであれば、肌に触れるそよ風を感じるだけで、マインドフルネスを実践していることになります。静かに目を閉じ、視覚や聴覚に気を取られることなく、完全にその場に意識を集中させながら、そよ風を感じる感覚を味わってみてください。

私からの最大のアドバイスは、静寂の中にいることの意味を、彼らの文化と結びつけることです。十代の若者にとって、これはどれほど意味のあることでしょうか？なぜ彼らは薬物に手を出しているのでしょうか？それは、深い苦しみや痛みを抱えているからでしょうか？では、薬物やアルコール以外に、その苦しみを解放する方法は他に何があるでしょうか？それを彼らにとって身近なものにしましょう。マインドフルネスを実践している、彼らが共感できるような人物の例を挙げてみてください。

デベン：サンディエゴのジェーンさんから別のコメントをいただきました。「あなたの話を聞いて、オークランドやリッチモンド地域で活動している様々なリソースについて考えると、サンディエゴの都心部の学校でも同じような取り組みができたらいいのにと強く思います。ベイエリア以外の学校が、こうしたリソースやプログラムをより多くの生徒に届けるために役立つ情報源を教えていただけますか？」

JG ：結局は草の根的な活動に行き着くんです。サンディエゴでは2月に「Bridging Hearts and Minds」という素晴らしいカンファレンスが開催されます。同じ志を持つ人たちを見つけてコミュニティを作りましょう。そうすれば、コミュニティから自然と発展していくんです。トレーニングについては、Mindful Schoolsに行って、必要であれば個人実践のためのオンライン研修があるかどうか調べてみてください。でも、本当に大切なのは、その地域でコミュニティを見つけることです。私はリッチモンドで、私を信じてくれる校長先生や、私を支えてくれる家族に恵まれて幸運でした。味方を見つけることは、本当に重要なんです。

カリキュラムやトレーニングについてご質問がありましたら、jg@mindfullifeproject.orgまでメールでご連絡ください。喜んで情報共有し、皆さんがそれぞれの地域で実践できるようサポートさせていただきます。

デベン：もう一つコメントがあります。サリーさんからの質問です。「私はモンテッソーリ教師のアシスタントで、教室にマインドフルネスを取り入れたいと思っています。沈黙ゲーム以外に、教室に取り入れるべきものは何でしょうか？」

JG ：モンテッソーリ教育は、すでにマインドフルネスの精神が根付いています。私の息子はモンテッソーリ幼稚園に通っています。小さなお子さんにとって、マインドフルネスの重要な要素の一つは、マインドフルな動きです。例えば、私はいつも動物ヨガを取り入れています。実践面では、子どもたちに2分間完全に静かにさせると、おそらく彼らの心は完全に散漫になってしまうでしょう。ですから、少しだけガイダンスを加えるだけで十分です。YouTubeには、子ども向けのマインドフルネスに関する良い動画がいくつかあります。それが本物のマインドフルネスから生まれ、個人的な実践があれば、子どもたちはそれを吸収するでしょう。私がおすすめする本の一つは、『マインドフル・モンキー、ハッピー・パンダ』という本です。

デベン：もう一つ質問があります。

発信者：あなたは大学で野球をされていたそうですね。アルフィー・コーンは、思いやりを重視する学校と成果主義を重視する学校は矛盾していると言っています。では、あなた自身の生活や子供たちの生活において、思いやりと競争心をどのようにバランスさせているのですか？

JG ：年齢のせいか、それともマインドフルネスのおかげか、競争心が薄れたのかもしれませんね（笑）。もちろん、まだ多少の競争心はありますが、以前はそれが本当にネガティブな感情だったんです。今は、競争心が湧いてきても、以前よりずっと穏やかに過ごせるようになりました。テニスで負けても、怒りを感じることはなくなりました。

学校の文化を変えたいなら、学校で重視されている成果主義と、思いやりを両立させることはできません。もしあなたの目標が、すべての生徒が5年生レベルの読解力を身につけることだとしたら、まだ3年生の子どもたちが目標に掲げているのに、教室で一体どんな文化を築いていることになるのでしょうか？

読書は基礎となるものですが、ストレスの多い環境を作り出してしまうと、教育の効果を損なってしまいます。教育は人格形成と内容の両面から行うべきです。社会情緒的な側面を軽視してしまうと、ストレスと混乱が生じます。思いやりと配慮に満ちたコミュニティへと変えてこそ、学業成績は向上するでしょう。

私たちは子どもたちに大学に進学し、充実した人生を送ってほしいと願っていますが、そのためには学問を無理やり押し付けるだけではいけません。愛と共感を育むことで、それが実現するのです。以前は授業運営に1日1時間ほど費やしていましたが、マインドフルネスを始めて6週間後には15分にまで減りました。同じことが都市部の貧困地域でも起きています。子どもたちが悪いからではなく、彼らが知っている唯一の方法でトラウマを表現しているため、教室が十分に機能していないのです。だからこそ、マインドフルネス、共感、そして思いやりを用いて、子どもたちの現状に寄り添うのです。そうすれば、子どもたちは学ぶことができるようになるでしょう。

この国では、病院受診の70～90％がストレス関連です。私たちは、マインドフルネスを実践することで、内面と外面の両方のペースを緩めることができると信じています。子どもたちには、こう問いかけたいのです。「ビデオゲームをしたい気持ちはわかるけれど、今は朝の9時で、学校がある。それでいいの？」「心が落ち着かない。それでいいの？」と。大切なのは、心身ともに今ここにいるかどうかを常に意識することです。もしそうでないなら、責める必要はありません。ただ戻ってきてください。それが私たちが子どもたちに伝えたいメッセージです。

マインドフルライフには、マインドフルネス、思いやり、共感を表す水があります。そして、音楽、ヒップホップ、アクティビティ、動きを表す火もあります。人生はバランスなので、それぞれに居場所があります。静かに座っているときは、水が入るように火を遠ざけてみてください。火があるときは、他人に危害を加えない限り、興奮しても構いません。私たちは文化的に、過去に起こったことや将来起こりうることに非常に気を取られ、圧倒されています。私たちが示しているのは、まさにその逆です。ペースを落とせば落とすほど、行動は減りますが、より多くの注意と存在感をそこに見出し、人生の真の意味を見出すことができるのです。

***

さらなるインスピレーションを得たい方は、今週土曜日に開催されるAwakin Callにご参加ください。講師は、臨床心理士の資格を持ち、インタビュー番組「Thinking Allowed」の制作者兼ホストを務めるジェフリー・ミシュラブ氏です。詳細および参加登録はこちらから。