¿Has Logrado Bajar De Los Cuatro Minutos En La milla?

A continuación, se presenta una transcripción editada de la intervención de Robert Bengston en una reunión de ServiceSpace en 2017.

Qué halago estar aquí. Gracias, es un verdadero honor. Desde que llegué, cada persona que conozco, cada mirada que me transmite, me resulta profundamente conmovedora. Me recuerda que estamos al límite de nosotros mismos como individuos y de nuestra humanidad.

Conocí ServiceSpace por primera vez en un encuentro donde Nipun daba una charla. Esto fue hace muchos años, justo cuando el proyecto Inspiration Campaign estaba en marcha. Al escuchar a Nipun hablar sobre ServiceSpace y sentir su presencia ante el público, la única palabra que me vino a la mente fue simplemente sí. Sí a lo que estaba experimentando, sí a lo que estaba creando, a lo que ya había creado. No solo fue inspirador, sino también reconfortante. Reconoció lo que ya se había creado. Es significativo porque transforma la filosofía en realidad.

Lo llamo el hito de la milla en cuatro minutos porque antes de que Bannister rompiera esa marca, había un gran debate: ¿es posible, no es posible? ¿Es posible, no es posible? No paraban de hablar de ello. Una vez que Bannister la corrió en 3:59, se acabó. La conversación terminó. Es posible. Cada experiencia que he tenido con ServiceSpace es la de romper esa marca de la milla en cuatro minutos. Es demostrar que existe una fuerza llamada altruismo que puede crear en el mundo.

Es un cambio de paradigma que se refleja en todas las decisiones que tomamos aquí. Es la sinergia del individuo con una comunidad afín. Me encanta el tema de tu retiro: la motivación intrínseca. La verdad es que nunca había oído esas dos palabras juntas. Al reflexionar sobre ello, me pregunté: ¿qué es lo que dentro de nosotros nos impulsa a la acción? Lo veo como un símbolo de una nueva historia humana.

Esta noche he conocido a muchísimas personas que, cada una a su manera, están creando y rompiendo la barrera de los cuatro minutos en la milla. ¿Y por qué lo hacemos? ¿Cuál es el impulso intrínseco que lo motiva? Para mí, la motivación intrínseca es nuestro propio sistema de guía. Es casi como redefinir lo que significa ser egoísta. Crecí con la idea de que el egoísmo era algo malo, que si nos dejábamos llevar por nuestros propios impulsos seríamos destructivos. Sin embargo, mi experiencia me dice que, si nos dejamos llevar por nuestros propios impulsos, también podemos crecer al servicio de algo más grande que nosotros mismos y expandir nuestra noción del yo. El impulso de ser atraído por lo que amamos nos guía y se manifiesta a través de todas estas formas diferentes. Y ServiceSpace es como el imán al que las limaduras de metal pueden orientarse. Nos ayuda a comprender por qué hacemos lo que hacemos cuando reconocemos que estamos en los límites de la humanidad. Me recuerda a un guía turístico cuando llegas a otro país, y el guía turístico tiene una banderita que indica a la gente adónde ir. Creo que cambiar nuestra percepción de lo que significa ser humano es lo más poderoso que podemos hacer.

Al reflexionar sobre el impacto de la esencia de generosidad y servicio de ServiceSpace, lo veo como un efecto dominó de bondad. ServiceSpace ha plasmado la idea fundamental de que, si bien se pueden contar las semillas de una manzana, no se pueden contar las manzanas que hay en una semilla.

Cambia nuestra noción de escasez. No hay escasez: una semilla puede seguir creciendo para siempre. El impacto que puede tener un acto de generosidad es incalculable; nunca se sabe cuándo usamos nuestra voluntad para servir, para hacer un acto, decir una palabra o tener un pensamiento. Sin embargo, esa palabra o gesto puede perdurar eternamente. No intentamos crear el efecto dominó, pero este se produce de forma natural y, a veces, nunca llegaremos a conocer su alcance. Creo que eso es hermoso.

Tengo una historia personal sobre esa onda expansiva porque realmente es una de las semillas principales de todo este proyecto que estoy realizando. Durante los últimos 25 años, he sido fotógrafo de profesión. En 2008, estaba a punto de crear una instalación de arte interactiva y me sentí un poco como Noé. Como diciendo: "¿Quieren que haga qué?" Y me dijeron: "Haz esto". Fue una serie de instalaciones que, como nota al margen, me llevaron al poder de la participación y a cómo la creatividad puede crear estos nuevos tipos de paradigmas. Mi tercera instalación giraba en torno a las creencias y reunimos toda una colección de creencias y las redujimos a 13 que colocamos en el exterior de la estructura artística. Decidí usar todas las creencias porque eran realmente buenas y las imprimí en tarjetas para repartirlas durante el festival de una semana en el que se exhibía la obra.

Cuando fui a recoger las tarjetas a la imprenta, con la que ya había trabajado en un par de proyectos, me miró y me dijo: «Te hice un par más». Tenía un brillo especial en los ojos. Miré las hojas y vi que acababa de imprimir diez hojas más, es decir, 500 tarjetas adicionales. Fue un gesto muy sencillo por su parte, pero ahora tenía tantas tarjetas que, después del festival, seguí repartiéndolas. Desde entonces, llevo siempre conmigo esta bolsita llena de tarjetas y las reparto sin parar.

La manzana que me regaló el impresor no solo fue el origen de esta experiencia, sino que ahora se ha extendido a algunas de las vivencias más gratificantes de mi vida. Entregar estas tarjetas a desconocidos —el repartidor de UPS y mi vecino de siete años— ha sido una experiencia inolvidable. He impreso y repartido, de una forma u otra, más de 100 000 tarjetas desde aquel gesto, aquel regalo.

En 2011, estaba a la orilla del mar en Tiburón. Un hermoso día de verano, un veranillo de San Miguel. A lo lejos, vi un avión arrastrando una pancarta en el cielo. En la Costa Este, donde crecí, durante el verano, la gente solía hacer volar mensajes personales a lo largo de la playa. Recuerdo que era algo realmente genial, siendo un niño criado cerca de Filadelfia. Y ahora aquí estoy en Tiburón, con mi perro, en un hermoso día, bajo un hermoso cielo azul. Veo el avión, pero no puedo ver qué arrastra. Era como si supiera que no podía ver y se burlara de mí. Cada vez que miraba, no se podía leer bien. Seguí caminando junto al avión para tener una vista clara, y entonces, finalmente, me coloqué en posición. Estaba allí de pie, y el avión iba a pasar justo frente a mí, y yo estaba listo, preguntándome: ¿qué dirá? Se acercaba cada vez más. Estaba al borde del asiento.

Y aquí está. No puedo creerlo. Me siento como un completo idiota. Es un anuncio de Geico. Un fajo de billetes con ojos saltones.

Me quedé allí parado, pensando: "¡No puede ser!". Como artista visual, pensé: "Esta es nuestra humanidad, esto es lo que está pasando ahora". Sentí unos 30 segundos de hastío, consternación y tristeza, pero tenía a mi lado una bolsita con rectángulos que me había regalado un hombre que probablemente nunca lo pensó dos veces. Gracias a esas tarjetas, me di cuenta: "Espera. Podrías simplemente colocar otro rectángulo detrás de ese avión. Podrías hacer lo que quisieras detrás de ese avión". Ese fue el comienzo de la Campaña de Inspiración , una visión que utiliza el poder de la gente para transformar nuestros rectángulos publicitarios en fuentes de inspiración positiva que conmuevan el espíritu humano. En los últimos tres años, hemos colocado 35 vallas publicitarias en San Francisco que han generado más de 15 millones de impresiones en los medios, y todo se remonta a esa imprenta. Quizás no habría hecho esa conexión si no hubiera tenido esa bolsita de tarjetas que me regalaron. Estoy en la etapa inicial de este proyecto y creo que tiene el potencial de contribuir a cambiar la conciencia humana y de ser un hito que rompa el récord de la milla en cuatro minutos, porque este tipo dejó que la prensa siguiera corriendo durante 10 segundos más.

Es como si me hubiera dado una manzana, y en ese momento le bastó con dármela. Era una deliciosa manzana Honeycrisp, y ese instante fue completo y significativo en sí mismo. Esas semillas dieron lugar a cientos de miles de tarjetas, momentos significativos, más significativos que cualquiera que haya vivido con desconocidos. Generaron miles de dólares en pedidos para su negocio. Me inspiraron a crear esta visión de transformar la publicidad para ofrecer el regalo de un momento significativo.

Creo que la esencia de ServiceSpace radica en las decisiones que tomamos, las cuales generan un efecto dominó de generosidad y servicio cuyo resultado final nadie en esta sala conocerá jamás. Conectar con esa realidad es uno de los motivos por los que resulta tan gratificante servir a los demás.

Animo a que, al usar nuestras vidas para repartir estas manzanas proverbiales, sepamos que algunas de esas manzanas, algunas de las semillas que contienen, echarán raíces y crecerán, y que ese gesto podría perdurar para siempre.

Me siento honrado de estar entre todos estos donantes de manzanas. Gracias.